4.人依靠上帝的恩典得到救赎
在分析了人的罪恶之因之后，上帝的恩典对于人的救赎就具有了决定意义。人的“原罪”和必死命运虽然是由于自由意志而导致的，但是却不能通过人的自由意志而得到解除。因为自从“原罪”产生之后，人的意志已经被罪恶所控制，它已经不再是真正意义上的“自由”意志了。在这种情况下，只能依靠上帝的恩典（Grace of God）才能使一部分人的意志重新获得自由向善的能力。“但那一部分得到上帝应许，蒙赦免，被恢复，承受上帝之国的人，怎样得救呢？他们能靠自己的善行得救吗？自然不能。人既灭亡了，那么除了从灭亡中被救出来以外，他还能行什么善呢？他能靠意志自觉行什么善吗？我再说不能。事实上，正因为人滥用自由意志，才把自己和自由意志一起毁坏了。一个人自杀，自然必须是当他活着的时候。到他已经自杀了，他就死了，自然不能自己恢复生命。同样，一个人既已用自由意志犯了罪，为罪所胜，他就丧失了意志的自由。”[60]因此，“既然我们自愿堕落时不可能自愿爬起来，请让我们带着完全的信，抓住那已从高天伸向我们的上帝的右手吧，那就是我们的主耶稣基督。让我们以坚定的望等待他，以热切的爱渴慕他吧”[61]。
奥古斯丁认为，上帝的救恩已经通过基督代替人类蒙难和死而复活的奇迹而昭示给我们，这恩宠的实质就是把信、望、爱注入我们的心中。上帝在创世之初就已经根据他自己的理由——这理由是我们人类无法理解的“奥秘”——预定了哪些人将被拯救，就此而言，拯救表现了上帝的仁慈，因为它是上帝白白赐予的恩典。恩典的结果是得救，恩典的实质则是使圣灵充溢于心间，从而使人在内心中必然树立起坚定而热诚的信、望、爱，在行为上必然表现出美德和善功。因此不是由于我们具有信仰和功德所以被上帝所拣选——上帝作为全知全善全能的绝对存在者绝不会因为我们的所作所为而改变他的预先拣选——而是由于我们为上帝所拣选所以才被赋予了信仰和功德。我们皈依的信心和行善的意愿本身就是恩典的结果，而不是它的原因：除了神召以外，除了上帝使我们意愿行善、以灵的助力使我们能够行善之外，谁能够去意愿并能够去行善呢？神的仁慈处处走在我们之前，才使我们这些并不意愿行善的人受召而要求能够行我们意愿行的事。“这种决定论的（原罪）和（救赎）理论使得基督教的人性论像上帝论和基督论一样充满了神秘主义的色彩。（原罪）是先验的和形而上学的罪，而（救赎）同样也是先验地被预定的。人的自由意志遭到了贬抑，人的邪恶本性使他不可能依靠自身的力量而向善，只有上帝的恩典才能使人重新获得善良意志，并最终得到拯救。”[62]
5.追求天国幸福是终果
奥古斯丁认为，对于一个献身上帝的人来说，能够经受住那些通往天国城邦道路上的种种苦难就是一种莫大的幸福。世俗中各种物质的享乐、肉体的享受都不是幸福，只是转瞬即逝的感官满足，这些物质享受、功名利禄只能给人带来更大的痛苦和灾难，真正的幸福来自对真理的爱。人的真正幸福只是来自真理的快乐，因为真理就是“天启”，它体现着神恩，所以它只在上帝那里存在，上帝是至善、是永恒的善。因为有理性（灵魂）的创造物不是由于幸福才是善的，而是由于善的，他才是幸福的。爱真理是至高无上的幸福，“这种幸福，不要说求得之，即使仅仅寄以向往之心，亦已胜于获得任何宝藏，胜于践身帝王之位，胜于随心所欲恣享淫乐”[63]。获得真正幸福的具体途径就是躬行“天启”所要求的德性，遵从上帝的意志，以此换取神恩赐的永恒幸福。所以现实的人必须不断超越自身、摈弃向恶的意志，虔诚地信仰上帝，才能一步步接近上帝，过神圣的生活。奥古斯丁本人就是这么苦修的。在《忏悔录》中，他为了少年时代偷摘了几个梨的问题，忏悔了整整七章的内容，这在现代人看来是不可思议的，但在他所处的时代，这正是神圣的标志。正因为这种不厌其烦的忏悔，形成了奥古斯丁神学人性论注重内修的特征，也表明了禁欲苦行的痛苦与艰巨，也是奥古斯丁本人为了上帝的光荣，向上帝奉献的忏悔之祭。
