杨灯儿高声喊：“你来干啥？”牛有草回应说：“灯儿啊，我来接你，咱们该回家啦！”杨灯儿摆手说：“我在这儿挺好，不回去！”牛有草喊：“你不回去，馒头就出不了锅！”装甲车开到灯儿旁边，牛有草伸出手，杨灯儿想了想，看着牛有草殷切期待的目光，也伸出了手。牛有草把灯儿拽上装甲车高声喊：“回家喽！”杨灯儿望着牛有草笑，她的眼睛盈满热泪……
牛有草接灯儿回国后，就和马仁礼商量，俩兄弟把买卖合起来，再加上灯儿的那一块儿，成立一个集团。马仁礼点点头说：“这是个好主意，可谁当头呢？”牛有草当仁不让地说：“那肯定得是我呀！”
马仁礼笑道：“成，你当头，我当董事长。你叫牛头！我叫马董！”牛有草逗笑说：“我该叫你马长（掌）！牛头马掌，咋说你都在我下边，我带着你走！”
马仁礼摆手说：“就为这点事争了一辈子，到这个岁数我争不动了，你爱叫什么叫什么。大胆哪，说句老实话，咱们该交权了。”牛有草点头说：“咱们是该交权了，等集团成立了咱们就交权。”
麦香集团公司在噼里啪啦的鞭炮声中成立了，省里的首长要亲临祝贺。横幅悬挂，彩旗飘飘，牛有草和马仁礼带着麦花、小肉包、杨春来、尼娜等人站在村口迎接贵宾。
牛有草问：“杨董哪儿去了？”春来说：“我娘说这儿有牛董和马董，显不着她杨董，她在集团门口坐镇。”
县委书记跑过来特意交代：“牛董，等省长来了，您可别像上次那样叫老弟，也别搂着人家。”马仁礼说：“书记放心吧，我看着他呢。”
锣鼓响起来，几辆轿车停在村口。牛有草、马仁礼率众人迎上前去，省长下车走到他俩面前。县委书记介绍说：“牛董事长，马董事长，这是周国强周省长。”周省长和牛有草、马仁礼握手后说：“两位老哥，你们的假发上了世界杯，玫瑰产品远销海外，又把地种到俄罗斯，真给咱们中国人提气，给咱们中国的农民提气啊！”
牛有草不住地点头，却不说话。县委书记拽拽牛有草轻声说：“牛董，省长跟你说话呢！”
牛有草一下搂住周省长说：“国强弟，你可想死我了！”县委书记紧拽牛有草，牛有草就是不松手。周省长笑着说：“叫弟好，听着亲切。”
周省长一行人参观过麦香集团，来到门口的空地上和大家合影。牛有草说：“国强弟，你是大忙人，来一趟不容易，咱们得好好拍照啊！”周省长笑着：“行，都听老哥您的。”
众人走到椅子面前，按主次顺序排好。周省长坐在第一排，牛有草、马仁礼、杨灯儿站在省长后面。照相师傅刚要拍照，牛有草高声喊：“停！国强弟，跟你讲句话好不好？你能不能站后排，我们坐前排？”县委书记不高兴地说：“牛董，赶紧照，省长忙着呢！”
牛有草执拗地说：“国强弟啊，我明白，你是巡抚大人，这话放在过去，那可是犯掉脑袋的罪！可我叫牛有草，一辈子胆子大，我有啥得说啥。”周省长亲切地说：“牛老哥，我今天就是为你们来的，您有话就说，我听着。”
牛有草说：“国强弟啊，我为啥让你站后排呢？因为你是巡抚大人，是我们的靠山，你站在我们后面，就是为我们撑腰打气，有你在后面撑腰，我们就不怕了……”他说着眼睛湿润了。周省长很高兴：“说得好！我们领导干部就应该站在你们身后，做你们的靠山！”
