岳父是钢厂炉前工出身，是个大老粗，平常唯岳母马首是瞻。听了女婿这话，猛喝一杯，不想呛了嗓子。他两眼通红地说，你这话要是真的，改天就对着你丈母娘和俺闺女再说一遍！
正月十五，恰是岳母的生日。庞小鹰订了一个特大的蛋糕，还买了一个中等的花篮。庞小鹰把那天对岳父讲的话又当着岳母和老婆孩子的面重温了一遍，祝贺岳母六十大寿，感谢给他养了这么个好媳妇。说着还亲昵地搂了搂妻子的肩膀，旁边的儿子也及时凑趣地在妻子脸上亲了一口。岳母终于笑逐颜开，于是全家其乐融融。晚上夫妻两人好一番亲热，比新婚之夜犹胜三分。妻子缠绵而又幽怨地说，你这一成名，我简直都没法做人了。庞小鹰诧异道：这话从何说起？妻子说，老师们最近常常背后议论我，说我丈夫为什么要去火星？肯定是两人夫妻感情不好，要是好的话，谁舍得那么狠心抛下老婆孩子？妻子拱在庞小鹰怀里，渐渐嘤嘤啜泣起来。庞小鹰百般爱抚，妻子才消停下来。妻子说，下一学期我不单教体育了，还要兼音乐课。庞小鹰说，有必要找这个累受？妻子说，那有什么？我从5岁开始学钢琴，是考过了十级的。
到了四月份，庞小鹰一家愁眉不展，为庞然上学的事。北溟市最好的小学是实验二小，大家挤破了头想进。妻子发狠说，就是拧下自己的头也要让庞然上二小。有好几个晚上，夫妻俩为这事夜不能寐。庞小鹰心里想，他娘的上火星真不是什么难事，比进二小容易多了。可火星上没有实验二小，即使有，也远水解不了近渴。
七
庞小鹰名气的热度一天天减下来了。这个世界五花八门的事天天都有，谁的眼球和心思天天盯着火星那个遥远的星球呢？
在单位，庞小鹰本来也没什么光环，当然最快复归于平淡。有个双眼暴突、甲状腺功能亢进的女同事甚至嘲讽地说，喂，庞小鹰，你到底什么时候去火星啊，给个靠谱的准信行不行？不然，我们连个送行的酒也不好准备。
媒体早已把他忘了。他就像一个经过了冬天的橘子，瓤儿早已朽败，不但没了一丁点液汁，连橘子味也已荡然无存。春节期间记者们蝗虫一般飞来，遮天蔽日，而今，他们仍然向其他地方飞去，而他，已是一块寸草不生的荒芜之地。有一天，他翻出一摞摞的名片，有的女主持名片上还有艳丽的照片，还散发着俗不可耐的香气。他试着给一位网站的女记者打了个电话，那记者已不记得他是谁。他让她猜，那女的笑怒道，我见的人那么多，让我上哪里猜去？上火星上猜去？他幽默地说，你就上火星上猜猜看。她骂了，说你个傻×想找乐子是吧？想找抽是吧？就把电话挂了。
其成名也勃然，其消失也倏然，仿佛转瞬之间，他就从飘飘然到了灰灰然，这种过山车式的成名经历，让庞小鹰体味到另一种世态炎凉，这就是名气大时你啥都是，名气衰时你啥都不是。他心理上几乎承受不住这个大起大落。他自我安慰，我本无名，这次成名就权当是个天外来客，属于UFO之类，有啥不能解脱的呢？可心里就是难受，说不出的难受。最让他不能接受的是，海外媒体近来接连爆出猛料，揭露这一火星计划是一场拙劣至极的骗局。组织这次计划的不过是荷兰一家形迹可疑的皮包公司，公司所有员工总共只有俩人，在阿姆斯特丹一个秽气冲天的十平米地下室办公。庞小鹰本来的坏心情是因名气直下引致的失落，看了这些文章之后，虽不愿相信其真实性，但内心深处却陡然愤愧交加，像被人扒光了身子当街示众一般。要命的是这类文章在网上持续发酵，网民丝毫不同情庞小鹰是一名受骗者，一口咬定他也是、并且从来就是一个无耻之徒，是一个彻头彻尾的欺世盗名的大骗子。庞小鹰这才突然明白，人的自尊心受伤固然痛苦，而智商被侮辱尤胜十倍，而且偏偏这被侮辱又非外来强加，全是咎由自取，因此那种羞辱悔恨既百口莫辩，又难以名状。庞小鹰万念俱灰，甚至连厌世的心都有了。
可小人物庞小鹰并没有从世间消失。他有家庭，有工作，虽则情绪低迷，还是在世间游走，过着通常的日子。一段时间之后，他奇怪地发现，成名及其质疑，并没有把他搞到身败名裂。相反，他慢慢悟出，名气这东西不管好坏，一旦产生，一旦扩散，就不是那么容易快速消泯的，而且质疑、否定、诋毁，对名气竟能起到一种存留、固化、扩大的神奇效果，一些明星之所以擅用绯闻甚至丑闻炒作，原来微妙之处在此。庞小鹰的网站和微信，依然很火爆，粉丝的人数仍然天天往上蹿，已经突破三百万人了。他在与粉丝的互动中，心态全变了，不再以超人自居，他经常自轻自贱，称自己只是一个良心尚存的小混混而已，在生活中既无理想又无野心，只是不甘于窝窝囊囊地活着，总想有朝一日出人头地。
