一番紧张的行动，秋天到来时，张志祥带着冬梅和余开记等几名弟子，到离开张师村七十几里之外的程潮开起了一个“新福诊所”。资金，村里贷款一千元，弟子们筹集了一千元；场地是租用的几间民房，桌椅板凳是程潮中学临时支援的；没有中药柜，就在墙上挂起一排布袋子，布袋子上写上中药名字。程潮有个铁矿，张志祥是把眼睛盯在矿工们身上的。
他没有估计错，矿工们对于“新福诊所”的确给予了难得的热忱。白天求医者来来往往煞是热闹，晚上或者练功或者整理功法，也搞得火爆蒸腾。然而没过多久问题就显露出来了：来的八九个人是从整理功法着眼选的，能够看病治病的没有几个；又由于人浮于事，花费太大，造成连月亏损。头三个月没发工钱，后四个月每人发几块零花钱；而到第六个月开始时，亏损额已高达一千八百元，几块零用钱也发不出去了。更糟糕的是，到程潮办诊所用的是当地一位熟人的行医执照，诊所办到这种程度，人家执照一收溜之乎也，张志祥连同一班弟子全晾在了太阳地里！
摊子没法维持了，但张志祥已无后路可退。他安顿好弟子，只身赶到鄂州，一个月考回一张行医执照，并且与湖北省气功协会取得了联系。在气功协会有关同志的建议下，带着剩下和仅有的五十几块钱，以及冬梅、余开记等少数几名弟子，来到位于武汉至鄂州公路干线上的葛店镇左岭，重新扯起了医幡。
葛店因晋代炼丹家葛洪在此开过药店而得名。传说葛洪携同一只小鹿在葛店修炼多年，终而得道成仙而去。这里东靠长江西傍武汉，交通发达人口稠密，是行医开诊所的理想场所。张志祥接受程潮失败的教训，人员选得精而又精，各项工作安排得丝丝入扣。诊所开张后很快声名四扬，经济上也出现了转机，一年干下来，还清贷款债务之外净得九千多元。拿出这九千多元，又经张志祥的弟子、左岭建筑队队长张明焱等人八方筹措努力，一座二层小楼的元极诊所拔地而起。“元极”二字，连同历代密藏不露的衣钵传物“元极图”，赫然地出现在小楼面街的墙壁上。悠久而又神秘的元极功法，第一次向世人展露了自己的容貌。
资金有了，诊所有了，元极功面对着的是一个充满希望的历史性时刻。作为当代衣钵传人和掌门人的张志祥，心中不时构筑着一幅又一幅未来的蓝图。弟子们更是激情如火，决心跟着师傅一展宏愿，为发展元极事业建功立勋。
时到八五年中秋。是夜，月朗风清，吃过月饼水果，祭过月亮天地，张志祥把余开记、冬梅、张明焱等人招集到自己面前。
“今天是好日子，有件事我想跟大家商量商量。”张志祥郑重地说，“咱们来到左岭快两年了，大家干得都很努力，创下了不少家业。我大略算了算，连同这座小楼在内不少于两万块钱的样子。我觉得这笔财产的归属，应该有个明确的说法了。”
大家被召集来，原来以为有什么重要事件或决定宣布，听说为的“财产归属”，都不觉有些索然寡淡了。
“嘿，我当什么事儿呢！”一个弟子说，“我们都是你的徒弟，跟着你出来干的。别说一座小楼两万块钱，十座小楼一百万块钱也是师傅你的。师傅发我们几个工钱养家糊口，那就是恩德。”
“你们大家评论评论，他这个理儿说得对不对？”张志祥不动声色。
“我看没有什么不对的。”余开记说。几天前张志祥曾就这件事征求过他的意见，他就是这样回答的。“诊所如果不是有师傅你，办不到今天这个样儿，大家不是冲着师傅你也走不到这儿来。就说这小楼吧，不是冲着你，明焱他们也不会出那个力操那个心。”
“这没说的！元极诊所就是冲师傅你盖的嘛！”张明焱和为盖小楼出了不少力的几个弟子接口说。
张志祥还是不肯罢休，指着另外几名弟子说：“你们也都说说，说真心里的话。”
“开记和明焱他们说的就是我们的真心话。”除了冬梅在这类问题上不便表态外，其他几位弟子异口同声。
“这么说，这座小楼和诊所的财产是应该归到我张志祥名下的了？”
没人回声，闪烁的是一片认同的目光。这些弟子都是跟随张志祥修炼多年的嫡传弟子，“一日为师终身为父”，是他们刻板不移的信条。
“那么以后呢？以后咱们还会有更大的财产和家业，也都归我张志祥一个人吗？”
