惊恐的阿如见到这张脸的那一刻突然什么也不怕了，突然觉得死活都无所谓了，她只能呆呆看着赵如意。赵如意见她这样，轻轻一笑，问她愿不愿意帮他做事，阿如完全不用思考，就听见自己已经回答出口：“愿意。”
她知道，那人是不满意她的，但是像她这样身高的女子并不容易找，时间很紧张，又不能大张旗鼓，所以她就被勉强留了下来。
阿如从心里害怕他，却无论如何，也不想离开他！大概是怕她乱说话，那人给她拿了一杯水，她喝了之后就再也发不出声音了。可是即便这样，她还是丝毫也提不起想逃走的念头，她就是不想离开这个梦中也不曾出现过的绝美少年。
那少年找来另一个女官，叫花笺，阿如听着赵如意在和那女官编着瞎话，说她是路上饿倒的乞丐，天生的哑巴，无家可归扔在外面就会死。
花笺皱着眉看着她，道：“不像啊，能行吗？”
阿如觉得自己中了邪，竟然立即便点头不已，她那般急切地点头，那般急切地想得到花笺的肯定，甚至还根本不知道他们要自己做什么事。她看见那个花笺眉毛展开了，夸她：“虽然不会说话，但是人挺机灵！”
之后知道他们要自己冒充什么人之后，她竟然没有一点儿害怕，并不是因为花笺总是温和地拍着她跟她保证，事情拆穿了也会保护她。她就是不怕，阿如在心中暗暗对自己说：“因为自己亲口答应了他，说了愿意帮他的，那就要好好做啊。”
身边的赵如意还在微笑，是看着她微笑，是看着她一个人微笑。
“阿如，你真的不想过来抱抱我？”赵如意充满诱惑的声音传来，“我知道你想的。”
阿如脸颊羞红，却不由自主地笑了。
赵如意张开双臂，做了一个要抱她的姿势，阿如身子微微颤抖，不由自主地闭上眼睛。
哧——耳边突然传来一声嘲讽的笑，阿如慌张地睁开眼，见那张绝美的面容上带着嘲弄，阿如颤抖着低下头，这不是第一次了，可她却仍然上当。
他的声音轻轻的：“这么轻易就想抱我？阿如，我切你一根手指头，然后亲你一下，你愿意吗？这次不骗你，一定不骗你。”
阿如深深地吸了一口气，却点点头。
赵如意的声音落寞起来，突然伸出手，将浑身颤抖的阿如揽入怀中：“好了，别胡思乱想，快睡吧。”
就在阿如以为他已经睡着的时候，赵如意却突然出声：“你甚至愿意切一根手指头也想抱着我，可是为什么？为什么会有人不许我转过身来呢？”他的声音低得如同喃喃自语：“明明是她要我到她的房间里去，明明是她想抱着我，可为什么不许我转过身来呢？”
他倒在床上，耳边似乎又听到那一声咬牙切齿的怒喝：“谁让你转过来的？转回去，背对着我！”
这是他心中的秘密，只有那么一个夜晚，他只有那么一次机会。就在他开始绝望，以为凭着姿色永远不可能吸引到她的时候，她路过他身边，却突然停下脚步，许久许久，才道：“如意，你今晚到乾清宫来。”
那一刻，他的心脏几乎跳出体外，但实际情况和他想象中的一点也不一样，那个宫殿熄灭了所有的灯，漆黑一片，也赶走了所有的人，安静得如同坟墓。
这和他以往遇到的情况都不一样，谁也没有将烛火熄灭到一点光亮不留的程度。他只能看清她的轮廓，却已经激动万分。他知道最近战局吃紧，他也知道就在今天白天，她还用烽火传信，给远方霍庆阳出了樊城伏兵的主意。他还知道，她出了主意之后，曾意气风发地说：“振业王，我看你怎么死！”
他一直全力注意她，所以也知道，自从说了那句话，她就不吃不喝也一动不动，在含元殿坐了一整天。虽然他不知道她为什么心情不好，可他知道，她心情不好的时候，愿意找他，这是一个非常难得的开始！赵如意专门学过揣摩人心，心情好的时候找你，很容易忘记你，心情不好的时候找你，那你就会真正进入她的心里。
所以他激动万分，用尽自己全部的心思，可是事情和他想的一点也不一样，她什么也没有做，也不许他做任何事！
她只是让他站在地上，不许动。然后她从后面突然抱住了他！抱得那么紧那么紧！她其余什么动作也不做，就这么抱着他，一直抱了很久很久。
一切是那么温馨，如同有水波在房间中流动，直到赵如意用自己能做出的最迷人的表情笑着转过头来，想说出更媚人的话语的时候，这种温馨却戛然而止。
