高山，松林，秀竹，堂皇的道观，浓郁缥缈的山岚雾霭，还有诗中没有提及的清清玉溪，对于道观里一群青春焕发的男女来说，岂不是极好的恋爱环境？且看李商隐怎样描写道士们的生活：
碧城十二曲阑干，犀辟尘埃玉辟寒。
阆苑有书多附鹤，女床无树不栖鸾。
星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。
若是明珠晓又定，一生常对水精盘。
对影闻声已可怜，玉池荷叶正田田。
不逢萧史休回首，莫见洪崖又拍肩。
紫凤放娇衔楚佩，赤鳞狂舞拨湘弦。
鄂君怅望舟中夜，绣被焚香独自眠。
七夕来时先有期，洞房帘箔至今垂。
玉轮顾兔初生魄，铁网珊瑚未有枝。
检与神方教驻景，收将凤纸写相思。
《武皇内传》分明在，莫道人间总不知。
上面就是著名的《碧城三首》。碧城，向来被认为是道教仙界的代词，当然也可用来喻指道观。这三首诗写碧城中人的生活，某种程度上也被视为女冠生活的实录，而且一首比一首写得深入具体而清晰。
第一首把道观比喻为道教最向往的天上世界，碧城、阆苑、女床（山名）都是仙人居住的地方，那里既清洁又温暖，本诗的主角——一群女冠——就生活在这样的环境之中。她们的清修生活并不冷清孤独。你看，有仙鹤为她们传递书信，几乎每棵树上都栖宿着鸾鸟（可以设想，必是成双的）。选择“女床”这个山名，特意省去一个“山”字，便成了巧妙的借代，并导致必然的想象，那栖宿在女床上成双捉对的鸾鸟是怎么回事，也就不言而喻了。从诗的后半，更可看出那显然是一种彻夜相对、难分难舍的状态，女冠和她的情人不但陶醉于此，而且渴望一生都能长相厮守。
第二首，“对影闻声已可怜”，所写完全是恋人的实感。“玉池荷叶正田田”，借南朝民歌《江南》“鱼戏莲叶”的意境为恋情的欢快再加一笔。“不逢”二句是爱人间的呢喃情话。萧史、洪崖为男仙之名，故应是男主人公在叮嘱女冠：你可不要移情于他人啊——其实本来应该是对话，但限于诗的形式，只能写出一半，女方如何回答，就请读者自行想象补充。“紫凤”一联，赤鳞（龙）、紫凤分指男女，诗句形容他们爱情的狂热，是用雅语描写做爱，颇具色情意味。尾联的“鄂君”是古时的一位美男，本诗写他看着别人陷入情网，自己只能旁观，不免惆怅。由此推想，《碧城》诗所写的应该并不是李商隐自己的故事，他多半是处在怅望他人欢乐的知情人位置。
第三首更进一步。女冠与恋人虽然如牛郎织女那样相聚无多，但竟已怀孕，“玉兔生魄”就是怀孕的暗喻。在道观生孩子当然绝无可能，只好用所谓“神方”让她服药堕胎，保持容颜，掩饰过去。从此不敢公开来往，全凭书信传递相思。可是，这种艳闻哪里瞒得住，正像汉武帝求仙秘事，本不想让人知道，但有了《汉武内传》，终归会被世人知晓的啊！李商隐是同情还是在讥嘲他们，读者的感受不一。但在这个恋爱事件中，他只是个局外人，倒由此看得清楚。
《碧城三首》所写虽非李商隐自己的事情，然而却写出了道观里男女道士恋爱的种种情事和浓郁气氛。当然，由于诗歌体裁的限制，不可能把事情原委写得清清楚楚，从而给读者留下了许多疑团。最起码的，道观本分男女，且各有严格道规，何以竟能发生诗中所写之事？男女道士的恋爱竟能发展到如此地步？这就很让人费解。然而细观这三首诗，绝非凭空虚构可得，无论如何应有某种生活的依据才行。我们今天无从将诗之所写与当时实际生活一一对照落实，但却可以想见，生活在这样的环境之中，耳闻目睹此类事件，受到这种风气熏陶，正值青春期的李商隐开始对异性发生兴趣，注意到她们的美丽和可爱，从而春情萌动，甚至步师兄们的后尘，那都是完全可能而毫不奇怪的。我们再来看他的一首诗：
