1．民心惶惑恐彗星
繁华三千，总抵不过繁华背后的荒芜与落寞。半缺的冷月浅照九州，那些人声鼎沸的记忆渐渐沉淀在西风里，融成一个冗长的梦。
星辰落寞，一梦千年。漫溯史书，我们总会感叹生存的不易。其实人世奔波，每个人都在为生存而苦苦求索。那些善良的人总会情不自禁地去同情别人，殊不知别人也正用同样的目光望着自己。
纷纷扰扰地凡尘，太平与乱世往往共生。几乎是与徐敬业起兵的同时，另一件扰乱民心的大事发生了。
公元684年七月二十二日的夜晚，婉儿刚刚回房准备休息。忽然外面喧哗一片，许多宫女争相跑出去，说西边的天空上有一颗好大好大的星，还拖着一条尾巴呢，好漂亮。
婉儿不禁好奇，也随即起身出去看。
不看则已，这一看让婉儿大吃一惊。只见那西边的天空上，果然有一颗异常明亮而且拖着尾巴的星，简直就像平时扫地用的扫把一样！
婉儿读过很多书，自然知道这就是传说中的“扫把星”，很多人将它当做不祥之兆，认为它出现不是天下大乱，就是水旱成灾。看到那些无知的宫女们看得那么起劲，她只好叹息着独自回房去了。
其实这就是今天我们所说的“彗星”，但在那个科学技术尚欠发达的封建年代里，是很少有人能科学、客观地看待这种现象的。
这颗怪星一连出现了四十多天，才渐渐消失。国人心思恐慌，都把这当成太后执政的不祥之兆。但因为太后的酷吏统治，没有人敢公开议论这件事。太后当然也看到了这种怪异的现象，她虽然嘴上不说，但心里还是惶惶不安的。
在一次晚膳后，太后望着窗外又隐隐出现的扫把星叹息道，难道真的是天要亡我吗？连一颗星都要趁着这个民心惶惶的时候出来捣乱。
婉儿虽然也担忧，但她还是要装成轻松的样子安慰道，这只是自然天象而已，谁就能肯定它一定是灾难的预兆呢？也许它的出现，正象征着李唐皇室衰微，需要太后出面才能挽救天下呢！
婉儿的言论博得了太后的欢心。她还特意以磅礴又不失华丽的斐然词采写下了一篇通告天下的文章，将这种天文异象归咎于李唐皇室衰微，只有新主掌政，才能挽救天下。太后对这篇文章大加赞扬，也对婉儿更加宠信了。
这篇文章安定了不少惶惑的人心，也让她的才名传播得更远。拥有婉儿这样的人才来辅佐自己，太后也更加感到幸运。主仆二人的关系更加亲密，甚至有时用膳、休息都在一起。
只是，婉儿在对太后的忠心耿耿中，却无意间得罪了李唐皇室的势力。他们对太后身边的这个足智多谋的女人越来越不满，也为多年以后的唐隆政变埋下了祸根。
当然这是年少的婉儿所不曾预料到的。就算她明知道这样做会给自己带来灾难，她也会义无反顾地去做。因为她是从骨子里敬佩太后，爱戴太后，她希望这个伟大的女人成为皇帝，成为那个一统天下的国君。她也相信，一旦太后登基为皇，必将会是个好皇帝。
婉儿在心中默默地祈祷着，也期待着。她相信，会有那么一天的。
然而就在婉儿的文章刚刚稳定了人心后，又一个坏消息传到朝中，温州大水，已经冲走了四千多家。
这个消息对于心情刚刚稳定的太后来说无异于五雷轰顶。她最怕在这个时候再出现什么祸事，那简直是对她执掌政权的最大威胁。她深知，民心是政权最稳固的保证，只有得民心者。才能得天下，一旦失去民心，统治的根基必然会动摇。
朝中大臣都各抒己见，众说纷纭。有人主张立即为灾区拨款，重建民房，有人主张直接迁移人口，以免再受到洪水威胁。看着朝臣们滔滔不绝地讲着自己的想法，太后却不知该采纳谁的建议了。她只好先派了两个臣子带着朝廷发派的赈济粮和银钱到灾区去探视灾情。
婉儿也知道了这件事，看着一筹莫展的太后，她有些担忧，于是脑筋飞转着为太后搜集安定民心的妙计。她忽然想起永隆二年（公元681年）的时候，也是民间闹了洪灾，当时还是皇后的武太后将皇后穿的十二道褶裥罗裙改为七道，以身作则，提倡节俭，不仅很好地压制了民间的奢侈浪费之风，而且大大地赢得了民心。那时她还和皇后保持一致，带头捐出自己的脂粉钱，在宫女中也引起了不小的轰动，许多人争相捐赠，最终使灾情得到了很好的控制。
