有叶秋荻这样的妻子，蔡凌云一直感到很幸运。
她聪明、热情、漂亮、能干、风度翩翩，气质不凡，在他所见到的所有女性中，无人可与之匹敌。在莲城，叶秋荻的知名度很高，他一点不嫉妒，反引以为自豪。每当有朋友和客户在酒桌上赞美叶秋荻，他嘴里虽要谦虚一番，心里总是乐滋滋的，就像搔痒搔准了地方，惬意得很，男人的虚荣心得到了极大满足。无形之中，妻子的名气也给他的业务带来了良好的影响。
其实，他与叶秋荻的结识非常偶然，他把它归结于上天的垂青。
那时，他是华中师院美术系的学生，好打篮球，有一身好肌肉。天气好的傍晚，他喜欢在篮球场上驰骋，用鼓鼓楞楞的肱头肌和潇洒的上篮动作，吸引女生羡慕的目光。在本校打他还不满足，一个星期天，他和一帮同学跑到武汉大学切蹉技艺去了。那是一个他生命中具有重大意义的时刻，天上飘着绚丽的晚霞，晚风中带着树叶的清新气息，他矫健地跃起断球时，指尖将篮球碰向了命运的方向。
武大新闻系的系花叶秋荻正在场边观战，手里端着饭盆，边吃边看，眼睛和嘴巴都津津有味。篮球飞来得十分突然，她根本来不及躲避，还没明白怎么回事，哐的一声，手中的饭盆就被砸到了地上。
四周顿时响起一片快活的哄笑声，叶秋荻脸红了红，窘迫地去捡饭盆。
这本是一起小小的意外，完全不必理会的，蔡凌云却鬼使神差般，不去捡他热爱的篮球，而跑过去帮她捡起了饭盆，还一个劲道歉：“对不起对不起，让你吃饭不成了！”
在捡饭盒的同时，他的眼睛领略了这位女生的漂亮，说话就有点慌张，不觉将吃饭说成了“七”饭，莲城口音暴露无遗。
学新闻的叶秋荻听觉十分敏锐，马上大度地用家乡话说：“没关系没关系，老乡打老乡，有话好商量，反正七（吃）得差不多了。”
蔡凌云就惊奇而兴奋地张大了嘴巴：“你也是莲城人？”
叶秋荻微笑着，含而不露地点了点头。
他们就这样认识了。叶秋荻后来开玩笑说，打篮球打掉一个人的饭碗不是新闻，打篮球打掉一个女老乡的饭碗才是新闻，而打篮球将一个女老乡打成了女朋友，则是一条可获普利策奖的好新闻了。
两人由此开始了他们的恋爱。武汉大学与华中师范学院分别位于京广线东西两侧，相距只有几站路，通常是蔡凌云屈尊去找叶秋荻。约会的地点，往往是在武大附近的东湖公园。
起先，蔡凌云对这场恋爱是没有把握的，也不抱希望的。在这之前，他已谈过两场恋爱，都没修成正果。那两位女生都不如叶秋荻优秀，但都自视过高，对他的个性和钱包都十分的挑剔。所以，在叶秋荻面前，蔡凌云有先天的自卑，连手都不敢主动去握的。
不过，随着约会次数的增加，他被叶秋荻大方开朗的性格感染了，慢慢地将自卑放到了一边。他想，成不成正果不管它，只要过程美好就行，先享受这个过程吧。在东湖公园的树荫下，他开始握她的手，拥抱她，亲吻她，摸索她的身体。
叶秋荻一点不忸怩，更不故作姿态，只要心里动了情，会主动地搬过他的头就亲，身边有人路过，她都不管不顾。叶秋荻坦言，她是从他的身体开始爱上他的。她说，他身上的肌肉，还有奔跑的体态，健美极了，非常吸引她。
其实呢，蔡凌云也一样，即使用他专业的眼光来看，叶秋荻的容貌和体征都是非常出色的，他的爱也自她的身体始，只是他嘴里不说而己。他怕说出来，亵读了这份情感，因为书本里许多经典的爱情，都是侧重于精神领域的。他确实是太看重她了。和她在一起，无拘无束，热情奔放，心灵放松，充满了愉悦，他感到，这才是真正的恋爱。
