就在这个时候，旅长走了过来，八节一号电池的方形电筒如探照灯一样，一束白烈的光亮打在他雪色的脸上。他眯起了双眼。
旅长说：“你是唯一的本科大学生，只有你学过核裂剂理论，你上去堵了AJN口，我给你报记一等功。”
功是什么？功是虚荣心的填补物。核裂剂是什么？核裂剂是生命的巨大陷阱。一滴核裂剂的释放，可以使一个团的兵力化为乌有。我上学不是为了学习核裂剂的堵漏，不是为了让生命像一片树叶一样从核裂剂面前随风而逝。如果是为了死亡，谁也不会穿上军装，尤其不会到核裂剂的身边。生命是一切的基础，只有活着，才谈得上战功、荣誉、地位、金钱等等的意义，倘若死了，一切鲜花和荣誉不是一样的死了吗？旅长说：“特等功，我给你报请特等功，授荣誉称号。”
最大的荣誉没有最小的生命大，最高的奖赏没有人的呼吸具体。死亡的最真切的表现，就是停止了呼吸，而人一旦停止了呼吸，还有什么是具体的、实在的？
旅长说：“你现在是正排，堵完AJN口，你可以下来当二连连长，也可以离开这山沟调机关当正连职参谋，一切都由你选择。”
选择的一切都在死亡的基础上，如果我放弃了死，选择了生，不去堵AJN口呢？无疑军事法庭的大门会豁然地向我洞开，我会被推向被审判的席位上。到了那时候，旅长现在脸上这种急切切的祥和没有了，营长铁青的脸上会挂着你早知今日又何必当初的冰冷的黄灿灿的笑。
旅长说：“三排长，是我命令你爬上发射架，不是我求你爬上发射架，这是导弹阵地，核裂剂就挂在头顶，如果是在战场上我就一枪崩了你！”
没有别的人，旅长、营长、三排长，成三角对等立在发射的平台上，近处的光亮能看清对面脸上毛孔的一张一合，能听见毛孔张合的声音像小飞蚊在耳朵边上的飞动；远处停电后的黑暗如一潭死了上千年的污水，仿佛没有什么能从那黑暗中穿过去，没有什么能把黑暗推出一丝波纹来。大鹏的双腿不再哆嗦了，额头上的汗也不再渗落了，他的一切思绪都凝结在对生和死的选择上，凝结在上与不上的一个点儿上。他感到了军事法庭仿佛就在眼前，从审判台上吹过来的一阵冷风，正瑟瑟有声地向他逼近，那风是一团黑颜色，打着转儿，由小到大，终于成了一股黑的龙卷风，树木和草棒在龙卷风中从地上旋着升起，至半空又忽然摔落下来，树木就和草棒一样了。一片狼藉，鸡零狗碎。救命的呼唤声从四面八方拥过来，又朝四面八方散过去。
——你不怕军事法庭吗？
——军事法庭不至于枪毙了我大鹏吧。
——难道你上了发射架就一定会死吗？
——世界上核国家去堵核裂剂的有几个能生还？
——那你就选择军事法庭吧。
——上了军事法庭，我也不过最终回家种地去，原本是农民，从哪里来，仍回到哪里去。这个军营可以遗弃我，旅长、营长、干部、战士们可以嘲笑我，可以等我从军事法庭上走下来，像躲避瘟疫一样躲着我，但我的家乡，我家乡的父母、妻子、邻舍、土地、树木不会躲着我，犁耧锄耙不会躲着我。我就没路可走了吗？我不是还可以选择吗？回家去，回家种地去。土地的温暖又宽又厚如无边无际的仲春一样朝他袭过来，把他包围了，田野、庄稼、河流、山梁、房屋、村落、民俗和村人们的面孔，无不在仲春中青枝绿叶，鲜花烂漫。世界上还有什么能比乡风民情更温暖人心呢？
营长说：“三排长，你到底上不上发射架？”
他沉默着，沉默得漫无边际。
营长一脚踢在他的身上，就像踢一个在街上抓住的小偷，骂着说：“我日你祖宗三排长。你真他妈丢男人的脸，丢军人的脸，丢发射营的脸！三天内我不把你送到军事法庭上，我他妈这个营长就辞职啦！”
营长这一脚踢在了他的小肚子上，他的下腹像被锤子砸了一下，腹内的肠子一阵乱七八糟地疼痛，使他感到有一股热流红艳艳地在腹内滚动，且那热流从下腹缓缓地上升，升到了胸部。他闻到有一股青稞气息的腥味从喉道里翻上来，从他的嘴里、鼻里喷将出去，喷到了平台上，喷到了发射架上，喷到了发射架的弹体弹头上和那粒垂挂欲滴的NTJE黄灿灿的核裂剂上。他蹲了下来，手捂着下腹，朝地上吐了一口。他以为他会吐出一口血来，可他没有吐出那口他期望的殷红的血。
他略微感到庆幸，又感到有一丝失望。
营长转身走了。