可以看出，早期基督教关于人的学说延续了古希腊关于肉体与灵魂对立的二元论逻辑，人的本质存在不是上帝、理性或者精神，而只在于人对自己意志的施行中争取某物。人性中没有性善或是性恶的直接判断，上帝造人时有善的初衷，人有受诱惑而堕落的现实。人从善还是作恶是人的自由意志选择的结果。人要想弃恶从善必须通过虔诚地信仰上帝来完成。耶稣强调人对上帝的忏悔，认识自己的有限性，坦诚自己的过失，在内心树立对上帝信仰，以期从中得到现世生活的净化、圣洁以及来世的幸福，从而放弃对尘世有限事物的争夺。人应以上帝救世的目的为目的，遵从上帝的意志，依据上帝的要求净化自己的灵魂与道德，从而成为道德高尚、心灵圣洁的人。耶稣并不反对世俗的幸福与财富，只是把人的生活目的置于对上帝的信仰之中，世人的人生目的在于选择爱的生活：尽心、尽性、尽意爱上帝，服从上帝的意志与要求，在与上帝的内在交往中实现灵魂的净化。
三、经院哲学中的人性论
欧洲封建化过程基本完成于9世纪，最后完成于11世纪。在这个过程中，基督教哲学的第二种基本形态——经院哲学，在查理帝国的宫廷学校以及基督教的大修道院和主教管区的附属学校中形成和发展起来。与此同时，曾一度在西欧销声匿迹了的亚里士多德主义从阿拉伯世界通过伊斯兰教化的西班牙，辗转传入西方基督教社会，引起了西欧唯一有知识的教士阶层的极大兴趣。经院哲学本质上就是神学，其基本任务是论证基督教的一些基本教义和信条。要论证，就需要理性，没有理性形式就无法论证，因而注重理性知识成为一种时尚。自然地，亚里士多德主义的理性精神和逻辑方法受到了普遍的重视，并被援用来巩固和充实基督教的信仰。他们试图改变奥古斯丁主义的那种过分强调基督教真理的奥秘性的做法，主张为信仰寻求理解，用严谨而审慎的亚里士多德主义来取代——或至少是补充——热情而神秘的柏拉图主义。
1.信仰寻求理性
在理性与信仰的关系上，无论是早期的教父哲学家还是后来的经院哲学家都将信仰当做不可动摇的基础和前提。安瑟伦始终坚持信仰第一。决不是理解了才信仰，而是信仰了才能理解。他相信“除非我信仰了，我决不会理解”。基督教徒应从信仰进展到理性，而不是从理性出发达到信仰；信仰是理性的前提、范围和目的。在论述理性的作用时，安瑟伦断言知识是信仰的奴仆，理性应为信仰服务；理性证明并不是要由理性的途径来获得信心，而是渴望透彻了悟那些他们所已经相信的，从而获得内心的喜乐。同时，在可能范围内，他们亦可有效地回答那些要求以理性作为我们信仰的根据之人所提出的质疑。安瑟伦提出了关于上帝存在的本体论证明，试图以理性依据和逻辑证明来取代神秘主义的信仰。
教父哲学之后，托马斯·阿奎那依据亚里士多德的逻辑学方法，把对上帝的信仰建立在理性基础之上。认为人与上帝的关系不再首先是信仰与爱的关系，而是认识与被认识的关系，只有在认识的基础上，才能谈及对上帝的信仰与爱。知识即信仰，上帝首先是人的认识对象，而后才是信仰与爱的对象。于是在教父时代不容怀疑的、作为其他教义存在前提的上帝存在的毋庸置疑的“事实”，被安瑟伦和托马斯·阿奎那以形式逻辑方法加以论证。这种对信仰的理性证明代表了中世纪哲学发展的一个阶段，表明人对上帝的信仰真真确确是真理性认识，就像我们以理性能力把握其他理性真理一样。托马斯·阿奎那从另一个角度提出了关于上帝存在的宇宙论证明和目的论证明。