1943年1月13日，这天正是农历的腊八节，金家人又开始忙活置办年货。今年的春节平增了金英娘三还有小虎子四口人，增加的人口虽然都是小孩子，但是小孩子嗓子细吃不得粗粮，全家人为此绞尽了脑汁。
特别是小虎子，刚来家时，这小子长得胖嘟嘟的。自从二嫚离家后，半个来月没捞着吃奶水了，每天只能喝些小米汤，身上的肉掉了不少。这么小的孩子离了娘自然会很淘，再加上吃不饱就整天咧着嘴哇哇地哭。金龙去赶了趟垛庄集想买只奶羊，给小虎子喝羊奶，但转遍了垛庄集也没见着有卖奶羊的。他从集上回来时碰见了翠花爹——金锁的未来的岳丈大人赵太明，两亲家都是高家峪民兵队的骨干，关系处得很好，自然无话不聊。
“老哥，你听说哪里有卖奶羊的吗？小虎子没奶水不行，饿得整天哭闹愁死人呢！”金龙说。
“这样吧，我在莱芜的毛家林村有个朋友叫朱大鹏，人很仗义朋友托的事没有不热心操办的。我听说他们附近的村子有养奶羊的，你去找他去莱芜买吧！”翠花爹说。
通过翠花爹的介绍，金龙跑了一趟莱芜，才想办法买了一只大奶羊回来。
金锁三奶奶从来没有生过孩子，见了胖嘟嘟的小虎子欢喜得不得了。二嫚走后的这段时间基本上都是她在照顾小虎子。金锁大奶奶看着自己的亲孙子被老三家的整天抱着心里有点吃味，但是她知道自己患了痨病，如果常和孩子接触不好；再说她也看出来了，老三家的是真心疼爱小虎子，也就放心地让她照管着。
金龙把大奶羊一牵回家，金锁三奶奶就跑过去挤了一碗羊奶迫不及待地在灶上煮沸了。待到羊奶温和后，自己不放心又用勺子尝了一口，才抱着小虎子一勺勺地喂了起来。
小虎子10多天没喝过奶了，闻见奶香就笑，不大会儿工夫就喝进去小半碗羊奶。浓浓的奶香把小丫头、小月、桂花都吸引了过来。三奶奶舀了三小勺让三个小丫头每人尝了一小勺，然后说：“不怪我心狠！你们仨都有娘照顾着，可怜小虎子刚满月，娘就舍下他干革命去了。奶奶我得多照顾小虎子。”说完又把剩下的羊奶给小虎子喂了下去，小虎子这小子属于典型的吃饱了没心事型的，肚子里有了奶水，不哭也不闹一歪头睡着了。
金锁三奶奶又把金锁叫过来：“锁啊，你可得把这只大奶羊喂好了，它能救小虎子的命你知道不。”
其实金锁在三奶奶煮羊奶时就闻见了羊奶香，自己也馋得不行，想过去凑合凑合尝尝呢！但是看见小丫头等三个小妹妹都偎到炉灶前，自己这么大个再过去和三奶奶要羊奶尝，实在是没个当大哥的样子，就忍住了。
金锁听见三奶奶嘱咐自己的话，点头说：“三奶奶，俺知道了，寒冬腊月的奶羊产奶量很少。我这就到长城岭那边的莱芜地界，寻点人家弃在山上的花生秧回来，那玩意奶羊最爱吃，吃了也最下奶。”
“孩子，小心山高有狼，把猎枪背上吧！小虎子是金家的孙子，你是金家的长孙，你俩都不能出闪失。”三奶奶嘱咐金锁。
三奶奶俺知道，俺叫上翠花，陪着俺去，你放心吧！
晌午过后，金锁果然从莱芜挑回一担花生秧来。翠花在后面背着猎枪，拿着一把柴刀俩孩子紧张兮兮地回来了。金锁一放下担子，嘱咐翠花拿了几把花生秧，先去把大奶羊喂上。看见花生秧后大奶羊迎着翠花跑了过来，抬头就从翠花手里往外拽着吃起来。翠花一看笑了，拎过金锁挑回来的一捆花生秧，扔到大奶羊跟前说：“贪吃的家伙，只要你多下奶，好吃的草料管够你！”
那边的金锁，着急地喊着爷爷就进了堂屋。
“啥事喊爷爷这么急？”爷爷问。
不好了爷爷，我又在齐长城上发现了狼爪印，像是一大两小三只狼。更可怕的是，我在它们狼爪印最多的地方还发现了一具小孩子骨骸，看来是谁家的孩子被狼祸害了！
你看见大狼的前爪印迹浅吗？
它的右前爪印很浅，也很奇怪，我也注意到了。爷爷，我看它是被翠花跺下来前爪的那一只母狼。
这就对了，是那只母狼在头狼没死之前就怀上了小狼崽。头狼死后，它把小狼生了下来。所以你们以后上山要注意了，等小狼再大、再强壮些，母狼可能要派小狼到咱家寻仇。翠花把它的狼爪子剁了下来，它是忘不了的！
