唐代大诗人李白在三十岁时，虽然极富才学，但名气不足。于是他向荆州刺史韩朝宗投书，自我推荐，希望得到韩朝宗的鼎力相助。李白在这篇著名的《与韩荆州书》中写道：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”后来他果然得到了韩荆州的赏识，从此名声大振。
白居易在首都长安的时候，生活很窘迫，诗文虽好，但没有出路，没有人赏识，连考试都没有资格参加。后来白居易在朋友的指点下去看一位老前辈顾况，将自己的作品给他看，希望他提提意见，这位老前辈接见了白居易，先不看作品，问他：你住在长安啊？长安居大不易！这句有名的话，意指住在一个国家的首都，生活高，消费大，他对白居易讲这话，包含有教训的意思。但看到白居易的“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生”这首诗，非常欣赏，认为这个年轻人有资格住在长安。于是为白居易向中央保荐，使其参加了考试。这些史实都说明了孔子这里告诉子贡的话，在任何一个时代都适用。
现代社会，无论是在商界、政界、还是演艺界，由于有“贵人”相助而成功的事例不胜枚举。例如，电影明星巩俐、章子怡一举成名，事业有成，固然有她们自己的努力和天赋，但与张艺谋这位世界级大导演的相助也是分不开的。
应该承认，一个人能不能得到“贵人”相助，有很多偶然因素。但有一点是可以肯定的，就是能不能得遇“贵人”，与你自身的修养和为人处世有很大的关系。
孔子每到一国，都能了解到那个国家的政治情况。有人问子贡，孔子是怎么了解到的？子贡回答，孔子是靠“温、良、恭、俭、让”了解到的。就是说，由于孔子温和、善良、待人恭敬、节俭、谦让，所以常能得到别人的主动帮助。
其实，人这一生中，有许多与“贵人”相遇的机会。但如果我们不具备“温良恭俭”的品质，我们就会与“贵人”失之交臂。反之，我们就非常有可能得到“贵人”相助，而且是你意想不到的主动的、慷慨的相助。
“工欲善其事，必先利其器。”你想要获得成功和幸福吗？那么先磨砺你的品德吧。生活不会亏待你，慷慨的“贵人”自会来助你。
第九节过犹不及
【原文】
子贡问：师与商①也孰贤？子曰：师也过②，商也不及③。曰：然则师愈④与⑤？子曰：过犹不及⑥。
【注释】
①师与商：师，颛孙师，即子张。商，卜商，即子夏。
②过：做得过度。
③不及：做得不足。
④愈：胜过，强一些。
⑤与：同“欤”。置于句末，表示疑问、反诘的语气。
⑥过犹不及：犹，如同。全句意为做得恰如其分，适得其中才对。
【译文】
子贡问孔子：“子张和子夏谁比较贤能？”孔子说：“子张做得过度，子夏做得不足。”子贡说：“那么说子张比较强一些吗？”孔子说：“做得过度就如同是做得不足，都不适中。”
【延伸阅读】
人生当中最难把握的两个字就是“分寸”。分寸就是尺度，就是规矩。孔子说，他到七十岁才能达到随心所欲，但也不会超出规矩。这说明恪守分寸的境界一般人很难达到，把握好办事的尺度非常重要。
不吃得太多，是一种把握；不运动过量，是一种自知；不得意忘形，是一种稳重；不执迷不悟，是一种理性。这些都是有分寸的表现。做人做到圆融变通，是一种高境界；做事做到恰到好处，是一门大学问。
分寸是一种力量，生活中对分寸把持得很好的人，从某种意义上说他们首先是一个征服并升华了自己的人，是一个悟性高与定力好的人。能够练好这种“自发功”的人是最有力量的，十之八九，他们都能战胜自己的贪婪、浅薄、盲动或狂妄。
清末曾国藩在为母亲服丧期间回湖南组建湘军，先后征战攻克众多重要城池，曾国藩因此授封一等侯爵。可是也就在这时，曾国藩发现他的湘军总数已达30万之众，是一支谁也调不动的、只听命于曾国藩的私人武装，势力范围是越来越大。曾国藩感觉到了顾命大臣功高震主的问题，于是他开始自削兵权，从而解除了清廷的顾虑，使自己依然得到信任和重用。