“谁让你转过来的？转回去，背对着我！”那一声呵斥里含着山海一般的恨意，让赵如意打了个哆嗦，真的，她用充满恨意的语气和他说话。同样的笑容，同样经过精心设计，能颠倒众生无往不利的笑容，让阿如切了一根手指也愿意，但是她，竟然恨他！
虽然他立即就转了回去，但是她却再也没有像刚才那样抱着他，赵如意全身流着冷汗，他能听到身后拉椅子的声音，知道她坐了下来。
背后有些灼热，他知道她正盯着他的后背看，赵如意尽量控制，但是汗水还是不听话地流了出来，很快就将背部打湿了。
他吓得要死！他没有像今天这么恐惧过，他不知道自己为什么恐惧，也不知道自己恐惧什么。到最后，他已经实在抑制不住，整个人如同风中的树叶一般颤抖起来。
身后传来一声幽幽的叹息，她的声音十分温和：“如意，你走吧。忘了今晚的事，我只会放纵这么一次，再也不会了！你忘了今晚的事就好，一点事也不会有。”
赵如意便僵硬着走了出去，不敢回一次头，之后果然再也没有过，青瞳待他更加疏远，直到他彻底改变形象，穿着士兵的甲胄，苦练骑射，面无表情地做着一个亲兵的工作，她才渐渐对他改变态度，教他战术兵法，好似从来也没有发生什么事。
但是他永不能忘记，永不能忘记那双手臂环着他的感觉，他曾经离她，那么近！
花笺说的话还像荆棘一般刺在心上，原来我的背影长得像那个西瞻的振业王。赵如意想，多谢你告诉我，你解开了我心中一直怀疑的谜团。他自己又看不见自己的后背，如果花笺不说，他怎么可能知道呢？
他还能清楚地记得，那双手臂抱着他后背的时候，是多么激动，爱意透过所有的衣服、所有的血肉传过来，他感觉得很清楚！这个世界，从来没有人这么爱过他，他从来没有感受到如此深厚的温暖和爱意，从来没有……
“你说忘就能忘了吗？”他盯着阿如，温和地问，“我不想忘掉，就一直记着，一直记着……可以吗？”
阿如迷茫地看着他，不知道他在说什么，她经常听不懂他在说什么，不过她已经习惯了沉默，她也明白，赵如意满意她的沉默。
“我今天下了一道命令。”赵如意似乎在自言自语，又似乎在说给她听，“我把军粮中的精粮都给了霍庆阳的西北军！十六卫军因此还扯了很久的皮，说不应该对他们那么好……怎么能不给一点好处呢？很快那些人就知道，我是什么东西了！很快！”
薄雾缥缈，
新月上柳梢。
孤倚危栏影，
憔悴了楚腰。
风卷衣袂瓢飘。
回首灯火阑珊。
往事如潮，
几番幽梦萦绕，
已是帘空影遥！
心已碎——
还为谁把酒浇？
青丝依依系不住你，
志比天高。
六
江州大营。
霍庆阳慢慢走出营帐，脸上的表情说不清悲喜。来传旨的内侍看出他情绪不好，没玩任何花样，老老实实地传完旨意，便在亲兵的招待下，去偏帐歇息了。
十几员偏将裨将就在帐外不远处，看那太监走远了，立即一窝蜂凑到霍庆阳面前，七嘴八舌地问道：“元帅，怎么样？”
“旨意说什么？是让我们出动了吗？”
“是配合十六卫军还是主攻？攻哪一个方向？”
这些西北苑军从骁羁关下一路追着西瞻铁林军跑过来，沿途亲眼见到敌人的凶狠残酷，没有人比他们更恨西瞻铁林军，没有人比他们更渴望与之一战。
尤其是听到京都被他们占领的时候，霍庆阳更以为是自己征战不力的责任，曾为此病了一场，眼下这十几个将领，哪一个没红了眼睛想拼命？
直到他们又联系上京都驻军，才知道撤出京都，那是皇帝为了避免铁林军对西南沿途危害过巨而定下的战策。用敌人必攻之地诱使敌军快速前行，直扑京都，不要过度祸害其余州府。皇帝百官和京中百姓已经及时撤离，不但没有想象中那般不堪，反而借此机会，将这群跑起来比风还快的敌人困进城中，寸步不前了。
这封旨意还是青瞳自己写的，用词简略，语气温和，命霍庆阳安慰一下西北将士。
虽然众将士一方面心中的确松了一口气，敌军的机动能力他们深有体会，几乎认为要拿他们毫无办法了，现在终于将敌人困住，终于可以不用一味奔跑，终于可以实打实地去打仗了。
但是逼得皇帝将都城都舍弃了，同样是他们作战不力的缘故。西北军上下哪一个不视之为奇耻大辱？他们虽然体力疲惫不堪，但战意却高昂无比，只等赶到京都，便要用敌人的血来洗净耻辱！
谁知刚到益州，便接到另一封旨意。这一封旨意语气却截然不同，命他们沿途收整被敌人打散的残兵，让那些残兵重新回到原地驻守，再将路上被西瞻军损毁的战略要地一一整顿，守军不够便就地招募，招募不够还要从他们军中留下人员补齐。