月姊曾逢下彩蟾，倾城消息隔重帘。
已闻佩响知腰细，更辨弦声觉指纤。
暮雨自归山悄悄，秋河不动夜厌厌。
王昌且在墙东住，未必金堂得免嫌。
（《水天闲话旧事》）
这诗写的是李商隐对一个女子的难忘记忆。“月姊”指嫦娥，李商隐爱把美好的或他钟情的女子比作月里嫦娥，并亲切地叫她们“月姊”，因为这个称呼不仅马上让人感到其人的清丽娴雅，而且月宫仙子自有一股高洁之气，拿来喻指女冠真是再合适不过。
这个女冠大概来自相邻的道观，平时并不常见，所以商隐说她似乎是从月亮（彩蟾）上下来。在李商隐眼中，她简直美得如下凡的嫦娥，虽然隔着重重帘幕，但倾国倾城的消息早就被商隐捕捉到了。也许她是到李商隐所在的道观办事，二人近在咫尺却也不易见面，但商隐已从她身上玉佩的轻响感到她的腰很细（步态也美），从她弹出的琴声感到她的手指纤细（琴技也佳）。女冠在这里盘桓了一整天，直到傍晚才独自离去，商隐则因思念而整夜不寐。因为道规的约束，李商隐有情不能畅达。那位女冠对李商隐似也有好感，甚至也略有表示，但更不敢轻举妄动。商隐忍不住在心里对她说：我们两家道观离得那么近，好比王昌（古风流男子名）就住在你家墙东，即使你再小心谨慎，恐怕也难免被人猜疑呢！
这首诗显示李商隐在学道期间确有所爱女冠，他们曾有难忘的接触，而且也许从此开始了羞涩的小心翼翼的交往。至于更多的情况，从这首字数有限、格律森严的近体诗中，是看不出来的。
但既有了这一篇，李商隐那些写到女冠生活的诗，那些涉及爱情感受的诗，包括运用道教典故、道书词语，特别是出现女仙下界与凡人婚恋的诗，就不能不引起人们太多的遐想，使得研究者情不自禁地把这些诗尽可能地联系起来，甚至利用想象加以编织，并且会着魔似的推演、追究下去，力求查明与李商隐恋爱的女冠到底是谁，后来的发展怎样，曾有什么曲折，结局又如何，等等。上面提及的苏雪林、陈贻焮、钟来茵诸位先生的思路大致就是这样。李商隐诗魔力巨大，他们被深深吸引，钻研很深，想象力又受到极大激发，于是根据各自的考证提出假说，勾勒出一篇篇李商隐女冠恋爱故事。说实话，我们虽然并不奢望由此能够获悉事情的真相，但还是十分感谢他们的研究给了我们不少启发，更大大增添了我们阅读李商隐的乐趣。
如果一定要从李商隐诗中找出他曾恋爱过的女冠，那么最有可能的便是宋华阳了。
在现存的李商隐诗集中，有两首诗赠寄给宋华阳——一位姓宋的女冠。而且两首诗都写得相当亲昵，显示出他们的关系非同一般。苏、陈、钟三位先生和众多的李商隐研究者在这一点上，认识基本一致，虽然在宋华阳的身份、经历和她同李商隐恋爱的具体过程与细节上，各人说法不尽相同，思路衍伸的方向和远近也各具特色。
我们还是来看看李商隐的这两首诗吧：
沦谪千年别帝宸，至今犹识蕊珠人。
但惊茅、许多玄分，不记刘、卢是世亲。
玉检赐书迷凤篆，金华归驾冷龙鳞。
不因杖履逢周史，徐甲何曾有此身。
（《赠华阳宋真人兼寄清都刘先生》）
偷桃窃药事难兼，十二城中锁彩蟾。
应共三英同夜赏，玉楼仍是水精帘。
（《月夜重寄宋华阳姊妹》）