送走了省领导，大家伙儿在集团食堂聚餐。马仁礼和杨灯儿分别坐在牛有草两侧，服务员问牛有草：“牛董，您是喝白的还是喝带色的？”牛有草说：“喝马董的酒，满上，不能便宜了他。”服务员给牛有草倒玫瑰酒。
马仁礼摇着头说：“都是一个集团的人了，还什么便宜不便宜！”牛有草笑着说：“那喝你的酒也舒坦。”
马仁礼说：“大胆哪，酒都满上了，咱俩谁先讲啊？”牛有草毫不推辞地说：“老规矩，我先开场，你后敲锣。”他端着酒杯，依次走到春来和尼娜面前、麦花和小肉包面前、马公社和小娥子面前敬酒，推心置腹地说了一些陈年旧事，诚心诚意地说了一些感谢之类的话。
马仁礼挑刺说：“牛董，敬酒可有讲究，宁可漏掉一桌，不能漏下一个。我和灯儿你怎么不敬了？”牛有草岔开话题说：“马董，你讲两句吧。”
马仁礼大声说：“今儿个把大家都请来，一个是集团成立了，咱们班子成员在一块吃顿饭，喜庆喜庆。回顾这些年，道路坎坷，可孟子曰，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”
牛有草打断马仁礼的话：“孩子们，我和马董、杨董都通好气了，我们年岁大了，脑瓜慢了，眼睛花了，腿脚不灵了，跟不上你们年轻人的步子了……”马仁礼插言：“你才腿脚不灵了呢！”
杨灯儿接话道：“是呀，你才跟不上步了呢！你就说你要干啥，别拉着我们吃挂落。”马仁礼一唱一和：“就是，弄得我们跟半身不遂似的。”
牛有草无奈地坐下说：“这话没法讲了，你们讲吧。”马仁礼朗声说：“我们打算把集团今天交给你们年轻人，现在就交权。”他说着从兜里掏出钥匙，放在饭桌上，杨灯儿也掏出钥匙放在饭桌上。牛有草从腰间掏出一串钥匙，钥匙链子连着皮筋，他把钥匙放在饭桌上，一松手钥匙又弹回来。杨灯儿说：“你不想交啊？”牛有草说：“咋不想交，这不交了吗？”他说着又把钥匙放在饭桌上，可一松手，钥匙又弹回来。杨灯儿一把抓住钥匙链想要解开皮筋，费了半天劲儿却解不开。马仁礼从兜里掏出小剪子，一边剪皮筋一边说：“大胆，就防你这一手。摘下钥匙轻快了吧？”牛有草抻着断皮筋，自嘲地说：“不是轻快了，是哪儿凉快哪儿待着喽！”
一晃几年过去了，麦花这帮子青年人的视野和野心越来越大，连德国人都关注到了他们，想到麦香岭跟他们做一个农村合作项目。确定下来，有了初步规划后，德国人要来实地考察，然后就要规划道路、建住房、开工厂、建学校。麦香集团准备争取入股，联合开发。
麦花把这事告诉牛有草，牛有草很高兴地说：“好得很！德国人啥时候来，我得跟他们拉拉呱。德国人到咱们这儿来，那是国际合作，这是让乡亲们都能尝到甜头的买卖，咱们可得提前准备好，该杀猪杀猪，该宰羊宰羊，白酒色酒都备上，提前睡好觉，不能在精神头上输给他们！”
小肉包兴奋地说：“爹，听说他们要给咱们每家每户都盖上二层小洋楼，小洋楼里有床有炕，您想睡哪儿就睡哪儿，听说屋里还有茅房。”牛有草笑着说：“那冬天就不冻腚喽。对了，要入股咱们麦香集团得多入点，名头不能让德国人抢了去！”
牛有草和马仁礼过起了交权后的休闲日子，两人坐在玫瑰地头的凉棚下，听着收音机播放的吕剧。
