《聊斋志异》中有一个《崂山道士》的故事，说一个年轻人王生，从小就倾慕道术。后来他听说崂山上有得道的仙人，就背上行囊赶去学道。
王生来到一座道士庙，在清幽寂静的庙宇中，一位老道正在蒲团上打坐。只见这位老道满头白发垂挂到衣领处，精神清爽豪迈，气度不凡。王生连忙上前磕头行礼，并且和他交谈起来，交谈中，王生觉得老道讲的道理深奥奇妙，便一定要拜他为师。道士说：“只怕你娇生惯养，性情懒惰，不能吃苦。”王生连忙说：“我能吃苦。”老道的弟子很多，傍晚时他们都回到庙里，王生一个一个都见过后，便留在了庙中。第二天，王生拿着老道交给自己的斧头在师父的吩咐下随众人上山砍柴。
过了一个多月，王生的手和脚都磨出了很厚的茧子，他忍受不了这种艰苦的生活，暗暗产生了回家的念头。
终于，又过了一个月后，王生吃不消了，可是老道却不向他传授任何道术。他等不下去了，便去向老道告辞说：“弟子从好几百里外的地方前来投拜你，我这一片苦心不指望学到什么长生不老的仙术，但您不能传些一般的技艺给我吗？现在已经过去两三个月了，每天不过是早出晚归在山里砍柴，我在家里，从来没吃过这样的苦。”老道听了大笑说：“我开始就说你不能吃苦，现在果然如此，明天早上就送你走。”
王生听老道这样说，只好恳求说：“弟子在这里辛苦劳作了这么多天，只求师父教我一些小技术也不枉我此行了。”老道问：“你想学什么技术呢？”王生说：“平时常见师父不论走到哪儿，墙壁都不能阻隔，如果学到这个法术就满足了。”
老道笑着答应了他，并领他来到一面墙前，向他传授了秘诀，然后让他自己念完秘诀后，喊声“进去”，就可以出去了。王生对着墙壁，不敢走过去。老道说：“试试看。”王生只好慢慢走过去，到墙壁时被挡住了。老道指点说：“要低头猛冲过去，不要犹豫。”他照老道的话再向前冲到墙壁处，真的未受阻碍，睁眼已在墙外了。王生高兴极了，又穿墙而回，向老道致谢。老道告诫他：“回去以后，要好好修身养性，否则法术就不灵验了。”说完，送他一些路费，就让他回去了。
王生回到家，用穿墙术进了家门。妻子很惊讶，他就把来龙去脉跟妻子说了，又表演了一番，妻子也很高兴。但时间一长，他把老道的嘱咐忘了，正碰上手头拮据，就想用穿墙术捞点钱花花。他来到一个大户人家的围墙外，念完口诀低头猛冲过去，结果一头撞在墙壁上，顿时眼冒金星，头上肿起鸡蛋大的包。从此以后，他的穿墙术就再也不灵验了。
没有付出，就不会有回报。这是每个人都懂得的道理。如果春天的时候没有耕耘的辛苦，那么秋天的时候就不会有丰收的喜悦。做人如此，做事如此，如果要成功，你就要为成功做好准备，不断努力，不停地前进，直达成功的目标。
当然，一般正常的人，不管是穷人家还是豪富家的孩子，终究是会有个工作的。面对工作，有的人辛勤以对，有的人懒散以应。这两种态度的结果自然是截然不同的。自己流汗供自己吃饭，至少你要把汗流出来才是。
一位智者说过：“一个人的身心就像磨盘一样，如果把麦子放进去，它会把麦子磨成面粉，如果你不把麦子放进去，磨盘虽然也在照常运转，却不可能磨出面粉来。”
只有汗水的结晶，只有辛勤的劳动才会创造出美好的未来。
辛勤的劳动是成功的阶梯，勤劳的习惯是成功的动力。20世纪80年代的一首歌唱到：“幸福在哪里？朋友啊告诉你，它不在柳荫下，也不在温室里，它在辛勤地工作中，它在美好的祝愿里。啊……幸福，就在辛勤的汗水里……”
天下没有免费的午餐。个人奋发向上的辛勤实干是取得杰出成就所必须付出的代价，任何杰出成就都必然与好逸恶劳的懒惰品行无缘，正是辛勤的双手和大脑才使得人们富裕起来。事实上，任何事业的成功都只能通过辛勤的实干才能取得。没有辛勤的汗水，就不会有成功的喜悦与幸福。
真正的幸福绝不会光顾精神萎靡、四体不勤的人们，幸福只在辛勤的劳动和晶莹的汗水中。
在俄国的统治者中关于彼得大帝的传说是非常多的，他是通过艰苦努力才得到王位的。他经常脱下宫廷服装穿上工作服，去访问民间疾苦。他看到俄国人们还不能了解西欧的文明，感到痛心疾首，决心进行自我教育来提高国民素质。20岁的时候，他开始周游列国，他并不是游山玩水，而是向这些国家的优秀人才学习。他在荷兰的时候，自愿当一位造船师的学徒；在英国的时候，就去造纸厂、磨房、制表厂和其他工厂工作。他不仅细心地揣摩学习，而且像普通工人一样干活、拿工资。
他在伊斯提亚铸铁厂的时候，专门花一个月的时间来学习冶炼金属，最后一天他铸造了十八普特的铁，并把自己的名字铸在上面。他问工头穆勒，普通铁匠铸一普特铁可以得到多少报酬。“3个戈比。”穆勒说。但是工头付给彼得大帝18个金币。彼得却说：“你的金币自己留着吧，我并没有比普通工人做更多的事，你给别人多少，就给我多少吧！我只想买一双鞋，我的鞋实在不能穿了，我要用自己的汗水来换得等价的物质。”
现在在穆勒的伊斯提亚铸铁厂还陈列着一根彼得大帝铸造的铁棒，上面还刻有他的名字。另外一根保存在匹兹堡的国家珍奇博物馆，作为对亲自参加工作的这位伟大国王的纪念。每个俄国人都懂得了一个深刻的道理：国家要永久地繁荣富强，无论是农民还是沙皇，都要辛勤工作。
辛勤劳动是生存的需要，也是生命的意义所在。劳动的人充实、自信，时常能感到所谓“幸福的疲倦”。懒惰的人失落、萎糜，即使衣食无忧也不能感到幸福。
格莱斯顿先生在他高龄的时候向人们讲述着他的成功秘密，他说：“我在工作中得到了最大的乐趣，并养成了勤奋工作的习惯。年轻人总觉得休息就是终止所有努力，但我却有新的发现，最好的休息是可以改变工作的一种方式。如果长时间看书、思考，把脑子弄得昏沉沉的，那就到空气新鲜的室外呼吸一下新鲜空气；锻炼一下身体，让思维尽快的得到恢复。要知道，自然的努力是无止境的，在我们睡觉的时候，心脏也不会停止跳动。只要大自然伟大的活动有一刻停止，我们人类就会死去。我尽量在工作的时候也模仿大自然的方式，顺应自然规律。我所获得的回报就是健康的消化功能、良好的睡眠、身体的各个器官保持在最好状态。这就是我要留给你们的成功的秘密，勤奋工作带来的回报。”