爷爷，您放心，以后我只要上山就背上土枪，看它们能怎么着我！
晚上，全家人在饭桌上开了个会。年跟前了，金锁爷爷和金龙不能出去刷布赚钱，为了填饱大家的肚子，大嫚提议说：“快过年了乡亲们家家户户都要准备豆腐，咱家卖豆腐吧！我在娘家时学过这门手艺，咱只要肯吃苦，赚了豆子咱换粗粮吃。剩下的豆渣咱家大人也能吃，孩子们要是每天能喝上碗豆腐脑长身体长得还快！”
金锁爷爷大声喊好：咱家里人不懒，卖豆腐要晚睡早起这个咱不怕，穷人有的是力气，有了豆渣咱就能省下不少粮食。咱家里今年正好收了百十斤黄豆，大嫚你就拿它当本钱，你和金龙、金英做豆腐，金喜推着出去卖，咱把豆腐做成结结实实的“秤钩豆腐”，一炮在四里八乡的打响它，这个年咱家有豆腐吃就好过了。
说干就干，大嫚当夜就泡上了17斤粒大肚鼓的上乘豆子，预备第二天豆腐坊就要开张。金锁当夜的梦美极了，梦见自己面前摆了一大碗乳白色的、热乎乎的豆腐脑。娘还随手给他加上了点儿炸好的辣椒油、自家腌的韭花酱和一勺酱油，碗里散出来的香味估计在村头也能闻见。
天亮了，天上又飘起一阵柳絮般的雪花，铺得地上一片银白。乡村的雪景美极了，瑞雪兆丰年，雪花圆了金锁的梦，他的美梦成真了。金锁听见娘在喊：“金锁快叫妹妹们起来，每人一晚热乎乎的豆腐脑喽！”
金锁一吆喝，小丫头、小月、桂花起来喝豆腐脑了！三个小姑娘没顾上洗脸梳头就跑到厨房门口等着了。
金锁看见炉灶前金英姑姑在使劲地拉着风箱，大锅里的豆汁被娘点了浆以后，一大锅的豆腐脑儿快成型了。娘冒着热气腾腾的蒸汽依次盛满了四个小碗，娘身后的窗台上还摆了三碗调料。金锁一看果真有辣椒油、韭花酱和酱油，金锁嚷起来：我梦见有这三味调料了。娘，我负责往豆腐脑里放调料吧！
大嫚自然答应了金锁。
金锁给四个小碗里，放足了调料，领着三个小尾巴依次进了他的小南屋。四个孩子喝着热气腾腾的豆腐脑，看着外面飘飘扬扬的雪花，觉得这样的日子美极了，这样的美梦要是永远没有尽头该有多好！
小丫头忽然喊起来：哥你是不是尿床了，你屋里咋有股臊气味？
金锁扑哧一笑：三个臭丫头往后看，看墙根里是啥！
小丫头回头一看：哥，你咋把大奶羊牵到屋里来了？
“寒冬腊月，大雪纷飞，羊圈里多冷！我这几天晚上都把大奶羊牵到我的小南屋里来。我要把他喂得壮壮的，等明年开春水草丰美的时候，我要让它一天下二三斤奶，到时候小虎子吃不了了，咱四个一块尝尝！”金锁憧憬地说。
三个小妹妹这时候都喝完豆腐脑了，纷纷用棉袄袖口擦了擦嘴，嚷着还要喝。
“还喝，还让咱家卖出点豆腐去吗？爷爷和奶奶们都60多岁了，谁舍得尝一口豆腐脑？你们仨谁也不许再喝了，走咱去看俺娘压豆腐去。”金锁训斥三个妹子。
金锁领着小丫头等三人到了厨房门口，只见娘和金英姑姑正在用力压着豆腐包。大冷天的，金锁看见娘忙活的额头上冒着细密的汗珠，压几下就得直起腰来歇歇。娘压了两小包就累得不行了，换上金英姑姑再一包包地压。
终于大锅里的嫩豆腐都被娘和姑姑压进了一个大筛子里。娘和姑姑又把大筛子架到一条板凳上，在包豆腐的棉布上结结实实地压上了块10多斤的大青石。只见从豆腐里压出来的水分哗哗地顺着板凳往下流。
金锁问：娘豆腐里的水都出来了，豆腐不就轻了？咱不就少卖钱了？
“傻孩子，做生意讲的是良心，咱卖的是豆腐不是水！咱这样压出来的豆腐是有名的秤钩豆腐，就是说买咱的豆腐直接用秤钩钩住卖就行，过秤都不用底下的托盘。这样的豆腐炒着吃时用铲子咋翻炒都不碎，乡亲们吃上几次就知道咱家的豆腐实在，咱根本不用愁豆腐不好卖！”娘教诲金锁。
金贵已经连夜做了一个敲起来清脆悦耳的豆腐梆子。豆腐压好后，金贵和和金喜把豆腐筐架到独轮车上，金贵在前面敲着梆子，金喜在后面推着豆腐车子，俩人吆喝着叫卖：热豆腐了，老金家的热豆腐了！哥俩推着豆腐车就上了街。