想到曾经的一幕，婉儿立即舒展了眉头，并将这个行之有效的经验和太后提起来，并建议再这样做一次，应该还会有那么好的效果。
太后也觉得眼前一亮，于是赶紧号召公主、命妇以及宫女们捐钱捐物，并以身作则提倡节俭，甚至对每天的饮食丰厚程度都进行了限制。那些公卿大臣受到了公主甚至自己妻子的鼓舞，也都纷纷慷慨解囊。
国库里当然不会缺少这点银钱，只是这样大规模的举动能够很有效地安慰民心。本来民心惶惶的百姓在看到朝中高官甚至皇室人员都在为自己捐钱捐物，不禁感动不已，对太后的恩情更是铭记于心。
经过了这些事后，大唐的百姓终于安下心来。那颗拖着长尾巴的扫把星也终于渐渐消失不见了，人们又回到了安居乐业的状态。
婉儿也终于安下心来，只要看到太后慈祥的笑容，她便感觉到心里踏实许多。虽然宫廷中又太多的尔虞我诈，但婉儿已经熟稔了这种生活。她渐渐喜欢上了这种充实的感觉，毕竟，她的才华终于派上了真正的用场。看到民间百姓安居乐业，她也着实感到开心。只要天下太平，再没有战乱纷争，再没有各种灾荒，她就感到无比的幸福与满足了。
有时候婉儿也会回想起那颗怪异的星，想起那一天宫女们纷纷跑出去的情景，想起她们惊呼着“好漂亮”。婉儿不得不承认，那颗被人们看成灾难预兆的星的确好漂亮，那样长长的尾巴，还闪烁着奇异的光芒，是她从未见过的美丽。
许多时候都是这样，在你经历的时候总是会感到前所未有的痛苦，然而回忆起来，却又总是感到前所未有的美好。那样的回忆，是一生的珍藏，也是永远的怀念。
2．怀义骄横白马寺
光阴的记忆放逐了史书，一粒尘埃，卷起沧浪之海。书中的候鸟飞去飞来，荒芜的梦境，长满霉湿的青苔。
任凭流年回溯，所有书载的故事，却不会再来。只是太多相似的场景，总是让人情不自禁地浮想联翩。岁月的尘埃在雨雪风霜中悄然积累、沉淀，衍生出一曲曲动人的旋律。
扯一尺如梦星辉，覆上纯净的记忆。光阴的指针跳过多少轮回，青葱的年华里谁为谁一诺成空。那时大唐的民心已经渐渐稳定，但是太后执政依然被许多人看成一种祸事，甚至暗暗为李唐家感到不幸。那些可怜的李氏儿孙，在看到几个皇子连遭厄运后更是人人自危，生怕一点倏忽就得罪了太后，落得个丢官甚至丢命的下场。
在经历了这一系列的变动后，婉儿的地位越来越高。在批审奏章的时候，太后时常会问婉儿的意见。一时间许多人对婉儿又爱又怕，有时太后铁面无私，人们便请求婉儿帮忙求情。
为了堵住那些诽谤朝政人的嘴巴，心狠手辣的太后动用酷吏，凡有不顺从者，一律让他们永远闭嘴。在处理掉一批这样的人后，朝廷里顿时消停了许多。再没有人敢当面指控太后，背后的议论也是少之又少。毕竟，太后的眼线遍布朝野、皇城乃至天下，谁不怕一言之失而掉了脑袋呢！
在经历了徐敬业叛乱与扫把星扰乱人心诸事后，已经六十一岁的太后明显感到体力大不如前，甚至时常头痛。虽有婉儿经常为她捶揉按摩，但也只能缓解一时。
婉儿查阅药理书籍，见到书上说针灸可以治疗头痛，便建议太后试一试。太后也想起高宗在世时，以针灸治好了头痛病的情景。她虽然对那些长长的针有一种莫名的恐惧感，但现在头痛难忍，也只好试一试了。
在做过一次针灸后，太后并没有明显的好转，对于针灸之法也便失去了信心，何况她本来就不喜欢这种恐怖的医法。
这一日，婉儿正在为太后做着按摩，忽然千金公主来看望太后。她是高祖李渊之女，嫁过两次，结果丈夫都死了。她寡居在宫，锦衣玉食倒也落得清闲。为了解闷，还养了几个俊俏威武的男宠，每天嬉笑开怀，生活颇是自在。
