人有了胜负心，就一定是输的。教育更不能倡导胜负心，而应当倡导自豪感（超越自己而实现）。
人的主观能动性的形成以及能力的培养，其逻辑起点都是建立在自信心的基础上的。苏霍姆林斯基说，要让每个孩子都抬起头来。信心就像能力的催化剂，可以将人的潜能调动起来，将各部分的功能推进到最佳状态。
培养孩子的自信心是每个父母的首要职责。楼旨君是一个很成功的家长，她的三个女儿都出类拔萃。她对教育孩子颇有感受：
我的小女儿王蕤，因三岁时做过扁桃腺手术，嗓音就粗，在幼儿园唱歌时，常受到其他小朋友的嘲笑，她为此很自卑，不愿去幼儿园。当时，我差点对孩子说嗓子不好是遗传，妈的嗓子就不好，可话到嘴边转念一想，如果这样回答孩子，她会对自己的嗓音永远没有信心。于是我就回答她嗓子不好，要多唱、多练，不怕人笑话才能练好。比如戏曲大师程砚秋先生，原来嗓音并不好，经过勤学苦练，终于成为京剧界的四大名旦之一。
这之后，王蕤每天从幼儿园回来的第一件事，就是打开收音机让我和她一起练唱，慢慢的，就成她一个人唱。后来我们让她把练熟的歌唱给别人听。14岁的时候，中央人民广播电台《少年时代》节目聘请她做业余主持人，她主持的节目受到了听众的一致好评。
孩子可能会为自身的某些缺陷而感到自卑，自卑是一种消极心理，是阻碍孩子健康成长的绊脚石。父母有必要帮助孩子正确地面对自身的缺陷，重新树立起自信，尽量少责备孩子，不否定孩子。
伊尔·布拉格是美国历史上第一位获普利策奖的黑人记者，他小时候家里很穷，父亲是个水手，每年来往于大西洋各个港口之间。有很长一段时间，布拉格认为，黑人是不可能有什么出息的。
细心的父亲看出了这一点。一年，他带儿子去参观凡·高故居，在看过那双裂了口的皮鞋之后，布拉格问父亲：“凡·高不是位百万富翁吗？”父亲回答：“他是个连妻子都没有娶上的穷人。”
第二年，他又带儿子去了丹麦，在安徒生的故居前，布拉格又困惑地问：“爸爸，安徒生不是生活在皇宫里吗？”父亲回答：“他是位鞋匠的儿子，就生活在这阁楼里。”
从此，布拉格的人生观发生了完全转变，他说：“我庆幸我有位好父亲，他让我认识了凡·高和安徒生，面对这两位伟大的艺术家，我告诉自己，人的成功与贫富毫无关系。”正是认识到这一点，伊尔·布拉格走向了自己的成功。一个人人生轨迹的转变，莫过于思想深处的转变与触动。
对自尊心受到伤害的孩子，教育者要维护孩子的自尊，呵护他受伤的心灵，使他不会因此而丧失自信心，并对孩子的每一次进步都表示赞赏。
有个孩子对一个问题一直想不通：为什么他的同桌想考第一就考了第一，而自己想考第一却只考了全班第二十一名？
回家后他问妈妈：“妈妈，我是不是比别人笨？我觉得我和他一样听老师的话，一样认真地做作业，可是，为什么我总比不上我的同桌？”妈妈听了儿子的话，感觉到儿子开始有自尊心了，而这种自尊心正在被学校的成绩排名伤害着。她望着儿子，没有回答，因为她不知道该给儿子怎样的回答。
又一次考试后，孩子考了第十七名，而他的同桌还是第一名。回家后，儿子又问了同样的问题。她真想说，人的智力确实有三六九等，考第一的人，脑子就是比一般的人灵活。然而这样的回答，难道是孩子真想听到的答案吗？她庆幸自己没说出口。有几次，她真想重复那句被成千上万的父母重复了无数次的话——你太贪玩了，你在学习上还不够勤奋，和别人比起来还不够努力……然而，像她儿子这样不够聪明，在班上成绩不甚突出的孩子，平时活得还不够辛苦吗？最后她没有那么做，她想为儿子的问题找一个完美的答案。
