汉矫秦枉，大启侯王。班固《汉书表》曰：藩国大者，夸州兼郡，可谓矫枉过其正矣。《毛诗》曰：大启尔宇，为周室辅。境土逾溢，不遵旧典。《东京赋》曰：规摹逾溢。《尚书》曰：旧典时式。故买生忧其危，朝错痛其乱，《汉书》贾谊曰：夫树国固，必相疑之势，下数被其殃，上数爽其忧，甚非所以安上而全下也。又朝错曰：请诸侯之罪过，削其支郡。不如此，宗庙不安也。是以诸侯阻其国家之富，凭其士民之力，阻，恃也。势足者反疾，土狭者逆迟。六臣犯其弱纲，七子衢其漏网。《汉书》贾谊曰：大抵彊者先反。及淮阴王楚，最彊，则先反。韩信倚胡，则又反。及贯高因赵资，则又反；陈豨兵精，则又反。彭越用梁，则又反。黥布用淮南，则又反。卢绾最弱，最后反。然谊言八而机言六者，贯高非五等，卢绾亡入匈奴，故不数之。《汉书》曰：景帝即位，朝错说上，令削吴。及书至，吴王起兵诛汉吏二千石以下。胶西、胶东、淄川、济南、楚、赵亦皆反也。皇祖夷於黥徒，西京病於东帝。皇祖，高祖也。《南都赋》曰：皇祖止焉。《史记》曰：淮南王黥布反，高祖自往击之。布走，高祖时为流矢所中，行道病。《史记》曰：荆王刘贾者，不知何属，高祖立贾为荆王。淮南王黥布反，东击荆，贾与战不胜，走富陵，为布军所杀。《汉书》曰：贾称从兄，而机以为皇祖，盖别有所见。杜预《左氏传注》曰：夷，伤也。《楚汉春秋》曰：下蔡亭长詈淮南王曰：封汝爵为千乘，东南尽日所出，尚未足黔徒群盗所邪！而反，何也，然黥当为黔。《汉书》曰：吴王濞反，削吴会稽豫章郡。书至，起兵反，以袁盎为太常，使吴。吴王闻盎来，知其欲说，笑而应曰：我已为东帝，尚谁拜？不肯见盎。是盖过正之灾，而非建侯之累也。矫枉过其正，已见上文。《周易》曰：利用建侯行师。然吕氏之难，朝士外顾；宋昌策汉，必称诸侯。《汉书》曰：吕产、吕禄自知背高皇帝约，因作乱。朱虚侯使人告兄齐王，令发兵西。太尉勃、丞相平为内应，以诛诸吕，齐王遂发兵。又曰：吕后崩，大臣迎立代王。郎中令张武曰：以迎大王为名，实不可往。宋昌曰：群臣议非也。内有朱虚东牟之亲，外畏吴、楚、淮南、琅邪、齐、代之强，故迎大王，大王勿疑也。逮至中叶，忌其失节，割削宗子，有名无实，天下旷然，复袭亡秦之轨矣。《汉书》曰：诸侯小者淫荒越法，大者睽孤横逆，以害身丧国，故文帝采贾生之议分齐、赵，景帝用朝错之计削吴、楚。是以五侯作威，不忌万邦，新都袭汉，易於拾遗也。五侯，已见鲍明远数诗。《尚书》曰：臣作福作威，害于而家，凶于而国。《汉书》曰：封王莽为新都侯。袭，犹取也。《汉书》梅福上书曰：昔高祖举秦如鸿毛。取楚如拾遗。光武中兴，纂隆皇统，而犹遵覆车之遗辙，养丧家之宿疾。言光武犹遵师前汉之失也。《晏子春秋》谚曰：前车覆，后车戒也？《尚书》曰：卿士有一於身，家必丧。仅及数世，奸轨充斥，《尚书》曰：寇贼奸宄。轨与宄古字通。《左氏传》士文伯让子产曰：以政刑之不修，寇盗充斥。卒有彊臣专朝，则天下风靡。彊臣，谓梁冀之属也。《楚辞》曰：世从俗而变化，随风靡而成行。一夫纵衡，则城池自夷，岂不危哉！一夫，谓董卓也。《汉书》曰：纵恣意。衡，古横字。