其宇宙论证明是从可感知的现象世界出发，由经验的论据上升到形而上学的结论——上帝存在。把对上帝的存在以理性加以确证，这样会更加强化人对上帝的信仰。马丁·路德因而提出“因信称义”理论，“因信称义”是指在任何情况下信徒对上帝的信靠，这样，他就能得救，就能成为义人。“信”指信上帝的道，即上帝的话语——《圣经》。也就是说，只有信奉上帝的道，信徒才能得救，成为义人，获取自由。只有信仰基督的人，才会变成一个善良的人，才会有善良的行为。加尔文也提出人是否得救、是否自由完全依赖于上帝。人永远是卑微的，除了献身上帝之外，不能有别的自由。一个基督徒的自由并不是外在行为的放纵，而是内心的自由，是信仰意义上的自由。
2.灵魂是单一不朽的精神实体
《圣经》中耶稣死后复活，这告诉我们，尽管人是肉体与灵魂并存的存在物，灵魂和肉体的区分是原则性的。教父哲学家强调了这种区分：灵魂是一种寄居于肉体之中的精神实体，而不是肉体的形式。肉体指向罪恶，灵魂指向崇高；肉体是有限的，只有灵魂才能达到不朽和永恒。耶稣之死，是以牺牲自身的肉体为代价来拯救人类灵魂。托马斯·阿奎那利用亚里士多德的形式质料说强调了人是灵魂与肉体的对立统一，只有灵魂和肉体结合才能形成完整统一的人，而不是柏拉图所说“一个使用肉体的灵魂”。换句话说，人是由肉体与灵魂组成的存在物——有形实体，二者的结合是内在本质的结合。灵魂是人理智运作的内在原则，是没有质料的纯形式存在，在纯形式中处于最低级，而肉体则是最高的质料，它能够与灵魂结合，理智的灵魂是唯一能够与肉体相结合的灵魂。灵魂不受肉体制约，是单一的精神实体，保持着精神活动的纯粹性和独立性，保证灵魂能够认识上帝，单独与上帝的神性灵犀相通，从而享有神性，这就决定了人性中含有神性的成分。
托马斯·阿奎那在前人基础上对灵魂不朽作了重新解释。首先，他从存在与本质、形式与质料的区别出发，对“个人灵魂不朽”的可能性作出了有别于奥古斯丁传统的论证。他指出，使一个东西停止存在的方式有两种：一是由于构成它的形式与质料的分离，如人由于他的灵魂和肉体的分离而死亡；二是由于它赖以存在的基础的解体，如桌子的形式因为这个桌子的解体而消亡。但理性灵魂既不是形式与质料的复合体，所以不能通过第一种方式停止存在；又具有不依赖于肉体的、通过自身而实现的理智活动，以及由此体现出来的依靠自身而存在的特性，所以也不能通过第二种方式停止存在，因此，“理性的灵魂是不朽的”。
其次，托马斯·阿奎那根据灵魂与肉体的统一性对“肉身复活”的必要性作出了新的论证。他指出，人的本质作为一个被赋予了灵魂的肉体，故而灵魂就其本性来说不适合于作为独立的精神实体而存在，而只适合于同特定的肉体相结合，灵魂普遍存在于肉体中的每一部分，并与肉体一起执行人的生命的内在职能。同时，肉体不仅是使灵魂得以个体化的必要条件，也是使它获得知识的感觉器官，因此，离开了肉体的灵魂虽然不会停止存在，但并不成其为人，而是处在一种又聋又瞎的“反常状态”之中，这种反常的、不完善的东西当然不可能单独作为基督的救赎之恩的受体。由此，阿奎那真正说明了教义中灵魂不能脱离肉体而单独接受审判。
把上述两点结合起来，托马斯·阿奎那认为，由于灵魂所具有的唯一不依赖于肉体的活动是理智活动，而理智活动总是离不开灵魂与肉体相结合的“内感觉”所提供的映象，所以，一方面，只有具备理智功能的灵魂是不朽的，而柏拉图认为动物和植物的灵魂也是不朽的观点是错误的。另一方面，人的灵魂在肉体死亡之后也不能再按以前的方式进行思维，并不再具有感觉、情感等一切与肉体相关的属性，这种状况一直要持续到末日审判的时刻，当灵魂在创造者的奇妙作为下与原来的肉体重新结合为止。