未来航母升降初装置的发展
随着航母舰载机技术、机载武器技术的发展以及航母作战用途的扩大，同时考虑航母整个生命周期的费用和航母全电力推进技术的发展趋势，另外考虑到从弹药库搬运雷弹并在飞行甲板上为飞机挂装不但费力、费事而且危险陛大，国外（尤其是美国）未来航母升降机装置的技术发展，将对现有升降机装置作进一步改进，采用易操作、可靠陛好的升降机，配置装配雷弹的机器人等措施，以提升其自动化程度和控制精度、提高设备运行和人员操作的安全性、降低人员操作强度和维护费用，同时加大升降机装置的提升重量以适应未来新型重型舰载机和雷弹武器。
美国海军新一代CVN21级航母的创新之一是改进飞行甲板布置，用于增加舰载机起降作业次数、提高武器运转效率和作业安全性，要达到这一目标所需的就是一部先进的武器升降机系统（AWE）。2005年先进武器升降机的设计和建造合同授予了联邦器械公司，并于2008年进行全尺寸原型测试。按计划，中标商将在2010年年中开始制造用于舰上安装的产品样机。
随着20世纪初飞机的发明，航空母舰也应运而生。但在19世纪美国海军理论家艾尔弗雷德？塞耶-马汉的“巨舰大炮制胜论”在海战理论中占据主导地位的时代，战列舰是公认的海上主宰，航母仅被视作辅助舰艇。经历第二次世界大战的战火洗礼，航母在“英舰队夜袭意大利主力舰队所在地塔兰托军港”、 “英舰队聚歼德国王牌战列舰‘俾斯麦…，以及美、日间进行的“珊瑚海大海战”、“中途岛大海战”、“珍珠港之战”、“莱特湾大海战”、 “冲绳岛登陆战”等诸多海上重大战役中所显示的强大作战威力和取得的骄人战绩，使其理所当然地取代战列舰登上了“海战主力”的宝座。
二战结束后的60年间，局部战争接连不断。在美国侵朝战争中扭转战局的“仁川登陆”战役和破坏中国人民志愿军补给线的“绞杀战”中，在美国侵越战争中以摧毁越南北方石油、军火储备和基础设施为目标的“滚雷行动”和以轰炸、布雷手段破坏越南北方桥梁、封锁越南北方港口为目标的“后卫行动”中，在第三次印巴战争中，在英阿马岛之战中，在以“暴怒行动”为代号的美国入侵格林纳达的军事行动中，在先后以“草原烈火”和“黄金峡谷”为代号对利比亚发动的军事打击行动中，在由美国为首的多国部队对伊拉克发动的海湾战争中，在以美国为首的北约军队对南联盟实施军事干涉的科索沃战争中，在美、英以“反恐”为名发动的阿富汗战争中，以及在美、英以推翻萨达姆政权为目的发动的伊拉克战争中，航母也都以其具有的海空—体、舰机结合、制空制海、对陆打击、前沿存在、快速部署等特『生而发挥着举足轻重的作用。
航母之所以成为舰艇编队核心、海战主力和对陆打击的重要力量，主要有赖于其特有的武器装备——舰载机。由功能各异的多种舰载机组成的航母航空联队，担负着为以航母为核心的舰艇编队夺取局部海域制空权、制海权，实施对陆打击、反潜作战、远程预警、空战指挥等重要作战使命。舰载机是航母强大作战威力之所在。
固定翼机在舰上起降和对舰攻击的试验固定翼机在舰船上起降的探索与试验1903年12月17日，由美国人莱特兄弟（奥维尔？莱特和威尔伯？莱特）制造的人类历史上第一架有动力、可操纵的飞机成功地进行了载人飞行，飞行距离260米，飞行持续时间59秒。这一事件被公认为20世纪人类最辉煌的创举之五而载入史册。
随着航空技术的发展，飞机在军事上的价值逐渐为人们所认识，并开始了飞机在舰船上搭载使用的尝试。1910年11月14日，美国飞行员尤金？埃利驾驶“寇蒂斯”双翼机从“伯明翰”号巡洋舰前部加装的平台上成功起飞。次年1月18日，尤金？埃利又在“宾夕法尼亚”号装甲巡洋舰后音加装的设有制动绳索的木质跑道上成功着舰。随后，1912年1月1日，英国海军上尉查尔断？萨姆森也从“非洲”号战列舰前音加装的临时跑道上实现了英国人在军舰上的第—次驾机起飞。这些实践都证明了飞机向舰船上起降是可行的。
