耿诚下岗后，心情烦透了。这天他又和老婆吵了一架，一气之下就甩手出了门。
出门后，他漫无目的地在街上闲逛，走到一条叫紫云阁的小巷时，看见走在前面的一个中年男子突然摇晃了几下就一头栽倒在了地上，他跑上去一看，发现那男子仰面朝天躺倒在地上，大张着嘴，身边还有一个精致的密码箱。
耿诚不由探了探那人的鼻息，惊讶地发现他竟已停止了呼吸。耿诚活了半辈子还从没碰到过这样的事，他心跳如打鼓，鼻尖也冒汗了。
正在束手无策的时候，那个密码箱跳入了耿诚的视线。可奇怪的是，密码箱的箱盖竟是半开着的，耿诚顺手一掀，一道耀眼的光直射他的眼睛，箱子里竟然装满了珠宝首饰！
这个密码箱得值多少钱，自己干一辈子也赚不来啊！耿诚的心忽然跳得厉害了，手也不停地颤抖，好像密码箱成了一包已经点着引线的炸药。不知怎地，他突然将箱子往怀里一塞，拔脚就往巷子外走。
刚走了几步，耿诚就听到背后传来一阵追赶的脚步声，似乎还有隐隐的喊声：“等等……等一下……”他吓出一身冷汗，不敢回头，加快脚步一溜烟地跑出了巷子。
回到家里已经是下午五点多钟了，耿诚知道这会儿老婆肯定是买菜去了，他赶紧关上房门，急不可待地将密码箱里的东西全倒了出来：钻戒、玉镯、宝石项链……耿诚一边用颤抖的手翻动着这些珠宝，一边心想：我这不是偷也不是抢，是老天看我可怜送给我的。
这样一想，耿诚有些坦然了。
突然，耿诚在珠宝堆里看到一张名片，他拿起一看，上面写着：钱柏万，虹鑫珠宝公司总经理。原来这个男人是珠宝店的老总，怪不得随身带着这么多值钱的玩意儿呢！
耿诚随手把钱柏万的名片朝桌上一丢，没想反面还有字，再拿起一看，上面赫然写着：我没有死，我患有特殊症状的强直性昏厥症，这种病一旦发作，其症状往往使人误认为我已经死了。如果您正遇我这种情况，敬请速告张仲德大夫，事后我定当重谢！切切！”后面就是张大夫的联系地址和电话。
耿诚看完，惊得半天没回过神来，没想到这个钱柏万竟会是这么一种奇异的病况，他不由害怕起来：我不送他去医院，不是成了杀人犯吗？想到事情的严重性，他拔腿就朝外面跑。
耿诚打车匆忙赶往紫云阁小巷，就是刚才钱柏万晕倒的地方。不过他不想让司机知道他要去哪里，所以在附近一个十字路口的地方就提前下了车。下车后，他像遛大街似的不紧不慢地走着，过了街角才直冲小巷口。
可是到那里一看：小巷里空无一人，原本钱柏万摔倒的地方，现在却停着一辆警车。耿诚这辈子很少跟警察打交道，但现在不得不向他们了解情况。
“同志，这儿发生了什么事？”耿诚结结巴巴地问。
“刚才有个人在这儿晕倒了，现在生死不明。”警察说，“我们已经先把他送走了，你可以为此事提供一些线索吗？”
“不不，我什么都不知道，只是听到警笛声过来看看而已……”耿诚说着，连连摆手。他脸上竭力装出一副事不关己的样子，可两腿却瑟瑟发抖。“我是杀人犯！”他脑海中不时闪过这个可怕的念头。
正当耿诚想赶快离开这个是非之地的时候，后面传来一声：“请稍等！”
耿诚回头一看，正是刚才那个警察。警察走到耿诚身边，和蔼地说：“刚才你对那个晕倒的人好像很关心，你是不是有什么情况要反映？你说出来，也许我还能帮上忙。”
“我，我……”耿诚犹豫了片刻，终于鼓起勇气说，“我想告诉你们，其实，刚才你们弄走的那个人……他、他还活着。你们可能以为他死了，实际上他只是昏厥过去……”
“你开什么玩笑？”听了耿诚的话，警察很吃惊，一副难以置信的表情。
耿诚不安地搔搔脖子，说：“我说的是实话。这人是犯病了，他常犯病，你们可千万别把他火化了，他绝对不能火化的……”
警察沉默了一阵，似乎在考虑着什么。过了一会儿，他说：“你能跟我走一趟，把你所知道的情况详细讲讲吗？”
怎么办？别无选择，只有到公安局去当面说清楚了。耿诚相信自己能将事情的来龙去脉说清楚，如果行事巧妙，也许还能隐瞒密码箱的事。最重要的是，要赶在将钱柏万火化之前……
公安局里，一个被称作“刘队长”的高个警察接待了耿诚。耿诚一边说，刘队长一边在本子上“刷刷”地记录。
“在紫云阁，对吗？中年男人，个子不高，五十来岁？”
“没错，就是他。”
