荷兰心理学家经多年研究观察发现，一岁内婴儿的智力发展有八次飞跃，每次飞跃发生的时间大体相同，而且在开始出现变化时婴儿总有几天或几周表现得不安宁。如果父母能掌握时机，理解和满足孩子的要求，那么孩子会更快、更容易地渡过这些阶段，对今后的智力发育大有裨益。
第一次：所有的感官都开始工作。婴儿在第5周左右出现器官的迅速成熟过程变化最明显，婴儿在哭的时候第一次流泪，他也更多地微笑表示高兴，更经常地进行观察和聆听，对气味和动静会做出明显的反应。婴儿对环境的兴趣变得大多了。
第二次：婴儿在第8周左右发现，周围环境是不统一的，而且是由活动的具体东西组成的（例如自己的手）。这么多的新印象起初会引起恐惧，同母亲接触最有助于消除这种恐惧感。
第三次：发现动作。婴儿在第12周左右会认识活动的过程。
他自己的动作也不那么死板了，而且受到了控制。他会发出尖叫——格格地笑，兴奋地牙牙学语。
第四次：抓住一切。到第19周时，婴儿会抓东西，会转动和翻动东西，会注视物体的活动过程，这时他对一切都要研究——用手摸，或者干脆往嘴里放。
第五次：研究事物之间的关联。在第26周左右，婴儿开始理解事物之间的关联，例如按按钮同放音乐之间的关系。他开始能区分物品的位置与距离，如里外远近，最喜欢的游戏是把东西拿进拿出，把什么都弄得乱七八糟。
第六次：许多东西都很相似。婴儿在第37周时开始对东西和经历进行分类，从而开始像成人那样思维。例如，狗的“汪汪”叫，不论大小，不论白色褐色。
第七次：一切都按顺序。婴儿在第46周会认识到，做事情要有一定的顺序。他最喜欢的游戏是“自己动手”和“帮助家里干活”。第八次：制定自己的计划。第55周的婴儿会发现“程序”，即先后次序。但这次序不是固定，而且可以自由变动的。这时的孩子会非常明确地表示他想要什么，例如当他想外出时，就有穿衣穿鞋的要求。④以上所讲的大概是所有做母亲的都很清楚的事情，之所以在这里写出来，是想让所有做父亲的也看看，知道了没什么坏处。
父母之爱其子也，根于天性；其感情之深厚，无足以尚之者。子之初娠也，其母为之不敢顿足，不敢高语、选其饮食；节其举动、无时元地，不以有妨于胎儿之康健为虑。
及其生也，非受无限之劬劳以保护之，不能全其生。而父母曾不以是为烦，饥则忧其食之不饱，饱则虎其太过；寒则恐其凉，署则惧其懊，不惟此也，虽婴儿之一啼一笑，亦无不留意焉，而同其哀乐。及其稍长，能匍匐也，则朗其能立；能立也，则又朗其能行。及其六七岁而进学校也，则望其日有进境。时而罹疾，则呼医求药，日夕不遑，而不顾其身之因而衰弱。其子远游，或日幕而不归，则倚门而望之，惟祝其身之无恙。及其子之毕业于普通教育，而能营独立之事业也，则尤关切于其成败，其业之隆，父母与喜，其业之衰，父母与忧焉，盖终其身无不为子而劬劳者，呜呼！父母之恩世岂有足以比例之者哉！
——蔡元培