你听到没有，大姑？樱桃一把抓住申桂枝的手说，姑，你得给俺想想办法。
舅母吸了一气烟说，说到这一步，你姑就是不干这支书，也得给你续上合同，但有一条咱得说清楚……舅母停顿了一下说，你和樱桃，现在就去办手续。
像有一根棍击在了陈坤的头上，他没有想到舅母会走这步棋，他喃喃地说，我还得回去看爹，去看爹……舅母说，用不了多会，我都给他们说好了。接下来，陈坤就像做梦一样，他在父亲奄奄一息的那个傍晚，和樱桃一起走进了镇政府，在民政所里，他和樱桃完成了一个虚假而又真切的事实。
第四步
紫红色的霞光穿透高大明亮的窗子，照在陈文财那奇特失常的头颅上。当时在场的陈家母女，谁也没有注意到那天最后的霞光是紫红色的，她们屏住气，看着那颗只包了一张皮的骷髅摆在那里一动不动，她们被痛苦折磨已久的心在缓缓地跳动，一张张没有表情的脸被奇异的霞光所弥漫，她们都沉浸在那颗头颅所带来的疲劳里。
那头颅动了一下，转过来，嘴轮微微地颤抖，从那嘴缝里挤出一丝声音，那声音像两只蚊子振动着翅膀在充满紫红色的空气里飞翔。没有人听清他说的是什么，但那声音却强烈地撞击着她们的心，她们好像同时听到了一声揪人心肠的呼叫声，我——饿——那喊叫声把她们的太阳穴敲得嘭嘭作响，她们看着床前的桌子上堆得小山似的花花绿绿的食物，却没有一个人能解除饥饿所带给他的痛苦。
咋还没回来？不知是谁说一句，陈家母女一齐朝外间里看。为时紫红色的霞光突然消失了，而空气里仍然迷荡着淡紫色的光亮。大姐回身用力地托起父亲的头，颤着声音说，爹，你想吃啥，你说……陈文财吃力地抬起他的胳膊，朝床头的桌子上指着，接着陈家母女们又同时感觉到了那声凄惨的呼叫，我——饿——
二姐在那我——饿——的回荡声中，拿过来一袋蛋糕，撕开口递给了父亲。陈文财的双手鼓动起来，一股力量神奇地出现在他的手上。事后，陈家母女在回忆这天晚上的情景时，都感到惊奇，她们在惊奇之中，看到陈文财把一块又一块的蛋糕朝嘴里捂，他像一只饥饿的老虎饥饿的鲨鱼吞食着猎物，他那副馋相，深刻在陈家母女的心里，使她们终生不能忘怀。她们在寂静之中，看着有两个包在陈文财的嘴里走动，她们在寂静之中，听着陈文财的牙齿吃力地切碎蛋糕的声响。就在这时，她们听到有沉闷的脚步声由远而近地响过来，但她们谁都没有动，她们没有勇气来打破这寂静。当那脚步声在门边消失时，她们同时看到了陈坤。
陈坤也看到了父亲的馋相，他看到父亲那没有光泽的眼睛在向他叙说着什么，他看到父亲吃力地向他抬起胳膊，他就扑过去，叫一声，爹——陈坤捉住了父亲的手，那手冷凉，没有一点温热。他看着父亲的喉头艰难地滑动着，父亲嘴里的包就消失了，他说，水——陈坤一边向身后的姐们说着，一边用手擦去父亲眼角里的两行浊泪。他接过三姐递过来的水杯，送到父亲的嘴边，可父亲却把水杯推开了。他看到父亲的喉头滑动了一下，听到一种古怪的声音从父亲的鼻腔里涌出来，坤儿……
陈坤说，爹。
父亲说，你哥……咋没回来……
隐坤说，他在找地道口。
陈坤感到父亲的手剧烈地抖动一下，父亲手上的指甲深深地刺进了他的胳膊里，他费了好大的劲儿，才听清从他父亲嘴里吐出的最后两个字，地……道……
陈坤看到父亲的头颅在说完那两个字之后，就垂了下去。他忙用手挡在父亲的鼻边，那里已经没有了一点气息。陈坤失声地叫了一声，爹——
一生坎坷的陈文财在这个多事之秋死于食道癌，终年五十八岁。
在他命归黄泉的那个黄昏，他聆听着夜的脚步声从遥远的天际边走过来时，突然像醒了梦，他觉得自己的一生就是个短暂的梦，现在他感到梦里的一切已模糊。在他清醒的最后一刻，他感到眼前异常的明亮，即使在昏暗之中他也看清了立在他面前那些人的面目。也就是在这一刻，他丧失了记忆。他已经认不出立在他面前的这些人了，这些人的面孔变得张狂起来，他们一个个青面獠牙，朝他扑来。他们张嘴喊叫的声音化作一阵暴雨，在他的感觉里倾注，那雨和着闪电雷鸣把一切都遮盖住了。雨水四处漫溢，先是打着旋，后又积起黄白色的沫子朝上涨。他看到从漩涡里伸出来一只手，那只手是多么的熟识呀，那只手朝他伸过来，突然变成尖利的铁爪，他痴呆地望着那铁爪刺进他的瞳孔，他甚至没有感到疼痛，眼前明亮的世界就消失了。他莫名其妙地说了一声，地……道……就被那铁爪带进深水里去，他感到混浊的泥浆兜头漫过来……
