危险的邻居
前述，我们似乎一直跋涉在皇宫这潭深水的险恶之中，我们似乎忘记了远方一个险恶的邻居——匈奴。
险恶并没有因为我们的忽视而减弱，相反，这只大漠之鹰随时准备振翅飞过草原来掳掠大汉这只大羔羊。
刘彻没有忘记，刘彻时时刻刻没有忘记。
对匈奴的仇恨，让刘彻有了一颗早熟的心。但现今的时局让刘彻必须选择忍耐与消沉。
因为，不管此时刘彻在大汉的舞台上唱得多起劲儿，始终都要被他的老奶奶窦太后压制下去。
这个时候的刘彻用另一种方式去解决这个危险的邻居。
大军进上显然是不可能的。原因不外乎有三：
一是因为刘彻现在太年轻，不管是国内局势还是国家情况，都不允许刘彻对匈奴的情况操之过急。
二是因为和亲政策由来已久，前述我们已经从南宫公主的事件中了解到了汉朝和亲究竟是怎么一回事了。和亲从汉朝高祖刘邦以来就被奉为谋取汉朝和匈奴之间和平的一剂灵丹妙药。
也正是因为这项政策，许多大汉的女儿从此踏上了那和亲的不归路，汉景帝更是因此而失去了一个亲生女儿。
由此看出，和亲是汉朝对待匈奴的一贯政策，如果对匈奴用兵，显然就是把这种用女人换来的“和平”给毁掉了。这样一来，窦太后一定不会同意，朝中不少大臣一定也不会同意。
三是即使是打起来了，汉朝也未必会赢。高祖刘邦曾被匈奴困顿城中长达七日之久，这不得不让大汉认识到匈奴骑兵的厉害。
当时汉朝经历了文景之治的平和，军队早已疲软倦怠，这比起常年奔跑在草原上的匈奴来说简直是不堪一击。
一次，一位臣子向刘彻敬献了一把刀，这刀就是匈奴将领们用的武器。
这把刀锋利无比，这让汉朝的剑在它面前简直就是一段朽木。这件事情让刘彻深切地感受到大汉和匈奴武器装备的差距。
在冷兵器时代，当地球上各个角落的人们在不停地厮杀的时候，唯有武器，才能成全人们心中的勇气，武器就是历史，武器就是一切。
刘彻不明白，堂堂大汉朝不管在文化还是在政治上都要比匈奴先进得多，为什么偏偏在一把刀上掉了链子。
这件事情给了刘彻很大震动，他立刻召来了大汉国最优秀的铁匠，你们要给朕研究出来这到底是什么刀，你们要给朕做出比这更锋利的刀。
经过一段时间的研究和琢磨，这把刀的检验报告出来了。
成分：精钢（目前国内并没有此技术）
产地：西域（并不是产自匈奴）
杀伤力：极强（远胜于我国的武器）
研制成果：不可能研究出来
这个研究报告给了刘彻不小的打击，但他得知匈奴人并没有掌握这项先进技术的时候，刘彻还是暗暗窃喜，这种武器在匈奴骑兵中的应用也仅限于军衔比较高的将领，普通小卒用的也是普通武器。
另外还有一个非常重要的情报，刘彻从一个匈奴俘虏的口中得知，让刘彻恨之入骨的匈奴有一个敌人——大月氏。
说起这段梁子是久远而深刻的。
当时的匈奴首领是头曼单于，太子是冒顿。但是当时头曼单于非常喜爱幼子，想立幼子为太子。无奈人选已定，没有什么特殊原因是不能废掉冒顿的。于是，这个狠心的父皇就想出了一招毒计。
当时的大月氏国是比较强大的，头曼单于就把冒顿作为人质送到大月氏。大月氏一看，这连亲儿子都送来了，求和的心还是比较真诚的。
不料这个人品不怎么样的头曼背信弃义，出兵袭击了大月氏。头曼也认为大月氏会杀了冒顿。
不料，太子冒顿竟然想办法逃回了匈奴，于是，头曼不仅激怒了大月氏，也激怒了冒顿，最后，冒顿杀了自己的父亲，登上了单于之位。