她听太后说患了头痛病，想到太后为国事操劳，必然少有男女之欢，生活缺失了情趣，怎能不头痛呢。继而想到自己前几日刚收了一个街头卖药的冯小宝做男宠，便计上心来。
千金公主神秘兮兮地告诉太后自己有一宝贝，定能医好太后的头痛病。太后一听不禁喜上眉梢，忙问什么宝贝。公主并不急着说出宝贝的名字，而是以阴阳相合之理来解释太后的病因。她分析太后的病因，太后的玉体是为女体，也就是阴，但精神和头脑却呈男子阳刚之气，也就是阳，太后长时间从事男子所做的事，导致阴阳失调，所以才会头痛。要治疗这种病，就必须对症下药，吸阳补阴。
侍立于一旁婉儿听到这不禁皱了皱眉头，她已经猜到了公主所说的宝贝是什么。只是她有些不敢相信，堂堂公主怎么会向太后提出这种荒唐下流的建议呢！
公主离去后很快便派人送了一个大木箱子过来，里面装着的，就是她的男宠之一冯小宝。当太后见到这个威猛俊朗又能说会道的男人后，竟然颇是喜欢。婉儿几番劝谏，终究无果。
在武太后看来，男人可以有三妻四妾，那么女人也一样可以拥有一群男人供自己享乐。
有人对武曌的这种做法大为不满，甚至看做荒唐可耻的行为。史书中的记载，往往过于夸张。那时的武曌已经年逾花甲，试想一个六十多岁的老太太，还在为国家大业而绞尽脑汁地忙碌，她的疲惫，也需要一个人细心安慰她。
毕竟冯小宝出身卑微，突然委以重用会惹来非议，太后便让太平公主的丈夫认冯小宝为叔叔，这样冯小宝就改姓薛了，摇身一变成了薛氏贵族。太后又赐名怀义，是为薛怀义。
唐代一向重视宗教，道教、佛教都有了很大发展。为了能让薛怀义自由入宫，太后让他剃度为和尚。他的地位越来越高，这个本就没有什么文化素养的小药贩子越来越得寸进尺，骄横跋扈。
他请求太后修缮白马寺，并入寺为主。太后答应了他。成为寺主的薛怀义更加嚣张，经常在市井上闹事，见了哪个不顺眼的拉过来便暴打一顿，扔在路边然后扬长而去。尤其是道士，不管是多么有声望的道士，一旦入他眼中必定会被打个半死，甚至强行剃度，令其改行做和尚。
他的荒唐暴行引发了许多人不满，但大家都知道他有太后这个后台，也只能隐忍。
人们不敢向太后检举薛怀义的暴行，便将状子告到了上官婉儿这里，请求婉儿出面说情。
婉儿知道这个薛怀义是太后的心头肉，也不敢把太过激烈的词用在薛怀义身上。她挑了一个月上柳梢头的黄昏，将人们对薛怀义的不满小心翼翼地对太后讲了出来。
然而太后却不以为然。她说他只是个孩子而已，就算再有本事，还能把天翻过来吗？随他去吧，只要他开心就好。
一向受宠的婉儿也没能说动太后，她心中很不是滋味。婉儿实在不明白，为何这个男人就会有如此大的魅力，竟然让那么英明神武的太后也被迷惑住了？婉儿不甘，她想着一定要找个机会把这个祸国殃民的男人赶走，她要让太后回到原来英姿飒爽的状态，让她被迷惑的心苏醒过来。
婉儿的劝谏并没有起到预想的效果，反而因此得罪了薛怀义。太后只是很随意地问他，听婉儿说，有人在告你的状，说你在街上闹事？
薛怀义立即矢口否认。他装着无辜的样子可怜巴巴地说，哪有这样的事，一定是有人看到奴才受到太后的恩宠，就心怀嫉妒，故意造谣生事！
太后便一笑而过，从此不再提这件事。
然而这个假和尚却将婉儿这笔账悄悄记在了心里，准备伺机报复。毕竟，婉儿也是太后所宠之人，他还不敢明目张胆地迫害她。在宫廷中的每一步，他也要小心谨慎地去做。伴君如伴虎，这是每一个踏入宫廷者的生存格言。
是是非非，惹起多少烦恼的浪头，宫廷里的明争暗斗，让婉儿不得不时刻小心。婉儿渐渐发现那个假和尚在看自己的时候，双眼中总是流露出一种无耻的肮脏。有时候他还会淫荡地看着她笑，那种不怀好意的笑总是让婉儿毛骨悚然。她忽然在冥冥中产生了一种预感，这个薛怀义早晚会闯出什么祸事来，他们之间，似乎总要发生些什么。