霍庆阳不知道这一封旨意已不是出自青瞳之手了，虽然不理解，但只当是战略真的需要，于是接到命令后，便沿途整顿起来。
土建的工程不算大，青州、流州、麟州、安州、益州这五个州府被西瞻人大肆烧杀，损毁严重。比起这些地方，益州再往京都的沿途，关口城池就基本算得上完好了。这是因为，益州之后西瞻军看出一条空虚的路，便直扑京都，几乎没有停留，也没有时间杀人放火了。所以修缮城市关防的任务不算严峻。但各地军务人员损失很严重，几乎连以前的一半也没有了！募兵这一条就将西北军拖到现在才到达江州。
大苑将各个州、府、郡、县、乡、镇按大小和重要程度分为十个等级，每个等级驻军数量都有定额。重要的军事要地和关口，比如呼林关、骁羁关那样的重地还有另外的驻军，不算在当地驻军数目内。
益州到京都这一段路土地肥沃，工商兴旺，人口密集，那是大苑的粮仓重地，按照律令驻军都不少。但这些地方两百年来没有打过大仗，所以一直以来都虚报人数冒领军饷，即便是到位的士兵，素质也是整个大苑最差的！西瞻军随便一冲，就逃了个四面开花。
虚报了一批，逃走了一批，加上青瞳为了给西瞻人让路又故意调度了一批，要想凑齐花名册上原有的人数可谓难于登天。
霍庆阳不由焦头烂额，利用他西北路行军总管的职位前后调度，就地招募，什么办法都使出来了也凑不够，直到萧瑟派来孙嘉接手，孙嘉手中同样也握有圣旨，说是将旧有的府兵制度废除，实行新的募兵制，再凑人数毫无必要，西北军才能继续前行。
让西北军难以接受的是，刚刚可以成行，朝廷却突然断了供应给他们的粮草！旨意上说是道路不通，无法运输，让他们暂时自己想办法克服困难。
没有粮食，这十几万西北军顿时陷入困境。
好在昔日定远军经常面临缺粮的困境，霍庆阳面对这种情况有丰富的经验，全军捕鱼打野兽，挖野菜草根掺进粮食中，一天只吃两顿，还是一干一稀，再仗着自己官大，能压就压，能哄就哄，和沿途郡县文官扯皮，打官腔要补给……
饥一顿饱一顿，这群面黄肌瘦、疲惫不堪却又斗志昂扬的西北军终于到达江州！
十六卫军原本是将京都整个包围的，西北军到达江州以后，十六卫军便向南收缩，将这个缺口让他们来填补。两军既然已经相遇，自然少不了接触。十六卫军这些少爷兵本就个个心高气傲，哪里将这群叫花子一般的边军放在眼中？何况现在全国上下都觉得是西北军作战不利才导致京都失守，十六卫军对他们自然更加没有好脸色了。
尤其是十六卫军负责给西北军留下粮食补给的军需官兵，简直眼睛鼻子都长在天上了，什么“粮食留着给狗吃，狗还会看门”之类的话用恰好能让西北军听见的低声说出，没有一点顾忌，不留一点面子。
军中上下，除了霍庆阳实在是官大，没有人敢惹，其余将领士兵哪一个没有受了些窝囊闲气？他们又心中有愧，便是一个偏将被一个小兵出言不逊，也只是在心中憋气，没有人真正发火，只是这斗志却又更旺盛了！
战场上的耻辱，只能用敌人的鲜血来洗刷，说什么也没有用，战场上见吧！每一个西北军都这样想。
你们十六卫军再骄傲，再嚣张，不也拿敌人毫无办法吗？你们已经围着京都攻打了这么久，甚至连水淹京都的方法都用了出来，不是仍然没有将都城夺回吗？
现在我们来了，我们负责这边缺口，今天旨意一到，每一个西北军战士都以为，终于轮到他们上战场，终于轮到他们一雪前耻，和敌人正面搏斗了，所以每一个人都摩拳擦掌，兴奋莫名。
将领们看着他们的主帅，营帐周围站岗的士兵也忍不住看着他们的主帅，不值班的士兵在营帐中同样掀开一条小缝，偷眼看他们的主帅，一张张遍布风霜的脸上都写满了渴望。
见霍庆阳始终不语，副将胡久利急了：“元帅，你倒是说话啊！旨意上都写了什么？是不是还让我们围困？这有什么好围的啊？倒是快打啊！咱们是抓不住那些孙子！十六卫军那帮少爷兵可是看得见摸得着，可他们都围了这么长时间了，一场漂亮点的仗都没打！光知道给我们受气！老子受够了！”
“是啊，现在虽说能吃饱了，可我比前些日子饭量还少了，米粒往嘴里一送，就想起十六卫军那些样子，心里堵得慌啊！”
“元帅！等打起来，你可要帮我们请战啊！”
“我要做先锋！”胡久利一个高跳了起来。