哦！师傅这是为以后着想，担心以后有人出来找麻烦哪！又是一片目光闪烁。可以后又怎么样？更大的财产家业不归师傅，难道还能归到各个徒弟名下或者扔给叫花子不成？至于会不会有人找麻烦，那才不要管他，了不起将其逐出“山门”了事。
“财产家业归我，你们可都是给我打工的，你们心甘情愿吗？就算你们心甘情愿，以后咱们事业扩大还要招收很多人，人家也都能心甘情愿吗？”
弟子们心中一动，分明觉出了师傅话中的份量和深意。
“所以我的意见，这座小楼、这份家业不能归我张志祥，也不能归到你们那个人名下，得归集体。我准备成立一个元极功法研究会，我和你们一样都是研究会的一名成员。从今往后，一切财产家业都归研究会所有，归咱们大家所有。今天把大家招集来就是要宣布这件事。我张志祥保证，永远遵守这个诺言，决不反悔，决不把集体财产归到个人名下！请大家监督！”
弟子们无论如何想象不出，张志祥会在这种时候作出这样的决定。还有什么说的呢？众人只把感激和敬佩的目光投到张志祥身上，又投向广袤无垠的天空；天空中，八月十五的月亮，正慷慨抛洒着如银如瀑的光芒。
第七节古老的新生
正月十五刚过，张志祥收到一封来自首都的邀请书，邀请他去参加北京气功协会举办的第三届年会。气功年会，各路英豪云集，是一次难得的学习机会，这在过去，在气功被严格囿于门派之内和被视同封建迷信的时候是无法想象的。余开记、张明焱等弟子，认定这是元极功法走向社会和新生的关键一步，力主参加。张志祥心同此说，认定气功的春天已经来到，元极功一展宏图的时候已经来到，当即回家向母亲作了禀报。母亲是个开通人，以功济世、家不藏私是她一贯的主张。得到母亲认可和支持，张志祥毅然派遣余开记、张明焱二人带着一篇题为“元极功总论”的论文赶赴北京。论文宣读，外加元光镜表演，引起了气功界人士的广泛注目。张志祥又趁势而进，将《元极功总论》和共他六篇精心整理完成的介绍元极功功理功法的文章，送交由北京气功研究会主办的全国性刊物《东方气功》连载发表。此举一出，元极功堂而皇之地走到千千万万群众面前来了。
论文和功理功法发表，引来了众多知音。张志祥顺应群众要求，及时办起函授教学。一份讲义，几盘录音磁带，外加定期定时遥控带功，使许许多多身居百里千里之外的学员，感受到了元极功法的非凡效力，元极功的声名也随之雀扬四方。但其时由于行政区划变动，葛店镇被划归武汉市。张志祥和余开记、冬梅等人成了武汉市的市民，元极功这门扎根于鄂州土地上的古老功法，因之也成了武汉市的“特产”。这使鄂州方面大感遗憾。
一天，鄂州市气功科学研究会理事长邵国秀先生来到元极诊所。在听过张志祥的情况介绍之后，再三表示，希望张志祥不要嫌弃鄂州，希望他能回到鄂州去为家乡人民造福，为提高鄂州的知名度贡献力量。邵国秀走后不久，鄂州市副市长阮宝同和体委主任宋月生又专程来到诊所，邀请张志祥返回鄂州。
“鄂州再小再穷也是你的家乡嘛！”副市长说，“过去极左路线，错把香花当毒草，你张志祥受了很大委屈。但那是过去的事了，现在鄂州的干部群众是真心欢迎你回去的。只要这一条你答应，有什么困难我们可以帮你解决！”
鄂州古称武昌，是三国时东吴的都会。南宋时民族英雄岳飞，也曾在此屯兵多年。江山形胜，土沃民丰，这里原是一方风水宝地。只是到了近代才逐渐落伍，甚至变得鲜为人知了。但鄂州是张志祥的故乡，也是元极功法的故乡，斯水斯人，深恩厚泽，张志祥自然没有嫌弃的理由。至于那些不愉快的往事，更记不到鄂州帐上。倒是市里领导几次登门，使张志祥越发感到了故乡的淳厚温暖。
“回去！领导这样看得起我，说什么我也要回去！”他说，“只是不知市里的意见，我回去干什么好呢？”
“市里政协那边我们准备给你挂个名目；你现在行医开诊所，回鄂州还行你的医开你的诊所好了。”体委主任说。
张志祥略一思忖，说：“政协挂个名目我不反对，但行医开诊所不能干了。”
“那么你的意思是……”
“开办面授班，普及元极功法。”张志祥拿出一摞来自全国各地的书信，说：“你们看，这全是要求学习功法的。如果领导同意，我想以鄂州为基地，把元极功法推到全国去！”
这个想法实在太大，超出了原有设想，副市长和体委主任一时不知如何表态才是。
