咸丰十年，英夷犯天津。蒙古王僧格林沁守大沽口，轰沉其大火轮四，伤其精锐数千人，大创去。旋伐西山大树，在大沽口外遍下梅花桩，至数十里，轮船万不能入。十一年，英夷复率数十大舰入犯，至则无可施其技。相持未一月，忽由北塘上岸，离天津仅五六十里，僧王方知，帅兵往御。则炮火不敌，大败而退。胜保率大兵往御，亦败去，遂攻破京城。文宗驾幸热河，使大臣讲和，要挟百端，天下最要镇、市尽许之通商，从此遍入腹地为患，有不可胜言矣。
后见天津人，问登岸之由，曰：北塘外有浮地一百二十里，视之为沙洲，实则可通舟楫。时有人献计于僧王，谓此地宜筑炮台，屯重兵，以防不测。僧王曰：“外夷非中国人，安知此？”不从。忽有本地汉奸，夜半乘小艇至英船，告之，遂由此入。其洋枪之利，中国兵士素所未经，故一败不能制。吁，以僧王之忠勇，而能加之以智谋，断不致都城失守。此乃关天下盛衰之大局，殆天欲外夷荼毒中国，故不启其衷耶？有海张五者，姓张，居第五，通外夷言，此次讲和，颇资其力，以英船自海来，故人呼曰“海张五”。初善烹饪，为某大吏宰夫，近骤起家至数百万金。当时天津人所谓汉奸者，仿佛是指此人，然今记忆不确，未敢竟言之。
外夷制西瓜大炮，其形浑圆，内包数十小炮，至地则裂，一小炮可毙十馀人，英人善用此炮，升至船桅杪，指定某方开放，可及五六里之外。初次开此炮数十至僧王营，落地皆不裂，人疑有神助。数年后，军移他处，废营中尚有此炮，人不动，如故，动则裂。有数人不知，动之，立皆轰毙，莫测其故。将谓无神助，则当日僧营中数万兵皆轰死，何能击败英夷？若谓有神助，何以英夷再至，僧王便抵敌不住，卒破京城，毒流天下？然或曰：传者之误乎？而亲对予言者，乃封疆大吏，目击其事，决非夸诞者比，不可解也。