二十三
[原文]
齐饥，陈臻曰：“国人皆以夫子将复为发棠①，殆不可复。”
孟子曰：“是为冯妇也②。晋人有冯妇者，善搏虎③，卒为善士。则之野④，有众逐虎，虎负隅，莫之敢樱⑤。望见冯妇，趋而迎之，冯妇攘臂下车⑥，众皆悦之，其为士者笑之⑦。”
[注释]
①复为发棠：棠是在齐城叩墨附近的粮仓，孟子曾经劝说齐王开此仓济贫，故而国人在遇到灾荒时期望孟子再次劝说齐王开仓。
②冯妇：妇是名，不是姓冯的妇人。
③搏：朱熹《集注》云：“手执曰搏。”
④则之野：前人或断此前后的文句作“卒为善，士则之，野有众逐虎”，亦通。
⑤撄：朱熹《集注》云：“触也。”
⑥攘臂：卷袖露臂。
⑦笑之：朱熹《集住》云：“笑其不知止也。”
[译文]
齐国饥荒，陈臻说：“国人都认为夫子将要再次请求打开棠地的仓库救灾，大概不能再去请求了。”
孟子说：“这样就成为冯妇了。晋国有个叫冯妇的人，善于制服老虎，后来成为行善之人。一次去野外，有许多人在追逐老虎，老虎背依山险，没有人敢逼近。人们望见冯妇，就跑过去迎接。冯妇捋袖伸臂走下车来，众人都很喜悦，可他却为士人所讥笑。”
[延伸阅读]
士人们讥笑他什么？
讥笑他重操旧业，又于起了打虎的勾当，而把自己做善士的追求放弃了。所以，“再作冯妇”作为一个成语，是指人应该明己见机守义，不应因环境而轻易放弃自己的追求与原则。简言之，就是不应“再作冯妇”。
但我们从孟子这段话的语气里又感到他并不是完全否定冯妇的作为，因为“再作冯妇”实际上得到众人的拥护，而只是士人们在讥笑他。难道孟子竟会因为怕士人讥笑而不再去劝齐王开仓救民吗？并不是这样，而是孟子所处的环境不同了。朱熹说：“疑此时齐王已不能用孟子，而孟子亦将去矣，故其言如此。”
你有没有发现，你若期待坏事来临，事情就真的常会变坏的？每当我们期待坏事来临时，我们是永不会失望的。我们若有足够的时间等候的话，最后事情一定会变得像我想象中一样的糟糕。但是同一原则反过来也是同样
灵验的：每当我们期待好运来临时，它们时常会来临的！我们只要有足够的时间等候，也有足够的信心，不消多久，事情就会变得像我们所希望的一样。
人生就是这样的。它常随着我们对它的看法，塑造成我们所盼望所期待的。
心理学家会告诉你，若是有个孩子，经常被人称他是小偷的话，他最后一定会偷东西的；若有一学生被人称是“笨蛋”的话，不久他的举止行动一定变成笨里笨气的；若有一种情况被当做是十分可怕的话，它最后会变成所期待的一样可怕的。人生中所发生的事件，在它永无止境的潮流中，会照我们期待什么而变成什么的。
二十四
[原文]
孟子曰：“口之于味也，目之于色也，耳之于声也，鼻之于臭也①，四肢之于安侠也，性也②，有命焉，君子不谓性也。仁之于父子也，义之于君臣也，礼之于宾主也，知之于贤者也。圣人之于天道也，命也，有性焉，君于不谓命也。”
[注释]
③臭：同“嗅”，气味。
②性：此与下文的“命”，即《礼记·中庸》所谓的“天命之谓性，率性之谓道”。
[译文]
孟子说：“口对于滋味，眼对于容貌，耳对于声音，鼻对于气味，肢体对于安乐舒服，是天性，但有命，所以君子不称它们为性。仁对于父子，义对于君臣，礼对于宾主，智对于贤者，圣人对于天道，是命，但有性，所以君子不称它们为命。”
[延伸阅读]
孟子在这里是勉励人们追求大道、善行。
如果一个人的语气宽和温柔，神色恭敬而不奉承，先礼后言，常常自己主动流露自己的缺点，这样的人是可以给别人带来好处的人。如果说话盛气凌人，话语上总想占上风，想方设法掩饰自己的不足，故意掩饰他的无能，这种人只会伤害别人。如果一个人的神情率真而不傲慢，言谈正直而不偏私，不掩饰自己的美德，不隐藏自己的坏处，不防备自己的过错会使自己被动，这是质朴的人。如果一个人的神情总是奉承别人，他的言谈竭尽阿谀谄媚，好做表面文章，尽量表现他微不足道的善行，因此而洋洋得意，这种人是虚伪的人。假如一个人感情的喜怒不会因外界环境的变化而流露出来；乱七八糟的琐事虽然使人心烦意乱，但心志不被蒙蔽；不为厚利的诱惑所动；不向权势的威胁屈服，这种人是内心平静、坚贞不屈的人。如果由外在事物的变化而或喜或怒；因事情繁琐而心生烦乱，不能安静；见了蝇头小利就动心；一受威胁就屈服，这种人是心性鄙陋而没有骨气的人。如果把一个人放在不同的环境中都能果断地处理事情，以无穷的应变能力面对突然的惊扰，不用文采就能表现出灵秀，这是有智慧、有头脑的人。假如一个人不能适应各种变化的情况，又不听人劝告，执守一种观念而不懂得变通，固执己见而不懂得改正，这是愚鲁刚愎的。如果别人说什么也不听从，自私自利，毫不掩饰，强词夺理，颠倒是非，这种人是好诬陷他人、嫉妒他人的人。
