河北大学是国内具有相当知名度的地方综合性大学，其教育系的外国教育史学科研究在国内高等院校中一直处于较高水平。50年来，为我国教育科学的发展做出了较大的贡献。
根据建国后河北大学外国教育史领域研究的实际情况，可把外国教育史领域的研究历程分为既相对独立又相互联系的两个阶段，即在曲折中发展的阶段（新中国成立至“文化大革命”结束）和快速发展的阶段（“文化大革命”结束至2000年）。
一、在曲折中发展的阶段（1949～1976年）
新中国成立以后，河北大学的前身——河北师范学院由于位于华北政治经济、文化教育的中心天津市，交通便利，社会生活条件较好，因而吸引了大批热爱教育事业而学养优良之士来学校任教。其中滕大春先生就374是这批优秀知识分子的典型代表。他将河北师范学院当做自己的家，以高度的责任感长期潜心于外国教育史的教学和研究，对于奠立我国外国教育史学科发展的初基起了良好的作用。
滕先生于1909年出生于北京市，从幼经家庭教养，养成了勤奋好学、求实上进的品质。他于1929年考入北京大学教育系，受到较深的学术陶冶。1933年大学毕业后，先后任山东省第一乡村师范学校教师和国立编译馆编审，1947年赴美国留学，取得博士学位。1950年他响应党的号召回到新中国，担任河北师范学院教育系教授。
50年代，由于极左思潮泛滥，教育界强调学习苏联教育而鄙薄欧美教育，极不利于外国教育史研究的进行。滕先生认为应当认真研究社会主义苏联的教育，但绝不应因此而漠视欧美和日本等国的教育。他还指出在研究欧美教育史的时候应该用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点和方法为指导，而不能用贴标签的方式简单地对待外国教育演进过程中的实践、理论和人物。
他在极为艰难的条件下竭力在可能范围内对欧美教育的发展过程进行探究和阐述，俾一方面学习苏联而同时又参考英美。他在课堂博得同学的赞誉，这在当时是颇为不易的。
60年代初，在周恩来总理的指示下，教育部决定在北京师范大学、华东师范大学、东北师范大学、河北大学等四所高等院校创设外国教育研究所（室），加强对欧美和日本等国教育历史和现状的研究，因而这一时期河北大学教育系加强了对欧美各国教育的研究，河北大学日本问题研究室加强了对日本教育的研究，出了不少成果。如滕大春先生和刘北鲁先生撰写了一些文章介绍美国和日本教育的情况。如中央教育科学研究所曹孚先生和滕先生拟定了《外国教育史提纲》（修订稿），提出编写该学科教材的指导思想以及各章节的主要内容和编写计划。稍后又由曹、滕两先生牵头编写《外国古代教育史》的工作也顺利进行。可憾的是不久文化大革命爆发，一切被迫中断。
在文化大革命被批斗的日子里，滕先生怀着对祖国对学术高度的责任感，常在书写思想汇报之余，利用自己所藏和由京沪借到的外文新书刊，追寻探索欧美教育的变化。他终于完成了《今日美国教育》初稿，后经人民教育出版社于1980年出版。文革结束后，教育界同志争求理解二战后美国教育的面目时，此书起了铺路石的作用。
二、快速发展阶段（1976～2000年）
粉碎“四人帮”后，外国教育史学科的研究工作获得了新生。特别是党的十一届三中全会以后，河北大学党委认真纠正过去工作中的错误，切实落实党的知识分子政策，并于1981年恢复了教育系，同志们遂通过多种途径开展培育人才和发展学术的工作。
