一冬干冷，期盼春天来临。雨水节气即将到来之时，下了一场小雨，迷蒙中仿佛春已来到。就想起唐代大诗人韩愈的七绝《早春》来：
天街小雨润如酥。
草色遥看近却无。
最是一年春好处，
绝胜烟柳满皇都。
这首诗用白话不妨作如下译诗：
京城大街上丝雨蒙蒙，
湿润的空气酥人心扉，
淡淡的草色远望一片，
近看时却又好像没有。
这是一年最美的景色，
远胜过满城如烟杨柳。
这首七言绝句，是写给他的好友水部员外郎张籍的一首赞美早春美景的抒情小诗。首句映入人们眼帘的是那洒在天街（皇城中的街道）上的纤细小雨。点出初春小雨，以“润如酥”来形容它的细滑润泽，准确地捕捉到了它的特点。造句清新优美，与杜甫的“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声”有异曲同工之妙。
第二句紧承首句，写小草沾雨后的顔色。早春二月，在古都长安，当树梢上、屋檐下都还挂着冰凌儿的时候，雨脚儿轻轻地走过大地，春天就来了。春草冒出了芽儿，远远望去，迷迷蒙蒙，仿佛有一片极淡极淡的青青之色。看着它，人们心里顿时充满欣欣然的生意。可是当人们带着无限喜悦之情走近它时，却反而看不到青青的颜色了，只看见那纤细的草芽儿萌发在松软的土地上。诗人像一位高明的水墨画家，挥洒着饱蘸水墨的妙笔，隐隐涂出那一抹淡淡的青色，给人以若有若无的朦胧意境。这一句“草色遥看近却无”，是全篇中最为绝妙的佳句，真可谓兼摄远近，空处传神，可与王维的“青霭入看无”、“山色有无中”相媲美。
第三、四句是对初春景色的赞美和感叹。诗人笔锋一转，无限感慨道：“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”。一年之计在于春，而春天的最好处却又在早春。早春小雨后的淡淡草色是一年春光中最美的，它远远超过烟柳满城的晚春景色呀！诗人来了个绝妙的对比，早春雨后“遥看近却无”的草色，青淡柔嫩，若有似无，预示着，一个大地春回、万象更新，充满希望，具有勃勃生机的季节即将到来。而到了暮春三月，已经是“杨柳堆烟”时候，满城是杨柳，遍地皆绿色，反倒不那么惹人喜爱了。这种对比，为了突出春色的特征，采用加倍对比的写法，给人以鲜明的印象和强烈的效果。写春景的诗，在唐诗中，多取明媚的晚春，这首诗却取早春，借景抒情，咏叹自如，别出新意。前两句体察景物之精细已经令人称绝，后两句如骑兵骤至更在人意料之外。
诗人这种早春与晚春的意象，在《春雪》《晚春》两首诗中也曾相识：“新年都未有芳华，二月初惊见草芽”这是一种心理状态。严冬方尽，余寒犹厉，突然看到这美妙的草色，心头不由得又惊又喜。这一些轻淡的绿，是大地唯一的装饰，可是到了晚春则“草树知春不久归”，这时那怕柳条儿绿得再好，人们也无心看，因为已缺乏那种新鲜感了。
这首小诗，诗人只运用简朴的文字，就常见的“小雨”和“草色”，描绘出了早春的独特景色。刻画细腻，造句优美，构思新颖，给人一种早春时节湿润、舒适和清新之美感。表达作者对春天的热爱和赞美之情。诗的风格清新自然，简直是口语化的。看似平淡，实则绝不平淡。用韩愈自己的话说：“艰穷怪变得，往往造平淡”（《送无本师归范阳》句），原来他的平淡是来之不易的。这首诗既咏早春，又能摄早春之魂，给读者以无穷的美感趣味，甚至是绘画所不能及的。诗人没有彩笔，但他用诗的语言描绘出极难描摹的色彩-一种淡素的、似有却无的色彩。如果没有锐利深细的观察力和高超的诗笔，便不可能把早春的自然美提炼为艺术美的！