辽阳的汗王宫大殿内生着熊熊烈火，皇太极和代善，阿敏，还有莽古尔泰四人并排在上首坐着，另外岳托，硕托，萨哈廉，济尔哈郎和德格类，还有阿济格多尔衮多铎三个小兄弟都坐在两侧下首。
基本上，努儿哈赤当年够资格上殿议事的议政贝勒俱都在此，当年多尔衮还不具资格，阿济格和多铎却是已经多次参加过这般类似的会议了。
众人都面色难看，岳托看着阿敏，淡淡的道：“不是我一定要为难二贝勒，二贝勒奉命征朝鲜，原本说好了朝鲜求和咱们就撤军，可是二贝勒留在汉城不肯走，还住进朝鲜王宫里头，又一直打听朝鲜国南方情形，征调粮草，日夜见心腹将士谈事……”
“就是，”德格类在一旁阴阳怪气的道：“那段时间我都不敢卸甲，生怕被人暗害了。”
征朝一役打了大半年时间，所获不丰，好赖也没有亏本，死了几万汉民，又从铁山一带补充了带回来，现在发遣回各官庄去继续种地。
八旗兵损失极少，女真将士没死几人，死了一些鱼皮鞑子和汉军，女真人死的少。
主要原因是朝鲜太废物，根本没打过一场象样的仗，而东江兵则基本上是避而不战，不过后来在龙骨山城一带偷袭八旗兵，给女真人造成了一定的损失，使女真高层对陈继盛，耿仲明，孔有德，尚家兄弟等东江悍将有了较为深刻的印象。
毛文龙虽然只擅偷袭，不会打硬仗，打呆仗，他的这些部下还不错，特别是尚家兄弟和孔有德，因为与后金有家破人亡的血仇，所以打起仗来特别勇武，孔有德在龙骨山城一带持续的偷袭，斩杀颇多，真夷也有十几人死伤，是东江兵对女真八旗的不小的战功。
众贝勒纷纷指责阿敏，阿敏神情有些狼狈，他的实力未损，也明白众人不会将他怎样，可现在是全八旗都在针对他，济尔哈郎在一边不出声，明显这亲兄弟也不会替兄长说话，阿敏在朝鲜身为主帅，野心暴露，不愿遵守军令返回，而是在朝鲜故意拖延了近一个月时间，就是想看看能不能在朝鲜自立。
后来发觉对南逃的朝鲜君臣无可奈何，朝鲜军民不附，他在汉城那么久也没有能建立初步的统制。
因此阿敏才勉强撤回，如果他能捉住朝鲜国王，强迫大臣效力，在汉城能建立起有效的统治，可能阿敏就真的逗留不回，把自己一旗的兵力留在朝鲜，皇太极等人也不会有什么好办法，难道因为阿敏在朝鲜自立就开战？这样会引发八旗的内战，得不偿失，阿敏又不是要举旗造反，只是想自立而已。
待发觉朝鲜君臣不附，阿敏这才沮丧回师，这一回来就被软禁，直到今天开八旗贝勒议政会议为止。
阿敏一副死狗模样，硕托等人先后起身批判，堂堂和硕贝勒被一群小兄弟和侄子围着骂，阿敏真是颜面大失。
征朝一役阿敏就失分不少，后来崇祯二年皇太极率部征明，大获全胜，主力基本上回辽东，留阿敏镇守迁安等四城，结果被优势明军击败，几千守兵损失惨重，阿敏狼狈逃回。这一下皇太极就不饶他了，新帐老帐一起算，众议要处死阿敏，皇太极改为囚禁，给阿敏留庄六所，园二所，奴仆二十，其余财产和整个旗都交给了济尔哈郎，阿敏被囚禁到崇德五年病死，下场比莽古尔泰要强一些。
莽古尔泰看着狼狈不堪的阿敏，咧嘴微笑，他虽没有亲自上阵，但也说了阿敏几句，不过大贝勒之间不便反面，这一次皇太极有言在先，明国可能会有大变，所以对阿敏点到为止就可以了，不要弄成反目成仇的局面。
“好了，这事就不要再说了。”皇太极站起身来，沉声道：“二贝勒罚五头牛，两匹白马给公中，就这样吧。”
