她在一处墙角停住，不远处有人来了，她又边哭边向前跑去。
她跑下房台。
7、夜，全福家
石英钟已指到下半夜两点，全福忽然醒来。
他看看身边无人，又看看自己，似是想起了什么。
全福没有好气地：“芳草！……芳草！”
没人回答，他有些奇怪地推开屋门：“芳草！……芳草！”
院里空空，还是没人回答。
他恨恨不已，把门一关，上床便睡。睡了不一会儿却又爬起，穿了衣服，向院外寻去。
8、夜，街上
全福又急又恼，边找边喊：“芳草！……芳草……”
他想了想，向芳草家寻去
9、夜，秋兰家
灯光全无声息全无。
全福入来：“芳草！……芳草！”
厢屋里的秋兰听到声音，欠起身来：“谁呀？”
全福：“婶子，是我。芳草回来了吗？”
秋兰：“没有哇！出了啥事了？”匆忙穿着衣服。
全福一惊，顾不上再说什么，连忙向街上寻去。
秋兰开门出屋：“全福！全福呢？”
10、夜，村边
全福在焦急地寻找着。他边找边喊，声音里带着哭腔：“芳草——芳草——”
夜色沉沉，一望无际。全福且惊且怕地喊着：“芳草——芳草——”向河边寻去。
11、夜，河边一处
芳草呆呆地坐在一方石头上，河水在他身边无声地流淌着。
远处传来全福的呼喊，芳草抬起头来。
全福的声音：“芳草——芳草——”
芳草欲要起身却又坐下了。
全福边喊边大哭起来：“芳草——芳草啊……”
芳草被打动了，站起，朝向全福的方向喊着：“全福！全福——”
全福听到回声，且惊且喜，连忙向河边跑来。边跑边喊：“芳草——芳草！你在哪儿？你在哪儿……”
芳草迎着跑去：“全福！全福！我在这儿！我在这儿……”
两人奔着跑着，终于跑到了一起，抱到了一起，哭到了一起。
全福：“哎呀我的芳草啊，可找到你啦！可把我吓坏啦！”
芳草：“哎呀我的全福啦，你可来啦！可把我……”
全福抹着眼泪：“咱回家！……我再也不喝酒啦！再也不喝酒啦！”
芳草抹着眼泪：“咱回家！……我再也不跑啦！再也不跑啦！”
夜色中，两人相拥相偎的身影。
不远处，秋兰欣慰的面容。
12、日，芳草家
秋兰与芳草在编着柳编。
秋兰：“他还了不得了呢！这结婚才几天，就这么喝三吆四、骂爹骂娘！我跟你说，不能就这么拉到了啊！”
芳草：“他就是那么个人，那酒一喝，就不知天高地厚了。后来他不是又慌了吗。”
秋兰：“他那德性我比你清楚。他爹不就那样儿？”
芳草：“这次他可是真的发誓不喝了。”
秋兰：“那是酒没到跟前，到了跟前只怕是发誓也是白发。”
芳草：“那你说有啥法儿啊？”
秋兰：“把他爸找一起儿，当面锣对面鼓，不说出个一二三来就没个完！”编着柳编，问了一个手法，又道：“得叫他怕，一端起酒杯来就得寻思寻思！”
芳草：“我可抹不下这个脸子来。”
秋兰：“抹不下也得抹！要不，我给你找去！”
芳草：“干娘，你可真是！”
秋兰：“真是假是，就你这样，怕是以后有你的苦吃。”
芳草：“你就这么小瞧我呀？我就真的连全福都改造不了啊？”
秋兰：“把你能的吧！”
芳草：“我昨天专门找过苏经理了……”
13、日，乡供销社
苏经理在卖着货，全福满脸酒红从外面进来，洗起了脸。
苏经理走过：“你是不是又出去喝酒了？”
全福掩饰地：“没呀！哪有的事啊！”
苏经理：“你不用瞒。你那点事我透亮着呢。”
全福：“老经理，老经理，你可千万别乱说，让芳草知道了，少不了又是一堂政治课。”
苏经理责备地：“你娶了那么个好媳妇，也该知足了。她不让你喝还不是为你好吗！你咋年轻轻的，就那么没骨气呢？”
全福：“嗨，这么严重啊？”
苏经理：“你不用严重不严重。咱社里的情况你也知道，是吃了上顿没下顿。上边一再强调改革、优化组合，我这经理也当到头了。我跟你爸打小相好，我在这儿咋都好说，我要是走了，你就这样？人家不把你‘优’下去那才是怪啦！”
全福不无紧张地：“那，那你说啥办法呢？”
苏经理：“啥办法也没有。你就得沉下心来，杀下膀了干出点样儿来给人家看看！别的都是白搭！”
全福思量着，不吱声。
苏经理：“我跟你说的可全是实话。你要是不听，以后有你难看的时候！”
全福：“我能不听吗？”决心地：“从明天开始，你看我全福变不变个样儿吧！”
14、晨，乡供销社
门还没开，全福先自打扫着卫生，整理着货架。
屋里院外打扫得干干净净，孙姐、大胡等人才进了门。