这时候他才发现旅长早已不在这儿了，面前那束炽烈的灯光移到了发射架的南边。营长一走，这一束稍显黯淡的灯光，照在发射架的西侧，上下游移，营长好像在发射架上寻找什么，好像穿过发射架蛛网似的钢铁的空隙，去那枚大型号导弹上寻找什么了。
平台上一片黑暗。黑暗像墙壁一样从四面朝他合围过来。在这黏稠的黑暗里，他闻到黑暗的气息如终日不见阳光的湿地的潮味。黑暗中的静寂，仿佛封过的坟墓，死寂的声音，在他的耳边发出微弱的嗡嗡的灰白腐骨的声音。旅长和营长都已到了发射架的那边。平台这儿，又阔大，又黑暗，一种突然间被推向另一个世界的感觉油然而生，孤独像黑暗一样又宽又厚地向他包围过来。他站了起来。他渴望他这一个直立，能因为营长朝他下腹重重的一脚，使他不得不“哎哟”一声重新蹲将下去。
可是，没有了疼痛。
刚刚产生的剧烈的疼痛像飞逝的烟尘一样，留下的是清清亮亮的轻松。
他想，营长，你既然踢了，为什么不踢得我倒在地上，再也不能爬将起来，那样，AJN口上的核裂剂和死亡就彻底与我没有关系了。
3
鸟孩的脚步声和停止流动的水一样消失了。
出现在我面前的不仅有连长、“嘣嘣嘣”的司机和连队九班全体士兵，还有两名我不认识的军官：少校和上尉。连长向他们介绍说这就是鸟孩，又向我介绍说，这是二炮学院核裂剂研究中心苗教员和秦教员。我向二位教员敬了礼。教员说：“你真的学过销毁核裂剂？”
我说：“新兵连时集训过三个月。”
一个教员拍拍我的肩，像洗过衣服的女人拍拍搓衣板上的水。另一个教员拍拍我的头，像拍拍不太熟的青西瓜。
他们说：“你敢单独销毁核裂剂？”
我说：“不就是到指定的地方挖坑埋起来？”
他们笑了笑，往三号阵地洞内走去了。这时候我才看见嘣嘣嘣的上边还放了两排背包，像两排绿色的方砖码在拖车上。我知道情况发生变化了，预感到三号阵地要被接管了。我盯着九班长的脸，九班长把他的九班整成“一”字队，回头望着我。
“鸟孩，你解放了。”
我懵着不语。
“你可以回一趟家了。”
日光黄亮，温暖如烧过了的水，从禁区的东侧崖上泼下来，阵地门前就光灿灿的像地上涂了薄薄一层金。周围崖壁上的荆树和刺条，胀绿出来的苞儿在日光中仿佛扣儿一样闪闪的，从那崖上跳荡下来清新的气息，如雾一样漫过来。对面哨楼上爬的刺条和绿藤什么的，小叶子嫩绿嫩黄着在风中微微地摆，叫人觉得它是有意在撒娇。连长去哨楼后边的简易厕所放了一泡尿，回来说这儿还是比外面冷一些，迎春花才开出一两瓣。我说翻过山的那面阳坡上开得多。
连长不理我。
连长让九班把他们的背包扛到哨楼里，又让九班提了几具带来的防毒面具包，跟着那两个教员走进了阵地里。
我说：“进洞都不签字吗？”
连长说：“一个小时后让司机把你送出沟。”
我说：“规定无论谁进洞都该出示特殊通行证。”
连长说：“以后九班就在这儿阵管了。”
我说：“出了什么事？”
连长说：“想你哥了吧？回家代我向大鹏问声好，大学里同班四年，毕业后再也没有见过面。”
连长帮我到哨楼卷了被子，整了牙膏、牙刷，又塞给我几百块钱，说他替我在司务长那儿打了借条。
“回家看看你哥，代问一声好，就说我当你的连长了。”
“销毁核裂剂，其实就是到销毁场上挖坑埋了核裂剂。一点危险都没有。”
连长还说：“你去销毁核裂剂。是顺便回的家，我就不用一级一级向上边替你请假了。”
又说：“三号阵地要重新启用了，那枚大型号导弹一改装照样能发射，你回来直接回连队，改装后这儿最少要驻守一个排。”
再说：“还有什么事情吗？”
我说：“我回家停几天？”
连长说：“一个星期吧。”
有一只山雀落到了哨楼的门口上，嘴里还衔着它自己的一根毛，蹦蹦跳跳的，踏着日光就像游在水里边。我抬头望望门外松树上我的红松鼠，它正在笼里歇着，不时地朝着屋里张望，一对小眼哀哀求求的。它知道发生了什么事。它想让我放了它。我朝门外的山雀扬了一下手，吹了一声哨，山雀不但没走，还跳到了哨楼的屋子里。
我朝门口走过去。
满肚子白毛的山雀从哨楼的窗口飞走了。
我出去打开松鼠笼，松鼠在笼里怔了一下，从笼口跳到松树上，箭一样射跳到一个高枝把自己悬起来，倒挂着猴似的看着我。