陈坤没有注意到父亲最后的面部表情，因为当时黑暗已经降临，那几丝迷荡在空气中的紫红色的光亮已经消失，这使他悔恨终身。但当时他父亲吐出的最后两个字他却听得分明，尽管当时他父亲吐字的力气十分地虚弱，像从地心里传出来的一样。到后来陈坤一直没有弄明白父亲临终前为什么会说出这两个字，当时他母亲在他的身后问道，你爹说啥？
地道。陈坤脱口而出。当时他还没有意识到这就是父亲的遗言，到后来他才明白，尽管他父亲高高低低地活了一辈子，和娘风风火火地做了大姐二姐三姐还有他，但父亲仍是草命之人，他的一生就此像一阵风吹得无影无踪，什么也没有了，只留下他这么一股血脉。陈坤神情暗淡地坐在父亲的身边，木呆地听着姐和娘哭嚎。她们的哭声陡地蜂拥四起，把一个暗淡下来的黄昏搅和得摇摇晃晃，把四面的墙壁都摇得哆嗦起来，陈坤甚至闻到了飘浮在他四周空气里的热泪气息。在昏暗的灯光下，陈坤看见娘颤着身子把一枚厌胜钱放到父亲的嘴里去，只留一丝白线在外边。陈坤看到那根白线在爹的嘴角上动了一下，就感到爹嘴里的那枚铜钱在向他求救。那枚厌胜钱他是多么的熟识呀。那个满天飘落雪花却又无声无息的冬天里，当他从母亲朱红色的箱子里摸到那个粗布手巾兜时，就有一种异样的感觉，他不由得叫了一声，万振。
正在窗前看《杨七郎打擂》的谭万振转过脸来，他看到陈坤玻璃珠子一样的眼球放着绿光。陈坤的眼神感染了他，他拿着连环画的手臂垂下去，他看着陈坤双手托着那个手巾兜儿走过来，在雪光的映照下，他看到了陈坤手里的那几枚的铜钱。陈坤捏起一枚铜币认真的看着，随着时间的流失，他的目光变得贪恋起来。从此，他的眼睛里就染上了绿光，那是一种一见女人就会散发的光。当初看到陈坤这种目光时，我就从心里生出了一种厌恶感，直到十几年后，当我在颍河镇的大街上，看到嘴流口水的陈坤时，我的这种厌恶感才有了转变。那天我在陈坤的身边轻轻地蹲下来，看着他那张熟睡的脸。我看到他的右手插到裤腰里，在叉开的两条腿之间隆起，他左手的手指松散地拢着，我在他的手心里看到了一枚铜钱，我小心翼翼地从他手心里取出那枚铜钱。在微弱的光亮里，我看到那是一枚年代不详外廓有云纹的厌胜钱：
风花雪月 男女合欢图
（正面） （背面）
这使我突然想起了普照寺。一九八七年春天，我去青海看望先在那里劳改后又在那里落户的姨夫的时候，我去了那座寺院。当我远远地看到那片在阳光里闪着光辉的镀金屋顶时，我的心里就哆嗦不止，我的幻想里就出现了那闻名于世的有关男女之事的佛像。可是那天我一直等到太阳西去，也只看到了一块围在佛像四周的黄布，我没有看到像上面的那枚厌胜钱上所讲的内容。我不知道陈坤在最初看到这枚厌胜钱的时候，是怎样的感受，但事隔多年，那天在他醒来之后，我仍然从他的眼睛里看到了兴奋的绿光。那天，他从我手里把那枚铜钱夺回去，提着裤子就飞快地逃走了。而十几年前，在那个雪花飘舞的天气里，谭万振第一眼看到的不是那些厌胜钱，却是夹杂在铜钱里的那个墨绿色的烟嘴。谭万振伸手拿起那个烟嘴，在雪光里仔细端详。他在那透明的墨绿色里看出一丝淡淡的白雾来，而那白雾在他的感觉里越来越重，渐渐地托出刻在烟嘴上的一个“谭”字来，这使他感到惊奇，他不由得叫一句，你看。
陈坤从铜钱的绿光里挣脱出来，直到这时，他才注意到那个墨绿色烟嘴，但他没有看到从墨绿色的烟嘴里生出的那丝白雾，他只听到有一个人踏着厚厚的积雪走过来。
嚓——，嚓——，嚓——
