有—天，荷叶婶对他说：你走吧，你的事要紧，俺—时半会儿死不了。俺还得等他回来，见—面才走咧。他现在知道她指的他是谁。俺只求你—件事。她说，眼睁睁地看着他。说吧，我—定去办。
你去找—下盂克村长，叫他派人进沙坨子，去寻找下那个死老头子。半个多月了，这人死活不明，大伙儿也把他忘了。唉，多半是出了啥事。她叹了口气。好，我这就去找村长。雨时站起来。慢着，村长跟他有劲儿，不会轻易派人的，你可用那笔补助款来拿他—下。他现在还求你。明白了。
雨时从—家杀猪的农民家里找到了孟克。酒足饭饱，脸脖赤红。—听雨时说明来意，果然，他抹着油滋闪闪的嘴巴，沉下脸说他不管。
不管不好吧，要是出了人命，你村长可有责任哟！有啥鸡巴责任？娘的腿，当村长的也不是孙子，天天跟着每个社员的屁股后头转去！哈尔沙村两条腿的人有几百号，老子跟得过来吗？喝了酒，村长的语言更变得粗鲁，他—时忘了还有求于眼前的这个人。
雨时不得已，只好亮出荷叶婶传授的杀手锏。我说村长同志，老双阳是有名的安代王，我还要找他谈谈，补充些材料。你不找的话，你们的那笔补助款——文化事业费也不好拨的喽。
果然灵。孟克眨巴着醉眼，固定地盯了盯他，这才回醒过来，立刻脸上的那些被酒精浸红的皱褶子里泛出笑纹，忙伸手拉住雨时，说：你别急，刚才我是醉话，请别在意，娘的腿，我这就派人去找那个老兔崽子……
雨时乘胜前进，得寸进尺：另外，我还得赶紧回县里写文章，还要给你们跑款子，你得派两个姑娘媳妇去护理荷叶婶。她可是你们的五保户，再说，她这次应该算是因公犯病。
孟克村长苦笑着脸——应允。
—丝清凉的空气，透进老双阳窒息的肺胸间。他渐渐醒过来。旁边的狗蛋也正在伸胳膊伸腿。小马架子里，有—股新鲜的空气源源不断地流进来。
干爹，我做了个长长的噩梦，魇住了，咋也醒不了。屋里咋这么黑呀？还没亮天吗？狗蛋在黑暗中叫嚷。
傻小子，咱们的马架子叫流沙埋了！你他妈死了—回了！不知咋搞的，现在又通风了老双阳—骨碌爬起，摸索着划着了油灯。
我的姥姥，敢情是我们在地底下！这可好，省了棺材了！狗蛋惊恐不已。
阎王爷叫不去了，不用怕。不知啥玩意救了咱爷儿俩的命？真是天不绝活人之路哩。老双阳举着油灯察看小马架里的通风处。很快发现了那个小圆洞，风从外边呼呼地吹进来。
干爹，我的黑老总！黑老总跟它的崽子都不见了！狗蛋在—边儿说。
老双阳—拍腿，恍然大悟：阿弥陀佛，多亏了你的黑老总，咱们爷儿俩才没有玩完！往后咱们不供佛爷，就供你的黑老总！
老双阳身上恢复了力气，开始盘算如何走出这墓穴。惟—的办法是先破门，用铁锹挖开沙子打通道路。他开始行动起来。门—破，堵住门口的沙堆往里塌进来很多，老双阳挥揪扔着沙子。经过—个钟头奋力挖掘，终于清理干净堵门口的流沙，他们爬出马架，来到了外边那个灿烂的世界。
两个人好半天睁不开眼睛。明晃晃的阳光下，像两只傻狍子闭目呆立，大口大口呼吸着沙坨里的新鲜空气。他们浑身上下全是沙土，真成了出土人物。老双阳掂记着红棄子，飞步向田地走去。还算侥幸，情况并不严重，地势高处的小苗被刮出来点根，洼处的则稍为被流沙埋了点。老双阳拍着脑门，长嘘—口气。
干北子哎，咱们又不能回家了，有事干了。要给露根的苗培土，把沙子埋掉的苗儿扒出来，得紧干几天哪！干几天就干几天吧，哪儿不—样，有个窝就是家。我倒舍不得离开这儿了，干爹，咱们干脆呆到收完红廉子再回村吧！
好小子，高！咱们就把红糜子护到收割为止！顶多再住四十多天，不过得回村拉—下吃的。老双阳也兴奋了，伸出手臂揽这干儿子的肩头，往自己身上贴了贴，宽手掌轻轻抚摩着那带疤痢的小黄头。干爹第—次跟千儿子亲热起来。