3．隆基临世婉儿忧
丝竹声缭绕在岁月的云端，歌舞如虹，漫卷历史深处的零落记忆。任凭云卷云舒，光阴的轮回依旧。青石板上月光点缀着如梦如幻的故事，那些动人的传说被沙滩上的飞鸟轻轻衔起，丢进苍茫蔚蓝的大海中。
公元685的九月，一声婴儿的啼哭给傀儡皇帝李旦带来了无限的喜悦与担忧。
当时的人们不会想到，这个刚刚来到世上的孩子，就是日后名垂千古的唐明皇李隆基。
武氏家族并不看好这个孩子，甚至没有人前去贺喜。武太后正缠绵于薛怀义的温情脉脉，政务的繁忙也让她抽不开身。于是婉儿承太后之命，前往东宫别殿看望了这个可怜的孩子。
襁褓之中的李隆基，还没有体会到宫廷里的残酷与冷漠，对每一个向他投来关怀目光的人都报以笑颜。那张天真可爱的脸上，写满了纯净无邪。
然而让人百思不得其解的一幕出现了，在婉儿抱过孩子的瞬间，这个小小的婴儿竟然“哇”地一声啼哭不止。
婉儿赶紧将孩子抱回给他的母亲窦德妃，羞赧地笑笑说，小皇子认生呢。
这是二十二岁的婉儿第一次抱起一个婴儿，看着窦德妃哄着小皇子，她心中有一种莫名的酸楚。这一生，怕是也不会有这样的一天了吧。
那种母性的善良让婉儿心神恍惚。她怎么会想到，25年以后，就是这个已经长大的婴儿发动的一场唐隆政变让她心甘情愿地结束了自己的性命，也永远的结束了自己的政治生涯，也是这个长大的婴儿为她收集遗篇，编撰成书，才让她的才名与艳名得以流传万世。
总是会有那么几个人，在你的生命里留下了永恒的创痛，但是却让你的命运从此翻过新的一篇，一切的一切都发生了翻天覆地的变化。
武太后剥夺了婉儿家庭的幸福，但是却给了她无人能及的信任与爱惜，让她的命运那么与众不同。李隆基的政变斩断了婉儿与尘世所有的牵挂，却将她的诗篇留给了后世，让多少后世人无限牵念那个集才名与艳名于一身的女子。
生活辗转成一捧流波，潋滟的垂影印染着最初的光泽。婉儿细致小心地侍奉着太后的起居，将这个年逾花甲的老人当做了自己唯一的亲人。
光阴荏苒，转眼又是几年。小小的李隆基长到了最贪玩的年纪，但是却显示出了一种皇者的与众不同。
有一次太后心血来潮，让婉儿传来皇族的几个孩子，包括李隆基，然后拿出一对金银珠宝让他们任意抓取。几个孩子都疯了一般去抢夺那些宝贝，只有小小的李隆基用一种不懈而冷淡的目光看着他们争抢，那样高傲的气质，那种王者的风范，让人有一种莫名的敬畏感。
太后对李隆基连连夸赞，并对这个孙儿产生了很好的印象。只是侍立于一旁的婉儿却心思起伏，她想到太后年纪渐大，而自己刚二十出头，自己不可能仰仗太后一辈子，一旦老太后仙逝，她该何去何从呢？
渐知人事的李隆基对祖母并不亲热，甚至对武氏家族的人都抱有强烈的反感情绪。对于太后身边的婉儿，更是常常怒目而视。那样纯净的眼睛里，却总是流露出一种憎恨的味道，这让聪明绝顶的婉儿也不知如何是好。
她曾经试图讨好这个孩子，但小家伙并不领情。婉儿送给他的零食、衣服，他从不肯接受，只有李旦和窦德妃畏于婉儿与太后的关系，一面批评着儿子一面笑着代儿子接过。
小小的李隆基在婉儿心中留下了一个阴影。冥冥之中，她总觉得自己和这个孩子之间，会有什么发生。
光阴荏苒而过。幽禁在深宫的李旦看到母亲对权力如此强烈的欲望，也渐渐明白了她心中所想。他是从来不会与人争夺的，即使自己和别人喜欢的是同一样东西，也会毫无顾忌地选择全身而退。
既然母亲想要这个皇帝的位子，那么就给她，又有何妨。
于是懦弱隐忍的李旦一次次上表，请求母亲登基为皇，自己甘愿将皇位让出来。武太后何尝不想早日完成自己的女皇大业，但毕竟众口铄金，积毁销骨，她必须找到一个合适的理由来说服天下百姓，让他们心甘情愿地接受女皇的统治。
