牛有草摇头：“两根骨头上顶天下拄地，一根大筋抻得溜直，软不了。我能跪天跪地跪祖宗跪爹娘，不能跪别的。小时候我和马仁礼架，打破了他的头，他爹让我跪下认错我不跪。我爹打我，柳条子抽断三根，我就是没跪！”
老杨头仰天长叹：“闺女你苦命啊！你的名声这辈子算翻不过来了！”杨灯儿紧紧抓着爹的手，热泪长流，泪珠颗颗砸在尘土中！
牛有草看着老杨头，又看着杨灯儿，心里好像开了锅。好一阵子，他忽然喊着：“老天爷在上，你看着！”说着就双膝一软跪在了地上。
杨灯儿看着木雕般跪在地上的牛有草，心如死灰，她用手背一抹眼泪，大声说：“牛有草你个孬熊，我把话撂这儿，从今往后，咱俩谁也不欠谁的。你抬起眼皮好好瞅着，我叫杨灯儿，是灯就得亮着！”说完转身就走。
回到家里，杨灯儿趴在炕上号啕大哭，心彻底凉了，彻底死了。
一眨眼就到了秋天，树叶飘落到黄河里，顺着河水远去。
白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。该种冬小麦了，可牛有草的互助组里没有大牲口，播种太慢，出苗不齐，影响收成。牛有草提议大伙儿凑钱买头牛，几个人都同意了，只有吃不饱说没钱不参加，最后好说歹说他出一半钱。
钱凑齐了，地里仙让牛有草到牲口市看看行情，说不定能捡个便宜。吃不饱要跟着去，说可以长点眼色。第二天一大早，牛有草就带着吃不饱去牲口市看牛。他看着一头牛问啥价儿。牛经纪凑过来，把手伸进牛有草的袖筒里，通过指头暗讲价钱。牛有草嫌贵，摇摇头走了。
这时候，大大咧咧的闺女韩美丽走来，她看着一头牛问价儿。牛经纪照规矩要把手伸进韩美丽的袖筒里。
韩美丽一下把手缩回去，瞪眼道：“干啥呀你！不会拿嘴说啊？”牛经纪尴尬一笑：“你……你不懂牲口市的规矩啊？”
韩美丽板着脸问：“没看我是女的吗？摸索个啥？”牛经纪摇头说：“没见过女人逛牲口市，你懂牛吗？”
韩美丽扬眉道：“谁说我不懂牛？”牛经纪笑道：“那你说说咋鉴定耕牛？”
这时候，不少买牛的、卖牛的围过来看热闹。牛有草和吃不饱也顺着声音走过来。韩美丽毫不怯场，好像讲演似的大声说：“要说鉴定耕牛，首先要离远了看牛的外形。好耕牛体形高大粗壮，前高后低，骨骼结实，全身肌肉发育好；公牛昂头挺胸，母牛头面清秀；牛体的前、中、后三部分发育匀称，结实紧凑，前躯宽大，四肢粗壮有力，眼睛明亮有神，毛发清洁光亮，鼻孔大，鼻镜宽，湿润有汗……”大伙儿鼓掌叫好，韩美丽继续说，“我爹当年干过牛经纪，我看过《相牛经》，《相牛经》说，上观一张皮，下观四肢蹄，前观胸膛宽，后观屁股齐。”
牛经纪心里服气，嘴上还想再考考这闺女：“那你会看牛的牙口吗？”他指着一头牛，“你说这头牛多大口了？”韩美丽摸了摸牛的牙齿：“八岁口，正当壮年。可惜啊，这头牛有点毛病。”她看了牛经纪一眼笑道，“毛病就不说了吧，免得砸了你的饭碗。”说罢转身走了。
吃不饱一拉牛有草说：“有门儿，咱得跟着这闺女。”
韩美丽继续在牲口市看牛。牛有草凑过来问：“这位大妹子，贵姓？”韩美丽扭头说：“干啥？查户口啊？”
牛有草一笑：“不是，我看你对牲口挺在行的，想讨教一下。”韩美丽看了牛有草一眼说：“我姓韩，问名不？叫韩美丽。”
牛有草点点头：“真是爽快人。韩同志，我姓牛……”韩美丽咯咯笑着说：“你是来看你的兄弟姐妹呀？”
牛有草只好笑着说：“韩同志取笑了。我是来买牛的。”韩美丽也笑：“谁不知道你是买牛的，报个名啊！”
牛有草忙说：“我叫牛有草。”韩美丽大笑：“我的亲娘哟！你这个名儿真有趣儿，牛有草，饿不着。哪村的？”“麦香村，你呢？”“集贤村。”
牛有草套近乎说：“那地方我知道，以前的县大队驻扎在你们村。”韩美丽一拍滚圆的大腿叫道：“你说的咋那么对！咱都是归麦香岭地区。我们那儿成立互助组了，你们那儿呢？”
牛有草说：“搞了两个试点。你是来买牛的？”韩美丽挺高兴：“你说的咋那么对！是给互助组买牛。”