真是“反者道之动”。庞小鹰这种坦诚的自我放弃，歪打正着，反而给自己树立的网络形象越来越正面，主流社会竟把他与主办火星计划的外国骗子公司区分开来，认可了他火星大使、火星探险专家、民间天文学家的地位。从二月份开始，市科协、市教育局、市团委、市少工委、市关工委等等，不时组织一些外星探索、天文考古、科普方面的活动，这些部门竟邀请他出席，发给他精致的邀请函，派小车接他，还总有一点小小的劳务费，百儿八十元的。他不好意思收，但主办单位说，庞老师，您这是帮我们忙，不收就不好了，下次有活动就不好请您了。他有种委屈，说不清是受到轻视还是被误解。他只能在心里解释说，我真的不是为了这点劳务费才参加活动的，我只是喜欢这些活动，喜欢被社会需要。
很多协会、民间组织向他发出邀请，让他填表，发展他为会员。他选了几家名头大的，靠谱的，就加入了。于是，他成了全国科协、省科协的科普分会会员，成了国际太空探测学会会员、外星生命研究会会员、天文学会会员。这些协会大都求贤若渴，无一例外地都给他寄来大红聘书。以往他是没有名片的，后来，他参加社会活动多了，活动组织者的登记台前总是醒目地提示“请赐名片”，起初他总以“没有”应对，后来就以“忘记带了”搪塞，但现在，他觉得这样十分麻烦，好像鬼鬼祟祟似的，讲又讲不明白，干脆他就印了几盒名片，只选了几个大的协会头衔印上去。果然，有了名片之后一下子就感到不一样，似乎心里有了底气，自己的情绪也变得饱满起来。
八
北溟市的重点小学，实验二小最负盛名，其次是四小、八小。到了五月初，眼看儿子上实验二小的希望已然破灭。妻子动用了血缘、学缘、地缘关系圈内的所有关系，只能找到实验二小的一位副校长，但副校长说他根本说了不算。辗转找到一位市政府的科长，科长找到一位区长，客请了五六次，又是送礼，又是塞红包，但还是没有打通最后一公里。但妻子幸亏没有把自己的脖子拧下来，只是咬牙切齿地发狠道：上不了二小就算了，但无论如何也得让儿子上四小、八小。于是又转攻四小和八小。攻了半个月，四小和八小也是不得其门而入。于是全家笼罩在一片绝望的气氛之中。也许是急火攻心，肝气郁结，妻子例假有两个月没来。庞小鹰看妻子脸色有些蜡黄，就催她去医院看看。妻子去看了一上午，做了诸般检查，回来扔给他一张纸道：你干的好事，自己看看！庞小鹰一看，不觉咧开嘴笑了，妻子没病，竟是怀孕了。妻子骂道：“你还有脸笑！你个混蛋总是不愿戴套，一点责任心都没有！儿子上学的事八字没一撇，又要流产，这日子还怎么过？我不管了！”
妻子怀孕只是个意外，主要是来得太不是时候。可怀孕已经两个多月，晚一天流产就多受一份罪。庞小鹰本来坚决反对妻子流产，现在国家政策已经全面放开二孩，这是天赐其福，自己早就求之不得。岳父岳母也坚定站在庞小鹰一边，不同意女儿流产。但常莉莉铁定要流，死活不肯再遭怀孕分娩的罪了，庞小鹰也无可奈何。
第二天，庞小鹰带着妻子去市妇幼保健院做人流。不到妇产科病区，不知道世上生孩子的如此之多，当然也更不知道流产的人这么多，而且流产的女性有日趋年轻化的势头。庞小鹰看着那些等待流产的女性中，就属妻子年龄最大，一方面予之以喜，仿佛为两人的生育力完好而庆幸；一方面又对常莉莉有几分心疼，怪起自己马虎大意，反思行房方式的确有改革的必要了。有不少女性是单身一个人来的，也一个个被叫进去了。而带家属的，家属签字是必有的一个程序。庞小鹰签了字，送妻子进了手术室，他就出来到院子里溜达。
