刚刚送走花轿，吴俊海骑马过来，请郭生荣夫妇和邱二等大小头目去后岗吃筵席。郭生荣夫妇推辞不过，带着邱二等一干人去吃筵席。吴俊海又请玉凤，玉凤推说身体不适，说啥也不去。她心里清楚小翠根本就不愿嫁给吴俊河，小翠分明是舍身报恩的。今儿个哪里是小翠的大喜之日，分明是她的悲伤断肠之日。她回到屋，心里十分难受，倒在床上用被单蒙住头。她不愿听见那令人心颤的唢呐声……
后岗一片喜庆气氛。吴俊海的全部人马都出动了，忙乎着给吴俊河办喜事。窑洞前的空场上用苇席搭起了一溜长棚，宴席摆了十几桌。早宴接着午宴，到掌灯时分才撤席散宴。送走前岭最后一拨儿客人已是二更时分。吴俊海怕俊河喝多了酒出洋相误事，再三叮嘱他少喝些。可此刻吴俊河也有了七八分醉意，走路步子都有点儿不稳。一伙喽啰嚷着要闹洞房。吴俊海替堂弟挡了驾：“今晚就算了吧，明儿个再闹也不迟。”众喽啰这才回各自的窑洞睡觉去了。王得胜爱热闹，跟路宝安挤挤眼，示意一块儿去听吴俊河的房。听房是此地风俗，交好的朋友才最有资格听房，以示亲密无间。吴俊海是大伯哥，与此无缘。他笑了笑，回窑去睡觉。
吴俊河步履蹒跚地进了洞房。洞房是一孔窑洞，粉刷得崭新，窑壁上贴着一个斗大的“囍”字，一对红烛流着热泪喜庆着整个窑洞。
吴俊河返身关上门，回身叫道：“小翠！”
没人应声。
吴俊河打了个酒嗝儿，定睛细瞧，洞房里空荡荡的，不见新娘子的人影。他吃了一惊，揉了揉眼睛再仔细看，一对红烛的光焰把不大的窑洞照得通亮，就是看不到小翠。他额头沁出冷汗，酒醒了一多半。疾步走到床前，床上的红缎被下躺着一个年轻俊俏的女人。他悬着的心放下了，面泛喜色。新娘子困了，先他而睡了。
“小翠！”他叫了一声，充满着谄媚的温情。新娘子没理他。一定是生气了，嫌他慢待了她。
“小翠，别上气，我这就来陪你。”吴俊河说着三下五除二脱光了衣服，钻进被窝搂住新娘子就亲嘴。忽然他像被蛇咬了似的怪叫一声，光着屁股跳下了床。
路宝安和王得胜在窗外听房，忽听里边动静不对，隔窗喊叫：“俊河。”
吴俊河打开门，满脸惊恐之色。路宝安和王得胜进了洞房，忙问出了啥事。吴俊河指着床：“小翠她，她死了！”
路、王二人大惊失色，急忙上前细看，只见新娘子小翠合衣躺在床上，面色泛青，早已气绝身亡。
日上三竿，玉凤才从床上爬起来，昨晚她心情不好，子夜时分才合上眼。
她坐在梳妆台前，拿起木梳梳理秀发，脱口叫了声：“小翠！”没有人应声。她这才醒悟到小翠不在了，禁不住轻叹一声，起身自己动手去打洗脸水。随后她又胡乱做了点儿饭，吃得没滋没味。
饭后，她又合衣躺在床上，心乱如麻。忽然，她想起昨天跟小翠说过，今儿个去后岗看小翠。按这一带乡俗，女子出嫁后三天回娘家，回娘家后娘家才能上女儿家门。小翠没有娘家，就算有娘家也是郭家。玉凤哪管什么乡俗，跳下床就出了屋。小翠这会儿说不定正眼巴巴地盼她去哩。
