布什是美国有史以来最受争议的总统，有人说他的总统是偷来的。因为，在他们看来，布什毫无才能，讲话还屡次出错，根本不是当总统的材料。但就是这样一个不被大家看好的人，不仅当上了美国总统，而且还当得风生水起。
前美国总统乔治·布什的长子，德州州长小布什于2001年1月20日，在美国首都华盛顿宣誓就任美国第43任总统。
小布什当选美国总统，使布什家族成为美国第二个“一门两总统”的家族，与美国第二任总统亚当斯家族前后辉映。亚当斯父子先后当选美国第2及第6任总统，期间相隔28年。小布什当选总统，与其父亲就任总统之间仅仅隔了8年，他创造了神话，并成为21世纪美国首任总统，翻开了美国历史新的一页。
小布什被时代杂志列为2000年和2004年的年度风云人物，他们认为他是那两年中世界上最具影响力的人物。
过去百年间，小布什是入主白宫前公职生涯最短的总统之一。大器晚成的小布什从一个放荡不羁的纨绔子弟，摇身一变而成为位高权重的美国总统，其人生经历了一段奇特的过程。日后的历史学家也许会将小布什的从政经历称为最神奇的通往白宫之途。
小布什入主白宫后，任命大批保守派的成员，其中大部分人是其父亲老布什担任总统时期的旧臣，使其内阁成为自里根总统以来最保守的一届政府。因此，有人将小布什上台与其新政府班子的组成称之为“复辟”。此外，他还全面否定克林顿政府实行已达8年的内外政策，把他自己的那一套保守的政纲带进白宫。对内，他全面推销减税政策；对外，他实行以美国为中心的单边主义，他的一系列政策对美国的内政外交产生深远的影响，也给他带来正反不一的评价。
从第一个总统任期开始，小布什即以连任为己任，誓必要打破历史上的总统父子兵只在白宫做一任的历史宿命。
从小布什当上总统的那天起，美国媒体与一些政治分析家就在分析猜测他是否会步其父亲老布什的后尘，或是能够打破历史的宿命。小布什是带着人们的疑问尴尬上台的，美国有近半数的选民，特别是民主党的支持者质疑他当总统的合法性。小布什上台后不到半年，美国媒体与公众对他处理内外事务的不满一直在增长。当佛蒙特州的联邦参议员杰福兹因不满布什政府的内外政策而宣布退出共和党成为独立参议员时，参议院的控制权转到民主党手中，从而使国会与媒体对小布什的批评更加严厉。他的民意支持率下滑到他上任以来的最低点，许多人开始预测他可能像他老爸一样，只有在白宫呆4年的命。
就在小布什的内外政策遭到众多批评，他的民意支持率不断下降时，突然发生的“9.11”恐怖袭击事件震撼了美国与世界。“9.11”恐怖袭击事件改变了一切，它不仅改变了美国在21世纪初的政治生态、社会面貌与历史方向，也改变了小布什在美国人民心目中的地位，并由此改变了他个人的政治命运。
911恐怖袭击事件之后，布什的认可度跃升到高过85%，并且在攻击后四个月里维持80～90%的比例。自从那时之后布什在处理国内和国外政策上的民调认可度就持续下跌，到2006年已经跌至大约40%了，使他创下历史上美国总统认可度的最低纪录。面对民调的大起大落，他坦然应对，尽管他的声望持续下降，但是布什执着地认为，历史对其执政业绩的裁定在其死后多年才会最终揭晓。
以“9.11”为转折点，小布什成为21世纪美国的首位战争总统。作为一位战争总统，他的威望与权力在反恐战争中得到空前的提高与膨胀。
几乎所有的政治分析家与研究美国总统历史的学者都认为，作为一个战争总统，小布什在历史上的地位将由他在伊拉克的实践与结果来确定。伊拉克战争将是小布什个人及他留给美国人民的最大一笔历史遗产。
布什执掌白宫8年，对外政策总体上虽然乏善可陈，惟一的亮点是他的对华政策与处理关中关系方面是可圈可点的。美国与中国的关系在他任内获得重大改善。美国共和与民主两党人士和外交政策智库学者都认为布什的对华政策是成功的。
布什虽然已经下野成为一介平民，但他执政8年对美国及世界的影响是深远而且客观存在的。这种影响还会对美国与世界存在相当长一段时间。不论你是否喜欢他，他在白宫任内的8年，已成为美国与世界政治与历史的一部分。如果没有他执政的那8年，也可能不会有今天奥巴马的执政、变革与新政。当今与后世的政治学与历史学家还会继续关注研究小布什执政的8年。
回望小布什执政的八年，可谓褒贬不一。有人认为他是美国历史上最倒霉的总统，刚上台，就遇到美国历史以来最大的恐怖袭击——“911”，下台时，又赶上美国最严重的金融风暴，可以说是在灾难中上台，在灾难中离任。还有人认为，他是一个糟糕的美国总统，他在任内，发动了两场战争，其中的伊拉克战争，让美国陷入伊战泥潭，至今无法脱身。经济上，他并没有做出正确的决策，致使美国经济陷入历史上最严重的危机之中。总之，小布什是美国历史上最受争议的一任总统。
小布什政府虽然在决策上存在一定的失误，但把所有犯错的板子都打在小布什的屁股上，未免过于偏颇。有人说，小布什是一个具有坚定信念的人，他有自己的目标，并且渴望在其任内实现他内心的这些目标，发挥他一国领导人的作用。他的这种信念促使他做出了一些重大决策，然而这些决策在其他人看来是不协调的。在一个民主国家中，很多政治家为了选票，而最终放弃了自己的信念，屈从于民意，这样的例子比比皆是。
每一个具有坚定信念的人都是最孤独的，世上很少有人会对一个拥有有着坚定信念和执着的人表示理解。所以，这正是小布什饱受争议的重大原因之一。据某民意机构调查，美国有72%的民众认为小布什是好人，他不仅是一个好人，而且是一个具有强烈的人格魅力的好人。他的这种人格魅力，要远超其他政治领导人。
相信大家都不会忘记这位总统，在他的任期内发生了太多让人无法忘怀的事，这些事不止影响了美国本土，甚至波及了全世界。布什，这位21世纪之初最受瞩目的美国总统，在一片唏嘘声中上任，在一片争议声中卸任，面对人们的指责与不屑，他毫不退缩，依然坚持自己的信念，带领着美国人们闯过一个又一个难关。