周文王在渭水边碰到姜尚，交谈后发现这是一个大人才，于是与之同车而返。三国时袁绍的谋士许攸来投奔曹操，曹操连鞋都没穿就跑出帐外去迎接。为了得到关羽这个人才，曹操三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银，送美女十人，更赠赤兔宝马，封汉寿亭侯，真是费尽心机，谄媚得让人肉麻。
刘备为得到诸葛亮，三顾茅庐，当他第三次去的时候，关羽很是不高兴，张飞干脆说用一根麻绳把诸葛亮捆来算了。刘备呵斥他们说：“汝二人岂不闻周文王谒姜子牙之事乎？文王且如此敬贤，汝何太无礼！”三人离茅庐还有半里之遥，刘备便下马步行。来到诸葛亮家里，恰逢诸葛亮正高卧草堂，刘备不让通报，恭恭敬敬在阶前站立了半晌，直到诸葛亮醒来。而正是因为刘备求得诸葛亮之后，他才能够成就其霸业。
在现代商业社会中，人的才能虽然主要靠管理发挥出来，但是情感因素的作用也绝不能小视：
美国著名的固特异汽车轮胎公司的经理肯特，有一次在一家酒馆饮酒，无意中碰了一位喝得酩酊大醉的青年人，惹恼了这位醉汉，他借酒撒疯，对肯特大打出手。
事后，肯特从店主人那里了解到，这位青年发明了一种能增加轮胎强度的方法，而且申请到了专利。但他找了好几家生产汽车轮胎的厂商，请求他们购买他的专利，都碰了壁，而且被他们视为异想天开，所以，他感到怀才不遇，整日忧郁不乐，来这里借酒消愁。
肯特得知这些情况后，对这位青年对他的不恭毫不介意，决定聘请他来自己公司做事。
一天早晨，他在工厂的门口等到了这位青年人，但青年人却心灰意冷，不愿向任何人谈起他的发明之事。他不理肯特，径自进工厂干活去了。但是，肯特却一直等在工厂的大门口。中午，工人下班了，但却不见那位青年的踪影。有人告诉肯特，那青年人干的是计件工作，上下班没有一定的时间。这天，天气很冷，风也很大，但肯特一直不愿离去，只好忍饥受冻，因为他怕就在他离开的那一会儿，那位青年人下班走了。
就这样，肯特从早上8点一直等到下午6点。这时，那位青年人才走出厂门，被肯特深深感动，便爽快地答应了与他合作的要求。原来在吃午饭时，那位青年人出来看到肯特等在门口，便转身回去了。但后来，他知道肯特一天不吃不喝，在寒风中等了近10个小时之久，不禁动心了。肯特正是求得了这位青年人后，才推出了新的汽车轮胎产品，并使“固特异”这一品牌成为全球汽车轮胎名牌的卓越代表。
克·雷诺是美国硅谷一家小型软件公司的老板，很有远见卓识。他在激烈的竞争中认识到，提高企业的后劲在于人才，企业无法估量的资本是人才，知识可以成为企业的无形财富。
有一次，雷诺看中了一个人，想聘请他担任业务主管。不料一次又一次的人情攻势都无法奏效，甚至托了许多重要人物出面也起不到作用。对方不耐烦地说：“先生，全世界大概只有您妈妈还没有给我打电话了。”没想到第二天，雷诺真的让自己远在以色列的犹太母亲打了电话过来。老太太动情地说：“放心好了，我的雷诺可是一个好人，你一定会愿意同他共事的。”这一次对方果然没有招架住，“投诚”来到了雷诺的公司。
不久以后，雷诺又物色到一个可以担任他公司财务主任这个关键职位的人选。然而那个人在一家大公司任要职，待遇优厚，根本不把雷诺的小公司放在眼里。雷诺并没有泄气，在打听到对方的穿鞋尺码后，买了一双“耐克”牌运动鞋摆在那个人的家门口，所留的纸条上写着“just do it”（“放手去干”之意）这句著名的“耐克”广告语，对方终于被打动，“跳槽”过来了。
身处当今瞬息万变的信息时代，科学技术应用得越来越快，因此对人才和知识的渴求显得更为迫切。 “对于中小企业来说，重要的职位必须争取最棒的人才。”雷诺深有体会地说，“重要职位所提供的既是难得的机会，也是够刺激的挑战。如果企业随便找人，就等于帮了竞争对手一个大忙”。
微软亚洲研究院曾得到比尔·盖茨这样的评价：亚洲顶尖、世界一流。而在微软亚洲研究院掌门人张亚勤看来，其成就不仅在技术领域有若干突破，更有意义的是，在5年内网罗了50名世界一流的研究员和120名国内顶尖人才。
研究院不等着人才找上门，而是求贤若渴，三顾茅庐。微软的“追随”战略曾被不少媒体喻为人才人战的导火索。
三顾茅庐的典故被微软仿效得淋漓尽致。比尔·盖茨在创立美国微软研究院时，请了许多说客去说服卡内基·梅隆大学的雷斯特教授加入。在历经6个月的“软磨硬泡”后，雷斯特终于为盖茨的真诚所打动。雷斯特加盟微软后，用从盖茨那里学来的耐心，又网罗了一大批计算机界大名鼎鼎的专家，其中包括微软亚洲研究院首任院长李开复博士。
李开复博士受命创建在中国的研究院后，也用三顾茅庐之法挖来了包括被业界称为“全世界的财富”的张亚勤在内的一批“聪明人”，构建了当今最令人艳羡的团队。今天的院长张亚勤也在乐此不疲地执行着追随智慧的战略，他最近的得意之作是把“深蓝之父”许峰雄博士拉进自己的队伍。
我们需要注意的是，“低三下四”并非单纯是一种情感因素，比如，有时可以用物质利益代替“三顾”之情。
瑞士有一位研究生研制成功了一支电子笔和一套辅助设备，其性能可以用来修正遥感卫星拍摄的红外照片。在其研制成功之后，立即引起全世界的注意。但是大多数企业也只是采取观望的态度。这时，美国的一个大企业闻讯后马上派人找到那个研究生，并以优厚的待遇为条件，动员他到美国去工作，因为他们发现如果把这位研究生吸收进来，收益将是无穷的。而瑞士其他公司也千方百计地想要留住他，于是希望得到人才的各个企业展开了竞争，最后，还是最先动手的美国企业取得了先机。他们采取的方法简单而有效：其他企业的加薪，我们把之乘以5。这样，其他企业就只能望之兴叹了。那位研究生来到该企业不久，便使企业创利3000万。
金钱在现代社会已成了衡量绝大多数东西的标尺，甚至许多情感的因素。你肯出高价钱，说明对人才非常重视，“情谊”很深，人才一方面得了实际好处，一方面觉得受到了尊重，自然愿意归入麾下。