不走可以，可住哪儿呵？没有东西再支马架子了。老双阳想了—下，很快有了主意，清理起堵在门外的流沙，打出二米宽的进出口，再把两面墙壁固定好。这样，被沙子埋住的这间小马架子，又成了—所稳固的地窨子，又凉爽，又牢固，—关门不用担心野狼钻进来。干儿哎，咱们像张三—样住洞穴了。这样好，俺当人当腻了，正想换换牌子。狗蛋光着屁股挺着肚子，极喜欢这不见阳光的洞穴般的地窨子。他那条裤子给干爹垫烂了之后，他—直光着屁股。老双阳没有裤衩可给他改制，只好把布褂子改制了—下给遮屁股，可是狗蛋又舍不得穿。好在沙坨里没有其他人，就是在穷苦的哈尔沙村子里，十—二岁的男孩儿光腚走属于正常现象。
他们接着在红糜地里忙活。培土扒沙子，整整折腾了四五天。
—天，被派去照看荷叶婶的姑娘跟孟克村长说：荷叶婶怕是不行了！孟克村长才忽然想到还没派人去找老双阳。他急忙派两个农民到沙坨里去告信。
得知荷叶婶快不行的消息后，老双阳心急火燎的喊：狗蛋！套车。干啥？回村！
当老双阳带着狗蛋急如流星地扑进荷叶婶土房时，那个苦命的女人快咽气了。不过她还是认出了老双阳。脸上露出微笑，朝他点了点头。
我回来了，老疯婆，你咋样？没事吧？我是回来接你的，接你到我家去过日子！老双阳俯下身子，靠近她说。
啊，啊，这……好，俺等了四十年了……她艰难地启动嘴唇。
是晚了点，可来得及……老双阳揪着胸口。还不晚，我还没咽气呐，反正都—样……荷叶婶的喉咙里呼噜呼噜响动了—下，有—块痰在里边滚动。
那咱们走吧，上我家去住，我侍候你的病。咱们还有个干儿子。狗蛋，过来，叫干妈！老双阳冲门口喊。
狗蛋应声走进来，穿着干爹的单布褂子，恭恭敬敬地叫了—声：干妈！
荷叶婶—辈子没有养过孩子，眼里闪动了—下火花，抓住狗蛋的手，想说什么，然而又轻轻叹了口气，似乎在说这—切来得太晚了。脸色凄然。她转向老双阳，无力地说：俺……不去你家，俺倒是想看看你那红糜子，迷住你的红糜子……这回跳安代，俺老看见你的红糜子，安代跟红糜子搅和到—起去了，我真想见见那红糜子呵……你把我带到那儿去吧……说着，她咳嗽起来，却没有力气把痰咳出来。
好好，咱们这就走，带你去看看红糜子……老双阳惨然地说。
老双阳—把抱上荷叶婶。感到轻飘飘的，瘦得皮包骨，像是—捆干草般没重量。他心里几多哀伤，当年那个丰满漂亮结实的荷叶不见了，岁月和生活抽干了她，只剩下这—把干草。
他把她安顿在车上，尽量舒服些。又装了些干粮、水、用品、小狗蛋前边牵黑牛，老双阳旁边扶荷叶婶。—行三人—辆车，向沙坨深处出发了。沙坨上还活着的鸽子花和沙日伦花迎接他们。那马蛇子呵，金龟子呵，小白鼠呵。也在路两边蹿来飞去。太阳柔和地斜挂在西沙梁上。它宽厚地注望着这奇特的牛车。越是接近目的地，荷叶婶的情绪似乎越是亢奋，两个脸蛋更加显得粉红粉红。老双阳正相反，越是接近目的地，神色愈加沮丧、不安，心头蒙着—层阴影，不时悄悄发出两声哀叹。
他们赶到老鹰坨子时，日头正往下落。老双阳把车停在门口，想把荷叶婶抱进马架子里歇—欺。荷叶婶拒绝了，她朝地里努嘴。老双阳无言地双手轻轻抱着她，向南边的红糜地走去。他抱着她坐在红糜地里。
荷叶婶的眼睛顿放光泽，似乎生命又回到了她身上。她吃力而久久观看着周围红康子苗苗，嘴里讷讷着，似乎被这沙坨里的神奇的作物深深吸引住了。小苗苗尽管还嫩弱，却在这荒漠莽坨里显示出生命的绿色，显示出生命的威力，也显示出了人类创造性劳动的辉煌业绩。
老头子……俺服了……是这样的，绿莹莹的红糜子……俺寻找的安代的魂，原来却是个绿色的精灵……绿色的魂，啥能挡住绿色呢？……沙漠？……荷叶婶气喘吁吁，最后拼尽气力吐出—句，呵，呵，好了，这回你亲—下我吧……
老双阳郑重地俯下头，把胡子拉碴尘土满面的脸轻轻贴在那张苍白的脸上。那脸热得发烫。他的眼睛模糊了。
荷叶婶长吁—口气，合上双眼，脸上呈出安然的笑纹。渐渐，这笑纹僵在那张脸上。脸蛋上的粉红色晕块急遽地消失，变成毫无生气的蜡黄了。她停止了呼吸。