其一，在本科生教育之上，举办外国教育史研究生教育。1987年，经国家学位委员会批准，河北大学成为我国第一个外教史博士学位的授予单位，滕大春先生为博士研究生导师，次年即招收了首届3名博士生。同时还开始招收外教史硕士研究生，由姜文闵教授担任指导教师。1996年增加贺国庆教授为博士生导师，充实进行外教史研究生教育的实力。自1988～2000年共计招收博士生18名，已获博士学位者10名；招收硕士生32名，已获硕士学位者17名。这些获得学位者皆走上岗位，多成为学科骨干。就当前的研究生培育情况而言，由于学生的学业根基较佳，既有自学能力，兼有深钻动力，由导师循循诱导，水平逐年提高。河大首届外教史博士贺国庆教授，始终不懈地向学术高峰攀登，现已成校内外公认的学科新秀。河大校党委副书记兼副校长李建强同志是在职博士研究生。在学校领导任务极为繁重的情况下，他从未玩忽研究生的学习重担。他于白昼投自校务，入夜则奋斗于学术海洋，仅能睡眠四五小时。在科教兴国的新时代，他深为爱重所承担的育爿大业，体会到结合治校而治学必大有助于校务的现代化和科学化。他对于美国高等教育权威学者赫钦斯的高教理论正在致力边学边议，并显出了卓识。
其二，认真致力于学术研究，取得丰富成果。滕大春先生对外国教育通史、外国国别教育史和外国教育思想史等不同方面，都经潜心探讨而撰成专书。属于通史方面的有《外国古代教育史》和《外国近代教育史》，前者系与曹孚教授共任主编，后者系与吴式颖教授共任主编，由人民教育出版社于1981年和1989年先后出版。
还有巨著《外国教育通史》共六卷，210万字，由山东教育出版社于1989～1996年出版。此书曾获国家图书奖提名奖和中国图书奖。属于国别史方面的有《今日美国教育》和《美国教育史》，分别由人民教育出版社于1980年和1994年出版。其中《美国教育史》曾获河北省社科优秀成果一等奖。属于教育思想史方面的有《卢梭教育思想述评》，由人民教育出版社于1984年出版。还为卢梭著《爱弥儿》中译本撰写前言《卢梭和他的（爱弥儿）》；为杜威著《民主主义和教育》中译本撰写前言《杜威和他的（民主主义和教育）》。柏拉图是和卢梭、杜威被教育思想史界共认的三面大旗，滕先生也撰写了《柏拉图的（理想国）及其教育哲学的初探》等论文，在河北大学学报等发表。《卢梭教育思想述评》曾获全国首届教育研究优秀成果一等奖、河北省社科研究优秀成果专著类一等奖、《光明日报》全国首届优秀教育理论著作荣誉奖。
姜文闵教授著有《哈佛大学》，湖南教育出版社1988年出版；担任《外国教育通史》第二卷、第四卷主编和《教育大辞典》外国教育史分卷副主编。
贺国庆教授著有《近代欧洲对美国教育的影响》，由河北大学出版社于1994年出版；该书曾获三项省部级奖励。又著有《德国和美国大学发达史》，由人民教育出版社于1998年出版，该书曾获全国第二届教育科学研究优秀成果二等奖，河北省社科研究成果一等奖。还曾主编《外国教育思想通史》第8卷和《国外高校课程改革的动向和趋势》两书。
在此必须指出他们的科研和论著皆含有开拓创新的观点，使外国教育史学科的科学性有所改进提高：
（1）根据近年考古发掘和苏美尔等古代文字为人所知，得识东方古国的教育既先于西方古国教育而发达，其教育实施也颇能和西方古国教育相媲美，因而对于两河流域古代亚述和巴比伦的教育、尼罗河流域古代埃及的教育、印度古代的教育和希伯来古代的教育，皆予以重视和作出客观评价。在教学和论著中皆把它们列于古代希腊和罗马教育之前，冲破根深蒂固的欧洲中心论。佛教和伊斯兰教教育的贡献也得以宣扬，破除了过去仅以基督教教育为主体的片面性。在摆正东西方古代教育发展的过程中，更力陈东西方古代文教的融合与交流的史绩，论证人类文化教育从来不是绝缘体，当前，各国学校都是混血儿，从而阐明党的“改革开放”大政方针的英明正确。
