第一回 驶向英国
如果你要去欧洲，要拿上船票或者飞机票、带上护照，拉上行李到港口或者机场去，当然，还有一样东西，钱。但是，如果你要是带着美元到英国，可是什么也买不到。因为英国人不使用美元，他们使用英磅或者欧元。要记住，如果你要去别的国家旅行，一定要带上那里的人们使用的钱。当然，护照也千万不要忘记，否则你可是哪儿也去不了。
如果一个生活在十九世纪的人听说你要从纽约出发去伦敦，那他一定会建议你多带点衣物或者食物，做好各种准备。因为十九世纪的人们从纽约去伦敦要花一个月的时间。今天我们去伦敦可快多了，坐船只需要一周就可以。如果坐飞机，要不了一天就可以到达。
坐飞机只要一天就能从纽约到伦敦，的确很快，但是，还有一样东西比飞机更快，而且还能比飞机准时，从不延误。你能猜到这是什么吗？它就是太阳。太阳从伦敦到纽约只需要五个小时。
如果你有一位朋友在伦敦，那么当你早上10点在纽约给他打电话时，你的朋友一定会说：“现在是下午3点。”你们当中有谁的表出了问题吗？你们的表都没有问题，但是为什么在伦敦的朋友会把上午10点说成下午3点呢？
当太阳挂在天空正中央的时候，便是正午。伦敦人把这个时候定为12点。纽约人把也把太阳挂在天空正中央的时候定为12点。其实，全世界的人几乎都这么干。但是，我们知道，太阳从伦敦到纽约需要5个小时，因此当伦敦人看见太阳高挂在天空正中央，也就是12点时，纽约人要在五小时以后才能看到太阳挂在天空正中央，也就是说，纽约比伦敦晚了5个小时。
所以，如果你想坐船去伦敦的话，出发前一定要记住把手表调快5小时，这样才能保证你到达伦敦时看到的时间与当地时间一致。同理，从纽约回到伦敦时，就要调慢5小时。
这下你知道，为什么你在早上10点给伦敦的朋友打电话时，他会说现在是下午3点了。
在行船时，为了确定时间，我们会经常看钟，不知你有没有仔细注意过航海船只上的钟。它的外表看起来和家里的钟没有区别，但是它敲钟的方式却和我们家里的钟完全不同。
我们家里的钟1点时敲一下，2点时敲两下，以此类推，最多敲12下，但是航船上的钟仿佛中了魔法一样，半点敲1下，1点敲两下，2点敲四下，以此类推，到了4点时就会敲八下，但是当时间超过4点后，钟又会重新从1下开始敲，像是4点半时敲1下，5点敲2下，5点半敲3下，以此类推，每4个小时重复一次，因此航船上的钟敲击的次数永远不会超过8次。
船在茫茫大海上航行，当船上的乘客都进入梦乡时，船员们还没有睡觉。因为船只不分昼夜地在海上航行，所以船员必须一天二十四个小时轮流值班。他们各自坚守在岗位上，负责不同的工作，这样轮船才能顺利航行。
如果你从纽约坐船到伦敦，在航海途中除了无边无际的大海，你什么也看不到。在这种情况下你或许连东西南北都分不清，那么船只又是如何确定方向的呢？
这时指南针就发挥了功效。指南针其实就是一个小小的指针，它大多时候都被放在方向盘前的一个盒子里。这根针的体积不大，而且无论轮船在海上如何摇晃，指南针都能稳稳地指向一个方向。船长就是依靠它的指向才能顺利到达伦敦。当然，船不能朝着指针的方向一直走，因为指针所指的方向是北，所以，如果顺着指针一直走的结果不是去伦敦，而是去北极。（插图六）
海面在大多数时候平静无波，大西洋尤其如此，有时它看上去就好像花园里的大池塘一样，因此人们常常将大西洋称作“大池塘”。但是，一旦海面上起了风浪，波浪就会像一只大手将船推得摇晃起来。有时船摇晃得太巨烈，有些乘客便会出现呕吐甚至昏厥的现象。这些波浪还总是一个连着一个，船只刚迎来一次大浪，又将面对下一个。看起来船就要被大浪掀翻，十分危险。不过，除非碰上冰山，或是和其他船只撞在一起，否则无论浪有多大，船都不会被卷翻。
虽然巨浪不至于让船翻卷，可是大海的给船的考验可不仅仅只是大浪。除了巨大的风浪，大海还上还时常会有浓浓的大雾。一旦浓雾出现，船长和水手就什么都看不见，就像一个人在伸手不见五指的夜晚走路一样，分不清方向，看不见东西。有时在浓雾中，水手们连另一艘船开到眼前了都不知道。在这种情况下，船只就很有可能发生碰撞。
