雷蒙六十多岁了，人还是显得那么健壮。他在荒山野地办了个农场，还雇了四百多名工人。就在农场丰收在望的时候，外面传来了消息，说是有数不清的蚂蚁朝他们的农场爬过来。这种蚂蚁是非洲最疯狂和破坏性最大的蚁种。在自然条件的影响下，它们常常会铺天盖地而来，前赴后继，不惜用自己的身躯冲垮一切阻挡物。所以，每当出现这种情况，人们总是早早撤离现场。
雷蒙舍不得丰收在望的果实，更因为他天生就喜欢冒险，所以考虑了一下之后，他将妇女儿童用船撤走，留下三百多名身强力壮的工人，决心同这群发疯的蚂蚁较量一番。
第二天中午，农场的几十匹马突然惊恐地嘶叫起来，它们仿佛意识到远处有一种可怕的东西在奔杀过来。很快，从森林方向逃出来一群野兽，猴子，蛇虫，梅花鹿……就连平时不可一世的美洲豹，也狼狈不堪地跟着这些小动物们一起逃生。
雷蒙这才发觉，事态的发展要比自己想象的严重得多，但此刻已经没了退路，只有用勇气和智慧去战胜那些蚁群。他迅速找来几个工头，大家商量后决定用河水作为抵挡的武器。正巧，农场三面挖有一道四米宽的壕沟，最北面是一条大河，河边有个大水闸，河水由水闸引进壕沟里，若是将水闸全部打开，那农场就会被淹没。
为了做到万无一失，雷蒙吩咐工人打开水闸，将水放进壕沟，又将壕沟边上的树木全部砍掉，以免蚁群从树梢上爬过沟来。他们还在壕沟后面的水泥渠道里准备了大量的汽油，一旦第一道防线失守，第二道火墙就能阻挡蚁群的进攻。
雷蒙分配停当，便跨上马背，到南面去察看蚁群的动向。他骑马登上一个山坡，放眼一看，不由惊得浑身直冒冷汗。只见远处山冈上、荒野里，到处都是爬行的大蚂蚁，就像铺天盖地的黑色大地毯。这地毯向两边延伸，从东到西，滚滚而来。蚁群所到之处，所有绿色的青草，顷刻间变成了黑褐色。这时，从前面森林里又冲出一团黑色的东西，那是一只美洲豹，浑身上下已经叮满了蚂蚁。此刻，它发了疯似的在地上奔跑翻滚，可没过五分钟，就变成了一副白晃晃的骨架子。雷蒙目睹这一惨状，不敢再多犹豫，赶紧回去布置工人分兵把守各个地段。
没多久，蚁群就向农场推进过来。在这支大军前面，是一支先头部队，它们像伸出的触角一样，迅速将情报传回指挥中心，很快，蚁群组成钳形队伍，向农场两边包抄过来。到了下午四点，蚁群已到达马蹄形水沟的尽头，它们发现再过去便是大河，就开始向农场发起了进攻。刹那间，沟边的蚁群突然间加厚了好几倍，然后向水沟冲下去。一时间，成千上万只蚂蚁冲进水沟里，它们挣扎着，沉下去，而后面的蚂蚁又源源不断地冲下沟，沉下去，后面的又一阵阵滚下来，压到水面上的蚂蚁身上。它们显然是想以死蚂蚁填平水沟，冲进农场。
水在不断地流着，将一堆堆的死蚂蚁冲走。而后面的蚂蚁仍前赴后继地拥下水沟，眼看就要冲到水沟中央了。雷蒙见状，立即派人骑马赶到水闸去，叫他们多放些水。但是沟里的水流得不快，有些蚂蚁已经开始登岸了。工人们哪敢怠慢，挥起铲子赶，又将泥块扔向水里的蚁群，这样做，更加激怒了这股黑色的波浪，它们更加疯狂地向岸边扑过来。
这时，有个工人动作慢了点，有几只蚂蚁沿着铲柄爬到了他的手臂上，张嘴就咬，疼得这个工人好一阵惨叫，竟一头倒在地上。还是雷蒙眼明手快，冲上去帮他脱掉衣服，好不容易将这些蚂蚁掐死，救了那个工人一命。雷蒙怕出意外，赶紧吩咐工人们用喷雾器喷了一阵汽油，这才将登上岸的蚂蚁赶回水沟里。
天渐渐地黑了，蚂蚁们似乎接到了指挥中心的命令，停止了进攻，和工人们对峙起来。
雷蒙不敢大意，他一夜未合眼，天刚放亮，他又骑马沿着水沟察看着。当来到西段接近树林的地带时，猛地发现这里的蚂蚁很活跃，再一看，不得了了，水沟对面的树上爬满了蚂蚁，绿色的树叶像雪片似的从树上飘下来，树叶一落地，地下的蚁群就同心协力将它拖到水沟边。显然，蚂蚁们要以树叶为船，抢渡水沟哩。
看到这一切，雷蒙大声惊呼起来：“快，快把汽油喷筒拿来，这里危险！”
工人们闻讯赶来，一看也都傻眼了，只见树叶像是长了腿，向沟里移动，每一片叶子上载着几十只蚂蚁，第二轮进攻又开始了。