牛有草喝了一口玫瑰茶说：“真是怪事，这玫瑰茶在你这儿喝是一个味儿，在我那儿喝又是一个味儿。”马仁礼笑道：“喝茶得讲究地儿，我这是什么地儿，小树迎风摆嫩叶，遍地花香扑鼻来。你那呢？猪屎猪尿遍地流，皮里肉外满身臭啊！在你那儿，就是喝香水也是嘴香鼻子臭。”
牛有草点点头说：“行啊，今后我就到你这儿坐。”马仁礼正色地说：“你来管水不管饭。”
牛有草摇摇头说：“你这心眼儿啊，一辈子大不了。老伙计，你说咱们就真折腾不动了？我想干的事好多，不知道身子骨答不答应。”马仁礼劝道：“歇歇吧，你把活儿都干了，年轻人干什么？一锅馒头你还能都吃了？”
正说着话，一个村干部跑了过来说：“大胆叔，您家里来人了，赶紧回去吧。”说着搀起牛有草就走。牛有草家门口站着村长、麦花和几个西装革履的德国人。
村长说：“大胆叔，德国朋友来看您了。”牛有草喜笑颜开：“好啊，大伙儿赶紧进屋坐吧。”
大家进屋分宾主落座，牛有草靠着被垛坐，德国人坐在椅子上，村长和麦花坐在炕沿上。
村长说：“大胆叔，咱们省和德国的一个州建立了友好省州关系，德国人看好咱们麦香岭，想联合你们麦香集团，把东西两个村合成一个大村，要给咱们好好规划开发。”牛有草点头说：“我早听到风了，这是好事。”
村长试探着说：“是好事，可这事必须跟您商量，您不答应不行啊！”牛有草笑道：“还有我不答应不行的事儿？”
村长说：“他们要给咱们规划道路，建民房，规划道路这一块……”麦花插话说：“这么讲我爹不明白，把图纸拿出来吧。”
德国人拿出图纸递给麦花，牛有草掏出老花镜戴上，麦花展开图纸指点着说：“爹，我给您讲讲，图上这是麦香岭，这是麦香东村，这是村委会，这是要新建的民房，这是要新修的路。”
牛有草纳闷地说：“不对呀，这路咋碰到这三个小三角就断了呢？”村长趁机说：“大胆叔，我就是要跟您说小三角的事儿。”
牛有草好奇地问：“小三角是啥东西？”村长说：“是您家的那三棵树啊！”
牛有草诧异道：“路要从我家那三棵树上过去？那树底下是我家的祖坟哪！”村长点点头：“我知道，德国人就是这么规划的。”
牛有草瞪眼高喊：“我管他那个勺子呢！我祖宗、我爷爷、我爹都在那躺着，你修道非得从我家祖坟上过吗？我得罪你了吗？”村长解释说：“大胆叔，您别火呀，不是我要从那儿过，是德国人要从那儿过。”
牛有草高声说：“你跟他们讲，这个坎儿横在那儿，谁也过不去，谁敢动我牛家的祖坟，我跟谁拼命！”麦花忙劝解：“爹，您消消火，这事可以商量。”
德国人困惑地问：“他在说什么？”翻译说：“他说可以再商量商量。”
村长劝解说：“大胆叔，我领他们回去再商量商量。您消消气，身子骨要紧。”
众人走了，牛有草靠着被垛喘粗气。麦花说：“爹，您动不动就发火，气大伤身哪！”牛有草气哼哼道：“都欺负到咱牛家老祖宗头上了，我能不发火吗？”
麦花为了解决道路通过牛家坟地的事，特意找到马仁礼，诉苦说：“仁礼叔，这可是全麦香岭乡亲们都得实惠的事，这要是耽误了，人家一生气换到别的地儿，咱们就吃大亏，对不起乡亲们了。你和我爹最好，你劝劝他吧。”马仁礼感叹说：“唉，这出头挨枪子儿的事，准能轮到我头上，我琢磨琢磨吧。”