现代人的生活节奏越来越快，女性朋友也不像过去那样在家中“大门不出二门不迈”“相夫教子”，在家要做好儿媳、好妻子、好母亲，在外要做好同事、好领导等。正是因为这样的忙碌生活，使得女性朋友们忽视了自己的身体健康。不过专家指出，女性要一生呵护乳房，并且不同年龄阶段的注意事项也不同。
当还是个“黄毛丫头”的时候，乳房处在静止状态，这个时候的胸部只是有一对小乳头。从9～10岁开始，乳房会由于卵巢分泌激素刺激出现乳核，而且逐渐增大，此即为女性走向成熟的起始时期。
等到女性十几岁时，乳房尺寸继续增加，此时月经刚刚开始，生殖器阴部毛发逐渐萌发，乳头周围开始膨大。等到十六七岁时，乳房基本成型，此阶段乳房、乳晕周围明显隆起，胸部呈圆锥型。
等到女性20岁左右，乳房会变得坚挺，胸部接近半球型。此时为人类身体状况最理想的阶段，这个阶段人类身体条件已达顶峰，所有生长过程都已基本结束。虽然此时女性胸部重量比以前增加了，不过没有在重力作用下导致乳房下垂。
女性到了妊娠期，乳房会发生显著变化。一般情况下，乳房重量在200克左右，妊娠后皮下静脉曲张，腺体管腔变大，乳晕颜色变深，乳房体积变大。在突然变大的乳腺组织的刺激下，充盈的乳汁会让胸部进一步膨胀，到了妊娠末期时，乳房重量会达到400～800克。
多数女性到了中年之后，乳房会逐渐下垂，虽然乳房不再像哺乳期时那样丰满、硕大，不过还是无法阻挡乳房下垂的趋势，使得乳房松垮地悬在胸口。
幼儿期为青春期前胸部没有发育的阶段。通常情况下，婴儿出生后1个星期左右，60%的初生婴儿乳头下会生出蚕豆大小的硬结，两侧乳腺肿大，甚至溢出少量分泌物。
有的父母看到这种状况非常着急。其实，大可不必着急。乳房为受激素影响非常大的器官，激素一旦发生变化，乳房就会出现异常。大概3个星期之后，婴儿调整好体内平衡，乳房就会进入静止期。因此，出现这种情况，千万不要揉挤，若3个星期之后这种状况仍未得到改善，要及时到医院做检查。
乳房发育的年龄可能会因为生活条件、地理环境等因素不同，最早在9岁左右，晚的要等到13～14岁。可如果到了14～15岁乳房仍然没有发育就要提高警惕，及时到医院就诊。
到了青春期，部分少女会由于乳房发育过小而被同学们笑话“搓衣板”，也有的女生会出现乳房发育不等的现象。如果确实是乳房发育欠佳，可以在医生指导下治疗，促进乳房发育至正常水平。乳房最初发育时，会由于脂肪细胞含量少而有韧性，有的女性会出现两侧乳房大小不一，不过会随着身体发育而变得相同。
青春期阶段出现乳房疼痛很正常，因为乳房在这个阶段会发育增大，脂肪增多，覆盖的皮肤被迫伸展，乳房组织出现硬结，进而诱发疼痛。此时应当谨防乳房肿块，会对少女心理产生影响。
若乳房出现硬结，最好到医院做一下检查，以免乳房病变。实际上，这个阶段出现的肿块大都是良性肿块，青春期少女出现真正的乳房包块很少见，因为乳房由乳腺组成，触摸的时候会触及到乳腺腺体，有结节感。所以，摸到乳房结节时不一定为包块，不过要注意每个月进行乳房自检。
女性成年后，乳房变化会受月经影响。通常情况下，乳房于月经前7～10天受雌激素影响增大，至月经来潮激素水平降低，乳房逐渐回归至原状，到了月经后7～8天恢复至正常。此时应当注意预防乳腺纤维瘤的出现，因为此症的发生和内分泌激素失调有关。
女性从25岁开始，乳房每年会下垂1厘米。因此，适当做些胸部按摩非常必要。按摩的过程中要具备自我诊疗常识。虽然女性在不同时期乳房的外形会发生不同变化，不过乳房的轮廓始终浑圆，不管从哪个角度去观察乳房曲线，总是光滑平整的。若这个曲线和外形轮廓的任何地方出现凹陷、隆起，都说明此处乳房可能发生了病变。这一时期要谨防以下乳腺病：纤维囊肿、纤维腺瘤、导管内乳头瘤、乳腺炎等，一旦乳房出现可疑症状，应及时到医院确诊。
哺乳期会由于孩子长时间吮吸乳头而发生乳腺炎。因此，从分娩后就要用肥皂水和清水洗净乳房、乳头；哺乳前要洗净双手，用温开水擦洗乳头。此外，母亲要纠正婴儿的吮吸姿势，防止由于吮吸姿势不同而诱发乳头反复皲裂。这个阶段的女性易出现乳房胀痛，不过不用太过担心，属正常现象。平时穿戴合适的胸罩，同时进行乳房按摩。
女性过了30岁之后，体内雌激素会处在较高水平，因此易诱发各种乳腺疾病，再加上生活节奏的加快、生活环境的恶化，女性体内激素的分泌会变得不平衡，易出现乳腺疾病。35岁的女性易出现乳房肿胀、疼痛、硬块等，此即为乳腺增生。轻度乳腺增生不用太过担心，不过如果乳腺增生进一步恶化就要提高警惕。这个年龄段的女性朋友应慎重使用保健品，尽量少饮咖啡因饮料，同时每年进行一次乳腺检查。
女性过了30岁之后，乳腺癌的发生概率也会增加。婚后，多数女性身体会逐渐发福。研究表明，体重过高或者不断上升，乳腺癌的发生概率也会随之上升。乳腺癌为女性常见的恶性肿瘤，因此要控制体重在稳定的范围。