“你认为他还没死？”
“我知道他肯定没死。”
“这恐怕是不可能的。”刘队长合上笔记，“我们发现这人的时候，他就是死了，没有脉搏，呼吸也停止了。刚才医生检查后确认他已经死亡，死因是心脏病发作。他的尸体现在停放在停尸间，正等着火化。所以你的担心没有任何根据，还是回去好好休息吧……”
什么？在停尸间，正等着火化？耿诚急了：“警察同志，我说的可是真的，我见过这人的病情卡，就在他的密码箱里……”
“密码箱？什么密码箱？我们并没有在现场发现他有密码箱啊？”刘队长怀疑地看着耿诚，“到底是怎么回事？”
糟糕，这时耿诚才发现自己说漏嘴了，事情到这份上，只有如实交代了。
“密码箱……是我拿了。”耿诚垂头丧气地说，“当时我以为这人死了，东西对他也就没用了。现在我只有一个请求：赶快找一位有经验的医生来。”
刘队长若有所思地看看耿诚，然后拿起电话：“小李吗？刚才送来的那具尸体还在我们这里吗？还在？太好了！”他放下电话，对耿诚说：“请你跟我走一趟吧！”
耿诚随刘队长经接待室出门，向外走去。不一会儿，他们来到一条暗暗的走廊，刘队长打开一扇毛玻璃门，带耿诚走进一间地下室。
“请到这儿来。”刘队长拉开一个冰柜，扯下蒙住尸体的床单，“你认识这个人吗？”
耿诚咽了一口唾沫，壮着胆子朝冰柜看了一眼。可是就这一眼，耿诚糊涂了：“不对不对，怎么他不是钱柏万？”耿诚发现，冰柜里的这个男人面庞瘦削，鼻子边还有一块青色的胎记。
“钱柏万？哪个钱柏万？”刘队长惊讶地望着耿诚。
耿诚说：“就是洪鑫珠宝公司的总经理钱柏万呀！”
刘队长一听，立刻摇头道：“这个人叫苟三，是个惯偷，我们和他是‘老相识’了，曾经抓过他多次。这回他在紫云阁附近作案后，逃跑时心脏病突发，这完全是咎由自取。”
耿诚觉得非常不解：既然躺在这里的是苟三，那么钱柏万呢？他现在在哪里？是死是活？耿诚一下就蔫了，最后只好把事情经过详详细细地向刘队长坦白交待出来。
刘队长听了眉头一皱，觉得这事情有点复杂了，看来只有找到钱柏万，才能揭开谜底。在刘队长的布置下，警察们兵分几路，立刻行动起来。他们根据耿诚提供的卡片上的地址，查找钱柏万的洪鑫珠宝公司，很快发现那是个假地址；又拨通张仲德的电话，对方说张大夫正在外地度假，问是否知道一个叫钱柏万的病人，回答却说从来没听说过这个名字。
这时，刘队长的助手已经陪同耿诚回去把密码箱带来了公安局。经过鉴定，箱子里的珠宝都是假货，并不值钱。耿诚很气愤，没想到自己居然被人骗了。这也难怪，当时耿诚一下子见到这么多珠宝喜出望外，哪里还会想到去仔细辨别它的真假啊！
正当案件侦查陷入僵局时，局里来了一位电视台的导演，还带着他的摄像师。这位导演见了刘队长就自我介绍说他姓郑，要求让他的摄像师先放一段录像，然后再作解释。征得刘队长的同意后，导演就示意摄像师取出录像带，借用局里的机器为大家播放起来。
大家不看不打紧，一看都惊呆了，因为屏幕上清晰而完整地重现了耿诚在紫云阁拿走密码箱的全过程。导演略带歉意地解释说，这是电视台为了提高收视率新开设的一档节目，主题就是测试普通人在突然面对一大笔财富时会做出怎样的反应。为了增强节目的真实性，拍摄都是在被测试对象毫不知情的状态下进行的，所以钱柏万是由演员假扮的，珠宝当然就更不会是真的了。按原定计划，耿诚拿了密码箱之后，导演该从藏身处出来向他说明真相，可他们没想到耿诚跑得比兔子还快，工作人员根本追不上他。而正当导演犹豫是否该继续拍下去时，又发生了惯偷苟三发病、耿诚重返现场等新情况，导演当即决定将计就计，于是这一切就都留在了摄像机的镜头里面。
真相大白，耿诚懊恼地低着头，真恨不得有个洞钻进去才好。导演拍拍他的肩膀说：“老兄，你的行为给我们大家都上了一课。如果你同意的话，我们想把这个过程做成一部纪录片，片名都想好了，就叫《死亡游戏》。怎么样？”
“这点子不错！”没待耿诚开口，刘队长在旁边接过了话头，“不过导演，你们用这种方式制作节目，是不是有扰乱治安之嫌啊？关于这个问题，我想请你留一留，我们好好谈谈……”
“啊？”导演一听，晕了……
（李磊）