这时，牛经纪看牛有草是实心实意买牛，说那边有头牛价格公道，让去看看。牛有草请韩美丽一起去，帮着长长眼，晌午请她吃饭。韩美丽很爽快地答应了。
四个人来看那头牛。牛经纪和牛有草袖筒里讲价。牛有草觉得价钱还可以，可牛腿有毛病，就征求韩美丽的意见。韩美丽四周打量牛，摸摸这儿，拍拍那儿。她说牛腿是有些毛病，耕田没有问题，就问啥价儿？牛有草伸出手来，又把手缩回去了。韩美丽笑着说：“还挺封建的，没事儿。”牛有草把手伸进韩美丽的袖筒讲价。
牛经纪笑问：“哎，这位女同志，他咋就可以伸进你袖筒了？”韩美丽说：“我们认识嘛！嗯，干活没大问题，关键是价钱还可以。”吃不饱急了：“买了吧，就算有问题，杀了吃肉也合适。”
牛有草拍板买了。吃不饱牵着牛和牛有草走着还不忘吃：“有草哥，你不是说了吗，人家韩美丽帮咱看牛，咱请人家吃饭，说话得算数啊！”牛有草说：“那就请她吃饭。”吃不饱高兴了：“应该、应该！”
正好，吃不饱看到韩美丽牵着一条小牛犊过来了，就大喊：“哎，韩姑娘，还没走呢？”牛有草走上前说：“不是答应请你吃饭嘛，到饭时儿了，去前面饭馆吃点啥吧。”韩美丽倒也不客气：“你这人挺认真的。好吧，也饿了，少破费点。”
三个人在饭馆吃锅饼。吃不饱狼吞虎咽地吃着。牛有草问：“韩同志多大了？”韩美丽应声道：“二十五，你呢？”“大你十岁。”“不像，你不显老。几个孩子了？”
吃不饱忙说：“我大胆哥还没娶媳妇呢！”韩美丽问：“你不是叫牛有草吗？”
牛有草笑了：“大胆是我的外号，到我们那儿，叫我牛有草不一定有人知道，叫牛大胆谁都知道。你呢？几个孩子？”“我也没结婚。”“挑花眼了？”
韩美丽眼睛湿润了：“我本来订婚了，未婚夫抗美援朝牺牲在朝鲜，就耽误了。”牛有草赶紧说：“对不起，不该问这些。如今赶上好社会，往前奔吧。”
韩美丽拍着牛有草的肩膀：“你说的咋那么对！我现在是互助组的组长，没工夫考虑自己的事，等把生产搞上去了，再谈婚论嫁不晚。”
牛有草高兴道：“你领了互助组，我也领了互助组，咱们比比，看谁干的成绩大。”韩美丽笑着说：“比就比，明年县里劳模会上见！”
牛买来了，牛有草互助组的人都来看。大伙儿发现牛腿有点毛病。牛有草说牛是腿受了点伤，养养就好了。兽医菜包子来了，他端详着牛，好一顿摸后说：“牛是好牛，正当年，可惜腿有毛病，是胎里带来的，养不好，大胆哪，你被人家骗了，不信使使看吧。”
大伙儿看那牛拉着犁，一瘸一拐地走着，越走越瘸。马小转说：“组长，菜包子说得对，你是叫人家骗了！”三猴儿埋怨说：“你这么精明，咋叫牛贩子骗了！这不是拿着大伙儿的钱耍大冤吗？”
牛有草火了：“钱少还要买好牛，天下的便宜都叫咱占了啊？这牛耕地拉车的活能干就行，不就是上山差点劲嘛！”他赶着牛，瘸腿牛果然不能上坡。他说，“我看这牛特别要强，不服输，它一直在使劲，眼睛都憋红了。做人就要有这种精神，瘸了一条腿，还有一条腿，只要有条腿，就要往前奔！”他抱着一条牛腿帮着使劲，牛还是没上去。大家被感动了，也帮着推牛屁股。牛上了山坡，众人累得呼呼直喘。
牛有草看着大伙儿说：“看到了吧？少了一条腿不算啥，咱们给它当腿用！”吃不饱笑着说：“大胆，你以后就改名叫牛大腿吧。”
牛有草哈哈大笑：“这个名也不错。咱每个人都长着牛大腿，以后庄稼活就不用愁了。”地里仙抚摸着牛说：“这牛除了腿有点毛病，其他方面都停妥，委实不错，谁来养呢？”
说起养牛，几个人都推脱着不想干。牛有草让大家轮着养，抓阄决定。结果吃不饱抓到了。可是，吃不饱太懒，喂牛没有心思，把牛喂得越来越瘦。地里仙看着牛瘦得腚巴骨都能当刀使唤了，就把牛牵回家自己养。地里仙家没有牛棚，他赶紧盖了简易牛棚，还用他准备做棺材的红松木料，让老干棒打了牛槽。下雨了，牛棚里漏雨。地里仙冒雨把牛牵进屋里，又费力把牛槽搬进来，他摸索出几个鸡蛋，打碎拌进草料里。牛吃得可欢，地里仙捋着胡子笑。