“元极功是个宝，一响就不得了！”张志祥解释说，“自然这是长远目标。不过传功跟治病并不矛盾，只要学会了功法，病也就用不着怕了。”
“好！有你的！你干！你干！”副市长和体委主任朗声笑着，把两只手拍到张志祥肩膀上。
尽管市里领导表示过支持的态度，消息传开还是引起不少疑虑：元极功是个宝贝，但在全国众多的功法中能不能挂上号？就算能够挂上号，在眼下这种知名度并不怎么高的情况下，专业从事普及工作结果又会怎样呢？怀有这种疑虑的人，甚至包括张志祥多年的好友和不少弟子在内。但张志祥全然是一副成竹在胸的模样，招收学员、联系场地等一应杂事交由张明焱等弟子去办，自己拉上余开记作助手，专心研究起功法传授中的几个至关重要的难题。
元极功是一个历史悠长的古老功法，是中华民族传统文化的瑰宝。但正因为其古老，与现代社会隔着很大一段距离，才更不容易被现代人所认可接受。用现代科学的观点和术语阐释论述元极功法，这在整理功法过程中已经做到了。但举办面授班不同于函授和发表文章，有许多具体问题需要解决；这些具体问题无不牵扯到历代视为神圣不可侵犯的清规戒律，而这又恰恰是现代社会和群众所最为忌讳的。这些具体问题解决不好，元极功法要走向社会、走向全国甚至于全世界，还只能是一个美丽动人的童话。
只有适应社会才能造福社会，只有造福社会才能求得元极功法的新生，实现弘扬发展的夙愿。张志祥决心不惜一切，去完成元极功法有史以来的第一次“革命”。
首先是名称和养德标准。元极功属道教门派，正式名称是元极道。道本无不可，但由于历史和社会的原因，绝大多数群众对“道”字讳莫如深。早在公开功法时，张志祥就把“元极道”改成了“元极功”。名称改了，许多人仍然有种种疑惑，担心张志祥会不会借教功传功搞一些别的什么名堂。这个疑惑不消除，不仅学员队伍难以扩大，面授班办起来也难免引起一些麻烦。消除疑虑唯一的办法是公开“养德标准”，即现代人常说的“德育标准”，也即“培养什么人的问题”，让人们明了元极功到底是怎么回事儿，对社会究竟有利无利。然而养德标准历来是门派中的“核心机密”，除少数几个人掌握外，任何泄露都属“大逆不道”的行为。张志祥反复斟酌，并再三向母亲说明，毅然把元极功法“遵守政府法令，不违法乱纪，以为人类造福为己任。尊敬师长，珍惜物命，不贪酒淫乱，不偷盗赌博，不狂言傲横，不奢侈懒惰，不忤逆不孝，不阳奉阴违，不背信弃义，不溺爱不明”的养德标准，贴到墙壁上、印到讲义上，送到各级领导和广大学员面前。
佛道之门，招收弟子或教功传功历来有严格的规矩。“黄金买道”就是规矩之一。还在张志祥求师于舅爹胡文甫门下时，这条规矩就给他留下了永生难忘的印象。黄金买道原本求的是个真诚，对于堵绝蛮野险恶之徒入门曾经发挥过一定作用。但也严重阻碍了佛道精粹文化的传播，来到现代则尤其如此。“这不是自造牢笼、压制人才吗？”张志祥对这一条，多年来一直耿耿于怀。他接承衣钵成为掌门人后，对招收弟子颇多苛刻，但这一条从未实行过。这一次要面向社会招收学员，他没有丝毫犹豫，便将这条规矩废除了。
元极功同其他功法一样，讲究师徒名份礼仪，徒弟见了师傅跪倒磕头保险没错。加之元极功原来没有动功，磕头就是动功；抬手起身时内气上升，落手跪倒时内气沉降，升降吐纳，循还往复，其妙无穷。因此弟子们每次练功时，不磕上几十上百个头是不能算数的。但这对于社会上招收的学员是绝对行不通的。张志祥在废除磕头的规矩的同时，为了保证身体排浊纳清保持活力，又根据元极功法的功理和人体的运动规律，编创出一套《混沌初开法》八节动功，列入正式教授和修炼课程。
古来练功都是高雅之事，不仅讲究时辰场地，还讲究挚诚和仪礼。元极功修炼时必须点灯、烧香是古来传下的规矩。点灯是“心有明灯”的意思，烧香则是为了通窍。但这种形式惹来了很多不必要的麻烦，张志祥之所以多年被视为搞封建迷信，与此不无关系；余开记、陈正尧等弟子，还为此丢了预备党员资格和受到批判。“心诚不心诚、开窍不开窍，关键不在点不点灯、烧不烧香上！”张志祥把这条流传了千百年的仪礼也破掉了。