所谓“上头香”，就是在大年初一这天，头一个到寺庙里去点燃香火，时间要早，最好是早上零点时分。老百姓拜菩萨上头香，只是想图个吉利，希望在新的一年里风调雨顺、吉祥如意。
不过那个时候老百姓家里没有钟，想上头香可不容易。
有个地方叫王家庄，庄里有个人叫王有才，平时好吃懒做，偶尔才出去打打猎，弄点野味解解馋，可是却整天做着发财梦。
有一天，王有才实在没吃的了，只好去打猎，发现以前挖的陷阱里掉进一只兔子，他喜出望外，兴冲冲将兔子拎回了家。
王有才操起刀子，正准备对兔子开膛破肚，不料兔子说话了：“你不是想发财吗？只要你放了我，我就指点你一条发财路。”
王有才一惊：“真的吗？你倒是说说，如何才能让我发财？”
兔子说：“离庄子三十六里的地方，有座小寺庙。你大年三十晚赶过去，只要在三更时分准时点燃香火，来年一定发大财。”
王有才一听惊喜万分，可想了想又不由叹道：“要想准时赶到谈何容易，我怎么知道是三更时分呢？”
兔子说：“这个你不用担心。你先在庙外等着，到时候庙里的蜡烛会自己点燃，你看到烛光立刻进去把香点着，就成了。”
王有才听了说：“好吧，那我今天不杀你。可也不能放你，等我发了财，我自会让你自由的。”说完，他把兔子关进了笼子。
转眼到了大年三十，王有才急冲冲赶到兔子说的那座寺庙门口，见庙里黑乎乎的，于是就坐在庙门口等。等啊等，他不知不觉睡着了……
突然，庙里的蜡烛点燃了，亮堂堂一片。就在这时，王有才醒转过来了，他睁开眼睛，看见一个英俊潇洒的年轻人从庙里走出来，他心里恨哪：好啊，这小子居然抢在我前面上了头香！
王有才只好垂头丧气地回到家里，兔子问他：“上了头香没有？”王有才把经过说了一遍，兔子问那人长什么样，王有才说了，兔子嘴巴动了动，想说什么，但忍住了。
第二年的大年三十晚上，王有才又赶到了寺庙门口，这次他不敢睡了。他等啊等，终于，庙里的蜡烛亮了，王有才急忙跳起来，可是奔进庙里一看，他气坏了：还是上次看到的那个年轻人，正笑眯眯地从里面走出来！王有才恨得咬牙切齿，气呼呼地回家把事情经过告诉了兔子。兔子嘴巴动了动，想说什么，又忍住了。
连续两年没上成头香，王有才心急如焚。到了第三年的除夕，他特意起了个大早，赶到寺庙门口，从早上一直等到晚上蜡烛亮起来。王有才想：这次那小子总不会再抢在我前面了吧？可当他刚兴冲冲跨进庙里，就呆住了：熟悉的面孔，熟悉的衣着，还是那个年轻人，比王有才早到了一步！
王有才心想：只要这个臭小子在，自己就不可能上头香，不可能发大财！哼，休怪我心狠手辣，这都是被你逼的！想到这里，王有才搬起一块大石头，悄悄走到那年轻人身后，举起来就朝他头上狠狠砸了下去……
回到家里，王有才对兔子说：“这次我又没能烧上头香，不过明年准成。”兔子一声不吭地盯着王有才，它默默地淌下两滴眼泪，突然一头撞死在铁笼里。
接下来的一年里，王有才天天盼着过年，虽然他杀了人，心里有点害怕，但一想到明年就能上成头香，就能发大财，就能腰缠万贯，他就兴奋得什么都忘了。
大年三十很快就到了。这天晚上，王有才直奔那座小庙，当三更时分庙里的烛光亮起来时，王有才大步跨进庙里，这次他终于点成了头香。他开心啊：我终于要发大财啦！
可是，当王有才刚将头香插进香炉，突然有人在他肩上拍了一下，他回头一看，只见去年被他砸死的那个年轻人，正面色惨白、双眼血红地盯着他看。王有才顿时吓得魂飞魄散，大叫一声：“救命啊，有鬼啊！”随即撒开双腿，连滚带爬，向家里逃去。
逃回家里，王有才就病倒了，不久就奄奄一息。
恍惚中，他看见那只兔子跑进房内，化为一个老妇人，眼泪汪汪地对他说：“不瞒你说，在庙里被你砸死的那个人，是我的儿子啊！财神爷派他每年大年三十晚上在庙里点燃蜡烛，等待前去上香的人，可你却误认为他是在跟你争着上头香。其实你只要走过去看看就明白了，那香炉里根本就没有香。每次你都是第一个去上香的人。我当时没有告诉你真相，因为那是天机。唉，谁让你财迷心窍，害了不该害的人，现在阎王命我带你上路去了啊！”
一个月后，庄里人发现，王有才已经死在了家中……
（沈光辉）