（2）根据辩证唯物主义和历史唯物主义的观点方法，力避教条主义地和机械化地进行判断和评议。如对于唯物论的一切论证完全肯定，对于唯心主义的一切论点完全否定。实际上，历史上的唯心论者曾对人类教育的前进不无推进之功，而机械唯物论者也常有其偏谬错误，他们对此都予以正确处理而不笼统对待。在以阶级观点分析教育发展时，皆兼事说明各历史时期的教育事业曾对于生产斗争和学术发达有其促进的效益，改正曾经流行一时的把教育史仅仅理解为教育领域阶级斗争史的狭隘论点。
（3）滕先生在工作中常遇的障碍是人们错解历史每每会使人们重回顾而有碍前瞻，还嫌历史往事对当前缺乏使用价值。他不断地用杜威的解说扫除障碍。杜威说，研究自然科学须通过实验室，对于历史久远的教育事业进行研究，则须借助丰富的史实来反思和探讨，教育史无异是教育科学的实验室。例如，公元前四世纪的亚力山大大帝在缔造跨亚、欧、非三洲的强大帝国之际，筑造名城，礼遇东西方学者，奖进学术交流，给人类文化建立殊勋。推断其故，则知马其顿王腓力二世延聘亚里士多德为宫廷教师，亚氏曾着力讲述柏拉图的哲人治国的理想和尊重理性的哲学。这些种子撒播在亚力山大幼年的心田，他在以武力得天下后，便大行哲王之治，大力振兴文化事业。可见在执行某项具体教育任务时，教育史的内容未必桩桩件件都能有用，但在陶冶教育胸襟，从事重要教育决策和探讨深奥教育理论时，就离不开教育史的赞助了。教育工作要古为今用，绝对要善于学习和运用教育史，教育史确是教育科学的重要柱石。滕先生的启发诱导是苦口婆心的，很有激人奋发的功效。
其三，参加范围广阔的教育史的学术活动。20余年以来，为着开拓学术眼界和广收群力切磋的效益，同志们积极走出校门，与兄弟院校师生向外国教育史的科学堡垒进攻。滕先生数届连任全国教育史研究会副理事长和全国比较教育研究会副理事长，与全国同行互助互励。历届教育史和比较教育年会，他从未缺席。到会时或作专题发言，或与友辈交换心得，多次借机在北京师大、华东师大、西北师大、西南师大、东北师大、陕西师大、安徽师大、福建师大、辽宁师大、河北师大、杭州大学等校作有关外国教育史问题的报告。平时各校青年来访或来函请教，滕先生都热情招待和复函解答。他屡次表示闭塞是治学的障碍，目前争取与全国同行同业者共作师友，将来再与世界各国同业同行者结为一体和打成一片。他多次接待外宾和参加会议，获益非小。姜文闵和贺国庆教授也都开辟校外协作的渠道而享受其益。
二人都曾在全国教育史研究会担任常务理事职务。当然，向国外迈出更大步伐乃21世纪的重点任务，有远见的同志正在朝此方向作准备。
其四，持续地把河北大学的外国教育史重点学科办得日有声色，为省和为国育才，这是本学科近年来致力的主要目标。因为外教史被省和校列为重点学科是颇为不易的，它是50个省级重点学科中惟一的教育学科。
经过几年艰苦建设，已初显成效，尤其是研究队伍，通过引进和自己培养，已形成一支学术带头人突出、梯队结构合理、素质优良、老中青相结合的学术队伍。教学和研究人员中有教授7人，副教授5人，具有博士学位者有近10人。教育史学科集中这么多高层次的专职研究人员，在全国也是罕见的。本学科的研究方向除传统的外国教育通史、美国教育史外，近年又开辟外国高等教育史、日本教育史、中国教育史等新的研究方向，并取得了优良成绩。2000年由贺国庆、滕大春教授主持申报的《以科教兴国科教兴冀为己任，培养高层次高质量的教育科学人才》项目，获河北省教学成果一等奖。
河北大学外国教育史学科有一个辉煌的过去，我们相信，经过不懈的努力，在新的世纪里，它一定会有一个更加灿烂的未来。