正在女皇为此事而苦恼的时候，薛怀义站了出来。他翻阅佛家经典，终于在浩如烟海的经书里找到了一部《大云经》，里面记述了一个女主统治国家最终成佛的故事。
在为太后找到称帝的经典依据后，他又开始大肆宣扬武太后乃是弥勒佛转世，应该取代李唐的统治，开启新的的王朝。
婉儿虽然厌恶这个人，但在太后面前他们有着共同的利益。婉儿建议太后普及《大云经》，让百姓能够接受女主治国，以便日后能够顺利登基。太后对这个建议很赞成，并立即派婉儿协助薛怀义用通俗易懂的语言对《大云经》进行注释解释。
解释《大云经》的《大云经疏》问世后，果然产生了很好的效果。民间百姓对太后更加拥戴，朝中的武氏势力见机也纷纷上表，建议太后称帝。
那时朝中的李唐势力已经被分散到地方去了，自从徐敬业起兵失败后，李唐皇族已经再没有勇气与力量与武氏争斗了。这些都被小小的李隆基看在眼里，年幼的他时常语出惊人，甚至自称“阿瞒”，将曹操当做自己的榜样。
懦弱的李旦唯恐这个孩子给自己惹来祸事，几乎不敢让他离开自己半步。但机智的李隆基总能趁父亲不注意溜出去，或是去御花园里玩耍，或是找别的兄弟姐妹嬉戏。
调皮本是儿童的天性。每个人的儿童时代，都会渐隐着或多或少的顽皮与任性。那是一种纯粹而美好的时光，没有世俗的污染，没有功名利禄的束缚。一个小小的空间，便是一片可以驰骋天涯的天地。也许对于儿童来说，那些简单明媚的时光是那样辽远而漫长，他们常常望着蔚蓝的长空盼着自己快点长大。然而对于成年人来说，童年时代却又那样地短暂，快的仿佛弹指一挥间。
童年时代的李隆基和其他孩子一样，期盼着自己快点长大。
婉儿知道他喜欢读书，便送了许多书籍给他。李隆基虽然对祖母身边的这个侍女有一种莫名的反感，但对于她的才华也着实钦佩。小小的他有一种常人难以想象的达观，这更让婉儿惊异。
宫廷的变幻莫测，让李隆基养成了一种坚毅而果敢的性格，这为他多年后治下的盛世江山打下了良好的基础。
为了太后能够顺利登基称帝，婉儿付出了许多努力。但同时，她也密切关注着李隆基的成长，看着这个与众不同的小男孩，她总会想到自己日后的生活。一旦太后有个三长两短，国家大权极有可能回到李唐家的手中。李隆基虽然年幼，但此时的他果敢多才，将来必成大器，如果能够依附于他，自然能够保住自己来之不易的显赫地位。
这是婉儿心中的小算盘，为了生存，她别无他法。那些落寞的年华，濡湿了洛阳城里的牡丹，鲜艳欲滴的颜色中总是绽放一抹若有若无的忧伤。
4．圣神皇帝唐改周
灯火阑珊的光阴渡口，扑朔着多少真真假假的诗篇。曾经或悲或喜的故事，在一片纯净的月华中蒸腾，扩散，幻化成千年未变的记忆城堡。
在永无止境的成长中，婉儿的悲喜深埋心底，才华绝代的她却只有孤独为伴。洛阳城里一年年春花灿烂，却无法冰释她内心的忧伤与彷徨。
太后登基的时机在渐渐成熟，婉儿将自己所有的精力都灌注在国家政务上，帮助太后草拟各种诏令，批阅那些厚厚的奏章。
这对婉儿来说，未尝不是一件幸事。老太后的信任与提拔，让她的政治才能有了突飞猛进的提高。近朱者赤，日久天长地与老太后在一起，婉儿也在不知不觉中练就了一身王者的气息。那是一种只可远观而不可亵玩的高傲，让人又敬，又爱，又怕。
自古以来，儒家思想便是封建统治的重要工具。武太后自然也明白这一点。象征着儒家礼教的建筑--明堂，一直是太后的一块心病。早在唐太宗时期，皇帝、朝臣们就张罗着建明堂，结果却因为意见分歧而无果而终。
唐高宗也曾三次下诏修建明堂，但拖了34年，明堂依然没有建起来。高宗去世后，太后将修建明堂的事再次提上了政治议程。
一个偶然的机会，薛怀义无意间得知了太后的这个心愿。他立即毛遂自荐，称自己能够承担这项工程，并拍着胸脯说保证太后满意。
