孩子在发烧时一般只有在体温大于38.5℃时，才使用退热药，而且用药间隔应少于4~6个小时。温度低于38.5℃时，妈妈可以用物理降温法。这种方法既安全又有效，而且温水擦浴能让孩子感到舒适而易于接受。在做物理降温的同时，妈妈一定要观察孩子的精神状况、面色、呼吸等变化，如果孩子面色苍白或出现呕吐、腹泻情况时，应立即去医院就诊，以免病情恶化。
3个月以上的孩子发烧，对乙酰氨基酚是首选药
前面已经讲过，对于腋下温度低于38.5℃的孩子，最好是采取物理降温，但当孩子温度超过38.5℃，而且物理降温无效，就要使用退烧药。这时给孩子使用退烧药的目的，主要有两点：一是为了缓解发烧给孩子带来的不适，以便孩子能正常饮食和睡觉，为对抗疾病补充足够的能量和保持体力；二是为了预防孩子可能因为高烧引起高热惊厥。虽然一两次高热惊厥不太会影响孩子大脑发育，但如果反复高热惊厥，就会损伤孩子的大脑，严重时甚至会转变为复杂型高热惊厥或者癫痫，为了尽量避免出现这种情况，因此在孩子体温达到38.5℃（曾有过高热惊厥症状的孩子在体温达到38℃时），就要在物理降温的同时进行药物降温。需要注意的是，使用退烧药降温的目的不是要把体温降到平时的正常温度，而是降低到38.5℃以下（曾有过高热惊厥症状的孩子要把体温降到38℃以下）就可以了。
那么，退烧药那么多，哪种退烧药对孩子才是最安全有效的呢？我认为孩子退烧药的首选是对乙酰氨基酚，适用于3个月以上的儿童和成人。
对乙酰氨基酚是一种常用的退热和止痛药物，常用于发热、头痛和其他轻微疼痛，是许多感冒药和止痛药的主要成分。对于普通人来说，对乙酰氨基酚这个名字听起来好像有些陌生，因为它听起来太拗口太专业了，但如果说起扑热息痛、必理通或者泰诺林，大家就不会觉得陌生了，它们其实都是含单一有效成分“对乙酰氨基酚”的退烧药。
对乙酰氨基酚因为不含抗炎成分，所以不是所谓的“非类固醇抗发炎药（NSAID）”，因此按常规剂量服用对乙酰氨基酚，不会有什么副作用，比如，不会像阿司匹林那类NSAID类药物刺激胃黏膜或引起肾脏或胎儿动脉导管血液疾病。但如果过量服用对乙酰氨基酚，就可能对肝脏造成损害，有研究已经证实严重的对乙酰氨基酚过量服用会导致永久性肝衰竭。
对于身体娇弱的孩子来说，服用对乙酰氨基酚来退烧的剂量一定要严格把关。一般来说，儿童每次服用对乙酰氨基酚的最大剂量为15mg/kg体重，每4小时一次，一天最多服用4次。举例来说，如果一个孩子的体重是10kg，那就说明他每次服用对乙酰氨基酚的最大剂量是150mg，如果你手里的对乙酰氨基酚的浓度是每mL含100mg的滴剂，那150mg药量折算成喂药的体积便是1.5mL，也就是说，一个体重为10kg的孩子每次服用对乙酰氨基酚滴剂的最大剂量是1.5mL，服用的剂量低于1.5mL就是安全的，绝对不要超过。
此外还要注意的是，如果孩子是因为感冒引起的发烧，父母在给孩子吃对乙酰氨基酚来退烧时，还要看给孩子吃的感冒药中是否含有“对乙酰氨基酚”这个成分。儿童常用的氨酚烷胺颗粒、氨酚黄那敏颗粒、氨酚麻美糖浆、酚麻美敏混悬液都含有“对乙酰氨基酚”这个成分。如果孩子吃的感冒药中含有“对乙酰氨基酚”这个成分，父母在喂孩子服用单一成分的对乙酰氨基酚退烧时，就要算上感冒药中对乙酰氨基酚的剂量，降低前面所说的对乙酰氨基酚的最大服用剂量，避免含相同有效成分药品叠加服用而导致过量服用。
此外，对乙酰氨基酚不只有口服药，还有栓剂——一种通过肛门给药的剂型。有时因为孩子在喂药后会呕吐，或是孩子夜里突发高烧而且处于昏睡中，难以喂药，这时就可以采用栓剂的方式给药。而且栓剂见效要比口服的方式快，因为栓剂的吸收不经过肝脏，也不刺激胃肠道，药物直接就从肠道黏膜进入血液了。当然，栓剂也有缺点，那就是它的吸收率不如口服的方式高，因为栓剂是通过黏膜对药物进行吸收，吸收率就低一点。因此，一般口服对乙酰氨基酚的最大剂量是每次15mg/kg体重，用栓剂时剂量就要略微大一些，每次最大剂量可以用到20mg/kg体重。
美林退烧作用强，6个月以下的孩子不要用
我有一个同学，小学时就全家移民去了澳大利亚，后来她上大学时认识了她男朋友，他当时是被单位派去澳大利亚留学的，因此她一毕业就跟着她老公回国了，而且两人很快就结了婚，生下了一个可爱的孩子。