二十五
[原文]
浩生不害问曰①：“乐正子何人也。”
孟子曰：“善人也，信人也。”
“何谓善，何谓信？”
曰：“可欲之谓善，有诸己之谓信，充实之谓美，充实而有光辉之谓大，大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神。乐正子，二之中、四，之下也。”
[注释]
①浩生不害：名不害，赵注云：“齐人也。”
[译文]
浩生不害问道：“乐正子是怎样的人呢？”
孟子说：“有善之人，有信之人。”
浩生不害说：“什么叫善，什么叫信？”
孟子说：“值得去喜爱的东西叫做善，善为自身所拥有叫做信，使之充盈实在叫做美，充盈实在进而去发扬叫做大，大而且融会贯通叫做圣，圣达到神妙不测叫做神。乐正子处在前两项中，在后四项之下。”
[延伸阅读]
孟子借评论自己的弟子乐正子的机会，阐述了个人道德人格的完善层次，其最高级的“神”，也就是孔子所谓的“随心所欲不逾矩”的境界。
人格是用来充实内心世界的精神结晶。人具有充实的内心世界，就犹如通了电的灯泡，向四处发着洁净的光芒。
有人把人格魅力比作花香，“梅檀香风，可悦众心。”又说：“花香不会逆风雨飘尽……然善人之香气可逆风飘散，正人君子的香气是洋溢四方的。”又说：“道风德香熏一切。”道德就是人格魅力的本体，诚信则是人格魅力的表现，而手段、点子，只是一种飘忽不定、甚至令人生厌的假香而已。这就是为什么有人广结广交，有人寡义寡交；有人身边人才荟萃，有人却是光杆司令的原因。
二十六
[原文]
孟子曰：“逃墨必归于杨，逃杨必归于儒。归，斯受之而已矣。今之与杨、墨辩者，如追放豚，既入其笠①，又从而招之②。”
[注释]
①苙（lì）：圈养牲畜的栏。
②招之：朱熹《集注》云：“羁其足也。言彼既来归，而又追咎其既在之失也。”
[译文]
孟子说：“离开墨家必定归向杨家，离开杨家必定归向儒家。归向儒家，接纳他们就是了。现今与杨、墨两家辩论的人，好像追逐走失的猪一样，已经关进了圈栏，还要从而缚住它的脚。”
[延伸阅读]
孟子在此提出的对杨、墨两家的态度，颇有点“批判从严，处理从宽”的意思。孟子之所以这样言之凿凿，正是看到了杨、墨两家的弱点，才断言必归于儒。
无论是伟大领袖，还是圣贤哲士、凡夫俗子，每个人都有弱点，都有被人利用的弱点。用人时，只要你掌握了对方的弱点而利用之，一切都将得心应手，称心如意。
人们无时不在为名而生存，无时不在为利而生存。世间有为名甚于为利的人，有为利甚于为名的人，有既为名又为利的人。有名义上是为名，实际为利的人；有名义上是为利，实际是为名的人。你需要做精到细致的观察，使利用的技巧有新的提高。
自从汉二年（公元前200年）五月开始，楚、汉在荥阳一带展开拉锯战，谁也没有占到多大优势。于是双方约定，以鸿沟为界，中分天下，其西归汉。汉四年九月，项羽解围东撤，刘邦也要引兵西归。张良充分认识到此时的项羽因刚愎自用，到了众叛亲离、捉襟见肘的地步。于是，张良、陈平二人同谏刘邦，希望他趁机灭楚，免得养虎遗患。刘邦从谏，亲统大军追击项羽，另遣人约韩信、彭越合围楚军。