此前，太后也曾经听说过薛怀义有巧思，看他如此自信，也就答应了这个请求。
修建明堂需要很大的面积，太后选来选去，还是洛阳乾元殿最为合适。她便命薛怀义推到乾元殿，在原来的殿基上修建明堂。朝臣看到太后如此大胆的举动，立即纷纷上表劝阻，但太后只是一笑置之。
明堂是权力的象征，只有明堂建成，她才能顺利登上皇位。朝臣的劝谏书纵然引经据典妙笔生花，也无法阻止武太后向皇位迈出的脚步。
当婉儿听说太后将建造明堂这样重要的事交给薛怀义去做，不禁颇是担忧。太后当然也并非完全信任这个市井小贩出身的假和尚，便派婉儿前去暗中监督。
在建筑上，薛怀义还是颇具才华的。他一面为太后派来的工匠做好了分工，指挥他们快速推到了乾元殿，一面绞尽脑汁地设计好了巧妙的图纸，明堂修建的浩大工程于公元677年的初夏正式动工了。
那一夜婉儿受太后之命前去监察明堂工程进展情况，却见薛怀义在暴打一名工匠。那个看起来十八九岁的少年已经皮开肉绽，连连求饶，薛怀义却丝毫没有住手的意思。
婉儿看得揪心，便劝薛怀义住手。问及原因，才得知是因为那名工匠失手打碎了一块琉璃瓦。正在喝酒的薛怀义立即勃然大怒，不由分说伸手便打。
星辉斑驳下，婉儿看到那未建成的明堂已经显露出一种皇家的磅礴气势，对薛怀义的才能也有了些钦佩。只是站在她旁边的这个男人酒气冲天，让她莫名地厌恶。这样雄伟的建筑，竟是出自这样卑劣之人的手中，婉儿有些不敢想象。
看到婉儿的时候，薛怀义有些兴奋。他放开那个可怜的工匠，略有希冀地问道，太后派你来叫我过去么？
婉儿的目光依然在那座豪华的建筑上，冷冷地说道，不，太后派我来看一下工程进展。
被泼了一头冷水的薛怀义不禁有些懊恼，但他却又无可奈何。刚刚压制的怒火又从心底燃烧上来，借着酒气愈演愈烈。看着姿色可人的婉儿，竟然色心大起，在千万工匠的目光中将婉儿拦腰抱住。
婉儿吓了一跳，但是她依然镇定自若。
太后会杀了你的。
那样冷冷的一句，让鬼迷心窍的薛怀义立即僵住了，酒也醒了大半。他愣愣地看着这个绝色的女子以四两拨千斤的姿态轻轻推开自己的手臂，背影渐渐消失在朦胧的夜色中，心中滋生了一种渴望在肆无忌惮地横冲直撞。
婉儿将明堂的建造情况如实向太后做了汇报，这让太后很是满意。薛怀义的轻薄举止，婉儿却深深埋在了心中。她知道，这样的事如果让太后知道了，薛怀义也会死，但自己也活不成。她只是在心中默默发着誓，总有一天会除掉这个卑劣贪婪的人。
垂拱四年（公元688年）的正月，薛怀义用了不到一年的时间将明堂正式建成。
明堂规模宏大，壮观华美。这个三层的木构建筑结构非常巧妙，最下层是方的，中间的一层是十二边形，最上层则是二十四边形，用今天的尺度来衡量，高达91．43米，周边长也有93．3米。在一千多年前的大唐，这已经是相当高大宏伟的建筑了。
金碧辉煌的明堂顶层屋顶，有一只展翅欲飞并以黄金装饰的凤凰，在中层的圆盖上则盘有九条龙，这样一凤压九龙的格局是前所未有的，它是武太后权力的象征，正符合她一统天下的意愿。
当人们看到这宏伟的建筑后，都不禁纷纷惊叹。曾经怀疑过薛怀义能力的人也都表示出了钦佩与赞美。
看到薛怀义如此完美的杰作，太后心花怒放，立即命他再造一座天堂。薛怀义也果然不负所望，很快就建好了五层的天堂，比明堂更加高大宏伟，堂中修筑了巨大的佛像，据说一个小手指就能容下数十个人。
武氏家族的势力已经遍布朝野，在明堂、天堂建成后，他们更加积极地为太后称帝造势。
武承嗣命人在一块白石上刻上了“圣母临人，永昌帝业”八个大字，然后扔在洛水里。没几天，在河边洗衣服的农妇就发现了这块石头，一时间天下哗然，都认为太后称帝是天意所为。
