亚洲
亚洲的全称是“亚细亚洲”，意思是“太阳升起的地方”。它位于东半球的东北部，东临太平洋，南临印度洋，北濒北冰洋，西靠大西洋的属海地中海和黑海，是世界上最大的洲。亚洲面积4400万平方千米（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的29.4%。
亚洲有48个国家和地区，分为东亚、东南亚、南亚、西亚、中亚和北亚。亚洲人口约占世界总人口的66%，黄种人是亚洲最多的人，约占全洲人口的3/5以上，其次是白种人，有很少的黑种人。亚洲还是佛教、伊斯兰教和基督教三大宗教的发源地。亚洲大陆地跨寒、温、热三个气候带，气候类型复杂多样，主要特征是季风气候显著，影响范围广，温带大陆性气候分布广。亚洲自然资源和矿产种类繁多，有丰富的石油、铁、锡，储量都居各洲首位；森林总面积约占世界可开发森林总面积的13%；可开发水力资源年可发电量达26000亿千瓦时，占世界可开发水力资源量的27%；沿海渔场面积约占世界沿海渔场总面积的40%。
非洲
非洲的全称是“阿非利加洲”。希腊里“阿非利加”是阳光灼热的意思。因为赤道横穿非洲的中部，非洲大部分土地受到太阳的垂直照射，年平均气温为20℃以上，热带占全洲的95%，有些地区终年炎热。非洲位于东半球的西南部，地跨赤道南北，东濒印度洋，西临大西洋，东北以红海和苏伊士运河为界与亚洲相邻，北隔地中海和直布罗陀海峡与欧洲相望，西北部的部分地区伸入西半球。
非洲占地面积约3020万平方千米（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的20.2%，仅次于亚洲，是世界第二大洲。2000年人口达7.94亿人，占世界总人口的12.9%，居世界第二位。其中大部分居民是黑种人，约占总人口的2/3，其余为白种人和黄种人。非洲目前有56个国家和地区，分为北非、东非、西非、中非、南非5个地区。黄金、金刚石、铁、锰、磷灰石、铝土矿、铜、铀、锡、石油等的产量都在世界上占有重要地位。非洲的尼罗河全长6671千米，是世界最长的河流。
欧洲
欧洲的全称是“欧罗巴洲”。“欧罗巴”意思是“日落的地方”或“西方的土地”。欧洲西临大西洋，北靠北冰洋，南隔地中海和直布罗陀海峡与非洲大陆相望，东与亚洲大陆连成一块，占地面积为1016万平方千米。
欧洲共有45个国家和地区，其中西欧大部分是发达国家，是世界上平均生活水平最高的洲。整个欧洲地势的平均高度为340米，以平原为主，南部耸立着一系列山脉，即有名的阿尔卑斯山系，海拔4807米的勃朗峰在法国境内，是西欧第一高峰。欧洲的河网稠密，水量丰沛。最长的河流是伏尔加河，长3690千米，其次是多瑙河，全长2850千米，是世界上流经国家最多的河。欧洲多岛屿和半岛，海岸线长3.8万千米，是世界上海岸线最曲折的洲。欧洲拥有人口7.28亿人，约占世界总人口的12.5%，是地球上人口密度最大的一个洲。欧洲99%的居民都是白种人，他们多信奉基督教，还有少数伊斯兰教徒。欧洲分为南欧、西欧、中欧、北欧和东欧5个地区。欧洲的矿物资源以煤、石油、铁比较丰富。
北美洲
北美洲的全称是“北亚美利加洲”，位于西半球北部，东濒大西洋，西临太平洋，北濒北冰洋，南以巴拿马大运河为界与南美洲相分。北美洲占地面积2422.8万平方千米（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。
北美洲有4.62亿人，约占世界总人口的8%。大部分居民是欧洲移民的后裔，其中以盎格鲁-萨克逊人最多，其次是印第安人，黑人。通用英语、西班牙语，其次是法语、荷兰语、印地安语等。居民主要信奉基督教和天主教。全洲人口分布很不均衡，绝大部分分布在东南部地区，其中以纽约附近和伊利湖周围人口密度最大，每平方千米在200人以上；而面积广大的北部地区和美国西部内陆地区人口稀少，每平方千米不到1人。北美洲有23个独立国家和十几个地区。分为东部地区、中部地区、西部地区、阿拉斯加、加拿大北极群岛、格陵兰岛、墨西哥、中美洲和西印度群岛9个地区。1776年美国独立，19世纪许多国家相继独立。北美洲有世界上最大的淡水湖群——五大湖。格陵兰岛为世界最大岛。大部分属于温带和亚热带气候。北美洲主要矿物是石油、天然气、煤炭、铁、铜、镍、铀、铅、锌等。森林面积约占全洲面积的30%，约占世界森林总面积的18%。