高原的秋色很美，沟沟洼洼、峁峁梁梁都被绿色涂染得很丰满，如同一个成熟美丽的女人。通往后岗的道路两旁长满茂密的杂草，叫不上名的野花怒放其中。蚂蚱在草丛中蹦，蝴蝶在花上舞，蝉在树上鸣，交织成一幅静中有动、动中有静的美丽画卷。玉凤无心欣赏秋景，打马匆匆而行。
忽然，一只野狐从树林中蹿出，玉凤的坐骑受了惊吓，前蹄腾空长嘶一声，险乎儿把玉凤掀下背来。玉凤急勒马缰，那野狐在眼前一晃，往草丛深处逃遁。几枝刚刚开放的野花被野狐折断枝头，落红纷纷坠下。玉凤朝野狐逃遁的方向啐了一口，说了声：“晦气！”稳住心神，抖动马缰，继续赶路。
人急马快，不大的工夫就来到后岗。大老远玉凤就看见吴俊海人马驻地的窑洞前拥着一堆人，父亲他们也在那里。她心中不免狐疑，父亲来后岗干啥？禁不住又快马加了一鞭。
玉凤没有看错，郭生荣夫妇和邱二等人早半个时辰到了后岗，是吴俊海亲自把他们请去的。昨晚吴俊海得知小翠的死讯，当时就惊出一身冷汗。他急忙起身去吴俊河的窑洞查看，新娘子小翠的尸体已经僵硬了。他忙问是怎么回事。吴俊河这时早就吓醒了酒，结结巴巴说不出个子丑寅卯来。
吴俊海怒目瞪着俊河：“你是咋闹的？逼出了人命！”
吴俊河急忙说：“大哥，我真格没逼她。我回到窑里她已经死了。”
还是路宝安心细，看出了名堂，说道：“大哥，不关俊河的事，看情形她是吞了大烟土。”
吴俊海仔细察看，果然如路宝安所说，小翠面色发青是吞烟而死的。他干搓着手，连声说：“这可咋办呀？这可咋办呀？”
王得胜在一旁若无其事地说：“咋办啥，她要寻死咱们能有啥法。”
“你懂个屁！”吴俊海火冒三丈，“小翠虽是个丫环侍女，可郭玉凤跟她亲如姐妹，郭生荣也把她当干女子看哩。现在出了这事，你们让我咋跟郭生荣交代呢？”
那三人从没见吴俊海发过这么大的火，都呆了，也都意识到事情的严重性，一时都哑了。
许久，路宝安开口道：“大哥，事情已经这样了，你发火着急也没用，咱得想个善后处置的办法。”
“你说咋处置？”吴俊海瞪眼看着路宝安，他一时乱了方寸，完全没了主意。
“这事瞒是瞒不住的。依我之见，得赶紧给郭生荣说，最好把他请过来看看，免得咱说不清楚。”
吴俊海思忖半天，也想不出更好的办法，点头同意了。今天一大早，他就到前岭去请郭生荣。郭生荣问他有啥事，他支支吾吾不肯说出实情。郭生荣不高兴了，他心一横，把实情合盘托出。郭生荣当下脸色变得十分难看，带上秀女、邱二等人来后岭看个究竟。
来到吴俊河的窑洞，郭生荣夫妇和邱二都清清楚楚地看到，窑洞里的物件井然有序，没有丝毫打斗的痕迹。小翠穿戴一新躺在床上，除了面色和嘴唇发青外，面容十分平和安详，似乎在熟睡之中。看来，吴俊海他们没有半句虚言。如果硬要说小翠被谁逼死的话，那个人就是郭生荣。
郭生荣阴着脸一语不发地出了窑洞。他十分恼火，恼火小翠给他丢了脸。他给了小翠多大的脸面，小翠却狗上锅台不识抬举。他在肚里狠狠骂道：“给脸不要脸，死了活该！”
秀女的脸色也很不好看。她早就预料到小翠嫁给吴俊河不会有好结果，却没有料到小翠会在洞房花烛夜寻短见，真是个刚烈的女子。她在心中为小翠惋惜。