冒顿单于死后，他的儿子继续讨伐大月氏国，匈奴不仅杀死了大月氏的国王，而且还把他的头颅做成了喝酒的酒器。
大月氏从此对匈奴恨之入骨，一直想伺机报复，但苦于没有同盟，身单力薄。最后，只能逃往匈奴的西边。
从此，匈奴就与大月氏结下了梁子。
敌人的敌人就是我们的朋友。
一份平常的检测报告和一份平常的情报让刘彻衍生出一份不平常的构想——我要派人去出使西域，我要到达这个神秘的地域去了解那里的风土人情；我要到那里去寻找世界上最锋利的武器；我要到那里去寻找潜在的同盟；我要让我大汉的女人永世地生活在大汉的国土上。
张骞
一、开路
刘彻是非常喜欢一系列选秀类节目的，不仅在治国用人方面喜欢公开选拔，就连出使西域的使者刘彻也是要选的。他要选出大汉国最勇敢、最坚毅的人来完成这项伟大的战略任务。
这次的选秀不同于以往，以往选秀的奖品不仅仅是得以实现你心中的抱负，一并送上的还有荣华富贵。
但是这次的选秀冠军，选择的不仅仅是大汉的荣誉而是茫茫未知的前方，是不知归期的思念，是不绝于缕的凶险。
在那个刀耕火种的年代，没有指南针，没有定位系统，更没有飞机火车，所有的艰难和险阻都是靠人力去完成的，所有的道路都是靠双脚去开拓的。要选择这样一个人，要选择这样一群人，刘彻必须放眼他的大汉子民，他必须找到。
前方的路是凶险无比的，刘彻必须找到一个勇气与智慧并存的人，只有这样一个人，才会用自己的智慧带给大汉最有用的情报，只有这样一个人，才能躲过其中的险象环生。
选秀的冠军被一个叫张骞的年轻人夺去了。
这个张骞，也就是汉武帝刘彻一手打造的天皇巨星。
张骞，汉朝人，字子文，家是汉中郡成固（今陕西省城固县）人。他早在汉武帝刘彻即位时就已经在朝廷担任名为“郎”的侍从官了。
据史书记载，他“为人强力，宽大信人”。但这个平凡的年轻人，心中隐藏着一种探险的勇气，他不甘心庸庸碌碌地活在长安城中，他成全自己心中的探险基因，他要做大汉国的真正男子汉。也正是这种优良的品质让张骞战胜了各种难以想象的危难，获取了事业的成功。
建元二年（公元前139年），张骞率领一百多名随从人员和大汉向西域各国敬献的礼物，从陇西出发，穿越匈奴，开始了他伟大的探险之旅。
在这段艰难的道路上，靠的是信心和勇气这两条腿走路。
闻道寻源使，
从此天路回。
牵牛去几许？
宛马至今来。
一首唐代诗人杜甫写的《寻源使》，以此来歌颂我们远征的英雄。
想要到达神秘的西域，就得穿过凶险的匈奴，西汉的月亮，默默地随他远行，边关的雁叫，已写进凌厉的寒冷。
困难比想象中大得多，在穿越匈奴的时候，张骞被匈奴人抓获，匈奴的右部诸王立即把张骞等人押送到匈奴王廷。
救了张骞的是当时的国际惯例——不斩来使。张骞得以保命。
但是，这一囚禁就是十多年，深夜，张骞常常趁着月光打量匈奴的营帐。也是深夜，他常常把思念故土的情伤点进烈烈的篝火。
草原征服了张骞的发肤，他的头发长了，他的皮肤糙了，一个一身文气的少年变成了塞外北风中的粗犷汉子。
但是草原却没有征服张骞的勇气，没有征服他对大汉朝的爱。
匈奴人后来还给张骞选定了一名匈奴妻子，妄想用这种方法让张骞忘却长安的模样，让张骞忘却心中的使命。
二、西征
终于在公元前128年，张骞带着随从逃出匈奴，然而他抛下的又是另一份情愫，他和妻儿从此也天各一方。
