第十六期的《女性沙龙》引起了强烈反响。报纸刊出当天，找叶秋荻的电话就几乎没断过。大多是女读者打来的，有的讲自己遭受骚扰的经历，有的谈自己的看法，异口同声称赞叶记者这期稿子编得好，替女同胞说了话，主持了正义。第二天，市妇联一位姓杨的副主席带着权益部主任来报社拜访了叶秋荻，除了对叶秋荻表示感谢和赞赏外，还提供了不少相关资料和素材。
报社的领导们也十分高兴，特别是刘文兴总编辑，在全社员工大会上大大地表扬了叶秋荻，说她之所以编写出高质量的稿子来，是因为她有较高的社会责任感和较高的思想业务素质。刘总编辑说，由此可见，素质就是形象，素质就是效应，素质就是生产力，素质就是发行量啊！刘总编辑还说，我们社是有一些同志喜欢向小叶看齐，模仿她的穿着打扮的，这固然不错，但我们不能光学形式，更要注重内涵，所以呀，我希望你们除了学她的风度气质外，还学一学她的工作态度！
如此一来，叶秋荻就心里有了成就感，脸上有了兴奋色。走起路来飘飘然，很有点趾高气扬的味道。她就是这么一个人，从来不善于掩饰自己的心情，也不在乎别人的看法。毛茂盛主任的脸和她的一比，就黯然失色了，不是年龄与性别的缘故，完全是情绪所致，他已经感到她威高震主了。其他男同事倒很大度，不跟她一个女子计较，笑嘻嘻地开她的玩笑：“小叶，以后握手也要先经过你的批准吧？否则会说我们性骚扰了！”
兴奋之余，叶秋荻想起了秦小谨，她很在乎她的报道能否给予秦小谨一些实际的帮助。这天下班前，她给秦小谨打了个电话：
“小谨，那个人看了报道吗？”
“看了。”秦小谨声音细小。
“他有什么反应吗？”她问。
“没反应。”秦小谨说。
“没反应？”
“没有用的，狗改不了吃屎。”
“难道他……”叶秋荻一想，自己也是太天真了，难道他会因为一篇报道而改变？她关切地问，“小谨，你打算怎么办？”
那边半天没回答，也许秦小谨在想什么，也许身边有人。
过了一会，秦小谨才说：“我已经照你说的做了……我告诉了局长。”
“他怎么说？”
“他说，组织上会调查了解的。”
“那就好，你就别担心了，他们这种人，还是很在乎仕途，害怕影响的，什么都不怕，就怕组织。”叶秋荻说，“晚上我请你吃饭吧，出来散散心。”
“不了，康有志在家呢。”
“那晚上出来喝茶，咱们聊聊天？”
“不，我不想抛头露面……我觉得，全世界都晓得我的事了似的。”秦小谨说。
“那好吧。不过小谨，你千万要想开点，不要老笼罩在阴影里出不来。有事和我联系！”
“嗯。”
仿佛受了秦小谨的影响，叶秋荻的情绪也低落下来，怔怔的。她感到，她的报道虽然热闹，却似乎还浮在生活表面，渗透不到现实中去。现实要比文字强大、坚硬得多。
她坐上出租车下班回家。走到半路接到蔡凌云电话，说他晚上有应酬，不回来吃晚饭了。她于是下车后，到快餐店胡乱吃了个快餐，才回到家中。
洗完澡，打开电视看了不到十分钟，又关了。她这个新闻从业人员，却不太喜欢看新闻，觉得国内新闻节目宣传太多，新闻太少；娱乐节目呢，又不是这个歌星在唱有气无力的流行歌，就是那个主持人操着港式普通话津津有味地说着某个歌星的绯闻，无聊极了。
她走进书房打开了电脑。还是上网聊天吧，她心里积蓄了很多东西，想和那个凉秋聊一聊了。只是，上次被蔡凌云打断之后，再没和他联系过，不知还能否碰上他。
她以白荻之名进了“四十激情”聊天室。
聊天室有200多人，非常拥挤，网速很慢，而且分不开屏。她瞪大眼睛查看名单列表，果然，凉秋的名字夹在其中。她赶紧点击他的名字，让他成为聊天对象。
然后，她打了“你好”两字，点发送钮。可是，字不上屏。再打，再点，还是不行。字都被电脑吃掉了。这个破网！她咒了一句，脑门上沁出了细汗。
眼睁睁地看着凉秋在网上，却搭不上腔，真是急死人了。
这时凉秋发现了她，屏幕上滚动的字条中跳出了他的话：白荻，这儿太挤，我到本命年等你！
她心里一喜，赶紧退了出来，再进入“本命年”聊天室。
凉秋手脚快，已经在那里等她了。
凉秋说：hi，又见面了！
白荻说：是呀，还是有点缘份。