朝中的武氏势力借机再次上表，请求太后称帝。傀儡皇帝李旦也非常识时务地再次上表，请求母亲登基。
这样的形势让太后和满意，也让婉儿兴奋不已。太后称帝，也是她心之所向，这样一来，自己的权力与地位会势必更加强大，那种被人仰视的感觉是她梦寐以求的。
公元690年九月，67岁的武太后终于如愿以偿地登上了皇帝的宝座。她将新王朝国号定为“周”，元号“天授”，并自称为“圣神皇帝”。睿宗李旦被降格为皇太子，并被赐以“武”姓。这个似皇储又非皇储的身份虽然尴尬，但却保证了李旦的安全。
薛怀义为太后称帝做出了突出的贡献，加上他与太后的特殊关系，便顺理成章地被封为正三品的左威卫大将军。为了能让他进宫侍寝方便，女皇甚至特意派人为薛怀义修了一条甬道通往自己的寝宫。只是荣华富贵已经不能满足他的心，虽然太后已经登基为帝，身份显贵，但毕竟人老珠黄，又怎能满足他如火燃烧的欲望呢？
婉儿一直冷静地看着这一切，看着薛怀义的得宠，看着他耀武扬威，也看着他对自己垂涎三尺的无耻模样。她默默地等待着让他永远消失的机会，那种等待如同一片沉静的湖水，深沉而波澜不惊。
5．女皇平叛驸马劫
一年一岁风吹雪，花开花谢染流年。飞云飒沓间，几度寒暑倏忽而过，青春的印记染成一尺彩笺，山长水阔，寄去生命的传奇。
每个人都会有那么或多或少不愿公开的秘密。我们努力地掩饰着，却又往往欲盖弥彰。普通人如此，高高在上的君王也不例外。
养男宠毕竟不是什么光彩的行为，女皇也在努力掩饰着。然而世界上没有不透风的墙，这件事渐渐成为了皇宫里公开的秘密。
本来就有那么一股势力，一直对女皇窃取李唐的江山感到愤愤不平，在看到她这种颠倒男女位置的行为后更加不满。他们密谋着发动政变，将男人的政权从这个可耻的女人手中夺回来。
于是在天授二年（公元691年），有那么一小股势力蓄意发动政变。然而还没等他们付诸实践，计划就因为他人告密而胎死腹中。
这些人本来和婉儿无关的，当她得知其中一个首领是当年逼死李贤的酷吏丘神勣时，不禁有点大快人心的感觉。自从李贤死后，丘神勣虽然遭到贬黜，但不久后就官复原职，甚至又累次升迁。婉儿对女皇重用这个残忍的人总是感到气愤，但是她也知道，这个心狠手辣的人的确为女皇解决了许多棘手的问题，因而也只好不去过问。
婉儿始终把李贤的死记在丘神勣的头上。她恨透了这个男人，当她得知丘神勣已经下狱的时候，她心中结下了多年的那个结终于渐渐打开。她能够放下家族的仇恨，是因为看到了女皇无人能及的智慧与政绩，而这个丘神勣却是个十足的杀人魔王，不知多少无辜的生命毁在了他的手中。所以太子贤的这笔仇，婉儿是无论如何也放不下的。
丘神勣已经被下狱，但却迟迟没有处死，婉儿有些着急了。她不知道如果这个杀人魔王再重返人间，多少无辜的人会被他残害。
终于沉不住气的婉儿想到了一个办法。她有意无意地在女皇面前提起李贤，提起那个被丘神勣逼死的可怜雍王。她将当年不曾和女皇说过的许多细节讲了出来，自己如何日夜赶路，丘神勣为了快点逼死贤而快马加鞭地从小路赶过去，在见到婉儿后对婉儿传达的太后口谕毫不在乎，甚至依然厚着脸皮回宫邀赏……
那些沉浸在历史中的细节，被聪明的婉儿一一翻了出来，那些一条条一桩桩，竟然都成了刺向丘神勣的利刃。女皇听后果然气愤不已，虽然李贤的死她自己也有责任，但如果丘神勣能够慢一点，至少从大路走，婉儿也能赶上他，那样李贤就不至于孤零零地冤死在异地他乡了。
念起旧账的女皇立即下令，将丘神勣秘密处死在狱中。
终于达到了目的，为自己最心爱的人报了这个仇，婉儿一下子轻松了许多。若李贤在天有知，应当也感到欣慰了吧。
然而很快，又一个参与谋反计划的头目落了网，这个人名唤权毅，时任袁州刺史。