雷蒙指挥工人们用汽油喷，用铁铲打，将蚂蚁赶下沟去。他又骑马奔向水闸，命令开放水闸的工人先将闸关闭，等沟里的水位降低，快到沟底时，再猛地打开水闸，让河水冲进沟来，将沟里的蚂蚁连同树叶一起冲到河里去。
这个办法一时还很有效，冲走了成千上万只蚂蚁。但今天这些蚂蚁仿佛是铁了心，仍然源源不断地拥向水沟，当沟里的水再次降低，眼看已经见到沟底了，却还不见河水冲过来，雷蒙意识到，一定是水闸那儿出事了。果然，不一会，那边就有人大呼小叫地奔过来：“不好了，蚂蚁过来啦……”
原来，蚁群已经占领了水闸，开水闸的工人没来得及开闸，就被蚁群咬得“哇哇”直叫，自顾逃命去了。
无奈，雷蒙只得让工人们放弃第一道防线，撤退到水泥渠后面。这儿离水沟有一公里宽，蚁群爬过来还要一段时间，雷蒙真诚地对大家说：“朋友们，谁不想干的，请到河边上船。愿意留下的，继续跟我一起作战！”工人们你看我，我看你，他们都不愿意做逃兵，被人看不起。于是，雷蒙笑着说：“好吧，我们同生死、共患难，一定能够打败这些蚁群！”
不久，蚂蚁们又杀气腾腾地爬上了水泥渠，但它们一闻到渠里的汽油味，就立即退了回去。就这样，人与蚂蚁以水泥渠为界，一直对峙到第二天天亮。
当太阳升起时，雷蒙带着工人们爬上了屋顶，他们看见水泥渠外几里路内，全是万头攒动的黑色蚂蚁，它们在悄悄聚集着，又准备着新一轮的攻势。
到了中午，蚂蚁们似乎渐渐习惯了闻汽油味，它们爬上水泥渠，拥进了汽油里，不一会就将水泥渠填满了。雷蒙见第二道防线又要失守，他赶紧抱起一块大石头扔进水泥渠里，在蚁群中砸开一个口子，露出一点汽油的表面，然后点起一个火把，扔进汽油里。只听“轰”的一声，水泥渠中的汽油燃烧起来，顷刻间形成一道火墙，将蚁群烧得“噼啪”直响。这火阵使蚂蚁纷纷朝后退去，工人们一见，都大声欢呼起来。
然而，蚂蚁的退却只是暂时的，每当汽油烧尽，它们又一团团爬上来，一次又一次。眼看汽油烧光了，而蚂蚁的攻势依然不减。
死亡就在眼前。有两个工人的精神崩溃了，他们一纵身就想跳过水泥渠，奔到大河游过河去。可是他们才跑了没几步，就惨叫着倒了下去，一眨眼工夫，就被成千上万只蚂蚁吃掉了。
人们不禁被眼前这残酷的景象吓呆了。此时，雷蒙却显得异常镇定，他知道，这个时候，只要阵脚一乱，那么三百多人的性命就难保了。他大喊一声：“都别乱动，我一定要把你们救出去！”说完，他穿上高筒皮靴，戴上帆布手套和防风眼镜，又在衣服与皮靴之间塞满破布，然后用被单将头包起来。做完这一切，他又对大家说：“现在唯一的办法，就是冒险去打开水闸，让河水淹没农场，这样才能把蚂蚁冲走！”
工人们一听，都明白了，这确实是唯一解脱的办法，但这样做，雷蒙的危险太大，他随时都有被蚁群吞没的可能。但此时，雷蒙已经顾不上考虑个人的安危了，他奋力跳过水泥渠，用脚尖着地，飞快地奔跑。他只想快点跑，不让蚂蚁爬上身。三百米、二百米、一百米……雷蒙终于奔到了水闸上。
雷蒙一把握住被蚂蚁盖住的轮盘，使劲地转动它。就在这时，大团大团的蚂蚁爬上了他的手臂和肩膀，雷蒙尽量不去看这一险情，只是奋力地拧那轮盘。轮盘转动着，闸门终于打开了，河水“哗哗哗”地从闸门里冲出来。
当水滚滚流进农场时，雷蒙才发现自己从头到脚都被蚂蚁盖满了。他感到蚂蚁在咬自己，血顺着脸颊淌下来。此时，他本可以跳进河去，但一想水泥渠后面还有二百多名工人，自己是头，绝不能丢下他们，于是又返身朝回跑。
雷蒙拼尽全身气力跑着，但蚂蚁在一口一口地咬着他，他觉得心跳急促，耳朵里嗡嗡直响，呼吸也越来越困难，他知道，蚂蚁的毒性发作了。就在这时，雷蒙又被一块石头绊倒在地，他想爬起来，但一点劲都没有了，只见蚂蚁从四面八方向他扑来。雷蒙想到了那变成一副白骨的美洲豹，想到了自己的末日……
工人们见自己的头危在旦夕，都拼命地叫喊起来，雷蒙的意识又慢慢恢复了，仿佛有一股神奇的力量扶持着他，他又挣扎着爬起来，跌跌撞撞地向伙伴们冲去。
雷蒙终于被人抱上了屋顶，这时河水越涨越高，将整个农场全部淹没了，也将千百万只蚂蚁冲走了。一场可怕的人蚁大战，最终以蚂蚁全军覆灭而告终。
（王进民 改写）