美国最荒谬的诉讼案
美国的法庭审判制度是法官控制庭审程序，尽量让事实呈现出来：现场发生了什么事、被告做了什么，而被告是否有罪则由陪审团来裁定。
那么陪审团的成员从何而来呢？就是从当地的居民中随机抽签而来。
因为陪审团成员都是普通人，看事各有自己的立场和观点，并不能做到完全公正，还有些人耳朵软，特别容易被辩护律师忽悠得晕头转向，所以经常会作出很可笑的判决。为此美国成立了斯特拉（Stella）奖，每年颁给最荒诞的诉讼案和白痴陪审团。
斯特拉奖以Stella Liebeck的名字命名，她就是著名的“麦当劳咖啡案”的主角。
1992年斯特拉79岁，孙子开车拉她在麦当劳花4.9美元买了一杯咖啡。她将杯子夹在两腿之间，试图打开杯盖往里加糖和奶精，没想到杯子没夹住被打翻了，滚烫的咖啡将她的大腿、腹股沟及阴部烫伤，大部分受伤部位达到了三度烫伤的程度（一度为表皮受伤，二度为真皮受伤，三度为皮下组织受伤）。经过住院治疗并多次植皮，前后折腾了两年多她才能重新下地行走。老人的女儿要求麦当劳赔偿两万元的医药费及护理费，这是除保险公司支付之外他们自己付出的金额。麦当劳当时特别傲慢和短视，只肯赔八百块钱。斯特拉的女儿就请律师上诉到了法院，律师起诉的理由是麦当劳出售的咖啡“具不该有的危险性”，是“劣质产品”（“unreasonably dangerous”and“defectively manufactured”）。
当时全国舆论一面倒地向着麦当劳，对老太太和家人冷嘲热讽，认为他们全家想钱想疯了。陪审团的人也都认为这个案子滑稽可笑，应该很快就可以结案。但是当律师在庭上将老人受伤的照片及医生的报告拿出来时，陪审团的人全都震惊了，没想到一杯咖啡可以对人体造成如此严重的伤害。
尽管老太太的伤情令人同情，却并不能因此判定麦当劳有罪。因为咖啡是喝的，不是用来往裤裆里倒的，问题的关键在于麦当劳的咖啡究竟是否有缺陷。
经过查证，麦当劳当时出售的咖啡的温度的确偏高，为80～90摄氏度，高于其他几个快餐连锁店的70～75摄氏度的温度，而且杯子上也没有明显警示。原告律师请来了烫伤专家论证，如果麦当劳的咖啡和其他快餐店的咖啡温度相当，都是70摄氏度左右，那么老人在同样的情况下最多会造成二度烫伤，伤害程度会大幅度地降低。
那么麦当劳为什么要把咖啡制成那么高的温度呢？
麦当劳的老总当时在庭上就此问题侃侃而谈，说他们咨询了咖啡专家，从选豆研磨到冲泡，都特别讲究，恰到好处，96摄氏度冲泡，递到顾客手中时在82～86摄氏度，口味最醇厚，这是麦当劳咖啡畅销的根本原因。
原告律师当时马上追问了一句：“那么你们有没有从消费者人身安全角度咨询过烫伤专家的意见？”
麦当劳老总在法庭上岂敢信口开河，老老实实地回答：没有。
至此麦当劳已处下风。
陪审团判决斯特拉被烫伤事件中，麦当劳的责任是80%，老太太的责任是20%，所以麦当劳需赔偿老太太一万六千元的医疗费。
这里还有个至关重要的问题是，麦当劳的咖啡烫伤人是个偶发事件还是司空见惯呢？
法庭要求麦当劳公开公司内部的秘密文件和记录，结果发现在1982至1992年的十年期间，麦当劳总共收到七百余起咖啡烫伤严重事故的投诉，而他们只是私下给受害者一点补偿了事，一直对该问题漠视不理。被告辩护律师解释说，他们十年间总计卖出1百亿杯咖啡，事故率为百分之零点零零零零零零零七，可以忽略不计。
这个说法把陪审团给气坏了，在冷冰冰的统计数字的背后，是七百多个消费者巨大的身心痛苦，他们认为麦当劳对待广大消费者冷漠傲慢，敷衍塞责，理应受到惩罚。
所以陪审团又判麦当劳必须给老太太270万美元的惩罚性补偿，不过法官认为陪审团过于意气用事，把惩罚金减为64万。结果双方都不服，继续上诉。后来麦当劳意识到这个案子再耗下去对于企业形象损害太大，决定和斯特拉家人庭外和解，据说老太太最终得到100万美元的赔偿。
于是就有了流传甚广的说法：一个80岁老太太在麦当劳买咖啡打翻了杯子烫了腿，告赢麦当劳得了100万美元赔偿。其实此案里面有许多细节，并非大家传的那么简单荒谬。麦当劳如果不是因为咖啡温度过高以及之前已收到若干烫伤投诉，是不会败诉的。