历史上有很多的人立下绝世功勋，却没能逃脱“狡兔死，恶狗烹”的命运，曾国藩由于及时地把握好了自己作为一个将军大臣的分寸，故能完身而退。
漫漫人生，既是目的，更是过程。人生的成败兴衰、浓淡缓急，无不在把握分寸之中见分晓。把握好了人生的分寸，就等于掌握了自己的命运。
事物的变化有质变和量变两种，超过了度就会从正确走向错误。超出分寸一步，没准就会跌入错误之谷。
曾有一篇新闻报道，某市旅游区一家商场在公告牌上贴有一张奖惩通报，白纸黑字地公布两名员工违反请假制度的具体情况，以及给予惩处的相关决定。无独有偶，还是这个市的另一个景点，有家商场前不久抓到一个妇人小偷，便强迫她挂上“我是小偷”的牌子，在商场门口示众半个多小时。这都是丧失分寸的出格事。该内部处理的，就不能把人家的“隐私”公之于社会；该交给警方处理的，就不能超出企业管理范畴对他人挂牌示众。否则，从人情上说不过去，在法理上也站不住脚。事实上，这已经打击了他人的自尊心，损害了他人的人格，侵犯了他人的名誉权。
人生漫漫，时空迢迢。正因为现实生活中分寸不易把握，且需要把握的分寸又很多，许多人才如是感慨：做事易，做人难；学做事一时，学做人一世。孔子说“过犹不及”，也是这么一个道理：人们说话办事如果达不到一定要求，那是不够标准；而如果做过了头则是超过了标准。超过标准与不够标准一样都是偏差，都是毛病，所以一定要掌握好分寸的艺术。
在现实生活中，我们既要善待他人，也要善待自己，人和人的权利和尊严都是平等的。要想把人我的权利和尊严都照顾到，就必须说话有分寸，做事讲尺寸，言行进退有度。一个有分寸感的人，就是一个做事得体，说话微妙的人，在张弛之间透出一种力量感和智慧感，这样的人，在成功的路上必定会走得顺风顺水。
在生活中我们可以经常看到：一个老是被人欺侮的软弱者，也会有发怒的一天，将那个比他厉害、比他强壮的人打得鼻青脸肿。一个患有严重“妻管严”的丈夫，在妻子的监视下不敢对自己的父母表示一点点孝心，可是忍耐到了极限以后，有一天，他也会站起来反抗，对妻子咆哮一通。
由此我们得出一个观点：凡事都不可做得太过，否则就会招致不利于自己的结果。在与人交往中，凡事不要把人逼得太紧，而不留下一点回旋的余地，应尽量保持相对自由的空间，为日后的交往埋下伏笔。
所以，做事要掌握分寸，把持尺度，杜绝不顾分寸盲目乱干的思想和行为。人生变故犹如流水，事盛则衰，物极必反，恰到好处则是不偏不倚的中和。
圆满的人生境界，要像击剑选手一样，有进有退。怎样进攻？何时退让？其中可大有学问，我们必须提升自我的智能，才能真正体会“进退有道”的奥妙所在和无穷妙用。
第十节未能事人焉能事鬼
【原文】
季路问事①鬼神。子曰：未能事人，焉②能事鬼？
【注释】
①事：事奉。
②焉：怎么。
【译文】
子路问如何事奉鬼神。孔子说：“还不能事奉人，又怎么能事奉鬼呢？”
【延伸阅读】
春秋时期，人们笃信鬼神的存在，惧怕死亡，竭力想弄懂死亡是怎么回事，以及如何摆脱死亡是恐惧等等。子路是孔子的门生，擅长政事，长年跟随在孔子身边。他问关于鬼神与生死的人生大问题，孔子没直接回答他，而是用了一个反问，生都弄不明白，怎么弄清楚死？孔子的意思就是说，人要脚踏实地，先做好眼前的事。做事要脚踏实地，得一步一步地来，一个台阶一个台阶地上，不可急于求成，循序渐进是事物发展的规律。成功的诀窍体现在一个“度”上，不可操之过急或过缓，要掌握求稳渐进的奥妙。做事要求稳妥和周全，稳扎稳打，一步接一步地有序进行。急于求成，就可能会功败垂成。
三株公司曾经一度雄踞中国企业榜首。在短短的三年时间内，打造出了一个庞大的保健品帝国。
1996年，三株集团宣布完成梢售额80亿元。自此之后，三株公司便患上了一种十分典型的“综合紊乱症”，表现为企业与政府、与传媒、与市场以及内部管理的种种不协调。三株公司与相当部分传媒的关系，是通过高额的广告投放来维系的，如果市场发生调整，广告款项一旦出现到位不及时，一些传媒立即便“翻脸不认人”。而在市场方面，由于十多万人、数千个大大小小的指挥部在前线作战，种种夸大功效、弄虚作假、诋毁对手的事件频频发生，总部到最后已疲于奔命而无可奈何。