因为她从小就移民去了澳大利亚，所以她的生活习惯比较西化，尤其是在照顾孩子方面，特别推崇西方的那套理念，比如自己不坐月子，月子里的时候就抱着孩子去公园玩，两三个月大的时候就带着孩子去海边做轮船吹风，不给孩子把尿、把大便，也不给孩子用尿布而是用纸尿裤，等等。孩子要是感冒了，她也不给孩子吃药，只是坚持多给孩子喝水。有一次，孩子发起了高烧，她也坚决地认为没烧到40℃不能给孩子吃药，只是不断地给孩子做物理降温。当孩子烧到了39.8℃，她丈夫的心理防线终于崩溃了，和她吵了起来。尽管孩子还没有出现惊厥、抽搐，但她看着不断哭闹的孩子，心里也有些慌了，只得找出家里备着的美林，按照估计的剂量把美林喂给了孩子。结果孩子吃完美林后两个小时后，体温迅速降到了36℃。这直接把我的同学吓坏了，慌里慌张地找出我的电话，也不顾当时已经是半夜三点，就拨打了我的电话。
我从睡梦中被电话铃声惊醒，困意未消，但在听她断断续续地说完事件发生的全过程后，我脑子一下子就清醒了：“你怎么能给你家孩子吃美林退烧呢？要知道6个月以上的孩子才能吃美林！还有，即使孩子的年龄达到吃美林的年龄，也应该按照孩子的体重给剂量，而不是估算剂量。你现在注意给孩子保暖，多观察，如果出现昏厥、呕吐等异常状况，一定得尽快去医院。”
我前面说过，要让高烧的孩子退烧，对乙酰氨基酚是首选药，只有吃了泰诺林烧退不下来，才会考虑到要用美林。但许多父母觉得用对乙酰氨基酚退烧，效果不如美林退烧的效果快，因此喜欢在孩子高烧时给他吃美林退烧。
这种做法真是个大错误。美林，在中国最常见的叫法是布洛芬。在布洛芬的说明书中，按作用排序应该是消炎、镇痛、解热，解热的作用是排在最后的，可见布洛芬的首要药理作用是消炎，而不是退烧。只有患有蚕豆病即遗传性葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G6PD）缺乏症的孩子在发烧时，不能使用对乙酰氨基酚退烧，而应使用布洛芬退烧。当然，使用对乙酰氨基酚退烧无效的患儿，也可以考虑使用布洛芬退烧。一般来说，儿童服用布洛芬的日常最大用量为每次10mg/kg体重，每6小时一次，一天最多服用4次，超过最大服用剂量服用容易造成肾损伤。
需要注意的是，因为布洛芬在退烧过程中会导致人体大量出汗，因此有脱水症状的患儿不要使用布洛芬，以免加重脱水症状。布洛芬是通过肾脏排泄，因此肾脏功能不好的患儿在使用布洛芬退烧时要十分谨慎。布洛芬还可能会诱发哮喘，因此有哮喘的患儿最好避免使用布洛芬。
此外，当患儿持续高烧不退，也可以考虑对乙酰氨基酚和布洛芬交替使用。对乙酰氨基酚必须间隔4个小时才能再次用药，如果当对乙酰氨基酚用了最大剂量后两小时烧还没退下来，这时只能交替使用布洛芬，因为这两种药交替使用的最小时间间隔是两小时。交替使用时，两药每天最多使用的次数各自不变。
幼儿急疹引起的发烧，护理是关键
朋友大林的孩子一周岁的时候，他们夫妻俩带着孩子乡下玩，那里山清水秀、风景宜人，正学习走路的孩子兴奋地拉着大林夫妻俩在田地间走来走去。那天孩子玩得很累，下午不到5点就睡着了。
睡到半夜2点多的时候，孩子忽然哭闹起来，大林以为他饿了，就给他冲好了奶粉，准备抱他起来吃，结果一抱孩子，才发现孩子全身发烫。大林马上拿出体温计塞在孩子腋下，不一会儿体温计嘀嘀响了，大林一看结果：38.3℃，夫妻俩一下子就有些慌张，这是怎么回事呢？好好的怎么突然发起烧来了呢？他当即就打电话给我，咨询我该怎么办。我仔细询问了孩子的状况和当天的行为，最后得出结论：可能是白天天气有点凉，孩子在田地里玩了太久着凉了。
我告诉大林：小儿发烧低于38.5℃，是不用吃药的，只能采取物理降温。于是，在电话里，我远程指导大林夫妻俩给孩子进行物理降温：打来温水，把毛巾打湿，用毛巾不断地拿擦拭孩子的头、腋下和四肢，边擦边按摩。很快，孩子的温度就降了下来。
早晨醒来的时候，孩子的精神似乎还不错，但不爱吃饭，喝的奶也很少，而且黏着妈妈不让妈妈离开他一步。整个上午，孩子的体温都很正常，但到了中午，他的体温又上升到了38.7℃，精神也变得不太好，急躁不安，不停地哭闹。大林又给我打来电话，我让他给孩子吃了一点退烧药，吃了药后大约一个小时，孩子的体温恢复到了37.4℃，夫妻俩才松了一口气。