在周之襄，难兴王室，放命者七臣，干位者三子。《左氏传》曰：初，王姚嬖于庄王，生子颓，子颓有宠，蒍国为之师。及惠王即位，取蒍国之圃以为囿。边伯之宫近於王宫，王取之。王夺子禽、祝跪与詹父田，而收膳夫之秩。故蒍国、边伯、石速、詹父、子禽祝跪作乱。因苏氏。秋，五大夫奉子颓以伐王，不克，出奔温。苏子奉子颓以奔卫，卫师、燕师伐周。冬，立子颓。杜预曰：石速，士也，不在五大夫之数。又曰：初，甘昭公有宠於惠后，惠后将立之，未及而卒。昭公奔齐，襄王复之。又通於隗氏，王替隗氏，颓叔、桃子曰：我实能使狄。遂奉太叔以狄师伐周，大败周师，王出適郑，处于汜。杜预曰：甘昭公，王子太叔带也。又曰：王子朝宾起有宠於景王，王崩，子朝因旧官百工之丧职秩者，与灵景之族以作乱。单子逆悼王于庄宫以归。杜预曰：子朝，景王之长庶子。悼王，子猛也。班固《汉书》述曰：孝景莅政，诸侯方命。韦昭曰：方，放命，不承天子之制。七臣，蒍国、边伯、詹父、子禽祝跪，及颓叔、桃子、宾起也。《王命论》曰：闇干天位。《尔雅》曰：干，求也。三子，子颓、叔带、子朝。嗣王委其九鼎，凶族据其天邑，嗣王，惠襄悼也。凶族，三子也。《史记》曰：秦取周九鼎宝器。《尚书》曰：肆予敢求尔于天邑商。钲鼙震於阃宇，锋镝流乎绛阙。傅玄正都赋曰：巍巍绛阙。然祸止畿甸，害不覃及。《毛诗》曰：覃及鬼方。毛苌曰：覃，延也。天下晏然，以治待乱。《汉书·难蜀父老》曰：及臻厥成，天下晏如也。《淮南子》曰：静以合躁，治以待乱。是以宣王兴於共和，襄惠振於晋郑。《史记》曰：周人相与畔，袭厉王，王出奔于彘。召公、周公二相行政，号曰共和。共和十四年，厉王死於彘，二相乃共立宣王。又曰：惠王即位，卫师、燕师伐周，立子颓。郑伯见虢叔曰：盍纳王乎？虢公曰：寡人之愿也。同伐王城。郑伯将王自圉门入，虢叔自北门入，杀王子颓及五大夫。又曰：天王出居于郑，避母弟之难也。晋侯辞秦师而下，次于阳樊。右师围温，左师逆王，王入於王城，取太叔于温，杀之。杜预曰：叔带，襄王同母弟也。岂若二汉，阶闼蹔扰，而四海已沸，阶闼蹔扰，谓王莽也。孽臣朝入，而九服夕乱哉。孽臣，董卓也。范晔《后汉书》曰：何进私呼卓入朝，以胁太后。卓至，遂废少帝为弘农王。
远惟王莽篡逆之事，近览董卓擅权之际，亿兆悼心，愚智同痛。《左氏传》薳启彊曰：孤与二三臣，悼心失图。然周以之存，汉以之亡，夫何故哉？岂世乏曩时之臣，士无匡合之志欤？《圣主得贤臣颂》曰：齐侯设庭燎之礼，故有匡合之功。《论语》子曰：管仲相桓公，一匡天下。又曰：桓公九合诸侯。盖远绩屈於时异，雄心挫於卑势耳。《左氏传》刘子谓赵孟曰：子盖亦远绩禹功而大庇民乎？阮瑀《与孙权书》曰：大丈夫雄心，能无愤发。故烈士扼腕，终委寇雠之手；《汉书》曰：燕齐之间，方士瞋目扼腕。中人变节，以助虐国之桀。《汉书》张博书曰：公卿变节。《史记》王歜谓燕将曰：今为君将，是助桀为暴也。虽复时有鸠合同志，以谋王室，《汉书》曰：王莽居摄，翟义心恶之，遂与刘宇、刘璜结谋举义兵。范晔《后汉书》曰：董卓以尚书韩馥为冀州刺史，侍中刘岱为兖州刺史。馥等到官，各举义兵讨卓。然上非奥主，下皆市人，《汉书》曰：翟义立刘信为天子。《左氏传》曰：蔡公召子干、子蜇，将纳之。子干归，韩宣子问於叔向曰：子干其济乎？对曰：难，恭王有宠子，国有奥主。《吕氏春秋》曰：驱市人而战之，可以胜人之教卒也。师旅无先定之班，君臣无相保之志。是以义兵云合，无救劫弑之祸；范晔《后汉书》曰：卓闻刘馥等兵起，乃鸩杀弘农王。《文子》曰：用兵有五，诛暴救弱谓之义。《汉书》班彪曰：假号云合。民望未改，而已见大汉之灭矣。《汉书》曰：莽闻翟义起兵，乃拜王邑为虎牙将军，以击义，破之。於是莽自谓大得天人之助，遂即真矣。《汉书》：陈涉诈称公子扶苏，从民望也。或以诸侯世位，不必常全，《公羊传》曰：诸侯世位，故国君为一体也。