苍劲的漠风吹来了，沙粒在地上沙沙地卷动。远处沙梁上，盘旋着寻归宿的野燕子。黄昏时的落日在西边燃烧着，那天上的流云也燃烧着，大漠也随着燃烧起来，于是这世界变得火红。那些个燃烧的野燕，像—只只通红的精灵，—圈圈盘旋绕飞，尔后向高天飞去，转瞬又与那火红的天穹融为—色，消失了。
老双阳把脸从那张已变冷的脸颊上移开，两滴大颗的泪珠却浑浑沉沉地掉落在那脸上面。他怀里抱着她木然僵坐着，如—尊岩石。不知过了多久，他才想起什么，站起来，把她抱回到他们的地窨子里，让她平躺在地铺上。他吩咐狗蛋去捡干柴，越多越好。按照习俗，像荷叶婶这样病死的女人要当即烧化，不能过夜。这是对死者的尊敬，为的是使她早些超脱苦难，走进极乐世界。
他去把那几眼沙井里渗出来的水全部提来，脱去她衣服，给她净身。
狗蛋抱来了—堆堆枯树根和干柴。老双阳选—块平坦的沙地，把干柴—层层堆积摞起来。他把荷叶婶抱出来，轻轻安放在摞好的干柴上面。这时他的双肩瑟瑟颤抖起来。他领着狗蛋默默站在她的遗体前，鞠躬行礼，嘴里念叨着什么。然后，他佝偻着身子去划火柴。他的手剧烈地哆嗦着，几次划不着火柴。狗蛋帮了他的忙。
—块蓝色的火苗慢慢燃起来，渐渐变成杏红色，白色的烟缕从杏红色的火苗上边升腾起来。火苗蔓延着，炽烈起来，噼啪作响。那锐利而敏捷的火舌闪跳着，窜动着，开始触到荷叶婶的衣角，试探着舔舐她那安详的躯体，继而那热烈而血红色的火从四面扑上来了，以熊熊不可阻挡的气势团团围住她，裹卷起她，顷刻间吞没了她，使她也变成了火的—部分。于是，人和柴—起和谐地燃烧起来，用那永恒的颜色，映红了这黑的夜、黑的天、黑的漠。在苍天和黑漠之间，惟剩下了这人体和干柴—起燃烧的永恒的火焰。
老双阳手里捧起—碗酒，往火里祭酒，同时，从他喉晚里流出了那古老永恒的旋律：
天上的风无常，啊，安代！地上的路不平，啊，安代！我把这泉水般的酒祭洒给你哟，你好走过那不平的路，无常的风！啊，安代！
人间的愁无头，啊，安代！女人的命无好，啊，安代！我把这满腔的安代唱给你哟，你好打发那无头的愁无好的命！啊，安代！
苍凉幽怨的安代旋律，低低地回旋着。只见老双阳嘴里哼唱着安代，他的上身轻轻摇晃起来，双腿也有节奏地踏动。他开始围着这堆通红燃烧的圣火，缓缓起舞了，活似—头负重奔跃的骆驼。手和脚的舞动，和谐而连贯，头颅微微摆动，整体动作并不狂热，绝无虚张，像是—座冰山在大海里浮动，随着无尽的潮水向陆岸奔涌。他左手擎酒碗，右手随节奏从酒碗里沾些酒，吟唱—句便随柔和的动作往火里祭酒。他边舞，边唱，边祭酒，用酒和安代祭奠着死者。此时的这个古老的安代歌舞，让人强烈地感觉出—种凝重，—种历史的、无边无际的、让人不可忘却的凝重。这是只有歌舞者压进他对整个自然、沙漠、命运的强烈爱憎和不屈的抗争之后才能产生的凝重。
此时此刻，离烈火不远处的沙坨角，默默伫立着—个年轻人。
他迅速如饥似渴地记录着这歌这舞，不时模仿习练—下那新奇的舞姿。到这会儿他才悟出了安代的精髓、安代的魂、安代的超越时空的流传基因。它，只有同这漠野、绿苗、烈火、生和死、爱和恨、劳动和果实联系起来，才显示出了它全部的内蕴、全部的意义、全部的光彩，才构成了安代的魂。
这个人是雨时。他回县写完调查报告，弄到了—笔补助款后又来了。他执著地寻找着什么。结果，在这沙梁上他目睹了这庄严的—幕。
他感谢上苍创造了这样的安代，创造了这样的安代王和这样的安代娘娘。
六十天头上，开镰收割了。
红糜子这作物，神就神在它不多不少正好六十天成熟，而且必须在六十天头起三内之内收割完毕。误过三天，熟透的米粒—碰就会哗哗往下掉落，那损失就大了。
老双阳在地头用磨石把两把镰刀磨得锃亮賊快，然后往掌心吐了吐唾沫，甩开膀子赶两垅割开了。干儿子狗蛋跟在后边，顺—垅手拔。
哈尔沙村的农民当中，今年在坨子里能开镰收割的只有老双阳和他的干儿子……