儿时的小插曲，往往映照着我们日后对待人生的态度。所以，要做真正的人，必须从小学起。
有个叫苏鸿志的穷孩子，早年丧母，与父亲相依为命。苏鸿志从小聪明懂事，父亲深感欣慰，很早便开始教他识字读书。
父亲对鸿志期望很高，省下一切开支供他读书，为他买笔墨纸砚，立志要把他培养成读书人，将来考功名，光宗耀祖。
一年冬天，这天天上下着鹅毛大雪，父亲还是照例起了个大早，上山砍柴，让鸿志一个人在家习字。回来时，父亲见鸿志站在窗口，歪着脑袋，聚精会神地望着窗外，毛笔就搁在桌子上。
父亲这个气啊，沉下脸骂道：“小畜生，居然不用功读书。爹这样累死累活，为了什么知道吗？咱家就指望你光宗耀祖了啊！”
鸿志怯怯地望着父亲，一声不吭。
“你刚才在干吗？问你呢，哑巴啦？”父亲更加生气，冲到窗前，向外瞅了一眼。
原来，隔壁做糕点生意的金财主家门前，正冒着香喷喷的热气，人家在做千层糕呢！这糕真香，不要说小孩子了，就连做父亲的看见了，也唾液欲滴啊。
父亲叹了口气，说：“鸿志，老实跟爹说，是不是想吃千层糕呀？”
鸿志点点头，低声说：“嗯，是的，我想吃……”
父亲瞪他一眼，喝道：“咱家虽然穷，但是人穷得要有志气，知道吗？书中自有黄金屋，书读好了，以后出人头地了，想吃多少就吃多少。快去写字！”
鸿志似懂非懂地点点头。
父亲说完，转身出了家门。他犹豫了好大一会儿，才去了金财主家，支支吾吾地向金财主开口说：“我儿子……想吃一点千层糕，你看能不能……”
可是他话还没说完，金财主就不屑地看了他一眼，不耐烦地说：“这玩意儿也是你们吃的？你以为是窝窝头呀？咱这土地方哪有这么考究的做糕的原料，这青梅、蜜枣、葡萄干、瓜子仁、板油、绍兴酒、糖桂花汁、芝麻油……知道我做糕的这些原料是从哪儿弄来的吗？都是从几百里外的码头捎来的！哼，不是我小瞧你，咱家的狗吃得起，你都吃不起！”
说完，金财主随手拿起一块千层糕，当着鸿志父亲的面，丢到他自家狗的跟前。只见那狗摇晃着尾巴，叼着糕乐颠颠地跑开了。
鸿志父亲的脸涨得通红，什么也没说，默默地离开了。
回到家里，父亲看到鸿志正兴奋地等着他回来，读书完全心不在焉。父亲倚在门口想了想，猛然转身，一头冲进了茫茫的雪幕之中。
过了好一会儿，他带回一大碗热气腾腾的千层糕，把鸿志叫过来，说：“吃吧。”说完，还特地在千层糕旁边给鸿志放了一碟碎糖。
鸿志高兴极了，说：“爹，你也一起吃吧。”
父亲说：“我已经吃过了，你慢慢蘸着糖吃吧。记住，再怎么困难，也要好好学习，否则你对不起死去的娘，也对不起爹。要知道，咱家的希望就在你身上啊！”
可鸿志却像什么也没有听见一样，目不转睛地盯着千层糕，一点也没有心思再读书的样子。看到父亲严厉的神情，他这才拿起毛笔，一边写字，一边吃糕。
父亲伤心极了。这点千层糕，来得是那么不容易，他下了多大的决心，才用妻子生前留下的唯一嫁妆去换了钱，到金财主那儿买回这点千层糕。可鸿志却只知道吃好东西，不肯发奋读书。想到自己的良苦用心将付之东流，父亲彻底失望了，他心说：“鸿志啊，早知道你这么没出息，爹我还活到现在干什么呀？与其让人家看不起，咱爷俩还不如一起去了的好！”于是，他打算等鸿志吃完千层糕后，与儿子一起同归于尽。
父亲默默地去灶房拿了把菜刀，藏在身后，然后走回来，问鸿志：“千层糕好吃吗？”
鸿志这时正在写毛笔字，没有注意到父亲在说什么，所以也没有吭声。
于是父亲又走近一些，伸头一看，发现碗里面剩下的千层糕已经不多了。
这时候，只听鸿志说了句：“爹，千层糕很好吃，你也吃一些吧！”
儿子还是只知道吃千层糕！父亲绝望了，他狠下心来，决定不活了。
他咬咬牙，从背后拔出菜刀，正要朝鸿志头上砍去，突然发现鸿志脸上黑乎乎的。他觉得非常奇怪：“鸿志，你怎么……抬起头来！”
鸿志把头抬了起来。天哪，这张脸完全变了样，脏兮兮的，嘴巴四周全是黑色的墨汁。
父亲再一看，才发现，放在千层糕旁边的一碟碎糖，鸿志居然没有动过，他刚才一直是蘸着墨汁而不是蘸着碎糖吃千层糕的，可他自己却一点也没有发觉。
父亲眼里顿时噙满了泪水，他颤声问道：“鸿志，你刚才要吃千层糕不是因为嘴馋？”
鸿志红着脸直摇头，说：“不是，当然不是。爹，你放心，我才不是那种好吃懒做的无用之辈呢！那天我到二狗子家去玩，他正在吃千层糕，便分给我一块，那东西不好吃，但很饱肚子。他说，那是他娘用糠给他做的，一层糠一层菜皮，一层糠一层菜皮，所以叫千层糕。今天我实在是太冷太饿了，写字的时候手发抖，看到外面有卖千层糕的，就想吃一点，垫垫肚子，好集中精力写字，少浪费一点纸墨，爹每天要砍多少柴才能换回这些纸墨呀！可是今天，爹，这千层糕怎么这么好吃啊？比二狗子家的好吃多了……”
鸿志话没说完，只听“哐当”一声，父亲手中的菜刀掉在了地上。原来鸿志根本不知道真正的千层糕这么金贵，他向父亲要的，竟然只是糠做的千层糕。
父亲一把将儿子搂在怀里，眼泪一滴一滴落在了他的头上……
（何振江）