阿敏没出声，这几头牛马对他这样的大贝勒不足一提，只是折了他的脸面而已。
阿敏适才已经看了代善脸色，代善一直盘腿坐在椅子上不出声，这个大贝勒年岁大了，近来话很少说，人也不太肯见，一般人都见不到大贝勒，只有遇到大事的时候代善才会抛头露面，不过一般也不肯说话。
而皇太极就不同了，身高体壮，面色红润，声若宏钟，加上方面大脸，两眼炯炯有神，精明外露，衣饰，仪表，都显露出与普通女真贵族不同的一面，他的胖大身躯底下又是有一颗七窍玲珑心，老实说阿敏也不是想和老八对抗，他在朝鲜也真的是想弄一片基业，主要还是为了自保。
皇太极手段厉害，擅长拉拢人心，虽然对明国的两次战事都不顺利，可威望并未丢失多少，在女真内部就是讲一个实力，代善本人模棱两可，莽古尔泰和老八向来亲厚，走的很近。关键是岳托和杜度这两个小贝勒旗主和老八一直站在一处，现在豪格也成了一旗之主，八旗里皇太极的势力最强，阿敏有些后悔不该弄死大妃，否则阿济格三兄弟合力，阿敏可以拉上这三兄弟一起和皇太极对抗，这样才能维持住八旗内部的平衡。
但现在说什么也是晚了，杀掉大妃之后，皇太极用了个小手段就把阿济格给拉了过来，现在三兄弟争先恐后的讨好老八，整个八旗之内，皇太极和豪格自掌两旗，镶红旗岳托，正蓝旗莽古尔泰，五个旗都是老八的势力，阿济格三兄弟的两个旗也依附皇太极，原旗主杜度有十几个直属牛录，和阿巴泰等小贝勒都是跟着皇太极走，阿巴泰原本就是个贝子，自己只有七个牛录，皇太极即位后给阿巴泰补充了不少丁口，还升了贝勒，这些人都站在了大汗一边，阿敏感觉自己势孤力单，因此想带着自己旗下在朝鲜自立，不料事情未成，反而弄的灰头土脸。
这也令阿敏相当警惕，老八的手段太厉害，拉一下打一下，不断的削弱各大小贝勒的权力和权威，整个旗内都开始只遵循大汗一个人，就算老汗在时，由于老汗是兄长，叔父，父亲，天生的强大使老汗心胸较为宽广，除了真的能威胁到汗位的老汗不会饶过，正常的情形下很多是是旗主自己当家作主。但老八不同，因为权位受到威胁，皇太极一直在暗中削夺诸贝勒权柄，建立内院，招纳汉人贤才，还打算建立六部，这才是往中央集权的路子上走。
阿敏未必知道多少历史，但皇太极的做法是改八旗议政为一人独大他还是明白的，但眯着眼的代善不出声，他能有什么办法？
“我会照办。”阿敏站起身来，闷声应下来，转头坐下的时候，无形中发觉代善和莽古尔泰，还有自己的椅子比大汗的要往下那么一点，不是很起眼，但如果看久了就会发觉，大汗的椅子毕竟要高出半截。
如果是平时阿敏一定会闹开来，可是这时候刚被处罚，闹出来也不会有人支持他，阿敏只能坐下，扭头再看代善一眼，见代善还是一脸平静，阿敏只得将头垂下去。
“今日尚有要紧事。”皇太极不紧不慢的道：“叫抚顺额附进来。”
一个葛布什贤奉命出了大殿，说是大殿，其实就是辽东督师在辽阳城的府邸驻地，典型的中国式的官衙，外间是府前街，和诸多官衙列在一处，然后从五开间大门进来，仪门，院落，两厢拱正堂，这就是前衙，然后两侧夹道，往内是二堂，侧院，别院，后院，一样的小院，偏厢正室，然后是后花园。
这里虽然是督师居所，但地方偏窄，努尔哈赤刚到辽阳时欢喜的不得了，女真大汗也没有住过这么好的房子。
后来就嫌小了，到辽南被打击的差不多了，而女真人着力开始经营辽西外的蒙古势力时，靠近旧边墙，距离科尔沁较近的沈阳就成了首选。