这个案子当时轰动一时，带来的积极影响是服务行业从此把顾客的安全放在第一位考虑，汽车制造商受到启发在车上安装了放饮料杯的装置，使得在汽车上因饮料翻倒引发的各类事故大大减少。
消极的影响是许多贪婪之人开始热衷于投诉大企业，胡搅蛮缠起来。判决的当天，美国各地的麦当劳纷纷发生咖啡撒到人身上的“偶然事件”，可这时麦当劳已将咖啡温度降了下来，并在杯子上用显著大字表明了“小心！咖啡很热”的字样，所以那些人白费了心机，白白糟蹋了咖啡。
不过，老太太的名字斯特拉还是就此成了荒诞投诉及判决的代名词。
下面选摘几个前几年入选“斯特拉奖”的案例：
2002年，加州有三位姓“鸟”（Bird）的姊妹状告为母亲治病的医生和医院。因为当时她们目睹了“鸟”母亲出现紧急状况时，几位医生火速将她推进急救室进行抢救。
她们告的不是医疗事故，而是“医生因疏忽造成他人的精神痛苦”，并不是“鸟”母亲的痛苦，是医生的急三火四的抢救行为给旁观的“鸟”姊妹带来了精神上的巨大痛苦！
这个案子一路打到了加州最高法院，“鸟”姊妹最后输掉了官司。
这对于大家实在是好事一桩，要是贪婪的“鸟”姊妹赢了官司，那么医生和医院为了不惹麻烦，以后在进行急救的时候，只能将所有的人赶离正处于危机状态的亲人的身边！
2003年，加利福尼亚州马德拉市警察马西·诺列加在一起小型骚乱中铐住了一个嫌疑人，那个男人不服，伸脚踢警车的窗户，马西决定用电击枪制服他。令人难以置信的是，她误将真枪掏了出来，顶着男子的胸部开了一枪，令他当场身亡。而警察局认为不是马西的错，说任何一个警员都有可能在紧急情况下掏错枪，受起诉的应该是电击枪的制造商。但是一个受过严格训练的警察应该知道一把真枪和一把麻醉枪的区别！
2004年，伊利诺伊州的玛丽·奥本迪在坐别人的车时出了交通事故，她却起诉该车的制造商马自达公司，要求15万美金赔偿，因为马自达公司没有提供怎么样正确使用安全带的说明。难道她从来没有坐过飞机？坐车的时候从来没有系过安全带？
2005年，科罗拉多州的温妮塔·杨，在自家阳台上听到邻居的两个半大小子商量烤些饼干匿名送给邻居们表达一点善意，但是温妮塔却说自己受到了惊吓。两个孩子随后给她写了书面道歉书，她却依然对他们提出了诉讼，要求赔偿她3000美元的精神损失，没想到她竟赢了官司，得到了900美元的赔偿。当地的报纸电台争相采访她，一时名声大噪。可是她“很震惊”地发现周围每个邻居都讨厌她，她只怕不得不搬家了。而搬一次家900美元是远远不够的。
四个警察都对付不了的女人
女友的老公叫瑞安，是个警察。
美国的警察不分片警、交警、刑警，一个地方只设一个警察局，就这一帮人，哪里出状况就到哪里去。美国又是个极其崇尚个人自由的国家，那真是什么样的怪人都有，所以当警察的什么稀奇古怪的事儿都能遇到。
有一天，女友给我们讲了个瑞安出勤时遇到的尴尬事。
那天一大早，他正在路上巡逻，接到上面的指令，说是在他所处位置的附近有一位住户打急救电话求救，让他马上过去看看。他一边调转车头向那个住户的方向驶去，一边问发生了什么事。
回答说那户住宅里有人摔倒在地，爬不起来了。
瑞安有点奇怪，问道：“为什么不叫救护车？这种情况应该叫救护车啊！”
“摔倒的人并没有受伤，只是起不来了，所以不用救护车，你去把她扶起来就好了。”
没有受伤，怎么会起不来？还是个女的，难道是老人？
瑞安当警察十多年，也算见多识广了，依然对这个报警电话百思不得其解。
很快就到了地方，他下车巡视了一下四周环境，手按在枪上走过去敲门。
他本人身高一米八，体重二百斤，已属于块头比较大的人了，但是给他开门的男人看起来体积有他的两倍大。
瑞安问是否是他家打了急救电话，男人点头。瑞安打量了一番，看到对方虽然又高又胖，看着却不像是穷凶极恶之人，就摆头示意让他带路。
入目之处，客厅厨房到处都堆着食品包装盒，一片狼藉。
那人踩着各种袋子、盒子将瑞安带到卧室，一进去，瑞安就愣在那里，半天说不出话来。
只见屋子中间有一张巨大无比的床，凌乱的被褥周围堆满了各种零食袋子。