固定翼机对舰攻击有效性的探索与试验在第一次世界大战中，由于当时飞机受吨位、载弹量、航程的限制，在对舰攻击作战中成效甚微，“巨舰大炮制胜论”仍在海战理论中占据主导地位。一战结束后被任命为美国陆军航空兵副指挥官的威廉？米切尔是一位“空军制胜论”的拥护者，他坚信飞机在与军舰的对抗中处于优势地位并具有强大的打击威力。为证明他的观点，经美国航空局报请国会批准，将—战中缴获的德国战列舰“奥斯特弗里斯兰”号和两艘驱逐作为靶舰，停泊于切萨皮克湾海域，于1921年7月21日由米切尔指挥8架最大起飞重量为5.47吨的MB-2“马丁”式轰炸机对其进行轰昨试验，每架飞机携带8枚重123千克的炸弹。美国军界高级将领、外国武官以及记者云集在停泊于安全距离之外的“宾夕法尼亚”号战列舰上，以怀疑的目光和复杂的心隋期待着这一历史陛试验的结果。当天中午，8架轰炸机在米切尔的指挥下，从76（眯高度挂入，首先瞄准战列舰“奥斯特弗里斯兰”号实施轰炸，这艘曾参加日德兰大海战的巨舰发生猛烈爆炸，21分钟后沉入了海底。接着，又用了不到10分钟的时间，干脆利索地将两艘驱逐舰双双击沉于试验海域。完成了使命的轰炸机编队在试验海域上空盘旋一周后扬长而去……此时，在“宾夕法尼亚”号上观战的高官们则被这个意昧着向“巨舰大炮制胜论”发起挑战的试验结果惊呆了。
固定翼机搜索、攻击高速机动航行舰船的试验到了20世纪30年代，飞机的性能和武器配置都有了显著的提高，并在陆战中发挥着重要作用。但是，人们对“飞机能否根据情报在没有任何参照物的茫茫大海上找到机动航行中的敌舰并对之实施攻击”表示f不疑。
为回答这个问题，在美国空军创建人之一安德鲁斯的推动下，美国决定从1937年8月12日中午12时开始，在旧金山以西距海岸300英里以外的海域进行一次代号为“第四号演习”的海空联合演习。由战列舰“犹他”号扮演敌舰，在约10万平方英里海域范围内机动航行，要求空军飞机根据海军侦察机提供的情报在24小时内找到它，并对之投掷海军飞机训练用的50磅水袋当的模拟炸弹。飞机在试验海域内找到目标舰，并投放模拟炸弹命中目标，则说明飞机具有在海匕发现敌舰并对之实施有效攻击的能力。空军参试的飞机有30架B-10、4架B-18、7架B-17，共41架轰炸机。
当天下午，试验海域大雾弥漫，加之侦察机提供的目标方位偏离了1度，相当于偏离了60英里（史料记载如此），因而飞机没有发现目标。在第二天上午的试验中，为避免接收到目标情报的时间太晚，来不及在中午12时前飞抵试验海域，飞机于上午9时便冒着大雾起飞。当海军侦察机于上午11时送来目标舰位置的情报后，试验飞机根据前一天的经验，修正了1度航向，并按1000英尺高度飞抵预报的目标位置。经进一步降高搜索，终于发现了目标，并在演习结束前1分钟，将3个水袋投到了“犹他”号的甲板上。
8月14日，天气晴好，应安德鲁斯要求再次进行海空对抗演习。 “犹他”号进行高速机动航行，不断地对来自不同方向飞机的攻击实施规避，但还是有37个水袋直接命中该舰，约占投弹总数的23％；如果是真实的炸弹，则足以将该舰击沉。
这次海空对抗演习的结果是：飞机获胜！
舰载机的发展历程二战结束前航母舰载机的发展随着20世±纪初叶固定翼机在舰船上起降试验的成功，当时的海军强国竞相着手发展载机舰和舰载机。在第一次世界大战结束前夕的1918年9月，英国海军率先将从意大利购买的“康蒂罗索”号（也有报道为“卡吉林”号）客轮的船体改装成具有直通式飞行甲板的航空母舰“百眼巨人”号，搭载“骆驼”战斗机和“杜鹃”攻击机。前者最大起飞重量672千克，时速185千米，配备机枪两挺，并可携带总重约45千克的小型炸弹；后者为专门设计的舰载鱼雷攻击机，机翼可折叠，可携带重450千克的鱼雷1条。这两型飞机可以算得上是最早在航母上搭载使用的舰载战斗机和舰载攻击机。随后，美国海军由“木星”号运煤船改装的“兰利”号航母于1922年建成服役，搭载Ts一3型战斗机、DT型鱼雷轰炸机等共33架。前者最大起飞重量不足1吨，时速200千米，配7.6毫米机枪l挺；后者最大起飞重量3.6吨，时速163千米，可携带鱼雷l条。日YJg；～：1922年建成的“凤翔’，号航母是世界上第一艘专门设计的航母，搭载A1N13式战斗机、B1Mll3式攻击机共21架。
前者最大起飞重量145吨，时速239千米，配7.7毫米机枪两挺；后者最大起飞重量2.7吨，时速209千米，配7.7毫米机枪两挺，并可携带鱼雷1条。早期航母舰载机均为螺旋桨推进的双翼机，由于飞机吨刨、，携带的武器弹药少，作战能力十分有限。