二人惊讶的神情。
15、日，集市上
全福与孙姐、大胡等人在出摊，全福热情地招应着、忙碌着，累得满头大汗。
小信贷、小公安等人走来。
小信贷：“全福！全福！”指着一边，“一会儿喝酒去。”
全福：“你没看我抽不出身吗？”
小公安：“有人请客，又不用你掏腰包！”
全福：“那也不去。”
小公安：“哎？这黄河真的向西流了？”
小信贷：“个体户结婚。喝完了还有这个哪！”用手比划了一个提礼品的样子。
全福：“哥儿们，咱可是真心戒酒了，以后这种事就谢谢了。”
“哎……”小信贷、小公安满脸不自在地离去了。
孙姐、大胡等人赞赏的目光。
16、傍晚，全福家
芳草把一张大红的奖状端端正正贴到墙上。奖状上写着全福的名字。
她搂着全福狠劲地吻着，全福露出兴奋的神情。
17、日，大堤上
老棒正一边听着收音机一边在平整着堤上的水沟浪窝。
一辆汽车驶来，他拉开拦行横杆，放汽车通过，然后又拦了起来。
老六溜溜达达走来。他望着老棒，一副心事满腹的样子。
老棒只顾干着自己的活儿。
老六凑上前来，拿出一支香烟：“哎！”
老棒睬也不睬，还是只顾干活。
老六夸赞地：“到底不愧是老模范！你看这段堤叫你管的，真是没的说！”
老棒还是一声不吭。
老六：“今年这先进肯定是又跑不了啦。”
老棒这才抬起头来：“这先进后进碍你啥事了吗？”
老六：“这堰屋归河务局管不假，你可是村里的人吧，那村里的意见……”
老棒反感地：“你今儿个是哪儿犯病了吧？忒！”又干起来。
老六一笑：“行，不说，不说行了吧？”蹲到一边，“哎，你就不会歇歇呀？”
老棒：“有屁放屁，没屁走人，歇不歇咋着？”
老六起身打了两个盘旋，无奈地：“我不是找你有点事吗！”
老棒：“你那尾巴一翘，以为我看不出屙啥屎来？”
老六：“行！还是你老棒行！”凑前一步，欲说却又卡住了。
老棒：“你不说也行，我倒要问你一句：那村子搬迁的事儿，听说是有人屈了你对吧？”
老六：“嘿嘿……咋，你也关心起这来了？”
老棒：“我咋就不能关心呢？哎，把村子从滩里搬出去，这是多好的事儿！别的不说，我在这堤上守了30年，眼睁睁地看着那水发了一次又一次，里面淹了又淹外边，闹得上上下下不得安生。老百姓的死活咱权且不说，那就是为了让水走得顺点、畅点，少往堤上撞、堤外冒，保住这大堤的安全，那也是了不起的事呀！你小子是喝黄河水长大的，咋就想不开这个理儿呢？”
老六阻止地：“老棒老棒，你别听那些人喳喳，根本没有的事儿！没有的事儿啊！”
老棒：“你小子！”没有好气地盯过几眼，拿起铁锨便要向堤下去。
老六连忙拦住了：“哎，我这儿还有事跟你说呢！”硬推着老棒坐下了。
老棒无奈地卷起纸烟来。
老六小心地：“我问你一句话你可不兴恼的。……听说你跟秋兰俩相好是真的不是？”
老棒一怔：“啥？我跟秋兰……”急了：“你这是啥意思？”
老六：“不是说了不准恼吗？”见老棒不吱声了，“我这不也是听别人说的吗。”试探地：“那到底是有没有这码事儿？”
老棒：“这有没有你不清楚？”
老六：“我也说是没，可有的人就是瞎传传！”
老棒：“他那是放屁！放他娘的狗臭屁！”
老六：“我说呢！我跟那些小子们说，老棒救过秋兰的命不假，可越是救过命人家才越是不能打秋兰的主意。那些小子们说啥？说……生生就把你老棒给看低了。”感叹地：“说到底，还是得咱老伙计们，那些小子们全是些混球！”
老棒露出几分欣慰的神情。片刻：“你找我就为这？”
老六：“那是。哦不，还有点……”
老棒：“还有点啥说呀！”
老六：“还是那话，说了你可不兴恼的。”
老棒却真的恼了，起身便要下堤。
老六：“我说，我说行了吧。”斟词酌句地：“是这么回事儿，我想托你给秋兰捎句话儿。”
老棒：“托我？给秋兰？”
老六：“实说了吧，我这心里对秋兰那是好多年都存着想头。就是……就是她心里有你，听不进……你要是能帮我说说，那保险……”
老棒：“哦，你这是叫我去给你做大媒呀？”
老六：“啥大媒呀！就是叫你帮我去说道说道。哎，说道说道！”拿出一个银镯子交到老棒手里。
老棒：“啥？你这是干啥？”
老六：“这是我让人给她打的。你交给她，就说……”