婉儿吓了一跳，她简直不敢相信这个消息。她记得，自己从小在掖庭结识的患难好友义阳公主的丈夫，就叫这个名字，她还记得在高宗去世的时候，义阳公主回来奔丧，还曾提起过她的丈夫已经做到的袁州刺史的职位。
就算是巧合，也不会有如此大的巧合。婉儿又仔细打探了一下，得知这个刚刚下狱的人，果然是驸马，义阳公主的丈夫。而与他同时被捕的，还有一个人，就是宣城公主的丈夫王勖。
婉儿实在不相信这样的事实，两位驸马累次升迁，虽然都是地方官，但也算得上高官厚禄，女皇待他们不薄，为什么要谋反呢？
其实婉儿最不愿意看到的不是两位驸马为自己的罪过付出的代价，而是两位公主又要回到多年前的悲惨状态。她们是无辜的，两位姐姐好不容易走出掖庭，走出那个水深火热的牢笼，却终究逃不过命定的劫数。
因为丈夫的事，两位公主被女皇勒令来到洛阳，武周的都城。
婉儿终于再次见到了两位姐姐。记得她们走时，婉儿还是个不谙世事的小女孩，如今回来，每个人都经历了无数的雨雪风霜。婉儿看到两位姐姐的头上，已经长出了斑驳的白发。
果然是岁月不饶人。纵然是高贵美丽的公主，居然也会有这样苍老的一天。
一样和宣城为婉儿能够成为女皇身边的红人而感到意外，也感到担忧。她们永远都不会忘记自己的母亲是怎样被这个狠毒的女人迫害致死，那样纯真善良的婉儿，不知又会被这个残忍的女人施加怎样恶毒的手段。
只是她们忽略了，每个人都是成长着的。成长中的婉儿早已摸清了女皇的脾气，学会了如何在女皇身边生存。婉儿看着她们几乎忘记了自己的处境而来关心自己的安慰，心中不禁温暖而感动。她还是习惯性地像小时候一样叫她们为姐姐，这种称呼，让婉儿感到亲切，也让两位公主颇感温暖。
婉儿终于忍不住心中的疑惑，不解地问，两位驸马都生活得好好的，为什么要参加谋反的计划呢？
义阳公主只是叹息了一声，旋即又冷笑道，欲加之罪，何患无辞。
宣城公主也叹息着。她的丈夫王勖的确是参加了谋反策划，那是她知道的，也是她支持的。她恨朝堂上高高在上的那个女人，恨她夺走了李唐的江山，也夺走了她本该有的幸福。所以当丈夫和她商量策反的事情时，她毫不犹豫地赞成了。从那时候开始，她就知道也许会有这么一天，所以此时的宣城公主反而从容不迫。
然而义阳公主的丈夫权毅却没有参加。女皇之所以把他也算在造反之列，只不过是因为他的妻子是义阳公主，而义阳公主的妹夫又参与了策反，女皇担心处置一个后留下的那个会引起后患，因此便把无辜的权毅也抓捕入狱。
婉儿简直无法相信这样的事实，她觉得女皇对两位驸马已经很好了，又怎么可能蓄意加害他们呢？
但是已经长大的婉儿不会再像小时候那样反驳义阳公主了，她已经学会了隐忍，也学会了明哲保身。
没几天，女皇便将两位驸马赐死，而两位可怜的公主被囚在了禁宫，并且出家为尼，终日诵读佛经，从此孤老终生。外人一律不准许去探望，就连婉儿也没有探望的权利。
不久，义阳公主便承受不住这样的打击郁郁而终了。这位曾经亲密无间的好友，在婉儿心中留下了一道难以磨灭的创痛。对于女皇的做法，婉儿只能默默地看着，却无法阻止。她知道，女皇有自己的道理，如果不这样做，那么也许武周帝国就会又多了一个敌人。
至少，这一切使得武周政权得到了最大限度的巩固，那些潜在的敌人被一个个消灭，或者同化。
女皇之所以成为女皇，必然是有着她自己独到的方略的。她是一个胸中有丘壑的女子，太宗为了得到天下，不惜弑兄逼父，那一场轰轰烈烈的玄武门之变，是女皇心中永恒的榜样。为了政治，为了天下，她可以将人性的感情降温，就算背上骂名，她也毫不在意。
婉儿看着女皇有条不紊地做着这些，间或也伸出手来为女皇帮忙。她依然保持着最初的警醒，小心翼翼地做着每件事。只要能好好活着，就是对她自己，也是对母亲郑氏最大的安慰。