儿子小学毕业了，虽然他比过去更加刻苦，依然没有赶上他的同桌，不过与过去相比，他的成绩一直在提高。为了对儿子的进步表示赞赏，她带他去看了一次大海。就是在这次旅行中，她回答了儿子的问题。
后来，儿子再也不担心自己的名次了，也再没有人追问他小学时成绩排第几名了，因为他以全校第一名的成绩考入了清华。寒假归来时，母校请他给同学及家长们做一个报告。其中他讲了小时候的一段经历：“我和母亲坐在沙滩上，她指着前面对我说，你看那些在海边争食的鸟儿，当海浪打来的时候，小灰雀总能迅速地起飞，它们拍打两三下翅膀就能升入天空；而海鸥总显得非常笨拙，它们从沙滩飞入天空总要很长时间，然而，真正能飞跃大海、横过大洋的还是海鸥。”这个报告使很多母亲流下了眼泪，其中也包括他的母亲。
龟兔赛跑的故事世人皆知，最先到达终点的是我们认为笨拙缓慢的乌龟。父母或老师对孩子都充满很高的期望，但是在孩子遇到挫折或失败时，父母不是帮助孩子分析问题、解决问题，而是批评指责，那么孩子的自尊心、自信心将会受到严重的伤害。
自信心对人们树立远大理想和为实现这一理想而奋斗提供了强大的动力。“没有一种草是不会开花的，再美的花朵也是一种草”，每个人都有自己的才能，都有自己的独特性。教育要让孩子学会自我认识，认识到自己的价值。《读者》杂志上曾经刊载过这样一则故事：
那时我们还居住在深山里的乡下，我还是个十五六岁的孩子。春天，小草刚被融雪洗出它们嫩嫩的芽尖时，老师告诉我们，学校准备组织我们搭车到百里外的县城去参加作文竞赛。我们一听又兴奋又担忧，兴奋的是我们能够坐上大汽车去县城里看看，担忧的是，我们这群山里的孩子，作文能赛过城里的学生吗？
头发花白的老校长看出了我们的忧虑，他就说：“你们常常上山下田，谁能说出一种不会开花的草？”
不会开花的草？蒲公英是会开花的，它的花朵金黄金黄的，秋天时结满了降落伞似的小绒球；狗尾草也是会开花的，它狗尾巴似的绿穗穗就是它的花朵；就连那些麦田里的芥芥草也是会开花的，它的花洁白洁白的，有米粒那么大，像早晨被太阳镀亮的一颗颗晶莹的露珠。我们想来想去，把每一种草都想遍了，可是谁也没有想出有哪一种草是不会开花的。我们想了半天都摇摇头说：“老师，没有一种草是不开花的，所有的草都会开出自己的花朵。”
老校长笑了，说：“是的，孩子们，每一种草都是一种花，栽在精美花盆里的花是一种草，而生长在田地边和山野里的草也是一种花啊。不论生活在哪里，你们和其他人一样，都是一种草，也都是一种花。记住，没有一种草是不会开花的，再美的花朵也是一种草！”
几十年过去了，当我从深山里的乡下走进都市里的大学，当我从乡下青年成为城市白领，当我面对一束束美丽的鲜花和一次次雷鸣般的掌声时，我从不自卑，也没有浮躁过。我总会想起老校长的那句话——没有一种草是不会开花的，再美的花朵也是一种草。
一位教育专家曾做过一个实验，将学习成绩较差的班级的学生当做学习优秀班的学生来对待，而将一个成绩优秀的班级当做问题班来教。一段时间下来，发现事情发生了变化：原来成绩相差甚远的两个班级，在实验结束后的总结测验中，平均成绩竟然相差无几。原因就是老师们不明真相，用对待好学生的态度来对待差班的学生，使学生们的自信心得到鼓励，因而学习积极性大增，而原来的优秀班学生因为受到老师的怀疑态度的影响，信心受挫，致使学习态度转变，影响了学习成绩。
教育者的一项重要任务，就是让孩子相信天生我材必有用。下面的这位母亲可谓用心良苦：
窑写了一篇不错的小说，但是他没有勇气寄出去。母亲的极力劝说又使他有一些动摇。于是，窑在床头挂了个小口袋，里面装着101个纸条，分别写着0～100的数字。