连长出来了。连长提一个新的未曾启封过的防毒面具包，扔到我面前。那防毒包一团肉样在地上弹几下，倒着不动了。
“无论再安全，埋核裂剂时也要穿上戴上这。”
4
鸟孩踏上了一段新征程。
NTJE核裂剂容器在一个密封箱里，密封箱和防毒包并列着又装进了一个“90式”行军战斗迷彩包。我知道这个战斗包如果燃爆，可以把一条山谷的森林鸟兽全烧得不余皮毛，可我又怀疑半瓶核裂剂是否有那么大的威力。一个弹头要那么多的核裂剂，我这战斗包里有多少？百分之一？万分之一？甚或是几十万分之一？飞虎牌机动车颠簸在三号峡谷的石渣路上，风迎面吹过来，在车上和在风口浪尖差不多。核裂剂怕剧烈颠荡，我把战斗包夹在我的两腿间。核裂剂怕悬置倒装，我让战斗包的系带始终向上。离开三号禁区的时候，依依不舍的情感像一股发酵过的酸楚的水憋在我的喉咙里。可随着越来越远的颠颠荡荡，一线纯蓝的天空，变得宽展起来，白云在天上呈牛呈羊，一群一群，如游动在一片碧蓝的草地上。沟两崖青山上的石头，青灰色的树木，枯中有绿的杂草，被老兵的嘣嘣嘣机动车向后扼杀了，不见了，只有拖拉机一般哗啦零碎的金属撞击声，在两岸的崖下流水一样起伏着。
跑得很快。
酸楚的对禁区的情感被抛到后边了，从对面冲过来的是我要回家的温暖念头，像日光一样直直地照过来。离开耙耧山脉已经一年八个月，比一年半还超出两个月。我要回到家乡那块土地上，我要见到我的哥哥大鹏了。鲁连长竟是哥哥的同学，可我在阵管连待了一年多，鲁连长从来没有说起过。真是的，竟从来没有说起过。早说一年半年也许我就不用到三号禁区孤独寂寞地阵管了，我可以要求到连队当个通讯员，给连长和指导员端端水，扫扫地，叠叠被，叫叫人，发发通知，一年半年之后，我可以当个驾驶员。通讯员是清闲的军人，驾驶员是技术军人。那样，也许这辆机动车现在就归我开了。
我站在车拖前，看着老兵发白的军帽下的红耳朵。
“你冷吗？”
老兵不理我。我想你这老兵没什么了不起。
“你开车该弄一对耳暖戴一戴。”
老兵不理我。我想春天了他压根不冷了。
“到沟口还有几里路？”
老兵不理我。我想你这鸟老兵，翻车了我活着把你砸到车下边，准定把你砸到车下边。可我刚刚这样想了想，就像有一股风从我脑里吹过去，一闪即逝了，并没有真的要咒这车翻人亡什么的，然而老兵却忽然停下不开了。他刹了闸，熄了火，从车扶上把手拿下来，转身扶在车拖的横栏上，脸上呈出板硬的土色盯着我。
百里无人的山脉里，车声冷丁儿停了，寂静就汪汪洋洋漫过来，头顶的白云在蓝天里倒悬着似乎要像瓦片一样掉下来。
“鸟孩，你他妈和连长什么关系呀？”
“什么关系也没有。”
老兵说：“屁话！我他妈当了四年兵，请了六次假，都没批准过，你他妈新兵这就回家探家了。”
老兵边说边把目光从我头上朝下刮过去，好像要割破我的衣服看看我心里和连长的关系是什么。这时候有一群老鸦从沟岸那边朝着沟岸这边飞，呱呱声碎石子样从空中落下来，跟着落下的还有一粒屎，子弹一样射在了老兵的帽子上。老兵的帽子像钢盔，把那粒子弹挡住了，一粒屎白灿灿碎开来，有一星还溅在我的嘴唇上。
我擦了一下嘴。
“休什么假，出差顺路回一趟家。”
老兵把帽子摘下来，准备往车上摔那帽子上的屎。
“出什么差？”
我把双腿夹住的战斗迷彩包松开来。
“销毁核裂剂。”
老兵摔打帽子的手僵在半空里。
“鸟孩，你他妈说什么呀鸟孩！”
“连长派我去销毁核裂剂。”
“在哪儿？”
我指着战斗迷彩包，“在这里。”
老兵怔了怔，从车上弹下来，跳到路边离车有两米远的一块石头上，伸着脖子朝车拖的迷彩包里看了看，说我还以为那是你休假的行李呢，竟是核裂剂。是核裂剂都他妈给我说清楚，我也把车子开慢些，连鲁连长都说你休假，让我把你送出沟，这不都是存心害人嘛。老兵说着，朝沟口那儿看了看，回过头说鸟孩你下来，这儿离沟口还有二里路。
我说：“你不送我了？”
他说：“不送你是为了你好。”
我从车上下来了，扛着我的核裂剂。我一下车，老兵就从我身边绕过去，说我下个月就进洞房了还让我拉核裂剂。然后，他梗着脖子，把帽子上的鸟屎在车拖上摔打掉，跳上车，打着火，调过头，通通通通地把机动车往回开走了。
我站在路边上。