暂不说姒履癸日后如何后悔没有及时杀掉成汤，且说老虎成汤回到了山里，立即开始盘算如何发威了。
成汤知道，他的力量与姒履癸相比，还远远不如。
要打仗，首先要有足够的的人口，因此，商汤要做的第一件事就是：摸清家底，普查人口。
看来，当时人口数对一个诸侯国应该相当重要，因为当时中国人口四百万，据说，大大小小的诸侯国就有大约三千个。夸张一点说，多算一人或少算一人，实力就可能相差很大。
“国之大事，在祀与戎”。从甲骨文留下来的记载里，可以看到，商王经常卜问是否有人口流动和人口迁徙。“不丧众”，即没有人口的流失，在当时被视为没有灾难的幸事，可知对于人口的重视。
一句话，没有人，什么也做不了。
在此基础上，商汤做的第二件事是：鼓励生产，鼓励生育。
当时规定，四十岁还没有儿子的，可以再纳一妾，五十岁还没有儿子的，要领养一个。男人三十，女人二十，还没结婚的，必须结婚，否则罚钱，而且父母还要受刑。
在此严格的人口政策之下，以户为单位推行井田法。八户人家共同耕种划成井字形的九块田地，中间一块是公田，大家轮种，收成属于国家，边上八块分属八家，收成自有。
在此基础上，又建立了稳定的兵役制度，并严格操练。
很快，商汤国力强盛，羽翼渐丰。
他还知道，要打败姒履癸，最有力的武器不是军队，是民心。
他有一次出巡，看见别人在捕鸟，张开四面网，想教鸟儿插翅难飞。他就叫人网开三面，给鸟儿留几条活路，意思是想告诉那些鸟儿：“你们想往东飞就往东飞，想往西跑就往西跑，活得不耐烦了才往网里钻。”
这些话把那些鸟儿感动得稀里糊涂的，把群众也感动得眼泪哗啦啦的。
类似这样的演出使成汤获得了巨大的成功，甚至连很多部落的首领都成了他的超级粉丝。后来的孟子有云：“民之望之，若大旱之望雨也。”意思就是说人民盼望他，就像现在西南旱灾地区的人民盼望大雨一样。
商汤已经做好了准备，像一支锋利的箭，蓄势待发。
可是，在富丽堂皇夏宫里，桀依然在尽情享受着：美人在怀，宠臣在侧，无拘无束，兴高采烈。