南美洲
南美洲的全称是“南亚美利加洲”。它位于西半球的南部，东濒大西洋，西临太平洋，北濒加勒比海，南隔德雷克海峡与南极洲相望。一般以巴拿马运河为界与北美洲分开。
南美洲占地面积1797万平方千米，人口32500万，约占世界总人口的5.6%。人口分布不平衡，西北部和东部沿海一带人口稠密，集中在少数大城市。广大的亚马孙平原是世界人口密度最小的地区之一，每平方千米不到1人。南美洲主要为印欧混血种人、白种人、印第安人、黑种人。印第安人用印第安语，巴西的官方语言为葡萄牙语，法属圭亚那官方语言为法语，圭亚那官方语言为英语，苏里南官方语言为荷兰语，其他国家均以西班牙语为官方语言。居民绝大多数信天主教，少数信基督教。南美洲大部分地区属热带雨林和热带草原气候。气候特点是温暖湿润，以热带为主，大陆性不显著。南美洲包括13个国家（哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、巴西、玻利维亚、智利、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷）和地区（法属圭亚那）。矿产资源储量丰富。委内瑞拉石油储量、巴西的铁矿储量居世界前列；天然气主要分布在委内瑞拉和阿根廷；煤主要分布在哥伦比亚和巴西；铝土矿主要分布在苏里南；智利铜的储量居世界第二位，秘鲁居第四位；铋、锑、银、硝石、铍和硫磺储量均居各洲前列；锡、锰、汞、铂、锂、铀、钒、锆、钍、金刚石等矿物也很丰富。哥伦比亚绿宝石的储量是世界最多的。
大洋洲
大洋洲位于太平洋西南部和南部的岛屿和大陆，介于亚洲、南北美洲和南极洲之间，西邻印度洋，东临太平洋。大洋洲占地总面积约897万平方千米，约为地球陆地总面积的6%，是世界上最小的一个洲。广义的大洋洲还包括太平洋东南部的全部岛屿。
大洋洲有14个独立国家，其余十几个地区尚在美、英、法等国的管辖之下。它在地理上划分为澳大利亚、新西兰、新几内亚、美拉尼西亚、密克罗尼西亚和波利尼西亚6区。大洋洲居民约占世界总人口的0.5%，绝大部分居民使用英语。除南极洲外，大洋洲是世界上人口最少的一个洲。居民多信奉基督教，少数信天主教，印度人多信印度教。大洋洲大部分地区处在南、北回归线之间，绝大部分地区属热带和亚热带，除澳大利亚的内陆地区属大陆性气候外，其余地区均属海洋性气候。大洋洲多火山，夏威夷岛的冒纳罗亚火山海拔4170米，是大洋洲最高的活火山。矿物质以镍、铝土矿、金、铬、磷酸盐、铁、银、铅、锌、煤、石油、天然气、铀、钛和鸟粪石等较为丰富。镍储量约4600万吨，居各洲前列；铝土矿储量46.2亿吨，居各洲第二位。
南极洲
南极洲，也叫“第七大陆”，是人类最后到达的大陆。它位于地球的最南端，由围绕南极的大陆、陆缘冰和岛屿组成，四周濒临太平洋、印度洋和大西洋，平均海拔2350米，内陆高原达3700米，是世界上地理纬度最高的洲，也是跨经度最多的一个大洲。
南极洲占地总面积约1405万平方千米，约占世界陆地总面积的9.4%，是世界第五大洲。南极洲分东南极洲和西南极洲两部分。东南极洲从西经30°向东延伸到东经170°，面积1018万平方千米。西南极洲位于西经50°～160°之间，面积229万平方千米。南极洲无定居居民，仅有一些来自其他大陆的科学考察人员和捕鲸队。南极洲的气候异常寒冷、风大和干燥。全洲年平均气温为－25℃，内陆高原平均气温为－56℃左右，极端最低气温曾达－89.8℃，南极洲几乎没有任何草木，是世界最冷的陆地。那里仅有的生物就是一些简单的植物和一两种昆虫。但是，海洋里却充满了生机。南极洲蕴藏的矿物有220余种，主要有煤、石油、天然气、铂、铁、锰、铜、镍、钴、铬、铅、锡、锌、金、银、石墨、金刚石等。
北极地区
北极地区又称“北极地方”，是一片被浮洋覆盖的海洋——北冰洋，其包括亚洲、欧洲和北美洲大陆北部沿岸和岛屿。它陆地面积约为800万平方千米，总面积达2100万平方千米，约占地球总面积的1/25。北极海区最冷月平均气温可达－40℃～-20℃，暖季也多在8℃以下。气候严寒，多暴风雪。陆上冻土遍布，冬有极夜，夏有极昼。这里的植被主要为苔藓、地衣。动物主要有白熊、北极狐、驯鹿。北极地区约有人口700万，主要是因纽特人，以狩猎和捕鱼为生。北极地区蕴藏着丰富的石油、天然气、煤、金、铜、铅、锌等矿物和渔业资源。