一个能思想的人，才真是一个力量无边的人。
上海外国语大学一位攻读俄语专业的博士生，特向大家推荐下面这则故事，她是根据俄罗斯《警察》杂志上一篇小说《遗孀的案子》改编的。作品情节构思有它的独到之处。
彼得堡有一家著名的保险公司，叫“火蜥蜴”，专门从事客户的意外伤害保险，多年来工作运转一直都很正常。
可是，谁也没有料到，最近却接二连三地出现了几起奇怪的意外伤害事件，使该公司蒙受惨重损失。
首先是经营珠宝店的保尔在一次下火车时摔倒，胳膊严重摔伤，弯曲变形。医生认为这种伤残是无法康复的，于是火蜥蜴保险公司便按照完全残疾的标准，付给保尔4万卢布保险金。
紧接着，开小铺的米沙又意外跌倒，其受伤情况与保尔极为相似，火蜥蜴保险公司只好又按照完全残疾的标准，根据米沙当初的投保金额，付给他3万卢布的保险金。
可令人惊奇的是，被医生认定无法康复的这两位当事人，当他们得到一大笔保险金之后，却奇迹般地康复了。
医生们得到消息，惊得目瞪口呆，怎么想也想不出个所以然。而对火蜥蜴保险公司来说，付出去的保险金犹如泼出去的水，自然是不可能再收回来了。
这还不算，更大的麻烦又接踵而至。
警所助理阿辽沙在警段巡视时掉入打开的井口，他的右手和右腿受伤情况与前几例相同，他要求保险公司赔偿，根据他的投保额，保险金是20万卢布。
此事尚未了结，一个名叫施达尔克的商人又在站台上摔了一跤，他也投保了20万，医生反复查验，认为他的伤势确实很糟糕。
但是这回火蜥蜴保险公司吸取上两次的教训，没有立即支付这两个人的保险金，而是建议他们在公司医生的监督下治疗。
但保险公司的建议被这两个人拒绝了，他们跑到公司董事会大吵大闹，还拄着双拐来到大街上，前胸后背都贴着标语：“火蜥蜴”拒绝支付伤残保险金。
这一举动引起许多人的围观，连市长都惊动了，公司声誉受到了极大的影响。
问题究竟出在哪里呢？
万般无奈之下，公司请来了大侦探万尼亚，希望他能尽快揭开这个谜底。
万尼亚是一家侦探所的探长，他的侦探生涯充满了许多有趣的传奇故事，所以有当地“福尔摩斯”美称。
万尼亚在详细了解了有关情况之后，就断定这绝不是一般的伤害事件，而是精心安排、周密部署的犯罪活动。他决定从前两位当事人开始调查，因为这两人已获得了保险金，时过境迁，不会那么小心谨慎，容易打开突破口。
于是万尼亚便蓄起胡子，修整发型，穿上便服，来到开小铺的米沙那里。他装作很随便的样子，一边买东西，一边有意无意地与米沙闲聊。万尼亚发现，米沙的性格孤僻忧郁，而且多疑，看来一下子很难同他接近。
第二天，万尼亚又装扮成交易所的出纳稽查员，来到保尔的珠宝店，订做两只结婚戒指。保尔是个四十岁上下的人，好客善交，并且贪杯好赌，于是万尼亚便投其所好，跟他一起玩牌赌钱，两人很快成了“朋友”。
一次喝酒时，万尼亚随口说交易所为自己投了5000卢布的死亡和意外伤害保险，可以安心结婚了，不管出什么事，家人总算有了保障。万尼亚还给保尔看自己化名“沃尔卡夫”的保险单。
保尔果然上了钩，他滔滔不绝地劝说万尼亚最好在火蜥蜴投保，还夸口说：“老兄，我自己在那儿投保4万卢布，结果获得全额伤残保险金。当时我的胳膊受了伤，可现在你看，全好了！你也来试试？”
万尼亚立刻装出羡慕的样子，说：“为了这么多钱，哪怕就剩一只胳膊，也值。”
保尔声音立刻轻了下来：“老兄，再投一份保险，说不定你也会走运的。”
万尼亚不相信似的笑了：“你在开玩笑吧？”
保尔神秘地摇摇头：“玩笑不玩笑，试试就知道！”
显然，万尼亚对保尔的话发生了兴趣，几天后，他带来了火蜥蜴保险公司五万卢布的保险单。
保尔问他：“如果你得到五万卢布，会分给我多少？”
万尼亚耸了耸肩：“这完全由你决定。怎么样，够朋友吧？”
保尔注视着他的这位新朋友，发现万尼亚的眼睛里流露出来的，是对他的信任和一种对金钱急于获得的贪婪。
保尔点点头，说：“要想办成这件事，还得找一位太太帮忙，我需要付给这位太太一万卢布的手术费，而我作为中间人，收取5000卢布。当然，这是在你得到保险金后再付。”
保尔附着万尼亚的耳朵小声说：“你到基辅省的斯梅拉小镇去，找一个叫贝尔玛的理发匠，告诉他你有事找科里茨太太，理发匠是她的女婿。我告诉你，这个女人可是神通广大，连教授都没法跟她相比。别怕，她会把你照应好的。只是你千万要保守秘密，我可是把你当朋友告诉你的。”
