从前，有个男孩子住在山脚下的一幢大房子里。他喜欢动物、跑车与音乐。一天，男孩子对上帝说：“我想了很久，我知道自己长大后需要什么。”
上帝问：“你需要什么？”
“我要住在一幢前面有门廊的大房子里，门前有两尊雕像，并有一个带后门的花园。我要娶一个高挑而美丽的女子为妻，她性情温和，长着一头黑黑的长发，有一双蓝色的眼睛，会弹吉他，有着清亮的嗓音。
“我要有三个强壮的男孩，我们可以一起踢球。他们长大后，一个当科学家，一个做参议员，而最小的一个将是橄榄球队的四分卫。我要成为航海、登山的冒险家，并在途中救助他人。我要有一辆红色的法拉利汽车。”
“听起来真是个美妙的梦想。”上帝说，“希望你的梦想能够实现。”
有一天，在踢球时，男孩磕伤了膝盖。从此，他再也不能登山、爬树，更不用说去航海了。因此他学习了商业经营管理，而后经营医疗设备。他娶了一位温柔美丽的女孩，长着黑黑的长发，但她却不高，眼睛也不是蓝色的；她不会弹吉他，甚至不会唱歌，却做得一手好菜，画得一手好花鸟画。因为要照顾生意，他住在市中心的高楼大厦里，从那儿可以看到蓝蓝的大海和闪烁的灯光。他的屋前没有雕像，但他却养着一只长毛猫。
他有三个美丽的女儿，坐在轮椅中的小女儿是最可爱的一个。三个女儿都非常爱她们的父亲。她们虽不能陪父亲踢球，但有时她们会一起去公园玩飞盘，小女儿坐在旁边的树下弹吉他，唱着动听的歌曲。他过着富足、舒适的生活，但他却没有法拉利。有时他还要取送货物——甚至有些货物并不是他的。
一天早上醒来，他记起了多年前自己的梦想。“我很难过，”他对周围的人不停地诉说，抱怨他的梦想没能实现。他越说越难过，简直认为现在的这一切都是上帝同他开的玩笑。妻子、朋友们的劝说他一句也听不进去。
最后，他终于悲伤地病倒了，住进了医院。一天夜里，所有人都回了家，病房中只留下了护士。他对上帝说：“还记得我是个小男孩时，对你讲述过我的梦想吗？”
“那是个可爱的梦想。”上帝说。
“你为什么不让我实现这个梦想？”他问。
“你已经实现了。”上帝说，“只是我想让你惊喜一下，给了一些你没有想到的东西。我想你该注意到我给你的东西：一位温柔美丽的妻子，一份好工作，一处舒适的住所，三个可爱的女儿——这是个最佳的组合。”
“是的，”他打断了上帝的话，“但我以为你会把我真正希望得到的东西给我。”
“我也以为你会把我真正希望得到的东西给我。”上帝说。
“你希望得到什么？”他问。他从没想到上帝也会希望得到东西。
“我希望你能因为我给你的东西而快乐。”上帝说。
他在黑暗中静想了一夜。他决定要有一个新的梦想，他要让自己梦想的东西恰恰就是他已拥有的东西。
后来他康复出院，幸福地住在公寓中，欣赏着孩子们悦耳的声音、妻子的眼睛以及精美的花鸟画。晚上他注视着大海，心满意足地看着明明灭灭的万家灯火。
人生有起有落。处于人生低谷时，人们一般怨恨、消沉，甚至绝望。而有的人却能主动安慰自己，用阿Q精神保持快乐。
这是一次残酷的长跑角逐。参赛的有几十个人，他们都是从各路高手中选拔出来的。
然而最后得奖的名额只有三个，所以竞争格外激烈。
一个选手以一步之差落在了后面，成为第四名。
他受到的责难远比那些成绩更差的选手多。
“真是功亏一篑，跑成这个样子，跟倒数第一有什么区别？”
这就是众人的看法。
这个选手若无其事地说：“虽然没有得奖，但是在所有没得到名次的选手中，我名列第一！”
大多数人很多时候觉得自己并不快乐，因为他们太在乎外在的东西了，反而忽视了支撑自己的内心。外在东西每个人都拥有一些而不拥有另一些，但是总归谁的也不会太多，谁的也不会太少。所以，快乐与否全在于你的心，你知足了也就快乐了，不知足则感受的是痛苦。