这一年大旱，有两个多月不曾下雨。
这天，周老庄的周明清像往常一样在坡上放羊。他拿了一把镐，在阴凉处拣了个略显潮湿的地方挖了个坑，想挖出一点水来好喂牲口。可是几镐下去，却挖到好大的一块古砖，上面还有许多古里古怪的花纹；再挖，又是一块。周明清好不欢喜，自言自语道：“这砖用来砌羊圈真是再好不过了。”
他接着又往下挖，这一挖却吓傻了。原来古砖下面有好大一个洞，里面黑森森的，冷气直冒。嗬，是个古墓！周明清一下紧张起来，前后左右望了望，见没人，赶紧用树枝将洞口堵了，按原样盖上土。
熬到夜深人静，他拿了手电钻进洞里，一看，里面的规模还不小，墓室的门上竖写着几个字，是篆体，他只认出“周公”两个字。他念过几年书，猜想这不是“周公旦”就是“周公瑾”的墓，无论是哪一个，里面的财物一定不会少。他决定不挖了：眼下三个儿子还小，财物挖出来没地方放，不如等儿子们长大读书、成亲需要用钱的时候再来动它。这样想着，周明清就将古墓给牢牢堵死了。他决定这事就自个知道，连老婆都瞒着。
古墓是没挖，可周明清家的日子从此就过得不一样了。本来周明清是个穷汉，家无隔夜粮，加上孩子多，年年粮食不够吃，村里没几个人看得起他，他也自觉矮人一等。可自打发现了这个古墓，他说话的口气就大不一样了：“嗨，土粪堆还有发热的时候。老子现在有的是钱，怕什么？”他还有意当着外人的面对三个儿子说：“你们都给老子好好念书，只要有出息，用钱自然不在话下，要多少给多少。”
周明清那三个儿子，平时一个个就像小老鼠，灰头灰脑的，现在听父亲说话口气这么大，自然也就长了不少底气，一个个腰杆都挺直了起来。村民们虽不相信周明清能有什么钱，但看他这么理直气壮的样子，也有点摸不着底。只有他的一个堂兄死活不信：“痴话，鬼才信他！”
不管堂兄怎么说，自打生活中有了这个等待，周明清的日子的确过得和以前不一样了。为了把古墓隐藏得更好，他一狠心把自家在村里的房子拆了，在古墓旁边盖了一个土坯房，又在房后建了一道围墙，把古墓围在院里；为了掩饰，他还不断在院子周围栽树植藤，年年月月不曾稍歇。这一来，他家前庭后院还真成了气候：绿树成阴，鸟语花香，一家人进进出出，有花有果有香味，好不惬意。若干年后，三个儿子都长大成人，一个做官，两个经商，家里人强马壮，六畜兴旺，这日子过得还真是有滋有味！
村里人见周家这景象，真不敢小看，连堂兄都说：“嗬，土粪堆这回可真的发热啦！”
其实，周明清三个儿子在读书成亲的关口都很需要用钱，周明清不止一次起过挖古墓的念头，只要墓里的东西一出来，就能换成一摞一摞现成的票子。但是每次周明清都不敢付诸行动：眼看着家里的境况是“倒吃甘蔗上楼梯——步步高来步步甜”，这会不会是我护墓有功，积了阴德？如是，我岂能再动这个手？所以，他决定把这个秘密牢牢锁在心中。
但年事不饶人，加上多年的劳累，积劳成疾，周明清终于一病不起。临终时，周明清的老妻流着泪说：“老头子，这么多年你不是一直对我们说有很多很多钱吗？要是骗我们的，也就罢了，要是真有，也别带到坟里去，你给儿子们吧！”三个儿子早就想说这个话了，只是不好意思开口，现在父亲就要闭眼了，是真是假，也该有个分晓了。
周明清对古墓的事情一直守口如瓶，他实在是怕妻儿口风不严，万一不小心走了风声，也许古墓就会被歹人毁了。可现在想想，早晚要翻修房子，他们也会发现，到时候毁了古墓反而不好，所以就实话实说了。
最后，他再三叮嘱道：“你们现在各自都有了前程，这该与咱家守墓有关……所以你们以后也别去动它，好好护着，人睡在那里，千百年了……不容易啊……”
周明清断断续续地作过交待，这才放心地咽了气。可他哪里料到，他的三个儿子早把他的话丢在了耳边。
那天夜里，老二睡不着，起来时，发现老大在院子里转悠，老二刚凑上去要和老大说话，老三又不知从哪里冒了出来。三兄弟互相看了看，都不免有些尴尬。
终于，老大憋不住了，说：“本来咱们是应该遵守父亲遗言的，但是你们不知道，这做官要想往上走，就得有钱去疏通官道啊！”
老二把话接了过去：“大哥说得是。我做买卖的其实也是这个理，要做大就得有本钱。咱爹总也希望咱好不是？”
老三拼命地点头：“是这个理，当然是这个理！”
既然三兄弟的意思都很明白，需要这墓里的东西变现钱，那么这个墓就非挖不可了。事情到了这一步，母亲当然更爱儿子，也就同意了。不过母亲对三个儿子说好了，不管挖到什么，三个儿子平分。
说干就干！趁着夜色，三个儿子砍树伐藤，揉花拽草，各自挥动钉耙大锹，忙得不亦乐乎。好歹大家都是农家出身，都有力气，加上是为了自己，所以都舍得流汗。好在院子就那么大的地方，没多久，老三一镐下去，就碰到了硬邦邦的古砖，大家顿时欣喜不已。
可挖开一看，才发现墓室并不大，墓中除了尸骨，空无一物。一家人于是都泄了气，好不沮丧！无奈之下，只得把挖出的古尸重新埋了，挖出的凹坑还得重新填平。
从此之后，周家院里的花草藤树渐渐变得稀疏了，一是当时为了挖墓砍伐太多，二是三兄弟觉得从此没了盼头，就再懒得打理庭院。从此，他们官也做得不卖力了，生意也没心思经营了，日子过得一天不如一天。
母亲眼看着家道败落，认准是因为动了古墓的缘故，终于忍不住把堂兄请了过来，把挖墓的事情告诉他，想跟他讨个办法。
堂兄把墓挖开一看，也看到了“周”字，他大叫一声：“这莫不就是咱们周老庄的先祖？”
要真是这样，三兄弟挖掉的，岂不正是周家自个儿的祖坟？
（王前锋）