当年父亲掼在他头顶上的那一记耳光，和父亲踏雪的脚步声，很清晰地在陈坤的脑海里响了十几年，那声音使他一遍又一遍地想起那枚铜钱，那枚铜钱就像骨骼一样植入了他的体内。现在，他又听到了那个脚踏积雪的声音，就是他身边的那片哭声，也没能止住那嚓嚓的声音在他的耳边响起来。但和一往不同的是，那踏雪的脚步是渐渐地离他而去，他知道那是父亲就要离开家人，走向远方那个寒冷的地方。他望着父亲的尸体，就像看到了那厚厚的积雪已经在阳光下化尽。他在那片阳光下，看着母亲一边哭泣一边把父亲身上的衣服脱下来。他用毛巾给父亲擦洗身子，从父亲的脸膛开始，慢慢地往下擦，他手中的毛巾透着凉气，走过死者的胸膛和小腹，在一堆纷乱的杂草前停住了。陈坤久久地凝视着那个卧在杂草里的物什，寻思着生命的来源。
穿上寿衣的父亲，被移到外间的灵箔上。娘和姐姐们拿着火纸哭着走出院子，到十字街口给父亲去送魂。陈坤跪在那里，透过那盏刚刚燃起的长明灯，目不转睛地去看父亲的头颅。父亲衣着臃肿地躺在那里，一张黄裱纸盖住了他的脸，只露出花发的头顶。这时陈坤感到身后有沉闷的呼吸声，他转过脸来，就看到了叔父陈文斌。
叔父的脸生铁一样地僵持着，他透过黄裱纸回忆着他同胞兄长的模样。兄长的脸像一缕灰云混沌不清，在他的面前飘来飘去。那个寒冷的早晨，义不容辞地首先乘着那缕灰云飘过来。他们立在冰冻的河岸上，看着鼓起肚子浑身淌着血浓的老爹陈仁亭，之后，他看到了哥哥手里的那个墨绿色的烟嘴。几十年后，陈文斌想起那个早晨还感到冷飕飕的，但当时他并不知道，那个烟嘴像一颗种子在他兄长的心里生了根。后来，也就是在谭青海失踪的那个暴风雨的夜晚，当他又一次看到那个烟嘴时，他才突然明白了什么。哥是在给爹报仇，哥报起仇来不动声色。他知道哥哥的手段。如果哥哥使起手段来，对谁都不会手软。五年前，那个充满阳光的上午，他看到哥哥从衣兜里掏出那张合同的时候，他欣喜若狂。可是当他看完合同之后，就拧起了双眉，他几下就把那合同扯得粉碎，砸在了哥的脸上。那个时候，他的兄长只朝他冷笑。在他的记忆里，哥哥的冷笑是那样的不真实，就像现在躺着的这个人一样不真实，他甚至不想再去看一眼那张黄裱纸下面的脸孔，现在他想看的是跪在地上的他侄子的脸。他知道他的侄子更不好对付。他从村委会会计那儿知道，那张续订的承包合同，已经装在了这个年轻人的衣兜里。仇恨像稠浓的黑暗来挤压他，使他喘不过气来，他只好转过身，回到院子里。
这时，一片哭声从院门里撞进来。接着，叔父看到自己的几个侄女在他的面前跪下了。不知为什么，她们的哭声使得他的鼻子发酸，他走过去，一个个地把她们扶起来。
第五步
许多日子过后，精神恍惚的陈坤在一个月色皎洁的夜间光顾了这片坟地。他哆哆嗦嗦地站在那片被积雪覆盖着的坟前，思路突然清晰了。他在月光下看到冬夜的雪原一片银白，天和地像一块巨大的冰冷冻在一起，他感到了刻骨的寒冷。他看到妻子马慧和他的小姨子马岚一起从坟里朝他伸出手来，就泪流满面。清醒过来的陈坤孤独地坐在冬天夜间的旷野里，坐在妻子和情人的坟墓之间自言自语。他看到有一个人骑着车子，晃晃悠悠地沿着坟地边上的土路走过来，陈坤莫名其妙地问一句，那是谁？妻子马慧从坟里坐起来，生气地说，推迷，那不是你吗？那是我吗？陈坤疑惑地望了马岚一眼，马岚肯定地点点头，对他说，是你。接着她又说，你咋把你自己都忘了？真的是我吗？陈坤拍了一下脑瓜说，真的是我！在父亲去世的那天夜里，陈坤就是这样骑着自行车走在这条通往田埠口的土路上。强烈的电灯光从岳父家的门洞里射出来，正照着坐在老槐树下磨板凿的老岳父。岳父恶狠狠地说，龟孙家儿，谁叫你蹬我的门了？陈坤嗵地一声在地上跪下了，他一边磕头一边说，爹，俺爹……岳父说，你爷我也不管，咱断亲了！陈坤说，爹，我是来请您的……
岳父把板凿从磨刀石上拿起来，又在水里洗了洗，发狠地拿起身边的破布上来回擦着。不知为什么，在陈坤的感觉里，岳父磨凿的声音和父亲十几年前的踏积雪声惊人的相似。在后来，当陈坤自由自在地在颍河镇的大街小巷漫游时，那两种混合的声音时常伴随着他，先前那令他毛骨悚然的声音，随着无数次的回想，变得亲切悦耳。