到迁都沈阳之后，女真人开始大修宫室，以其当时的国力，修出的宫室也算相当不错了，当然和北京故宫没得比，但沈阳故宫也算是不错的古建筑群落了。
李永芳就在外头院子里站着等候，四周都是值哨警备的葛布什贤，屋子里议事已经有一阵子，吵的厉害时李永芳也侧耳听了听，虽然都是满语，对他来说也没甚困难，和说汉话一样了。一听都是在责骂阿敏的话，李永芳就没有再听下去，只歪着头想自己的心事……从万历四十七年时投降，到现在已经是快崇祯元年，一晃眼这么多年过去，从当年意气风发的武将到努尔哈赤孙女婿，再到后金情报细作的主管，然后再被疑忌，剥夺了一切实权，每天处于朝不保夕的恐惧之中。
这一次是旧有的情报线发挥了作用，几个留在京师的暗线一直潜伏不动，在皇太极即位之后放松了对李永芳的管制，展现出了相当的信任，于是李永芳开始派出人手联络，终于得到了来自大明京师确切的消息。
从天启五年到现在，两年时间已经断绝联络，李永芳当然不敢怠慢，第一时间上报给皇太极，于是才有这一次贝勒会议。
只是李永芳也没有想到，皇太极会借着情报之事来打压阿敏，在大事将临，涉及到女真国运，举族生死存亡的时机，皇太极削弱阿敏的权威，莽古尔泰一定赞同，代善也不好反对，经此一事，皇太极的权威又上一层。
但李永芳估计皇太极下一步就会针对莽古尔泰，如果莽古尔泰没有蠢到家也会明白，阿敏的权威被削弱之后很快就轮到他，但以李永芳看来，皇太极和整个后金未必有这个时间梳理内部政权了。
局面相当明确和危险，一旦和记在短期内夺取天下，后金的覆灭就只是时间问题。
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###第一千七百三十四 退路
“奴才见过大汗，大贝勒，二贝勒，三贝勒。”
李永芳进门后就跪下嗑头，他虽然是副将，额附，这身份在这大殿里根本排不上号，在他趴下嗑头的时候，不仅大贝勒们端坐不动，小贝勒们也只是打量着这个汉人走狗，并没有人会还礼或是避让。
“奴才叩见诸位贝勒。”给上首正中的三大贝勒和大汗叩头之后，李永芳再转过身来，给两侧的小贝勒们叩头。
“抚顺额附不必多礼了。”皇太极语气温和的道：“将你所知事情与诸人分说。”
“是，奴才谢过大汗。”李永芳原本躬着身子趴在地上，现在终于能把腰板直起来，但还是得跪着说话。他已经老迈了，曾经的壮年将领已经成了一个衰朽的老头子，大半个头皮剃的油光发亮，后脑勺处有一小撮辫子拖在身后，看起来斑白弯曲，剩下的这点头发也是要掉光了。
“……奴才得信之后，知晓事关重大，且事情已经过去不短时间，所以不敢耽搁，迅即上报给大汗知道……”
李永芳将前因后果一五一十说出来，除了年少的多铎无聊的咬着指甲外，连多尔衮也是面色凝重，阿济格这种粗人也知道可能会有绝大的变故，呼吸都变得粗重起来。
“张瀚啊，了不得。”代善突然出声说话道：“当日他到赫图阿拉来，我看他就是个半大毛孩子，不过有心志，有想法，也有胆魄，当然还有运道。没有运道的人，当初从大同府到咱们赫图阿拉，一道上不知道得死多少次。他来了，就说明他是个有运道的人，可是当年我是万万没有想到，他的运道居然强到这般地步……咳，老八，当年你其实没有看走眼，这张瀚非池中之物，没想到，他居然有化龙的这一天。”
