“我当然知道。”任平生道，“这次去草原，各个部落衣着、标记、马匹烙印都完全不同，你看这里——”他指着军报上简易画出来的印记，道：“这块圆形中间是狐狸，薛延陀部落的图腾。这个是没有腿的神鸟，贺谷部落的标记。这个是好像一片雨点的实际上是狼牙，速离部传了几个首领，就加几颗狼牙。而西瞻本部的士兵是以鹰为标记的。你们看看，缴获的东西里面，鹰旗才有几面？最多死了一万人，都是其他山毛野兽……嚯！狐狸最多，薛延陀部这次惨了，恐怕死了两万人上下了！”
借刀杀人？为什么？任平生去杀这些西瞻部属是有原因的，忽颜想杀他们，为什么？
“我明白了！”青瞳和元修一起叫起来，又一起停下口。任平生沉默一下，叹道：“我也明白了！”
“真狠哪！”元修牙疼似的抽了一口气，“对仇人狠的人我见过，对自己也这么狠的，当真没有见过！”
他忽然兴奋起来，道：“好了，是一场阴谋，但没有针对我，这便行了。只不过事情没有忽颜想得那么便宜，这些部落番兵我要，他本部的精兵我也势在必得！他存了消耗部属的心思，就必然要保存自己的实力，不会选在涉州和我军决战。既然如此，我们这二十万军队也没有必要赶去涉州助阵了，不如直接堵在云中，等他自投罗网。”
青瞳的脸颊抽搐了一下，随即狠下心肠，若是半年前，西瞻军没有侵入中原的时候，她还不会想要赶尽杀绝，她只想要这些侵略者离开大苑的土地，不要骚扰大苑的百姓！
但到了现在，这些人罪恶滔天，罄竹难书！就算把他们每个人都留下来，也不足以赔偿大苑失去的人命。并不是大苑人多，死了些就无所谓的！她若是不竭尽所能，给西瞻人留下足够深刻的印象，如何对得起这半年来受苦受难的中原百姓？如何能让这些胡人下次挥鞭南下的时候，停下来仔细思量一番？
阿苏勒，我关心你的安危，可我不能爱屋及乌关心你的国家！因为两者对立的时候，我更爱我自己的国家！换成是你，也必定会这么做！
“来得及吗？”她问。
元修迟疑片刻，道：“我们加紧行军，应该来得及。我想西瞻那些部落连着死了这么多人，未必就没有察觉，至少短时间内，忽颜应该不能指挥动他们出死力进攻了。”
“好吧，传令——每天晚上少歇息一个时辰，中午少歇息一刻钟，每一队派几个熟悉行军的老兵带着，让脚程加快一成。急速行军，绕过涉州！”
“急速行军，绕过涉州！”军令在苑军营地以号角的方式吹响。
第二天天刚刚泛白，士兵们就在各级将领的催促下，快手快脚地收起营帐，在习惯了急行军的老兵带领下，不知不觉加快脚步，向北方一路疾行过去。
不出元修所料，之后几天，驿道上传来的信息多半都是双方呈胶着状态，甚至苑军还接连在涉州吃了几个小亏，将云长郡周围的几个县乡丢了。因为元修下令是当守不住的时候及时迁移人口，所以百姓的伤亡并不多，但是士兵为了掩护撤退，伤亡却不小，财物损失更是没办法去计较了。
大军到达涉州边境的时候，西瞻军正进逼至大散关附近。元修长长松了一口气，大散关的险峻不下洛川，只要在大散关能拦住他们十天，苑军就有足够的时间拦在西瞻人回家的路上，实现包围阻截计划。
如果一切顺利，忽颜这二十万军队，就要全留在大苑境内了！
可是，这个世界上一切顺利的事情是很少的。就在元修松了一口气那个夜里，又有一个重大的好消息被哨兵连夜送进来——继洛川大捷之后，大散关又一次留下足足一万七千敌军的性命！前前后后，西瞻二十万大军减员接近八万，已经只剩十二万人。
“大散关胜了？”元修跳起来，直冲到那探哨眼睛前面，喝问：“什么时候的事？”
“两天之前！这封军报是快马加急，昼夜不停地送到！”哨兵大声回答，自豪得很：“元恪礼将军身先士卒，以身诱敌，终于将敌军团团围住，元恪礼将军身中三箭仍不退却，终于取得了一场大胜！”他也是出自元家军的，元恪礼胜利，他同感光荣。
“他妈的！怎么胜得这么快？这才三天！三天！元恪礼这个王八蛋，该你拼命的时候不拼命，不该你舍命的时候你玩命，老子就不应该手软，你丢了陈平关就该将你掐死，不用留你现在去玩命！你他妈的怎么没真去死？”