为了避免事故发生，每当碰上浓雾时，船长就会要求船只减慢行驶速度，而且船上安有一个大喇叭，船长会在起大雾时每分钟按一次喇叭，提醒附近的船只注意，直至浓雾散去。如果浓雾持续的时间较长，船长还会指派一些船员，让他们站在船舷上，时刻关注着周围的环境，以确保船只能安全通过浓雾。在从纽约去伦敦的这段海路中，经常会有浓雾出现。这些浓雾会一路伴随我们到英国。很多时候，浓雾还没有散尽时英国的陆地就出现在眼前了。
【历险小记】——航海带路人——海鸥
在指南针出现以后，人们如何在一望无际的大海和浓雾中前知道陆地的位置呢？依靠海鸥。海鸥是种很有灵性的动物，每当有船只靠近陆地时，它们就会成群地飞过来，因此船员很多时候是通过海鸥的飞行来确定与陆地的距离的。
第二回 盎格鲁人之国在哪里
你们知道“英格兰”的意思吗？在英语里，“英格兰”表示“盎格鲁人的土地。”英国是一个岛国，上面住着盎格鲁人，所以英格兰原来也被称为盎格鲁人之国。
英国位于一个名叫“大不列颠”的岛上。最开始时，这个岛上除了英格兰之外，还有威尔士和苏格兰两个国家。大不列颠岛的旁边是另一个岛——爱尔兰。后来英格兰、威尔士、苏格兰，联合爱尔兰岛北边的一部分统一成了“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，这就是今天的英国。
英国是个岛国，有着漫长的海岸线，但是到英国的船只可不能随便在岸边停靠。因为这里有许多海岸的海水太浅，而且有些地方还有很多岩石或悬崖。如果船只停在这里的话，很容易搁浅甚至翻船。
哪里才是停船的好地方呢？英国西部的利物浦或南安普敦都是不错的选择。南安普敦，从名字上我们就能看出，那里位于英国的南部地区。当然，了解英国地形的人可能会说，船为什么不能从英国东部的伦敦登陆呢？那里也不错。的确如此。凡是从伦敦靠岸的船只都必须经过泰晤士河，但是大型船只在泰晤士河里航行，最远也只能开到伦敦桥。
说到伦敦桥，我想起我的小侄儿最喜欢的那一歌谣：《伦敦桥要塌了》。这首歌谣或许你们也曾听过：
伦敦桥，要塌啦，
塌下来，塌下来。
伦敦桥要塌啦，
我美丽的淑女。
用铁栏，筑起来，
铁栏杆，铁栏杆。
用铁栏把筑起来，
我美丽的淑女。
铁栏杆，会弯折，
会弯折，会弯折，
铁栏杆会弯折，
我美丽的淑女。
用银和金，筑起来，
银和金，银和金，
用银和金筑起来，
我美丽的淑女
我想，之所以会出现这样的歌谣或许是因为伦敦桥曾发生过多次坍塌，就像歌里唱的那样。伦敦桥每次坍塌之后，人们很快就将它修复起来，并不断加固，因此现在的伦敦桥应该非常结实，不会再轻易倒下。
英国的首都是伦敦。这是一座历史悠久的城市。它建立的时间比耶稣还要早。但是当时的伦敦不仅面积很小，而且由于它的位置偏僻，所以知道他的人并不多，可是再看今天的伦敦，它已经是世界上最大的城市之一。现代伦敦的城市面积大。伦敦人出行常常选择双层巴士，或是地铁。
世界上的许多大城市都立着密密麻麻的高楼，比如纽约，那里高楼林立，50层、100层的大楼到处都是，但是伦敦的楼房大多不高。
作为国家的心脏，伦敦有一个英国政府讨论问题、制定法律的地方。这个地方就是英国的“国会大厦”，通常被称为“议院”。英国是君主制国家，国王统治臣民，议院制定法律。我在美国的国会大厦附近住过很多年，在我的印象中，美国的国会大厦有一个巨大的圆顶。那时我没有见过其他国家的国会大厦，所以我理所当然地认为，所有国家的国会大厦都有一个巨大的圆顶，因此当我看到英国国会大厦时，吃惊极了：那里竟然没有圆顶，不但如此，上面还安放着一口大钟。这口钟就是闻名世界的“大本钟。”
很久以前，伦敦曾发生过一场几乎毁灭整个城市的大火灾。火灾之后，伦敦城里一片废墟。当时，有一个叫克里斯多夫·雷恩的人慷慨地拿出了许多钱，帮助人们重建了这座城市。在这次重建过程中，伦敦人建造了许多宏伟的教堂和其他漂亮的建筑，比如那座著名的有着大圆顶的建筑——圣保罗教堂就是那时建造的。因此后来有很多人说，这场大火对伦敦来说是福不是祸。但遗憾的是，很多当时建成的美丽建筑都在第二次世界大战的炮火中化作灰烬。