万尼亚心里暗暗得意，可是表面上却不露声色，他暗暗告诫自己：事情才刚开了个头，可千万马虎不得。
不久，万尼亚来到斯梅拉小镇，通过贝尔玛理发匠终于找到了科里茨太太。这是一个45岁左右的女人，外貌姣好，性情温和，举止优雅。
万尼亚向科里茨太太提起保尔，她显得很吃惊，说不认识这个人。
万尼亚赶紧说，自己是保尔的好朋友，知道他保险的事，因为自己近来生意不景气，恳请她也帮帮自己。
出发之前，万尼亚预料到对方可能不会轻易相信自己，所以特地让保尔写了一个纸条，并留下手印。此刻，万尼亚不失时机地把保尔的纸条递了过去。
只见科里茨太太读完信叹了口气，说：“他不该这么急功近利，一件事还没办完，又来一件。唉，有什么办法呢，先在我们这儿住一阵子，等等看吧！”
不料一等就是好几个星期，科里茨太太对这件事始终一字不提。
万尼亚知道她还有顾忌，就越发装得可怜巴巴的样子，请她务必帮帮自己，并说事成之后，可以加倍酬谢。
终于有一天，科里茨太太对他说：“这么办，后天我们坐晚上7：30的火车去基辅，你在头等车厢订个包厢，到时候我会教你怎么做。”
这只狡猾的老狐狸！万尼亚心里暗暗骂了一句。不过表面上，他却装作欣喜不已的样子，小心翼翼地问道：“请问，那我们怎么再见面呢？”
科里茨太太根本不理会他的话，只是命令：“记住，给我的那部分钱，你后天必须先带着，上了火车就给我，到时候，我会到你包厢来的。”
科里茨太太说完，就走了。
看来，对方不是等闲之辈。万尼亚小心翼翼地把下一步每个细节都仔仔细细推敲了一遍，又悄悄与本地警察所长联系，请求他派两名精干的助手给予协助。
他告诉两个助手，让他们悄悄坐到自己预订的包厢隔壁，开车一刻钟后就到他的包厢来使劲敲门……
规定的时间到了，万尼亚准时去了车站，第一遍开车铃响后，走进了包厢。
果然，第二遍铃响时，科里茨太太也来了。
他们刚锁上门，第三遍铃响了，火车开动了。
万尼亚把装钱的信封交给科里茨太太，科里茨太太迅速接过，放进了手提包。
然后，科里茨太太对万尼亚说：“我现在给你做个‘小手术’，腿上还是胳膊上，你自己选。只是你待会下车后要故意摔一跤，让人家把你送到医院里去，并愿意为你做‘摔伤证明’。事情就这么简单。好了，你准备吧！”
科里茨太太说完，就从提包里拿出个带蜡烛的灯座，一个装注射器的小盒子和一个装着不知什么药水的瓶子。
万尼亚心想：不对，这个老狐狸话只讲了一半，事情哪有这么简单？
于是他故意装作害怕的样子，大声叫嚷：“我害怕打针，从小就怕打针……”
科里茨太太笑了，这时她脸上露出了女人惯有的那种柔情，温和地说：“傻瓜，忍一忍就过去了。两天后，你的伤口会肿起大包，可那是给医生看的，而且你放心，再怎么检查，也只能是‘无法治愈、完全残疾’的结论。而只要保险金一到手，你就每天用温水洗伤口，一天两次，一次15分钟，然后做轻微的按摩，两个月后就会完全康复。”
“你的话当真？”万尼亚经手过无数个案子，可如此作案，他还是头一回碰上。
这时，外面响起了敲门声，万尼亚知道，是当地警所的那两个助手配合他行动来了，于是跳过去，赶紧开了门。
看到进来两位警察，科里茨太太的脸一下白了：“你这条毒蛇！”她像泼妇一样骂街，撕扯自己的头发，往包厢壁上撞。
警察开始搜查包厢。
科里茨太太把自己从包里拿出的东西——蜡烛灯座、注射器，还有那瓶药水，都一古脑儿推到了万尼亚的铺位上。她一脸阴冷而又坚决否认说：“对不起，这不是我的东西，是这位先生——”她指指万尼亚，“硬要塞给我的。”
但是科里茨太太的耍赖难不倒能干的万尼亚。
调查持续了几个月，最后，万尼亚还是把科里茨太太，连同珠宝商保尔、小铺老板米沙以及警所助理阿辽沙、商人施达尔克送上了审判席。
原来，这确实是一个有预谋的诈骗案，科里茨太太死去的丈夫是个医生，但他比任何医生都更懂医学，他想出了用皮下注射特制药水的方法使肢体严重变形，就连教授也查不出病因。
后来，科里茨太太的丈夫得了肺结核，临死前他决定用这个办法让他的妻子和孩子们终身有生活保障。他告诫妻子，最安全的是用这种办法同唯利是图的投保人打交道。一个个扑朔迷离的案子由此而生！
一切都真相大白。探长万尼亚的名气更响了！
（刘肖岩 编译）