粤逆窜长沙，将及武昌，朝廷命两江总督陆建瀛帅兵至湖北堵御，以遏其下长江之势。陆逡巡不敢进，奏言扬州尚有未办毕事件，俟办毕，臣即前进。
时梅公小岩、勒公少仲在京供职，谈及陆事，勒公曰：“向在陆幕下，观其议论作为，必能办贼。”梅公曰：“不然，总督政务繁重，何日无事？何日能办毕？今日之事，孰有大于讨贼者？而乃俟办他务毕始及此，吾恐其中馁，难办贼矣。”已而朝廷屡促其进兵，不得已至湖北。忽闻贼出洞庭，即退下九江。贼至湖北，即退下安庆。贼至九江，即退下江南。贼遍江岸市镇，贴字戏辱之曰：“无须陆建瀛引路，可免其沿途迎接。”时向荣在后追贼，常隔一二百里，不能逼近交锋，贼亦遍贴字戏辱之曰：“无劳向大哥远送。”及贼至江南，陆即退下镇江。闻金陵城破，遂惊悸而死。或谓并未退至镇江，实乘小轿逃出城十数里，为贼追及杀之。
当城破时，布政司祁宿藻骂贼死。上元县刘同缨投署侧池中死。粮道某假充轿夫，为贼所杀，与陆同。初，陆最信任二道员某某，谓忠诚有大才，可办大事。忽有人在江夏县告之，谓俱通贼，确凿可据，请转达上司，设法擒来对质，暂下于狱，如虚，即斩余首谢之。江夏县不敢隐，白之总督程某。程某，庸材也，两置不问。后贼攻金陵，二道员果开城迎贼。入告者因鄂省破，死乱军中。
陆初以理学自命，教人尊程、朱，看《近思录》读性理诸书，颇孜孜不倦。居官规行矩步，以端方率属，天下皆仰重之，駸駸有身后两庑之思。及投以艰巨，乃幸生畏死，一败涂地，平生声名丧尽，盖为天下笑。惜哉！