单在1997年上半年，三株公司就因“做假广告”等原因而遭到连续的控告，总裁吴炳新曾明文要求各地“带疗效的广告宣传倒给钱也不能干，我们这样做，等于给别人送炮弹来打我们”。可是，三株公司已经无力转变近乎失控的市场局面。
内部管理，弊端尤为突出。到1997年，三株公司在地区一级的子公司就多达300多家，县级办事处2210个，乡镇一级的工作站则膨胀到了13500个，直接吸纳就业人员5万以上。看上去，三株公司的营销队伍浩浩荡荡，实际上却是机构重叠，人浮于事，互相扯皮，在下属机构甚至出现一部电话三个人管的机构臃肿现象。
1997年，三株公司的全国销售额出现大幅度滑坡，在上年的基础上锐减10个亿。总裁吴炳新在年终大会上做了一个他称之为“刮骨疗毒”的报告，痛陈三株公司“十五大失误”。
1998年初，三株集团“吃死人”的新闻曝光后，不久，三株“帝国”终结了自己的生命。三株集团的综合性、多方位的紊乱并发，与其经营理念、组织结构等均有十分密切的关系。三株公司急于求成、铺天盖地式的撒广告，造成了巨大的浪费，并滋生了腐败；同时，广告的虚假性也给社会带来了危害，让自己的品牌形象坍塌。种种原因使三株公司走向“自焚”，悬崖勒马为时已晚。
不理智的扩张，貌似强大，实则脆弱不堪一击。做事应当有条不紊地稳健运作，脚踏实地的成功才是真正的成功。像三株这种没有打好基础就想盖冲天大楼的行为，当然会失败。
不仅仅是商业经营需要先做好眼前事，打好基础，我们个人做事也一样，要务实一些，把眼前事做好了，其他再好的事情，条件没成熟的也要少做。不务实的人以为真能“空手套白狼”，结果只能是自己被狼吃了。同样地，狂妄的人张牙舞爪，最后必无大成，因为他把精力耗在那些外在的东西上了，人只有专注于眼前的事情，务实不虚，才能从低飞高。
一位年轻人做梦都想考入一所著名法律学院，在填写申请表时，主考官出了一个这样的题目：“你能胜任法官工作吗？”年轻人扪心自问，觉得自己的性格、能力还不适合做这项工作，于是，他很诚实地回答：“对不起！我难以胜任。”然后交回表格。
同去的同学都回答“是”，理由是受到拿破仑一句名言的影响：“不想做将军的士兵不是好士兵。”这位年轻人想，看来自己是不可能被录取了。可是，张榜之日，出乎他的意料，他第一个榜上有名！
学院的回信中写道：“我们在审查过所有的申请表格之后发现，有1200个人觉得自己能胜任法官工作，我们当即决定首先录取你，因为我们这1200位法官至少需要一个书记员！”
一个人志向远大，想成就大的事业，是一件好事。拿破仑有句名言“不想当将军的士兵，不是好士兵。”但是，想当是一回事，如何当上又是另外一回事。这需要付出艰辛的努力，从士兵到将军，需要你一步步去努力，没有人一生下来就是将军。真正的将军往往身经百战，是从士兵做起，一级一级晋升上去的。同样，如果你在公司上班，你要想成为部门经理，就必须从职员做起，脚踏实地一点点地熟悉你所从事的事业，这是必不可少的一个步骤。
太多太多的“能人”一生沉沦下去，就是因为没有端正工作的态度。以至于没有时间或者没有心情去干眼前的“小事”“琐碎事”，使自己的才华没有展示出来。也有很多的“能人”在获得提升之后，很快就从新职位上摔了下来。为什么？就是因为他们一天到晚惦记着“幸运之神什么时候才能降临”，而没有想到机会如果来临应该怎么办，好比心里一天到晚想着当将军，却根本没有想到真正当上将军怎么办，更谈不上提前做好准备了。所以尽量做好眼前的工作，这才是每一个梦想成功的人要做的第一件事。
所以说，无论是做人处世，还是经商治国，都要从基层做起，从小事做起，从最简单的事做起。先做好眼前事，是成事的最基本的条件，也是最基本的生存条件。如果连眼前的事都做不了，做不好，还说什么宏图大业呢，谁又敢让你做大事，委以重任呢？