他对这家医院的院子十分熟悉。儿子当年就是在这家医院出生的，生下来体重8斤8两，数字很是吉祥，但妻子为此疼得差点跳楼。妻子说，产房在二楼，她的头就靠在窗边。要是在7楼8楼，她一准就跳下去了。羊水早就破了，但骨缝老是不开，疼得她满头黄豆大的汗珠子。妇产科主任一次次过来征求庞小鹰的意见：这样下去说不定会有危险，就剖了吧？他说，那就快剖吧。但妻子一次次咬紧牙关拒绝：坚决不剖，要凭自己的本事顺产。庞小鹰心疼妻子，但也明白她就是这么个要强的人，或者说是不该要强的地方也偏要要强，这就是和自己较劲。幸亏儿子最终还是顺产出来了，他特别几次三番检查儿子的大头，摸而且轻叩，看看有没有被产道夹出毛病，因为儿子的头确实太大了。老母亲看着孙子的头又大又圆，喜得合不拢嘴，连说男孩子头大聪明。而丈母娘却撇了撇嘴，说，真是站着说话不嫌腰疼。儿子是晚上10点出生的。那晚上他兴奋得毫无睡意，在院子里一直溜达到天亮。
偌大的医院院子里只有两种树：青杨树和法国梧桐。青杨树的树皮滑溜溜的，那些眼状的大疤痕也湿润润的，这是昨天晚上下了一场小雨的缘故。杨树上爱落些乌鸦和灰鹊，一不小心头上就会掉下一些稀白的鸟粪来。因此，庞小鹰只愿意在法桐下溜达。上一次妻子流产，他也在这里溜达，竟一抬头看到了畜牧学院的女同学张兰，让她无比尴尬。张兰一直没有结婚，她穿着一件米色的风衣，围着一条红色的围巾，鼻子都围起来了，他却从眼睛就把她认了出来，并远远地走上去跟她打招呼。张兰像没有认出他似的一句话也没说，冷着脸准确地说是冷着额头和眼睛——只是一直往前走。庞小鹰还在后边说，张兰，看你气色不太好，要多保重啊。一直目送她上了一辆黑色的丰田皇冠，这时他才恍然大悟，意识到自己是多么不知趣和混蛋。
今天陪妻子来流产，他在院子里法桐下溜达，有点心情紧张，不是紧张老婆的手术，而是紧张碰上熟人。他不时目光机警地朝四周搜寻，不是想主动发现熟人前去搭讪，而是想避免上次那样的尴尬。但他这一打望不要紧，一下就发现距自己二十来米之外的一棵法桐下，一个五十多岁的男子正跟一个年轻的女孩子在说话。男子声音压得低低地道：听话，你一个人上去，我在这里等你，晚上请你吃日本料理。女孩子说，不嘛，你陪我上去，人家这是第一次，心里害怕。男子拍了拍女孩的肩和披肩的长发，极尽温柔地笑着说：不怕，听话。虽然那男子半侧着脸，虽然男子说话的声音比平时有很大的变化，庞小鹰心里却炸雷似的响了一下，他想，坏了，又碰到熟人了，赶快逃走。他转过身去，先是小步快走，后来越走越快，最后竟急匆匆地跑出了医院大门。出了大门他又快步走了几百米，这才停住脚步。一抬头，见是一家家常菜馆，他就进去坐了下来。一面喝着茶水，一面自言自语：好险！差点让他看到！
大约半个小时过后，手机响了。妻子在电话里有气无力地说，我出来了，你在哪里？庞小鹰说，我在新华路家常菜馆，离医院七八百米远，准备请你吃午饭。你打个车过来吧。妻子愤怒道，现在才10点半，吃什么午饭，快来接我。庞小鹰央求，我左脚不小心崴了，你就过来吧。妻子只好心疼地打了车过来，一坐下就训他，我刚下手术台你就让我打车来找你！庞小鹰赶紧起来给她倒水，又快步走到吧台去点餐。妻子从桌子底下踹了他一脚道，你不是脚崴了？三岁的小孩你也骗不了！庞小鹰赔笑，说脚崴了是我撒谎，可发生了意外情况是真，好险！妻子问：到底啥事？庞小鹰说，回家说回家说，了不得了不得！
回到家，把妻子安顿在床上，这才给妻子讲自己在医院院子里看到的惊险一幕。“真没想到，竟然是我们一把手，郑局长，陪着一个年轻女孩……”“说不定人家是来看病呢？”“绝对是打胎，我都听到了。”“你们郑局长平常是个什么样的人？”“不苟言笑，见了单位的女同志从来都是目不斜视，真想不到干出这种事！”“我听出来了，你很羡慕是不是？哼，我还不知道你，你只是没钱没权，有了钱有了权，你也一个德性。”“你这是血口喷人！”没想到妻子突然抽出头下的枕头，朝他脸上打了过来。庞小鹰冷不防，眼镜被打到地上，一个镜片碎了。庞小鹰正要发怒，却看到妻子抽抽搭搭地哭起来。妻子抹一把眼泪，用一根指头点着他骂道：你看看你自己，你还算个男人吗？人家一个局长做了丑事还有个担当，还陪着情人去医院打胎，你他娘的是陪着自己的老婆去打胎，你还怕让领导看见！是他偷偷摸摸的见不了人，你倒好，自己吓得跑了，撂下我一个人！