有时历史也会开玩笑，把艺术家推上皇帝宝座，造就出“艺术家帝王”，这是中国历史长廊中一道奇特的景观。艺术家感情细腻，痴迷浪漫；而政治家则果断勇敢、机警多变。如果以艺术家的禀赋去做政治家的事，岂能不出乱子？
1.李后主：笔杆子斗不过枪杆子
皇帝同时兼职写词本来也无可厚非，然而要是皇帝只顾写词而把江山丢了，这事就有点玩过火了，毕竟，做皇帝的处理政务才是正经活计，写词只能说是业余消遣，然而李煜显然没有这个觉悟，他不但把写词当做每天的主要活动，甚至还当做了终身事业，可怜最后落得了一个国破人亡的下场。不过其实细细推想起来，这也不能怪他，他天生是一个写词高手，却不是当皇帝的料，然而他却被推上皇位。俗话说，男怕入错行，他无奈地进入他不擅长的当皇帝这个行当，以致酿成了无法挽回的悲剧。
李煜其实排行第六，按说怎么排也不会排上他当皇帝，再说他自己也没有当皇帝的野心。然而有时候运气来了挡都挡不住。他的二哥到五哥都先后死掉了，这样他就成了实际上的老二。不过老二毕竟不是老大，当时做太子的是他的大哥李弦冀。
这个李弦冀别的本事没有，猜忌能力却是相当突出，经常怀疑当时做安定公的弟弟李煜会不会跟他抢太子之位。搞得李煜也是天天睡不好觉，于是他就给自己取号“钟隐”、“钟峰隐者”、“莲峰居士”等等，表明自己只想做个隐士，个人爱好在游山玩水，当然更重要的是表明自己无意与兄长争位，算是暂时稳住了他大哥。
天底下的很多事都无法预料，李弦冀终究是一个没事儿找事儿的主儿，这家伙丧心病狂，竟然杀死了他的叔父李璟遂，因为老爹李璟即位初曾表示要把皇位传给弟弟，因而被李璟处死。这样李弦冀死后，李璟顺理成章要立李煜为太子，这时有一个大臣说李煜不是那块料。李璟勃然大怒，找了个借口把那个大臣流放到了边远山区，老爹为了让李煜当皇帝把事情做到了这份上，李煜如果甩手不干的话就成了不孝儿子了。
李煜最终还是当了皇帝，就是后来人们常说的李后主。不过这李后主压根儿就不是搞政治的料，当时，南唐已经是宋朝的附属国了，每年得向宋朝进贡，苟安于江南一隅。宋太祖屡次遣人诏其北上，李后主当然知道这里有阴谋，于是总是找各种借口不去。宋朝看软的不行，就来硬的，派兵南下进攻金陵，不到一个月就把城攻破了，没办法李后主只好出来投降，结果被俘到开封，受封违命侯。
李后主精于书画，谙于音律，工于诗文，特别是对于填词，尤为五代之冠，更被后人称为婉约派四大旗帜之一。前期的词多写宫廷生活，艺术上虽有独创性，毕竟太过艳丽，没有实质内容。后来等到他亡国在开封被软禁的时候，由于身份的巨大变化，生活的极端困苦，艺术却得到了升华，后期的作品感情真挚，风格清新，有很多传世名作。做了亡国之君反而能够让他成为一个千古词帝，不知道是好事还是坏事。
虽然他只是在词里写几句感慨，表达一下对故国的思念，属于再正常不过的人之常情，再加上他根本没有恢复故国的壮志和能力，然而后来的宋太宗还是没有放过他，最后赐给他一杯毒酒了事。
不论后人对李后主的荒废政事如何责难，他写的词总是能够感动一代又一代的读者。
2.宋徽宗：写字画画儿弄丢了江山
不知道是不是老天爷看被宋朝毒死的李后主太可怜了，在他死后的一百年后，又让宋朝产生了一位和李后主同样的、只会玩艺术不懂治国的皇帝，这就是人气超高的艺术家宋徽宗赵佶。
据说在赵佶降生之前，他的老爸宋神宗曾到秘书省观看收藏的南唐后主李煜的画像，“见其人物俨雅，再三叹讶”，随后就生下了徽宗，“生时梦李主来谒，所以文采风流，过李后主百倍。”这种李煜托生的传说固然不足为信，但是在赵佶身上，的的确确有李煜的影子，可以说比李煜还李煜。宋徽宗自幼爱好笔墨、丹青、骑马、射箭、蹴鞠，对奇花异石、飞禽走兽更有着非同一般的兴趣，尤其在书法绘画方面，更是表现出非凡的天赋。
早在做端王的时候，赵佶就表现出了对声色犬马的超级迷恋，还是一位狂热的球迷。后来高俅就因为踢得一脚好球做了大官，下面的人不太服气，他居然理直气壮地说：“你们有他那样的脚吗？”
当上皇帝以后，宋徽宗无人能管，更无心于政务了，生活糜烂程度更是呈几何级速度倍增。
尽管后宫粉黛三千，佳丽如云，但徽宗对她们刻意造作之态感到索然无味，便微服出宫，寻找刺激。当时的李师师是开封第一名妓，色艺双全，慷慨有侠名，号称“飞将军”。李师师既名冠汴京，徽宗自然不会放过她。于是徽宗经常乘坐小轿子，带领数名侍从，微服出宫，到李师师家过夜。为了寻欢作乐，徽宗专门设立行幸局专门负责出行事宜。更荒唐的是，行幸局的官员还帮助徽宗撒谎，如当日不上朝，就说徽宗有排档（宫中宴饮）；次日未归，就传旨称有疮痍（染病）。不过天子不惜九五之尊，游幸于青楼妓馆，并非光彩之事，徽宗还是十分注意自己的形象的，于是他总是小心翼翼，生怕被他人发现；其实多数朝臣对此都是心知肚明，只是睁眼装糊涂罢了，致使徽宗更加放荡。不过当官的也有个别硬骨头，有一个叫曹辅的挺身而出，上疏规谏徽宗应爱惜龙体，以免贻笑后人。徽宗听后，勃然大怒，立即命人处理此事。这些人自然领会徽宗的意思，以曹辅诬蔑天子之罪论处，徽宗当即将曹辅发配郴州。
当然这个皇帝也并不止如此，玩起书法和绘画来同样天下无敌。
宋徽宗独创的瘦金体书法独步天下，直到今天相信也没有人能够超越。这种瘦金体书法，挺拔秀丽、飘逸犀利，即便是完全不懂书法的人，看过后也会感觉极佳。传世不朽的瘦金体书法作品有《瘦金体千字文》、《欲借风霜二诗帖》、《夏日诗帖》、《题欧阳询张翰帖后跋》等。迄今没有人能够达到他的高度，可称为古今第一人。
他的工笔画也可以说是登峰造极，他的画都是神品，另外还写了诸如“孔雀登高，必先举左腿”等有关绘画的理论文章。还令下属编辑《宣和书谱》、《宣和画谱》、《宣和博古录》等著名美术史书籍，这些对研究美术史可以说有相当大的贡献。