卜式，西汉河南郡（今河南洛阳）人。屡以家财捐助政府。后封关内侯，官至中郎（宫庭禁卫官)御（yu）史大夫（最高监察长）。
卜式小的时候，家里很富有，有几百亩田产和几百头牛羊，一家人生活得很幸福。但好景不长，在卜式15岁的时候，父母相继患病去世，只留下他和不满6岁的弟弟相依为命。生活的重担全都压在了卜式身上，他既要当爹娘，抚养只知道哭哭啼（ti）啼的弟弟，又要管好几百亩田产和几百头牛羊，的确很不容易。可是他年纪虽小，却将这些大小事都管理得井井有条。
卜式对弟弟几乎倾注了他所有的心血。天冷了，他买棉衣给弟弟穿；天热了，他领着弟弟去村边的池塘游泳嬉闹；该上学了，他又把弟弟送进村里最有名的学堂念书。衣食住行，油盐酱醋，他都要管到管好。尽管一天到晚忙得腰酸背疼，但他却感到非常欣慰，因为他没有辜负父母临终前的遗愿：把弟弟带大，将田产管好。
转眼间，十几年过去了，弟弟变成了一个大小伙儿，长得壮壮实实的。卜式又忙着为他张罗婚事。终于，在这一年年底，弟弟成家了！
这一天，卜式把弟弟叫到自己的房间，对他说：“弟弟，你已经长大成人，以后就只能靠你自己去闯了。你知道吗？”说着，眼泪不禁流了下来。弟弟眼里也含着泪，他拉着卜式的手不解地问：“哥，您怎么突然说这样的话呢？”卜式擦了擦泪，笑着说：“不要哭，我有件事要和你商量。你已经成家了，两兄弟感情再好也是要分开过日子的。所以我考虑来考虑去，决定分家！”“分家？”从小生活在哥哥翅膀下的弟弟从未想过这个问题。“对，分家。明天，我就离开这栋老房子，我什么都不带走。只是这一百头羊养熟了，我就带走了，你不会反对吧？”弟弟摇了摇头，只知道流泪。“其余的，包括几百亩田产和牛群，你要好好经营、照管，这可是父母亲留下来的老底呀。”说完，他将一个精心制订的账本交给弟弟。弟弟不知道说什么好，只是抿着嘴哽咽（gěng ye）着点头。
第二天，卜式就赶着羊儿上了山。他在山上盖了一间茅草屋栖身，每天赶着羊群吃草喝水，看山听水，倒也逍遥。因为他深知羊性，善于调理，羊的饮食休息都定时定量，对于那些害群之羊，则挑出来出售，所以，不到几年功夫，羊群不断扩大，羊的数量也猛增到千只左右。他将这些羊卖了出去，重新买了土地，盖了新房，生活比以前好多了。
可他的弟弟呢，空有几百亩土地和牛群，却一点儿都不善于经营，不到几年，就近乎破产了。听到这个消息，卜式连忙赶到弟弟家里，将自己辛辛苦苦得来的血汗钱送给弟弟，帮他渡过难关，并告诉他一些经营田产的方法和诀(jue)窍。
不久后，弟弟的生意也逐渐好了起来。卜式和弟弟也都因此而成为当地有名的人。
《汉书·卜式传》
本篇成语解释：
1．【好景不长】：hǎo jǐng bu chang 景：光景，时机。好的光景不能永远存在。常用来表达感伤的心情。