南北朝著名无神论者范缜在与一位贵族辩论时说过：“人就像树上的花瓣，只不过您这片花瓣飘落时落到了席子上，而我落到了厕所里。”
人生这片花瓣飘落到什么地方，是我们的命运。命运“不好”的人有的自暴自弃，有的则自强不息。自暴自弃的人一辈子碌碌无为，自强不息的人往往战胜命运，成就事业。所以说，命运就像一个弹簧，你强它就弱，你弱它就强。
1944年4月7日施罗德出生在下萨克森州的一个贫民家庭，他出生后第三天，父亲就战死在罗马尼亚。母亲当清洁工，带着他们姐弟二人，一家三口相依为命。
生活的艰难使母亲欠下许多债。一天，债主逼上门来，母亲抱头痛哭。年幼的施罗德拍着母亲的肩膀安慰她说：“别伤心，妈妈，总有一天我会开着奔驰车来接你的！”40年后，终于等到了这一天。施罗德担任了下萨克森州总理，开着奔驰车把母亲接到一家大饭店，为老人家庆祝80岁生日。
1950年，施罗德上学了。因交不起学费，初中毕业他就到一家零售店当了学徒。贫穷带来的被轻视和瞧不起，使他立志要改变自己的人生：“我一定要从这里走出去。”他想学习，他在寻找机会。1962年，他辞去了店员之职，到一家夜校学习。他一边学习，一边到建筑工地当清洁工。不仅收入有所增加，而且圆了他的上学梦。
四年夜校结业后，1966年他进入了哥廷根大学夜校学习法律，圆了上大学的梦。
毕业之后，他当了律师。32岁时，他当上了汉诺威霍尔律师事务所的合伙人。回顾自己的经历，他说，每个人都要通过自己的勤奋努力，而不是通过父母的金钱来使自己接受教育。这对个人的成长至关重要。
通过对法律的研究，他对政治产生了兴趣。他积极参加政党的集会，最终加入了社会民主党。此后，他逐渐崭露头角、步步提升。1969年，他担任哥廷根地区的主席，1971年得到政界的肯定，1980年当选议员。1990年他当选为下萨克森州总理，并于1994年、1998年两次连任。政坛得志，没有使他放弃做联邦政治家的雄心。1998年10月，他走进联邦德国总理府。
2005年11月，施罗德伴随着7年的辉煌卸去了总理职务。德国军队用最高规格的火把来欢送他。
一个人若不敢向命运挑战，不敢在生活中做出开创之举，命运给予他的不过是一个狭窄的牢笼，他举目所见将只是蛛网和尘埃，充耳所闻，只是吱吱虫鸣。
每个人出生命运就不同，由不得抱怨，因为责任不在你我。西方谚语说幸运儿出娘胎嘴里便含着银匙。平凡的你我生来除了两手空空，小嘴一张也仅有哭啼之声。哭诉也罢，抗议也罢，幸运既然没有“与生俱来”，获取之道，唯有靠自己创造。
拿破仑出身于穷困的科西嘉没落贵族家庭，他父亲送他进了一个贵族学校。他的同学都很富有，大肆讽刺他的穷苦。拿破仑非常愤怒，却一筹莫展，屈服在威势之下。就这样他忍受了足足5年。但是这5年中的每一次嘲笑，每一次欺侮，每一次轻视，都使他暗暗下定决心，发誓要让那些人看看他确实是高于他们的。
但是光有决心还不够，还必须拿出实际行动。为此拿破仑心里暗暗计划，决定利用这些没有头脑却傲慢的人作为桥梁，使自己获得财富、名誉和地位。
在他16岁当少尉的那年，他遭受了另外一个打击，那就是他父亲的去世。在那以后，他不得不从很少的薪金中省出一部分来帮助母亲。当他接受第一次军事征召时，必须步行非常远的路程去加入部队。
等他到了部队里时，看见他的同伴和在学校里的同学一样，他们用多余的时间追求女人和赌博。在部队里，他那不受人喜欢的体格使他没有资格得到本该得到的职位，同时，他的贫困也使他失掉了后来争取到的职位。于是，他改变方针，用埋头读书的方法去努力和他们竞争。读书和呼吸一样是自由的，因为他可以不花钱在图书馆里借书，这使他得到了很大的收获。