汉五年十月，汉军追至固陵，却不见韩信、彭越二人前来驰援。项羽回击汉军，刘邦又复败北。刘邦躲在山洞中，不胜焦躁，询问张良道：“诸侯不来践约，那将怎么办？”张良是一位工于心计的谋略家，他时刻关注着几个影响时局的重要角色的一举一动，探索着他们心灵深处的隐秘，并筹划着应对之策。当时，虽然韩信名义上是淮阴侯，彭越是建成侯，实际却只是空头衔，没有一点实权。因此，张良回答刘邦道：“楚兵即将败亡，韩信彭越虽然受封为王，却未有确定疆界，二人不来赴援，原因就在于此。您若能与之共分天下，当可立招二将。若不能，成败之事尚无法预料。我请您将陈地到东海的土地尽划归给韩信，睢阳以北到谷城的土地尽划归给彭越，让他们各自为战，楚军将会很容易被攻破。”刘邦一心要解燃眉之急，听从了张良的劝谏，不久，韩信、彭越果然率兵来援。十二月，各路兵马会集该下，韩信设下十面埋伏大阵，与楚决战。项羽兵败，逃至乌江自刎。长达4年之久的楚汉战争，以刘邦的胜利而告终。
在处理韩信、彭越索要实惠这件事情上，张良做得十分周到，也充分利用了人性的弱点——好名、好利。划分一些封地给他们，就满足了他们的心愿，使他们各自为战，尽力而战。人没有不自私的，与其让他为你办事，不如让他为自己办事。后者比前者的成功率要高得多。
二十七
[原文]
孟子曰：“有布缕之征①，粟米之征，力役之征。君子用其一，缓其二。用其二而民有殍，用其三而父子离。”
[注释]
①布缕之征：此与下文提到的粟米之征、力设之征，都是当时向民众征收赋税的名目。或说它们是不同的征取方式，如粟米是以米粮纳税；或说是不同季节的赋税，如布缕在夏季征收。译文依前一种说法。
[译文]
孟子说：“赋税有征收布和麻线的，有征收以粟米来征收，有以役使劳力来征收的。君子采用其中的一种，另两种暂时不用。采用两种民众就会有饿死的，如果同时采用三种父子就会离散。”
[延伸阅读]
民众是立国之木，所以不能对他们聚敛无度，否则，不仅民众活不下去，国家也会败亡。
守本克欲是为职之道，亦是做人之道。无论君臣、父子、夫妻、同事、朋友之间，若“做人无一点真恳的念头，便成个花子，事事皆虚；处世无一段圆活的机趣，便是个木人，处处有碍”。
西汉末年，皇太后王政君揽权，给王氏子弟封侯许爵，汉朝的实权均落到了王家手中，王氏家族一时间权倾朝野，一个个穷奢极欲，骄横无比，唯有身为皇太后侄子的王莽与其他人背道而驰，没有同流合污。王莽的父亲死得早，没能封侯，故而王莽一直生活俭朴，刻苦勤奋地攻读诗书，平日里对那些纨绔子弟避让疏远，只与名士们交往，不仅待人谦和恭敬，行事更是小心谨慎，圆滑机巧，对待长辈们也是温驯孝敬。侍汤奉药、嘘寒问暖，全无怨恨之言、骄奢之气，遍获美誉的王莽，以致被世人奉为道德的典范。不久，封侯的王莽便成为了平辈的王家子弟中最显赫的一人。
仕途上一帆风顺的王莽越发的小心谨慎了，尽其所有的网罗天下名士，这些投奔他的宾客们又成了王莽的“活广告”，一传十，十传百，王莽的德望今万众仰慕，如日中天。
为了维护自己克己奉公的美名，王莽不惜以自己的一个儿子的性命为代价，换取了“安汉公”的封号。为了实现自己的政治野心，王莽又在“大义灭亲”的幌子下，逼死自己的长子，网罗罪名害自己的叔父、室弟及有牵连人数百名，铲除异己的同时掩盖了自己的真面目。
渐渐地，王莽开始露出了狐狸尾巴，毒死汉平帝，自己做了“摄皇帝”又做“新皇帝”，将汉朝改为“新”朝，复古改制，倒行逆施，弄得人心惶惶，民怒人怨。此时，人们才明白王莽从前的一切作法，俭朴、忠孝、勤政等等只是为了要使自己称帝而使用的手段而已。
当民众忍无可忍，揭竿而起攻入长安时，贪念不绝的王莽竟还手执短刀守在60万斤黄金与无数的珍宝前不肯离去，落得个遗臭万年的下场。
二十八
[原文]
孟子曰：“诸侯之宝三：土地、人民、政事。宝珠玉者，殃必及身。”
[译文]
孟子说：“诸侯的珍宝有三件：土地、民众、政务。如果错以珍珠美玉为宝，必定殃及自身。”
[延伸阅读]
真正值得统治者所宝贵的，不是金银财宝。类似的话，当时除孟子之外的许多政治家、思想家都这样说过，可见，这已成为当时贤达、明智者的共识了。
从某种意义上说，金钱是最让人困扰的问题之一。一方面，人类实在离不开金钱，金钱对于现代人来说几乎是不可或缺的，不信你可以出趟门试试，你要坐车就得买票，如果遇上一个很“原则”的售票员，即使少了一毛钱，你也别想坐上车。所以，财富并不是我们可以随意地要和不要的，人必须凭借金钱才能生存。