临近毕业考试，蔡凌云要画一幅人体素描。他想将此作为一次真正意义上的创作，让它成为一件足以纪念他四年的大学生活以及他们的爱情的艺术品。可他不想描摹学校请的那几个模特，太没个性了，大家都在画，没什么意思，而且画得太多，都没感觉了。
他想画另外的模特，可到哪里去找呢？
他为此而犯愁。
和叶秋荻约会的时候，他就把他的忧愁说了。
叶秋荻听后一笑，指头在他鼻子上一戳：“没安好心！我晓得你肚子里有几条蛔虫！”
蔡凌云急红了脸：“我肚子里没蛔虫！”
叶秋荻说：“那些蛔虫你自己看不见的。你想让我当模特，趁机看看我的身体是不是？”
蔡凌云表白道：“不是的！我才不想把女朋友的光身子画了让别人看呢！”
叶秋荻认起真来：“那有什么，画出来的我，就不是我了，只是一个艺术意义上的人体形象，一种美学符号！亏你还是学美术的，还有这种封建思想，怎么成得了大器！”
蔡凌云说：“你真的愿意？”
“当然愿意，一个现成的模特不用，岂不可惜？”叶秋荻抬起双手，在他面前转了一个圈，白色的裙裾像一朵喇叭花一样旋开来，又说，“不过，我要你保证，在完成作品之前，不许你碰我！”
蔡凌云迭声道：“我保证我保证。”
叶秋荻说：“还有，你眼光里若有色情意味，我会把你眼珠抠出来！”
蔡凌云就说：“你把我看成什么人了？我是你男朋友，不是色狼！”
叶秋荻笑道：“谅你也不敢。”
他们带上画具，到一个僻静的小旅社开了一个房间。
叶秋荻脱光衣服，慢慢地转过身来时，蔡凌云一时惊呆了：那流畅的线条，那白里透红的肤色，每一处都充溢着生命的活力；那饱满的胸部，鲜红的乳头，那圆润的小腹和肚脐，那神秘三角区蓬勃的茸毛，无不显示青春女性的魅惑之美；那娇憨的面容，那羞涩而明亮的眼眸，闪烁着奇异的光泽……
叶秋荻一手护住胸前，一手捂住羞处，嗔怪道：“你怎么了？”
蔡凌云喃喃说：“我、我被你的美震慑住了……”
叶秋荻美目顾盼，目光如流星一闪：“美得你！抓紧时间快画吧，过了这个村，就没这个店了！”
房间里有两张床，蔡凌云让叶秋荻侧身躺到床上，右手撑住腮部，上身稍稍抬起，左手搁在左胯上，手掌掩住羞处。他将窗帘拉开一条缝，让光线投到她的裸体上。
然后，他坐到对面床上，拿起炭笔，咽下一口痰，急不可捺地画起来。
他从上午10点一直画到下午5点才住手，一连画了三张。中午两人就着开水吃了两个面包充饥。由于激情充沛，灵感四现，三张画张张出色，都是自他学画以来画得最好的。他的技艺似乎突然之间有了长足进步，连他自己都惊叹不己。
他陶醉于自己的作品之中，居然将躺在床上的女友暂时忘记了。
叶秋荻下了床，忘记了自己还光着身子，走过来偎在他身边，和他一起欣赏画中的自己。
当他的目光从画像上移开，触到叶秋荻挺拨的胸部上时，他像被火烫了一下，浑身一哆嗦，就猛地将她楼住了。她也抱住了他。
两人纠缠在一起，脚下踉跄了几步，扑通一声倒在床上。
两张嘴胡乱地互相咬着，喘着粗气。
他是有经验的，下面已变得硬梆梆的了，走到这一步，已经无法控制。
他气喘吁吁地说：“秋荻，我，我想跨出历史性的一步……你愿意吗？”
叶秋荻在他怀里点了点头，她的脸红得像一只苹果。
他立即动手褪自己的短裤，可是她抓住了他的手，低声说：“不行，没有措施不行。”