他并不是读没有意义的书，也不是专以读书来消遣自己的烦闷，而是为自己的理想做准备。他下定决心要让全天下的人知道他的才华。因此，他在选择图书时，也就是以这种决心来控制范围。他住在一个既小又闷的房间内，在这里，他面无血色，孤寂、沉闷，但是他却不停地读下去。就在这样的条件下，拿破仑凭着坚持不懈的恒心，认真地读了几年书。
通过几年的刻苦攻读，他从书本上所摘抄下来的记录，经后来印刷出来的就有400多页。他想像自己是一个总司令，将科西嘉岛的地图画出来，运用数学的方法精确地计算出哪些地方应当布置防范。这使他第一次有机会表现他自己的才华。
他的长官看见拿破仑的学问很好，便派他在操练场上执行一些有极强的计算能力的工作。他的工作做得很好，于是他获得了新的机会，拿破仑开始走上了有权势的道路。
后来，一切的情形都改变了。从前嘲笑他的人，现在都拥到他面前来，想分享一点他得到的奖金；从前轻视他的人，现在都希望成为他的朋友；从前说他是一个矮小、无用、死用功的人，现在也都改为尊重他。他们都变成了他的忠实拥戴者。
不小心陷入堕落的人，一般都心如死灰，认为这就是命，堕落就是自己的归宿。其实，地狱和天堂只有一步之遥，“浪子回头金不换”，拯救了自己的灵魂，也就拯救了自己的命运。
一个名叫R·热佛尔的黑人青年，他在很差的环境——底特律的贫民区里长大。他的童年缺乏爱抚和指导，跟别的坏孩子学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满12岁就因为抢劫一家商店被逮捕了；15岁时因为企图撬开办公室里的保险箱再次被捕；后来，又因为参与对邻近的一家酒吧的武装打劫，他作为成年犯被第三次送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他在打垒球，便对他说：“你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃！”
热佛尔反复思索老囚犯的这席话，做出了决定。虽然他还在监狱里，但他突然意识到他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍；他能够选择重新做人，当一个垒球手。
5午后，热佛尔成了全国明星赛中底特律老虎队的队员。底特律垒球队当时的领队B·马丁在友谊比赛时访问过监狱，由于他的努力使R·热佛尔假释出狱。
不到一年，R·热佛尔就成了垒球队的主力队员。
战胜命运，我们没有别的可以依靠，只能靠自身努力。那些出身并不显赫却干出名堂的人，我们只看到了他们的光辉，谁又知道这背后的艰辛。
华裔溜冰好手关颖珊在很小的时候就开始练习溜冰，牺牲了假期和许多交友的机会，她的父母怎不心疼女儿的付出和辛劳？然而他们明白，成功是需要牺牲一些代价来换取的。
美国小姐海瑟更是一个突出的例子：她才一岁半时，因一场大病夺去了她的听力，在演说时还常指着她耳内的助听器给大家看。虽然如此，她并没有怨天尤人，反而凭着顽强的意志和不断的努力，6岁时终于可以说出自己的名字，后来通过艰苦的训练，成为了专业舞蹈者。海瑟以旺盛的企图心和耐力实现了当一名芭蕾舞蹈者的梦想。
这样一个无声的童年，她并没有因此而放弃希望，反而愈挫愈勇，在1995年时，一举成功摘下美国小姐的桂冠。听过她演讲的人永远忘不了她的名言：“成功要靠无比的行动力来落实自己的梦想。”
别人能够忍受无比艰辛，我们为什么不能？别人可以战胜命运，我们为什么不能？谁都希望自己幸运一些，但谁又知道幸运是战胜命运的奖赏？