皇太极勉强一笑，说道：“许多事都是事后才知道，当时之人却是万万想不到，事后扼腕痛恨却是无济于事……二哥不要说这些，还是说说怎么个章程吧？”
代善发了一会呆，他倒不是故意要落皇太极面子，实在是有感而发。现在回想起来，张瀚是什么长相已经忘了，就是这个人，给后金供应了大量的粮食和各种货物，极盛之时双方的贸易规模已经达到一年几百万两的规模，后来努尔哈赤发觉有被和记用贸易控制的风险，断然禁绝贸易，也是因为没有把汉人的民力当一回事，宁愿用屠杀的办法也不愿用贸易继续购粮，老汗也是痛下决心，绝不愿为人所制。
到如今和记却是不仅有威胁到后金的能力，也不光是经济上的发展了，和记的兵力已经足以统一草原，现在还威胁女真，更又进一步，转而威胁到大明的生死存亡了。
“我却是真想不到……”代善沉吟道：“大明的国运似乎不佳，若天启皇帝不死，怕不会到如今的地步。”
“二哥这说的是。”皇太极淡然道：“不过天启皇帝毕竟是死了。现在就是两种可能，第一，和记偃旗息鼓，只想在草原上蛰伏，据情报来说，已经过来快两个月，和记仍无动静，令人怀疑。其二，就是和记会在近期内和大明开战，多路出击，现在草原上的情形我们并不知晓太多，只知道前一阵科尔沁人被和记剿灭，五哥，是不是？”
莽古尔泰道：“我旗下哨骑曾见战场，伏尸已经被处置，但到处是战斗痕迹，到处是血迹，死人应是不少。后又于老哈河处见大片绞架，逮得几个牧民询问，说是明安台吉在内的大量科尔沁台吉都被汉人在绞架上绞死，我很生气，但不能擅自与和记会战，只能引军缓缓退回……嗯，就是这样。”
莽古尔泰生性粗直莽撞，但并不是蠢人，特别是带兵打仗很有章法，也是后金诸贝勒中的猛将之一。
在后金贵族这个群体中，能打仗，能领兵的才能出头，如果没有这方面的能力，那就只能成为普通的小贵族，不会被人太看重。
努尔哈赤现在活着的儿子还有十几个，真正能出掌大权的就是眼前这些，象是阿拜，汤古代，塔拜这一类的儿子，没有带兵的能力，母亲出身又不强的就不会有太多牛录，没有牛录在战场上更没有立功的机会，他们一生也不会有多大权力，甚至也谈不上富贵，从这一点来说后金是明显的部落制的残余，进而也影响了清季的皇子教养和皇位继承的制度。
皇太极二十余天前接到情报，得知科尔沁诸台吉叛乱的事，急令莽古尔泰和阿巴泰领兵一万前往接应。不料援兵没走几天就回来了，诸台吉叛乱在最短时间内被平定，莽古尔泰并没有捞着仗打，敌情不明，战机不佳，只能引兵退回。
皇太极只能停住动员，相当郁闷的收回了触角。
后金这半年多来一直在消化着此前的失利，对辽西两次战败成了很多人心里的难解之结，当然也包括皇太极自己。
锦州和宁远城头的大炮，互为犄角的两路主力明军，你来我去，你走我追，每一路都是各三万战兵，对上女真主力打不过，但明军也不轻易远离城防，稍近一些，城头的火炮就可以掩护明军，所以其出城邀战也并不慌乱，不象明军守辽阳里，几万主力被袁应泰带出去打，城内毫无支援手段，眼睁睁看着女真人把出辽阳的明军主力击败，杀伤殆尽。
皇太极思忖再三，感觉在眼前这种情况下想击败宁远和锦州之敌不太可能。锦州的赵率教，左辅，金国奇等人都是悍将，三万明军俱是精兵，很难一鼓破之。而宁远方面袁崇焕亲自坐镇，有满桂和祖大寿两员重将，更有很多悍然在其部下，也是在短时间内可以与八旗劲旅对抗的精锐。
