在位起讫：公元前2128前2089年。
生卒年：公元前2172前2089年。
出生地：姚墟（今山东荷泽市鄄城县东北）。
立都：蒲坂（今山西运城永济市西南蒲州镇）。
年号：虞舜元年（甲午，前2127）。
虞舜，男，姓姚，名舜，又名重华，号有虞氏，故又称虞舜。中国氏族联盟时代帝舜有虞氏政权的首任帝。
虞舜的先祖是东夷少昊天虞氏，他的父亲是天虞氏的没落贵族瞽叟。瞽叟娶邹屠氏女子握登为妻，居住在姚墟，于唐尧政权帝裘十四年（己酉，前2172）生下了儿子舜。因为是在姚墟（今山东荷泽市鄄城县东北）出生的，便以姚为姓，称作姚舜。传说舜出生时双眼都有两个瞳孔，故取名重华，因此史书上又称他为姚重华。
史书上记载说：舜从小就很聪明，贤德知礼，深得邻里赞扬。可惜生母早亡，父亲又是个鼠目寸光的人，很不重视舜。乡里人讽刺他的父亲，说他有眼无珠，称他为瞽叟。
舜的生母死后，他的父亲瞽叟又续娶了一名妻子，并且生有一子，名子叫象。父母都宠爱小儿子象，而看不上长子舜，时常给他气受。象从小就极端自私，而且心狠手辣。他长大后，暗中与父母密谋，准备加害于舜。舜觉察后，知道家里容他不得，只好离开家前往外地谋生。他先后在外边做过四种工作：经商于负夏（今山东济宁兖州市东北），种田于历山（今山西运城永济市蒲州镇南雷首山），打鱼于雷泽（今山西运城永济市东五姓湖），制陶于河滨（今山西运城永济市蒲州镇西黄河东岸）。
舜在历山务农时，那里的农民在他的影响下都互让田界；他在雷泽打鱼时，那里的渔民在他的影响下都互让捕鱼的地方；他在河滨制作陶器时，那里的工匠在他的影响下都不生产次品陶器；他在负夏经商时，那里的商人在他的影响下都主动让利给对方。舜以自身的品德影响着身边的每一个人，他走到哪里都受到哪里百姓的尊敬和爱戴。
史书上说：舜所居住的地方，一年成为村落，二年成为集镇，三年就成了都市。
当然这些记载都是封建时代的御用文人编造的，我们不必当真。不过，舜确实是一位精明而又狡猾的人，他也的确有一套笼络人心和治理社会的本领。
史书上说，舜的聪明才智和良好品德传到了帝都原阳，唐尧政权的六任帝姜密便召他入朝为官，将他封在了虞邑（今山西运城永济市虞乡镇），号有虞氏。舜自此始称虞舜。
不久，尧帝姜密为了考察舜的工作能力，派他前往各地巡视。
舜巡视归来，向尧帝提出了许多治国的建议，尧帝都一一采纳了。
当时唐尧政权的国势已经走向衰弱，除大洪水给人们带来的灾难外，人为的祸患也十分严重。许多势力强大的贵族和部分执政大臣都居功自傲，不服朝廷管束，为所欲为，仗势欺人，给社会带来了相当大的危害。而懦弱的尧帝姜密对他们却是一点办法也没有，更让尧帝头疼的是，他的十个儿子没有一个是出类拔萃的，根本没有能力继承帝业管理天下。舜的出现，使他眼前为之一亮。为了拉拢舜为唐尧政权卖命，他决定把自己的两个小女儿同时嫁给舜为妻，让他入赘于帝尧陶唐氏族中，这样他将来就可以名正言顺地把帝位传给自己的女婿，那样就可以保住唐尧政权。
于是，尧帝姜密就把两个小女儿娥皇和女英同时嫁给了舜。此前，尧帝的长子姜朱被几位敌对的大臣陷害，为他罗织了许多罪名，强烈要求尧帝对他治罪。尧帝明知儿子冤屈，可又不敢得罪这些大臣，只好忍痛将长子姜朱流放于丹水（今河北冀东滦河下游唐山、秦皇岛一带）。剩下的九个儿子都智力平庸，尧帝便让他们跟舜交往，向他学习社交和处事的能力。
史书上说，在舜的影响下，娥皇和女英变得即孝顺又有妇德，尧帝的九个儿子又都变得宽厚而又诚实。
尧帝姜密对舜很满意，赐给他许多牛羊和粮食，派人帮他修建了高大的粮仓和牛棚，还赐给他一套漂亮的丝绸衣服和一把上等的琴。
舜是一个孝顺的人，虽然他的父母和弟弟曾经对他进行多方虐待和迫害，但他如今发达了，还是没有忘记他们，把他们接到了自己的封地，和他们住在一起。
舜的优越条件和地位，使后母和弟弟又羡慕又嫉妒。他的弟弟象是个好色的男子，贪恋两位嫂嫂的美貌，整天魂不守舍，大天白日做梦和两位嫂嫂**，弄得裤裆里黏糊糊湿漉漉的。母亲怕他弄出病来，赶忙给他找了个媳妇，解决燃眉之急。象虽然有了泄欲的工具，但并不满意，依然惦念着娥皇和女英，挖空心思琢磨着要把她们拉入自己的怀抱。而他的母亲又是个贪财的人，对舜的财产早就垂涎三尺。于是，娘俩经过密谋后，找瞽叟商量，准备设计把舜害死。瞽叟原本就不怎么喜欢舜，加上他又是个怕老婆的男人，对老婆的话一向是言听计从，便毫不犹豫地同意了他们的密谋。
于是，象乘舜不在家的时候，悄悄蹬着梯子爬上粮仓，把仓顶弄出来几处破损。第二天恰好下了一场小雨，粮仓漏了雨，里面的粮食被浸湿了。
瞽叟和象便找舜报告，让他亲自去修补粮仓。
舜是个极其聪明的人，他猜想这里面一定有什么猫腻，便说：“我的工作很忙，没有时间亲自去为粮仓补漏，我派个工匠来修补吧！”
瞽叟没有表态，把眼睛看着老婆。
象也没了主义，也把眼睛看着母亲。
舜的继母可不是省油灯，她知道男人和儿子把希望都寄托在她的身上，在这关键时刻，她必须挺身而出。她冷笑道：“好一个孝顺的儿子，如今当了官，连父亲的话都不听了，你是家中的长子，让你修补粮仓不应该嘛？还要找什么外人，这不分明是在告诉别人，我们三个人都是废物吗！好了，好了，你现在官也大了，我们也指使不动你了，我们现在就离开这里，往各地去讨饭，我要让天下人都知道舜的父母兄弟在讨饭，看你还有何面目当官！”
这一招果然厉害，舜只好让步，说：“好吧，你们先去粮仓下等着，我回家换了衣服马上就来。”
舜愁眉苦脸地回到家，把事情跟娥皇和女英说了。
女英非常聪明，立刻笑着说：“不妨事，他们逼迫你上粮仓，无非是想撤掉下边的梯子，让你下不来。我这里有两个特制的斗笠，带上它，我保你化险为夷。”
舜半信半疑地接过斗笠，心里还是没底。可是又没有别的法子，只好冒险赌一把了。