窑想：如果抽到写有1的纸条，成功的机会就是1%；抽到2，机会就是2%……只要在50%以上，他就要尝试一下。
窑颤抖地抽出一张，脑子里仍然一片空白。
窑睁眼，面前一个大大的“52”。窑大喜。
很快，这篇文章就变成了铅字。窑更加迷信这种预测的方法了。于是，窑笔下的每一篇文章都免不了要过这一关。
似乎是命运女神偏爱，窑每次抽到的数字都在50以上，窑的文章也接二连三地发表了。
再后来，口袋就荒废了，因为太多次的成功已经足以让窑坚信自己的实力。
后来，母亲悄悄地将窑的口袋以及她早先藏起的写有0～49的纸条一并扔了。
母亲一开始就懂：窑只是缺少自信。
父母的教育方式对孩子的成长具有相当重要的影响。在调查中发现，家庭的教养方式对孩子的自信心影响很大。一般来说，家庭教养方式主要有六种类型，即溺爱型、否定型、民主型、过分保护型、放任型、干涉型。其中，民主型家庭教养方式和否定型家庭教养方式对子女的自信心影响最大。在民主型家庭中，父母是孩子的朋友，他们经常和孩子商量事情，尊重孩子的想法和意见，经常给孩子表扬和鼓励，所以，孩子的自我接纳程度较高，相应的自信心、自尊感和成就欲望也较强。而在否定型家庭中，父母经常打骂、批评孩子，对孩子的责罚多于赞扬，因此，孩子的自信心相对较差，他们往往不相信自己的能力，总是甘居下游，对未来担忧，对前途充满恐惧。
具体而言，在呵护孩子的自信心方面，要注意：
适当降低期望值
孩子终归是孩子，他们不喜欢压力，所以，家长们即便是望子成龙心切，也要设身处地地考虑孩子的实际情况，尽量降低自己对孩子的期望，给孩子制定一些容易实现的小目标，然后再鼓励他一步一步地朝大目标迈进。同时建议家长多学习一些关于教育学、心理学的知识，掌握一些与孩子身心发展相关的教育技巧，提高自身的素质和修养。
放大孩子的优点
家长应该经常赞美孩子的一些做法，让孩子觉得自己很能干，特别有能力。当孩子具有了这样的自信以后，在做事的时候就会表现出跃跃欲试的心态，会更多地想表现自己，证明自己。
让孩子感受到自己并非是丑小鸭
每个孩子都有自卑的时候，当孩子把自己看做是丑小鸭的时候，家长要及时告诉自己的孩子：你是独一无二的，没有人会像你一样。家长赞美的话语会给孩子增添无穷无尽的战胜自卑的力量，使孩子相信自己是非常有魅力的。
避免对孩子过度呵护
孩子在成长的路上总是免不了磕磕绊绊。当一个孩子长大，喜欢这儿摸摸，那儿看看的时候，这正是他发现和体验自己能力的时候，如果这个时候作为家长担心孩子会碰着、伤着而一味地保护，孩子将错过最好的发现自己能力的机会，也无法体验到自己战胜困难的喜悦，自信也就无从培养了。
努力帮助孩子发挥优势
很多家长都会犯这样一个错误，就是拼命地把精力放在弥补孩子的短处上，其实不妨转变一个角度来看待问题，“长相出众、爱蹦爱跳、嘴巴又甜”，这也许正是孩子的最大优势，为什么不把主要的精力放在发展孩子的优势上呢？努力往这一方面引导，说不定孩子的艺术天赋就出来了，有几个歌唱家是数学天才呢？所以从现在开始，仔细观察孩子，看他最感兴趣的是什么？他学的最快的是什么？他最大的优势是什么？找到并努力帮助孩子发挥优势，很有可能就为孩子找到一条阳光大道来，并且让孩子重新找回自信，相信自己还是可以在某一个方面出类拔萃的。
教给孩子激励和暗示自己的方法
父母可以教给孩子一些控制紧张的方法，在孩子开始紧张的时候，可以反复默念一些建立信心、给人以力量的话，或是随身携带座右铭，以便时时提醒、激励自己，而在面临困境或是受到诱惑的时候，可以利用绕口令，如“要沉着、冷静”，以组织自身的心理活动，获得精神力量。