老棒阴沉着脸，腾地站了起来：“老六哇老六，你可真不怕闪了舌头！……你小子也不撒泡尿照照自己！那秋兰是啥？你小子是啥？”把银镯子向地上一扔：“要给，你自己给去。”
老六连忙捡起银镯子：“别，别！我对她那可是真心实意！”
老棒：“你那德性以为我不知道？你不就是欺负人家孤身一个女人，想沾人家的便宜吗！”
老六：“哎呀呀！……那不是年轻时候混账吗！你咋着……哎呀呀……”
老棒：“稀罕！这你老六还有混账的时候？稀罕！”
老棒提起铁锨又要下堤，老六连忙上前抓住了。
老六：“老棒！老棒！咱可是亲家！我这可是第一次求你！”
老棒：“亲家咋着？我才不跟着你丢那个人呢！”一甩，“滚一边子去！”径自下堤而去。
老六好不失望悲哀，想了想，却把银镯子端端正正地放到堰屋门前的那张桌上。
18、日，秋兰家
秋兰把做好的饭盛进搪瓷盆，又把搪瓷盆放进篮子。
她提起篮子出门。
19、日，大堤上
老棒正在红柳林里挖着树坑。他干得特猛而且心不在焉，不小心，铁锨把脚给划了一道口子。
他抓了把滩里又白又细的沙子撒到伤口上，血立时止住了。
他又干起来，一串画面在他眼前闪过：
——从洪水中救起秋兰时的情景；
——秋兰结婚时的情景；
——赶走老六后，秋兰感激敬佩的目光；
——他打跑老婆时的情景；
——他第一次栽种红柳树的情景；
——秋兰送饭和喊他吃饭时的情景；
——秋兰保护红柳林被牛顶倒时的情景；
——秋兰为芳草结婚，逼他表态时的情景；
——老六求他“说道说道”时的情景……
老棒心潮激荡，却连连地摇着头。
大堤一边，秋兰提着篮子出现了。他干得更猛了。
秋兰来到近前，把饭送进堰屋，随之下到红柳林里。
秋兰：“你吃去吧，我来。”拿过老棒手里的铁锨。
老棒向堤上走了几步，却又停住了。
老棒：“你上来，我有话跟你说。”
秋兰不经意地：“啥话也得先吃了饭。”
老棒闷闷地：“你要是不听我可是不说了。”又向上走着。
秋兰：“也？这我倒要听听！”随之向堰屋走去。
20、日，堰屋前
老棒望着桌子上的银镯子，闷闷地吸着烟。
秋兰边放着碗筷，边道：“你有啥话，我可是听着啦！”
老棒：“我说了你可不兴恼的。”
秋兰：“也？咋着还恼不恼的呢？”
老棒：“你应不应吧？”
秋兰：“应咋着，不应咋着？”
老棒：“不应，我可是不说了。”提起铁锨便要下堤。
秋兰大惑不解地：“哎……我应了，应了行吧。”
老棒这才又坐下了，用手指了指桌上的银镯子道：“这是老六给你的。”
秋兰这才发现了银镯子，拿起端量着：“嗯，挺好。这副镯子挺好哇。”想起地：“哎，你说谁？……老六？”
老棒：“是他让我交给你的。”
秋兰警觉地：“啥意思？你是啥意思？”
老棒：“他说他对你是真心真意。”
秋兰：“啥？真心真意？啥叫真心真意？他该不是……”
老棒：“他就是那个意思。”沉吟地，“他说……他是真心真意地想跟你好。”
秋兰惊讶地注视了片刻，脸沉下了：“这是谁叫你跟我说的？”
老棒：“还能有谁？他这不刚走了一刹刹儿。”
秋兰：“我是问你！你！谁叫你跟我说的！”
老棒茫然地：“谁？除了老六还有谁……”
秋兰：“我管他老六算个啥！我就问你！”愤愤地：“哦，老六叫你说你就说！老六叫你死你就死？你是老六的啥？顺毛驴？跟屁虫？哈巴狗？”
老棒：“你看这事……说好了不恼、不恼，这咋着就……”
秋兰：“那得看跟谁！跟老六我才不恼，我恼的他啥呢！可跟你……”恨恨地，“你还替他说道！你多了不起呀！我用得着你说道吗？你凭啥跟我说道，啊？你，你为啥不替自己说道说道，啊？你……”
秋兰怒火中烧，眼睛里噙满了泪水。
秋兰：“你……你还镯子……我叫你送！……我叫你送！”她抓起镯子，发狠地朝向地上摔了几下之后，忽然一扬手，直向堤下扔去。
一道弧光远去，银镯子落进堤下的水草丛里了。
老棒说不出是高兴还是悲哀，一声不吭地打了一个愣儿，端起饭碗吃起来。
秋兰气恨未平，恨恨地：“你还有脸吃饭！你找老六吃去吧！”把搪瓷盆一掀一倒，扬长而去。
老棒怔住了。
21、傍晚，秋兰家
已是炊烟四起的时候，秋兰家却烟火全无。她躺在床上，不吃不喝，一脸病容。
芳草提着一篮子菜入来：“干娘！干娘！”
没人回答，她进到屋里，连忙地：“干娘，你咋了？哪儿不舒服？”秋兰摇了摇脑袋。
芳草连忙摸着她的脑袋：“不是发烧了吧？”
秋兰：“都是让你那爹给气的。”