全或为今，非。昏主暴君，有时比迹，故五等所以多乱。《唐子》曰：暴主闇君，不可生杀。范晔《后汉书》孔融荐谢该曰：该实卓然，比迹前列。今之牧守，皆以官方庸能，虽或失之，其得固多，故郡县易以为治。夫德之休明，黜陟日用，《左氏传》，王孙满曰：德之休明。《尚书》曰：三载考绩。三考，黜陟幽明。长率连属，咸述其职，《礼记》曰：千里之外，设方伯五国以为属。属有长，十国以为连，连有帅。《尚书大传》曰：古者诸侯之於天子，五年一朝，谓之述职。述其职者，述其所职也。而淫昏之君，无所容过，《左氏传》宋子鱼曰：又用诸淫昏之鬼。何则其不治哉？故先代有以之兴矣。苟或衰陵，百度自悖，《尚书》曰：不役耳目，百度惟贞。鬻官之吏，以货准才，则贪残之萌，皆如群后也。安在其不乱哉？故后王有以之废矣。且要而言之，王等之君，为已思治；民安，已受其利，故曰为已。郡县之长，为利图物。物能利己，乃始图之，故云为利。何以徵之？盖企及进取，仕子之常志；企及进取，奔竞以招誉。《礼记》曰：不至焉者，企而及之。《史记》苏秦说燕王曰：忠信者，所以自为也。进取者，所以为人也。修己安民，良士之所希及。修己安民，积德以厚下。《论语》子曰：修己以安百姓。《尚书》咎繇曰：在安民。孔安国《论语注》曰：希，少也。夫进取之情锐，而安民之誉迟。郑玄《礼记注》曰：情，实也。锐，犹疾也。是故侵百姓以利己者，在位所不惮；安民誉迟，不若侵之以利己。郑玄《论语注》曰：惮，难也。损实事以养名者，官长所夙夜也。进取名速，故损实事以求之。《列子》曰：范氏有子曰子华，善养私名。君无卒岁之图，臣挟一时之志。五等则不然，知国为已土，众皆我民，民安已受其利，国伤家婴其病。《说文》曰：婴，绕也。故前人欲以垂后，后嗣思其堂构，《尚书》曰：若考作室，子乃弗肯堂，矧肯构。为上无苟且之心，群下知胶固之义。《汉书》王嘉上疏曰：孝文时，吏居官者，或长子孙，然后上下相望，莫有苟且之意。《庄子》曰：待胶漆而固者，是侵其德者也。范晔《后汉书》郑秦曰：以胶固之众，当解合之势。使其并贤居治，则功有厚薄；言八代同建五等，而废兴殊迹者。譬并贤居治，而功有优劣也。两愚处乱，则过有深浅。言秦汉同立郡县而脩短异期者。譬两愚居乱，而过有轻重也。然则八代之制，几可以一理贯；八代，谓五帝三王也。然此八代，异於辩亡，各观文立义也。崔实《政论》曰：今既不能纯法八代，故宜参以霸政。《论语》曰：吾道一以贯之。秦汉之典，殆可以一言蔽矣。《论语》子曰：诗三百，一言以蔽之，曰思无邪。孔安国《尚书传》曰：蔽，断也。
【辩命论（并序）】
刘璠《梁典》曰：峻字孝标。《辩命论》：盖以自喻云。
刘孝标
孝标植根淄右，流寓魏庭，冒履艰危，仅至江左。负材矜地，自谓坐致云霄，岂图逡巡十稔，而荣惭一命，因兹著论，故辞多愤激，虽义越典谟，而足杜浮竞也。
主上尝与诸名贤言及管辂。主上，谓梁武帝也。《魏志》曰：管辂，字公明，平原人也。举秀才，弟辰谓辂曰：大将军待君意厚，冀当富贵乎？辂长叹曰：然天与我才明，不与我年寿，恐四十七八间，不见女嫁男娶妇也。是岁八月为少府丞。明年二月卒，年四十八。叹其有奇才而位不达，时有在赤墀之下豫闻斯议，归以告余。《汉书》梅福上书曰：愿涉赤墀之涂。《说文》曰：墀，涂地也。礼，天子赤墀。余谓士之穷通，无非命也。《庄子》孔子谓子路曰：圣人知穷之有命，知通之有时。临大难而不惧，圣人之勇也。故谨述天旨，因言其致云。郑玄《礼记注》曰：致之言至也。