雪冈
这次与读者见面的是林汉达先生所著《中国历史故事集》的五种美绘本，《春秋故事》、《战国故事》、《西汉故事》、《东汉故事》和《三国故事》。其中前三种问世已有四十多年，后两种也有三十年了。2002年，曾经出版了新的合卷本。这次以美绘本出版，主要是为了让读者更方便地阅读这部传世名著。除了内容上未作任何修改以外，林先生在语言上的一些独特用法和处理，也都保持原貌，为的是让大家原原本本地领略其特有的风格。不同的是，原来的刘继卣先生等画的黑白插图这回换成了彩色插图，版式上也做了新的设计，作为一次尝试。
时光匆匆，逝者如水。当年，我编辑这套书的情景历历在目，然而当回首一顾的时候，竟不觉过去了三十多年，现在只能靠回忆来与今天的读者交谈了。
林先生写的这部历史故事书，从20世纪60年代出版以来，一直拥有大量的读者，获得了几代人的好评。我在1978年担任本书责编以后，陆续收到几百封读者来信，老老少少、各行各业的读者都表示对这部书的喜爱。近年来，虽然市场上新的历史读物层出不穷，但是林汉达的历史故事仍然留在人们视线和记忆中。有些读者认为，林汉达的《中国历史故事集》是他们看到的最好的历史故事书，当年自己看这部书长大，现在也希望自己的后代能继续看这部书。
我想，凡是读过此书的人都不会对这种说法感到惊奇。中国历史悠久又深厚，那么多人物、事件，写起来是个难事。林汉达先生用丝线串珠的办法，把人事历程连接起来，既重点突出又不使中断，上勾下连，大故事套着小故事，浑然成一体。还有那带“北京味”的语言，讲起来如道家常，一下子拉近了与读者的距离。引人入胜，便是这套书的必然结果。读者们大都以为作者是土生土长的北京人，实际上林先生是满嘴浙江话的南方人。他高超的组织艺术和语言技巧，完全是出于他对读者需求的深刻理解，对祖国语言的精确把握。可以说，没有真功夫是写不出这样的作品的；没有踏实心态，像现在有些作者那样浮躁和粗糙，也是绝对不会精耕细作的。
这套书所以长销四十多年不衰，在于它不但是一部优秀的历史读物，还是一部优秀的语文读物，对于向少年儿童普及历史知识，提高阅读和写作能力，都有很大作用。
很可惜，林汉达先生在“文革”中的1972年去世，他为少年朋友“一个朝代写一本”的夙愿没有实现。我在1978年接手编辑后，修订再版《春秋故事》、《战国故事》、《西汉故事》，新编了已写完而未出版的《东汉故事》，又根据林先生50万字遗稿《三国故事新编》缩写改编成《三国故事》。至此算是把林先生已写到的内容编完出版了。在这项工作中，林夫人谢立林老人，林先生的儿子林文虎和夫人谢文漪，曾任林先生秘书的贾援先生，都给予了我大力支持和帮助，在此应该向他们表示深深的敬意和感谢。
很多读者对这套书未能完成感到惋惜，在来信中希望续写续编下去，“毛遂自荐”者也有数位。当年我本想物色合适人选与我共同完成这件事，却因工作变动而中止。好在历史是常存的，历史读物是长青的。在退出编辑日常事务之后，有了自己支配的时间，我想今后的机会会有，希望也不至于落空。让我们在希望中共勉。
2008年1月