山海关方向明军也是放着精锐重兵，也有重炮，而且山海关是建筑在奇险之地，易守难攻，想仓促攻下是根本不可能完成的任务。
虽然前方有重重险阻，皇太极却是意志坚钢如铁，他始终相信明国气运已尽，眼前的局面虽是险恶，但明军只要没有大规模会战并战胜八旗的能力，主动权还是在女真一方。
明国方面，很有可能出什么意外，变故，导致无法维持眼下的局面。
果然很快机会就来了，但这个机会是模糊不清，哪怕聪明睿智和坚刚果决如皇太极者，也没有办法在短时间内下定决心。
汉人之中，现在皇太极还没有发觉哪个汉人能帮的上忙，范文程和宁完我等人只能帮他收权，但对这样的军国大事，事涉三方两国的生死存亡的大事，皇太极不觉得几个汉人有什么真知灼见，范文程等人也不敢乱说。
殿中一时静默下来，只有多铎继续啃指甲的声音在响着。
皇太极勉强笑道：“这么说，咱们右翼的羽翼已断，现在敌情不是很明白，二哥，到底是怎么个想法，你可以直说。”
代善低头垂目的道：“你是大汗，你说了算。”
莽古尔泰咳了一声，似有话要说，但还是忍住了。
皇太极道：“事涉举族存亡，我是大汗也不能自专。张瀚若果真南下我们绝不能坐视不理。若叫其得了天下，三五年内就会派几十万大军来围剿我大金，到时候诸申连跑都没处去跑……”
“是没处跑。”萨哈廉在和记商团军手里吃过亏，当下警告众人道：“商团军也有大量骑兵，装备好，人和马都壮，跑的远，意志很坚定，敢杀敢拼，且现在已经在海西旧地和科尔沁活动，我们就算想退回极北之地的密林，重新去吃鹿肉，喝生血，这样的日子也不可得了。”
这一番话说的众人神色无比阴沉，以前老汗造反的时候就同众人说过，一旦大事不妙，绝不会和王杲父子学，躲在古勒寨里等着明军来剿灭，可以把诸申化整为零，一路往长白山脉里钻，往宽甸林子里钻，往朝鲜那边跑。
还可以一直向北，沿着江河密林往北方走，那里是建州女真的老家。
所以建州部毫无心理压力的在扩张过程中灭了完颜部，杀光了完颜部的贵族男丁，因为他们原本就是从北方南下的通古斯人，和真正的完颜女真根本不能算是一族，最多可以说是千年之前的远亲。
可是现在老汗说的这条路已经是走不通了，和记的北上支队有多股出现在旧万全卫和福余卫附近，那里是建州卫外沿的老家，也是海西四部曾经的地盘，蒙古人曾经统治过这里很久，后来撤走了，女真人发展起来，并且在成化之后逐渐发展壮大。
明军在成化年间开始剿灭那些壮大的女真部落，但辽东之外的地方太宽广了，剿平一批又会再起一批，恭顺的表面之下是不可掩盖的野心。
就以努儿哈赤来说，其少年和青年时就亲眼见过多次女真部落起兵谋反，也曾亲眼看到极盛年代的明军是怎么冲入女真营寨，不分男女老幼一律杀死的强横暴烈。
其父、祖都是在明军杀入王杲之子营寨时被误杀，为什么被误杀，实在是因为寨子里的男子，不分是不是敌军，一律被明军给杀光了。
努尔哈赤给李成梁家族小厮，当内丁，青年之后自立，得敕书被扶持，但内心深处却始终有着无边的恐惧。
他害怕，那些强悍的明军在合格的主将率领下，毫无缝隙不给女真人任何机会的推进。
大量的铁甲之下那些强劲的武夫，持枪提盾，漫山遍野而来……
那是努尔哈赤的恶梦，一生挥之不去。