凉秋说：上次怎么回事？不告而别，这不像你的作派。
白荻说：掉线了。
凉秋说：掉了可以重新登录。
白荻说：哦，有点特殊情况，就没再上了。
凉秋说：不方便？忌讳老公？
白荻说：你就不要自作聪明了。
凉秋说：也许我正说中你的疼处呢。这么久不见，你还好吗？
白荻说：还好，你呢？
凉秋说：我也还好，就是有点想你……哦，你不会说我自作多情吧？
白荻说：想念一个聊得来的网友，这很正常，我想你不是一个容易动情的人吧？
凉秋说：何以见得？
白荻说：凭感觉。
凉秋说：感觉并不完全可靠，我是个该动情时就动情的人。
白荻说：看来，你动过不少情了？
凉秋说：当然，这么大一把年纪，谁没有过一些经历，七情六欲我一样都不缺。
白荻说：我欣赏你的坦率，虽然你并没有具体说什么。
凉秋说：最近在忙些什么呢？
白荻说：还不是老一套，采访、写稿、编稿。
凉秋说：你好像情绪不高，没上次开朗，怎么回事？
白荻说：我最近接触了一个比较沉重的话题，可能受了些影响吧。
凉秋说：什么话题？
白荻说：性骚扰。
凉秋说：这种事司空见惯，上次那个网痞不就是对你进行骚扰么？
白荻说：是的，可是我没料到，生活中这么普遍，给女同胞们造成了这么多的伤害。
凉秋说：其实，也有女的骚扰男的。
白荻说：那是极个别的例子，不典型，没有普遍性，即使有，也不会给男方带来太大的心理挫伤。
凉秋说：那倒是，顶多有点恶心，心理不舒适。
白荻说：你像有亲身体验似的？
凉秋说：我是将心比心，间接体验。
白荻说：我的一位女朋友，就因为上司连续不断的骚扰，给她带来了耻辱和恐惧，精神受到很大损伤，我想帮她，为此作了专题报道，却发现于事无补……
凉秋说：慢！我知道你是谁了！
白荻说：你怎么知道？
凉秋说：我曾经有预感。天啊，怎么有这么巧的事，世界真是太小了！你是《莲城早报》的叶秋荻，是不是？
白荻说：你真的有千里眼？
凉秋说：我和你同在莲城呀！前天看了你编的《女性沙龙》，我就想可能是你！
白荻说：是吗？真是巧得很！
凉秋说：你那个栏目办得真的不错，我也很欣赏你的文笔，佩服你对生活敏锐的透视力。
白荻说：谢谢夸奖！
凉秋说：不过我觉得，对于性骚扰，你的报道除了引起社会对它的注意，给人增加一些谈资外，只怕没多大实际作用。
白荻说：也许吧……我真不明白，这些男人为何以骚扰别人为乐事，要把卑鄙的快乐建立在女人的痛苦上？
凉秋说：其实只有两个缘由：一是本能，二是权力欲使然。他们把权力欲的实现蕴含在感官刺激之中。
白荻说：嗯，深刻。
凉秋说：被骚扰者只有三种选择：妥协、逃避和反抗。可对女性这样的弱势群体来说，逃避很难，反抗更谈何容易，所以到头来大多会妥协。
白荻说：你好像很有研究啊！
凉秋说：一旦妥协达成，有的女人心理就会发生倾斜，或者说，她血液中的水性杨花的因子就开始发挥作用，她会放下尊严，从排斥变成顺从、依附和迎合，最终将骚扰与被骚扰演变成沆瀣一气，并以此谋求一些现实利益。
白荻说：你这样说对女人太不公正了！你好像从骨子里篾视女人！
凉秋说：我只是说有的女人。存在决定意识，我是有亲自体验和深刻教训的，我也是受害者。
白荻说：是吗？
凉秋说：我很想和你深谈，愿意见面吗？
白荻说：对不起，我还不知你是谁呢。
凉秋说：见了面不就知道了？
白荻说：你不怕‘见光死’？
凉秋说：如果见了面就感觉不好了，不想再见了，那证明他们本不该来往，早点‘死’掉是好事。
白荻说：还是了解更多一点再见吧，你连职业都还没告诉我呢。
凉秋说：那并不重要。不勉强你，以后再说吧。为便于联系，交换QQ号？
白荻说：什么是QQ？
凉秋说：你不知道？是腾讯网站的一种聊天工具，有‘二人世界’，有语音聊天，还可直接发相片，交流很方便的。你可以从网上下载，申请一个QQ号。
白荻说：再说吧。你要和我联系很方便的，《莲城早报》上有我的电子信箱和电话号码。
凉秋说：好，今天就聊到这儿？
白荻说：行，祝你晚安！
凉秋说：也祝你晚安，做个好梦！
白荻说：拜拜！
凉秋说：8888……