看着自家一向风度翩翩的大帅一边毫无顾忌地骂着脏话，一边手忙脚乱地将衣服往身上套，那哨兵惊愕地张大了嘴，一时间无言以对，连日来都是坏消息，好不容易有了一个天大的喜讯，他不顾元帅正在休息就上报，不就是为了让元帅大大高兴一番吗？
“你堵在我床边做什么？让开！速去报告陛下，再……再把相国也叫醒！”元修穿好衣服，静下心来，道：“你跟陛下说，我安排一番，随后就到！”
十八
等元修来到中帐，萧瑟已经到了。青瞳指了指椅子，道：“坐吧。”
“坐不住！”元修怒气冲冲地道，“这下忽颜高兴了，西瞻军已经不足十二万人，其中西瞻本部精兵却还有八万多，其余部落加起来只有三万，已经不足为虑，他肯定已经拍屁股走了！现在消息还没有传过来，我敢保证，明天再去看西瞻营地，一个孙子也没有了！”
“你这样来回跳，就能把西瞻人留住看你耍猴？”青瞳皱眉斥道，“坐不住也不要乱走，我看了头晕！”
元修站住不动，见另外两个都是坐着的，不好再说气话，于是冲青瞳随便抱拳施礼，意思了一下，他自己也气呼呼坐下了。
元修贵族出身，平时一直表现得像个儒将，指挥作战的时候也要带着三分潇洒。如果不是在青瞳面前实在放松，也不会如此失态。
不过呢，从这里就能看出，元修虽说已经是侯爵了，却还是像捡了个大便宜，如果是大苑有几百年底蕴世家出来的子弟，养气功夫必定十分到家，别说当着人，便是屋子里一个人也没有，自己照镜子也会心平气和，哪会像他这样控制不住自己的情绪！
青瞳不在意这个，她自己出身皇家，但因自幼给王充容放纵着长大的，也同样没有这等养气功夫。
“元修，你派人说你要先去安排一番，你安排什么去了？为什么把萧瑟也叫醒？”
“臣将军队重新整合一下，命精兵和骑兵在前，普通士兵和役夫殿后，如果陛下赞同，臣就连夜带着精兵先行，快快绕过涉州去拦住西瞻人。”
“且慢！”青瞳眉头蹙了一下，伸手拦住元修：“役夫带着补给辎重，这么大规模的行军，没有役夫跟随，前行部队是很危险的。再好的精兵没有饭吃也会变得毫无战斗力，你还打什么仗？”
“这就请陛下留在军中指挥，粮饷接济事宜就麻烦相国了，你们随后赶到。我算了下，我最多也就比大军快七天时间。精兵和骑兵可以随身尽量多带些干粮，支持七日还无妨。之后你们就赶上来了，援军和补给就都有了，还怕什么？！万一有困难，我还可以在沿途郡县调拨物资，这个也需要相国协调。”
青瞳心动片刻，终于还是摇了摇头：“精兵能随身携带多少补给？这样不带辎重孤军深入，几天之内解决不了敌人，你就大大危险了。”
元修道：“这一战定然是速战速决的！忽颜一心回国，我们想纠缠，他也不会愿意！”
“我也知道若是真打，必然速战速决，可是你未必打得起来！元修，你要想想看，忽颜在位四十年，西瞻领土面积扩大了一倍！这个人不会那么简单。你说七天就是七天吗？若是我们料错了，忽颜没有走我们预定埋伏的路线呢？若是他不急着回去，要再留在涉州深入战斗呢？随便什么事情都能随随便便拖上些时日。或许他拦不住你，但是精兵你都带走了，剩下的士兵和役夫我不保证不被他用什么办法拖住，那就不能及时给你们送去补给。那我们这些精兵都将面临断粮的危险，恐怕就要断送了。”
元修眉头紧皱，道：“那也只是无功而返，谈不上断送。陛下，其实你说的这些我也想过了，此刻疾行突击的确困难重重，但死马当作活马医吧，眼看着大鱼就要脱钩，不做最后一番努力，我始终不甘心！”
“没你想得那么容易。”青瞳道，“你我都知道，关中军人数虽然众多，却都是各处征调而来，实战能力并不太强。这些精兵还是你依据新政调整部署之后训练得来的，体质和作战能力过硬，心理素质可未必过硬。他们高高兴兴地去伏击，那是建立在对你极大的期望之上。等了多日还没有和敌人交手，士气想必要低落。
粮食都快吃完了，又加上士气低落的士兵，只要被西瞻兵行险招来一次伏击，他们看到敌人时最先想到的，肯定是你这个主帅料敌失误了！他们的头领不如别人的头领，他们糟糕了完蛋了，落入敌人的圈套了！你别看我，这是事实。士兵的士气很大程度上看你的本事。他们不会去想，路有那么多条，要绕到敌人前面拦截，拦不着是很正常的事。他们也很难静下来对比一下，敌我双方有多少实力差距，这一仗怎么才能打赢。要是士兵都有这份冷静，他们都能当将领了。你带着没有食物补给也没有士气的所谓精兵，遇到只有踩着你们尸体才能跑出生路的西瞻士兵，能是无功而返那么简单吗？”