这是什么精神，这才是伟大的国际主义精神，这才是伟大的爱国主义精神。
张骞和他的随行人员整整向西跑了几十天，这是一次非常艰苦的旅行。他们这一群人在漫漫戈壁滩上，经历着飞沙走石和葱岭冰雪。
这里几乎是没有人烟，水源又缺乏，加之他们匆匆出逃，物资准备又不足。正是在这样极端艰苦的条件下，他们终于找到了一个国家。
这个国家是大宛国，张骞立刻向这里的国王说明了来意。大宛国早就听说了汉朝的富庶，很想与大汉朝互通往来，但是一直苦于没有互通的道路。
张骞的到来，让他们非常欢喜，不用他们找，这门路自己就上门来了。
大宛国给了张骞很高的礼遇，并且派给了他随身的翻译和向导。
寻找大月氏国的路途又开始了。
由于这次他们互通了语言，并且有向导，张骞很快就找到了大月氏国，一个历经十数年的使命终于要让张骞完成了，他很快就能得胜回朝，回到那片他魂牵梦绕的土地。
但是令张骞没有想到的是，大月氏的仇恨已随着时间的推移慢慢消逝了，大月氏国对于汉朝的提议没有明确的态度，此种态度就是一种态度。
在大月氏待了一年以后，谈判没有丝毫进展，张骞只得动身返回长安。
这次的张骞依旧没有躲过匈奴人，他又在匈奴扣留了一年。
公元前126年的时候，张骞乘着匈奴因为单于驾崩的大乱，伺机带着胡人妻子和向导堂邑父逃回了大汉。这也算是一个比较美满的结局。
回长安后，张骞立刻把自己这一路的点滴见闻向刘彻做了详细报告，对葱岭东西、中亚、西亚，以至安息、印度诸国的位置、特产、人口、城市、兵力等，都做了说明。这个报告的基本内容被司马迁在《史记·大宛传》中保存下来。
刘彻听得出了神，真的是这样吗？难道真有朕不知道的地方。
中国的皇帝历来都是以自我为中心的，他们常常认为自己坐拥的天下就是天下，他们何曾知道，在他们之外还存在着那么多的他们。
汉武帝刘彻当时的惊讶无异于我们今天登上了月球，在月球上找到了外星人一样。
刘彻听了以后非常高兴，他没想到这支射出去十几年的箭还能自己再飞回来，于是特封张骞为太中大夫，授堂邑父为“奉使君”。以表彰他们的功绩。
张骞回到汉朝以后无疑已经成了一个“匈奴通”。刘彻多次任命他率部对匈奴作战。
刘彻似乎忘记了一个好的探险家不一定就是一个好将军。
这就好比你让一个厨子去跑马拉松。
张骞对此也确实不擅长，作战因为延误了战机被判死刑。
幸运的是当时张骞用侯爵赎了死罪，被贬为庶人。
一个历经无数的大探险家，又裸身回到了起点。
命运的起伏真是让人捉摸不定啊。
三、再次西征
张骞虽然被贬为庶民，但可以说他是大汉国最不一样的庶民，刘彻还是常常向他打听西域之事。
这神秘莫测的讲述，加上心中对匈奴深刻的仇恨，刘彻心中的一个强大大汉国的梦再一次升腾。他决心要并购匈奴，扩大大汉的股份和版图。
关注国内，放眼国外。
命运又一次选中了张骞。
公元前119年，张骞再一次远走西域，这一次，刘彻任命他为中郎将，这一次去的队伍已经是很大规模了，总价值在几千万之上。
张骞这次出行的目的还是“以夷制夷”。这个国策的制定还是因为当年晁错的上书。
这一次，由于河西走廊已经被打通，张骞不用再借道匈奴的土地，他们顺利到达西域国家。
对于这些西域小国来说，张骞的到来也无异于是见到了外星人。