一个人，从头发的长度看起来是个女人，倚着床坐在地上，瞪着他。
那个男人的体积是瑞安的两倍大，这个女人的体积是那个男人的两倍大。
看起来就像是一座肉山稳稳地坐落在屋子中间。
到底是怎么回事？瑞安问那个男人。
原来，女人早晨起床想上厕所，可是下地的时候不知怎么没有站稳，就摔倒了。因为太胖了，她自己根本无法站起来，她的老公一个人也扶不起她来。
这家人靠政府救济金生活，男的负责出去采买，买回来他们俩就一边吃一边看电视，没有任何其他的生活内容，要不胖也难。
只是胖到这个女人的程度，已经成了病态，摔倒在地自己都爬不起来了。
瑞安站在那里直挠头。
地上的女人看瑞安不动弹，粗声粗气地说：“你快一点扶我起来，我着急上厕所。”
瑞安又挠头，心说不是不想扶，这怎么个扶法呢？
他扭头小声问那个男的：“她体重多少？”
男的摇头，没称过。
也是，谁家里有那么大的秤。
瑞安目测了一下，自己体重是二百斤，那么这个男的大约在四百斤，这个女的估计要有七八百斤了。
以自己一人之力，是万万托不起来八百斤的重量的，即使那个男的帮忙，一个人抬四百斤，也够呛。
何况，他下不了手。
他一直挠头，大半原因在于这个下不了手。
为什么？
这个女人从上到下都是光溜溜的，她根本就没穿衣服！
即使是警察也有男女之别啊！就这么上前去碰一个一丝不挂的女人，实在有点为难。
也不能叫女警察来干这个活，她们更没有那么大的力气。
瑞安又回头问那个男的，你能不能先给她穿上衣服？
那男的耸耸肩：“没有合适的衣服了，她以前的衣服现在都穿不下了，她根本不出门，所以平时都不用穿衣服。”
那女人眼看是憋不住了，又催：“你别磨蹭了，快扶我起来！”
瑞安还是摇头，心说我一个人能不能扶起来不说，这怎么扶，扶哪里是好？别最后被人告个执法不当，性骚扰什么的。还是多找几个人来吧，至少有个伴，有个见证。
瑞安拿出电话求援，让上级至少再派三个人来。
很快，从不同的方向又来了三个全副武装的警察。一进门，他们也和瑞安刚进来时的反应一样，都愣在了那里。
瑞安问：“你们有什么办法？”那三个警察动作一致，都在摇头。
四个警察站在一个等待他们救助的女人面前，束手无策。
瑞安下了决心，把手一挥，指着同伴说：“这样吧，咱们四个人分站在两侧，你和我抬腿，你们两个抬胳膊，一起把她扶坐到床上去。”
分配抬胳膊中的一位直摇头：“不能抬胳膊，肩关节承受不了那么重的身体，非得给拽脱臼了不可。”
被分配去抬大腿的那个相对其他三个警察矮小瘦弱一些，也面露难色，跟着摇头。
心说：她那腿比我的腰还粗，能抬起来吗？还不得闪了腰，我也要坐地上起不来了。再说这光溜溜的大腿怎么抬？不行啊！
一个年纪大一些的警察清了清嗓子说：“这个活讲究个平衡，如果我们抬到半道一个不合适她又摔下去了，那后果可就难讲了。我看还是得找救护队来，我们不能贸然行事。”
瑞安又拿出电话跟救护站联系，把情况作了说明，让他们带着专业工具来。
很快开来了一辆救护车，四个身强力壮的专业救护人员跳下车。他们显然不是第一次遇到这种情况，带来了专用工具，先把跌倒的女人送回到床上，然后再帮着她下了床，这时看地上已湿了一大片。
警察的效率实在太低了，几近于零，女人已等不及上厕所了。好在问题最后得到了圆满解决。
瑞安临走时告诉那家男主人，下次再遇到这种情况，直接叫救护车，别报警，警察来了也没用。
虽然说这话很损自己的威风，但是瑞安觉得还是应该说出来。
警察们确实帮不了这家的女人。
中了乐透后的悲惨人生
美国的“乐透”管理公司为了鼓励人们去买奖券，经常往居民家里邮寄奖券的折扣券，每个月提供不同奖券“买一送一”的机会，比如大奖金额往往会累积到上亿的“威力球”奖券，两元钱一张，如果拿了折扣券去买，两元钱就可以买两张。有一天，我又收到了折扣券，拿在手里翻着看，想起了一个中大奖的故事。
2002年的圣诞节早上，美国西弗吉尼亚州的维塔克（Jack Whittaker）先生收到了圣诞老人送给他的一份大礼——他中了一亿七百万美元的乐透大奖，他选择一次性提取现金，扣税后拿到了一张九千三百万美元的支票。