元修越听越是沮丧，终于叹了一口气，心中承认她说的是事实，却道：“现在情况就是这样，如果我们出奇兵，有可能无功而返，有可能将他们顺利拦住，也有可能被他们吃掉！但是不出奇兵，那就只有一个可能，让他们平安离去！西瞻人在我大苑折腾这么久，我一直没有机会下手，如今好不容易等到冬天，等到他们内部开始混乱，我忍了多久才有这么个机会！现在他们才伤了点皮毛就要走，我实在不甘心！让我去吧，哪怕是马革裹尸，我也死而无憾！”
“什么马革裹尸、死而无憾？”青瞳怒道，“你是四十万大军的元帅，你真要马革裹尸了，不知有多少将士要为你陪葬！”
“那怎么办？”元修道，“就让他们大摇大摆地走了？”
青瞳叹道：“那也没办法，谋事在人，成事在天！这个世界上的事，算起来还是不如意的多！”
元修思虑再三，终究是没有好办法，心中十分烦躁，嘟囔一声：“这回西瞻人全身而退，足可以解去聘原之危，有人要高兴了！”
青瞳瞳孔慢慢收缩，定定看着他：“元修，你怎么又来了！”她的声音没有特别下沉，脸色也没有特别阴沉，却让人觉得帐篷中的空气都猛地一沉，顿时寒冷了不少。
元修心脏不受控制地跳了数下，心惊胆战，干笑：“臣是说，忽颜要高兴了，他能及时回去，肯定是高兴的。”
青瞳看了他好一会儿，才转移眼神，淡淡地道：“我很乐意看见他不高兴，只要你有办法。没办法的时候，不要乱发脾气！”
“臣没有发脾气，真的，臣本来想说的就是忽颜会高兴了。”元修摆着手退后一步。
青瞳皱眉：“你还是别和任平生经常待在一起吧，光学了他的无赖性子，又学不来他的光棍气魄，他开玩笑时可笑，你开玩笑时可气！元修，我念在与你相识于危难，再最后和你确定一次，绝对下不为例！西瞻这二十万军队，我和你一样，非常想把他们全都留下来！”
“元修。”一旁一直安静的萧瑟突然开口，“我不曾带过兵，但是看过许多兵事战役，奇兵虽然被人津津乐道，但那都是在没有办法的前提下，现在我们已经占据优势，没有必要冒这么大的风险！我赞成陛下的意见，要走得稳稳当当，全军一起走！”
元修有气无力看了他一眼：“全军一起走，来不及！我的相国大人，你说这个没用！”
“如果我有办法，让它来得及呢？”
青瞳和元修的气场同时破了，一起惊愕地看着他。
如果是别人说这话，他们只当是胡说，可是萧瑟轻易不言，言必有中，他是从来不胡说的！
“相国，你真有办法？”元修这一声“相国”叫得毕恭毕敬。
“议和！”萧瑟淡淡道。
“议……议和？！”元修和青瞳互看一眼，“现在？这个时候？和西瞻人？”三个疑问一句比一句声音大。
“不错！”萧瑟沉声道，“我们已经可以确认，忽颜是知道了聘原被围困之事。设想一下，聘原岌岌可危，其余部落的属兵也就罢了，为什么西瞻本部那十万精兵竟然稳如泰山，不争不抢、有条不紊地拦阻援军？要知道，西瞻那十万精兵都是聘原周围的禁军，他们的家小、资财都在聘原城中，得知聘原被围，别人不紧张，他们怎么可能无动于衷？”
“所以，只有一个可能，聘原被围的消息，忽颜一定用严密的手段封锁了，这才能使得三军士气不倒。可是，他要撤退，问题就来了。没有足够的诱惑，即便是忽颜也不能命令那些部落属兵白白送死，而我们在涉州的损失是有限的，我想，所得财物，忽颜一定全数给了那些部落属兵。连番攻打抢掠，西瞻本部的士兵既然保存了实力，那就是没有多大的功绩，也就应该没有分到足够的财物，前面可以说是为了平衡，西瞻本部的士兵听从自己主子的话，甘心情愿当辅助角色，一定是忽颜对他们有更大的许诺。可是突然之间，忽颜丢下一切，要撤军，许诺给自己士兵的东西都不能实现了，士兵怎么会不心生疑惑？”
“自然，他可以用权威强势命令，他是皇帝，那是西瞻本部的士兵，对他的命令必然是无条件执行的。但是这么做必然会影响士兵的士气，士兵们一路走一路必定在想，这么急着赶回去，是为什么？忽颜如果不及时给他们个明确的解释，这时候我军若是将聘原被围消息传出来，哪怕添油加醋，直接说聘原已经失守，西瞻士兵难免也信了。”