邱二面无表情。让小翠嫁给吴俊河这个主意是他出的。他本是为卧牛岗的大局着想，可小翠却偏偏不肯就范。唉，女人家头发长见识短。他暗暗叹息。
吴俊海走过来，赔着小心问道：“荣爷，小翠姑娘的后事咋安顿？”
郭生荣没好气地说：“她嫁给了你们吴家，生是你们吴家的人，死是你们吴家的鬼。你们爱咋安顿就咋安顿，不必问我。”
就在这时玉凤来了，甩蹬离鞍，把马拴在一棵树上，走了过来。众人看见她都噤了声，呆眼望着她。她预感到了什么，扫了一眼众人，最后把目光落在吴俊河身上，锐声喝问：“小翠呢？”
吴俊河沮丧着脸，不知如何作答，干脆沉默不语。
“小翠呢？！”玉凤又问一声。
还是没有回答。
玉凤便朝那个窗子贴着“囍”字的窑洞走去。双喜急忙从人丛中走出来拦她。她圆睁凤眼看着双喜：“秦大哥，你给我说，小翠呢？”
“小翠她……”双喜嗫嚅着，眼里泪水盈盈。
玉凤看出不妙，一把推开双喜，疾步奔过去，一脚踏开那扇窑门，冲了进去。众人都把目光投射过去。
沉默，令人窒息的沉默。
突然，从窑里传出一声撕裂肝肠的哭喊：“小翠！……”
外边的人心里都是一战。就连郭生荣的络腮胡也抖了几抖。
不知过了多久，玉凤刮旋风似的冲出窑洞，凤眼圆睁，柳眉倒竖，厉声叫道：“吴俊河，还我小翠妹子！”掣出手枪，直逼吴俊河。
吴俊河大惊失色，失声叫道：“不关我的事！”
“小翠是咋死的？”
“她是吞烟自尽的。”
“她为啥要自尽？”
“我不知道。”
“还不是你逼她嫁给你！”
“我没有逼她，是荣爷把她许配给了我……”
“你还敢强辩！不毙了你，小翠难以瞑目！”玉凤紧咬银牙，就要扣动扳机，吓得吴俊河面如灰土。“凤娃！”郭生荣在一旁看得清楚，大叫一声，抢前一步，一把托起玉凤的胳膊。在此同时，玉凤手中的枪响了，子弹射向空中，惊得树梢上的麻雀扑棱棱乱飞。
吴俊海拭了一把额头的冷汗，长嘘了一口气。路宝安和王得胜也都松开了攥住枪把的手。吴俊河瓷在那里，半天魂都没归七窍。
郭生荣抢下女儿手中的枪。玉凤不甘心，还要找吴俊河拼命。郭生荣脸色铁青，喝令一声：“把她拉回去！”
赵民娃和另外一个亲随走过来，架起玉凤就走。玉凤拼命挣扎，大声喊道：“爹，我恨你！”
吴俊海急忙上前说：“荣爷，不要难为小姐。”
郭生荣摆了一下手：“不关你们的事。”头也不回地走了。
这是一步险棋
雍原县接二连三地发生劫狱、士兵哗变和民变等事件，咸宁专署和省府都十分震怒。幸亏姜仁轩从中多方周旋，把过失全都推到了孙世清的身上，并说孙世清教化无方，以致乡民不遵国家法令，种植鸦片，抗粮抗捐，扰乱社会治安；又说孙世清软弱无能，在匪兵攻城之时，不思以身殉国，竟然打出白旗，向匪兵投降，使党国官员颜面尽失；还说，孙世清在危急关头束手无策，把忠于党国的军官送入匪手之中，以至于丧命，使仇者快亲者痛；最后说，所幸保安大队长刘旭武在危难之时挺身而出，不顾个人安危，率兵出击，打退匪兵，才保住了雍原县城。