伦敦的许多建筑在经历了大火与战争之后都消失了，但是，有一座建筑却幸运地躲过了这两次灾难，它就是伦敦塔。现在，它依然矗立在在伦敦泰晤士河北岸。
伦敦塔曾经是一座监狱，那里关押过许许多多重要人物。这些犯人甚至包括一些英格兰的王子或女王。今天，这里已经成为一所博物馆。伦敦塔里收藏着早年士兵穿的盔甲、砍头用的垫头木，马匹和狗使用的铠甲以及国王皇冠上的珠宝，等等。
如果你去伦敦塔参观，一定不要错过那里的一顶女王的皇冠。这顶皇冠上镶嵌着一颗巨大的钻石：“科—依—诺尔钻石”，意为“光明之山”。据说男性不能拥有这颗钻石，因为如果某一位男性拥有了他，厄运降临在他身上，所以这颗钻石一直被镶嵌在女王的皇冠上面。
由于伦敦塔里有无数奇珍异宝，所以常常有些宵小之徒在打这些珍宝的主意。可是这些小偷不会那么容易得逞，因为伦敦塔不仅由训练严格的皇家近卫军仪仗士兵看守，伦敦塔门也会在有偷窃贼光临的时即刻关上，让窃贼无路可逃。除了伦敦塔外，伦敦还有一个收藏家的天堂，它就是全世界最大的博物馆——大英博物馆，这里收藏有来自世界各地的宝物。
如果你逛完了伦敦的名胜古迹，那么我建议你到伦敦的街道上走走。不过，你一定得随身带着地图，否则你非常有可能在数量众多的伦敦街道中迷路。据说如果把伦敦所有街道连接起来，就可以沿着它们绕着地球走上一圈。因此，有时就连伦敦的警察，都记不住伦敦所有的街道名称。所以，当地人通常会随身带着地图来确定自己的位置。
我想你应该没有足够的时间可以把伦敦所有的街道都走一遍，不过我可以告诉你一些有名的街道，你可以去那里看看，比如针线街、切普赛德街、佩尔美尔街和皮卡迪里街。另外，伦敦还有一些著名的购物街值得一游，比如舰队街、河滨大道、摄政街和邦德街。除了街道外，牛津广场、皮卡迪里广场也是伦敦知名的地方。
英国对于粮食的需求量不大，可是即使这样，英国国内的粮食需求还是无法由本国田地的产量来满足，大部分粮食仍然依靠进口。在英国，人们吃的更多的是羊肉和烤牛肉，因此如果你听过英国的歌曲和故事，你就会经常听到“古英国的烤牛肉”这样的词句。
【历险小记】——莎士比亚故乡
曾经有无数名人在英国留下了他们的足迹和故事。世界戏剧大师威廉·莎士比亚就是其中一个。在英国艾芬河畔的斯特拉斯福小镇上有一幢古典的两层木房，那里曾是莎士比亚的居所。莎士比亚在结婚以后，将房子命名为“安妮·赫舍薇的茅舍”。后来，人们为了纪念这位戏剧大师，在他房子的右侧建造了“莎士比亚中心”。那里同时也是图书馆和档案馆。
第三回 连成一片的国家
“兰韦尔普尔古因吉尔戈格里惠尔恩德罗布尔兰蒂西利奥戈戈戈赫”，这个由28个字组成的词语可不是哪个顽皮小朋友的随意涂鸦。它实际上是威尔士的一个小镇名字。这个名字的寓意和它本身一样也很长，请深吸一口气，然后跟着我念：“在白茫茫浓雾中的圣玛丽教堂，附近有一个飞速盘旋的旋涡和一个圣泰西里奥教堂，教堂旁边有一个红色的山洞。”如果你要写信到那里去，可以不用把小镇的全名写上，你只要写上 “兰韦尔普尔古因吉尔”就行。不过这个简称还是挺长。
现在威尔士、与苏格兰、英格兰和北爱尔兰一起组成了“大不列颠与北爱尔兰联合王国”，也就是英国。但是在很久以前，这四个地方各自独立。后来，英格兰征服了威尔士。英格兰国王为了让威尔士人服从自己的统治，便对威尔士人说：“我会在你们当中找出一位出生于威尔士但是不说英语的人来做统领。”威尔士人很开心地接受了这个条件，因为当时威尔士人并不说英语，他们说的是威尔士语。但是，狡猾的英格兰国王却将自己的儿子定为威尔士国王，因为当时他的儿子还是个婴儿，自然不会说英语，而这个儿子恰恰又是在威尔士出生。于是这个孩子在父亲去世后，顺利地成为了威尔士亲王，将威尔士并入了英格兰版图。
在英格兰的北面是高尔夫球的发源地苏格兰。在苏格兰流行着一种很奇怪的乐器，当地人叫它风笛。风笛由一个猪皮制的袋子，一根管子，几个喇叭组成。吹风笛时，人们要把袋子夹在手臂下，然后一边通过管子向袋子里面吹气，一边用手臂挤压袋子，让袋子里的空气跑出来，以此促使上面的喇叭发声，不过这个声音听上去有点像杀猪时猪的惨叫声，好不奇怪。